Bab 470: Kapal Perang Baru

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Saat Roland berjalan menaiki jalan setapak menuju Gunung Lereng Utara, ucapan Nightingale masih terngiang di telinganya.

Ia tiba-tiba tercerahkan. “Benar juga,” pikirnya. “Aku bukan lagi sekadar pria biasa yang hanya berurusan dengan cetak biru sepanjang hari, dan ini bukan lagi dunia tempat aku tinggal dulu. Sekarang, aku adalah seorang penguasa wilayah yang hebat, dan aku mungkin akan menjadi raja suatu hari nanti, jadi jika situasiku berubah, aku tidak bisa menggunakan cara-cara lamaku untuk menahan diri.”

“Aku hanya harus mengikuti kata hatiku,” katanya pada dirinya sendiri. “Jika aku memaksakan apa pun karena ‘prinsip-prinsip’ yang tidak penting, itu hanya akan berujung pada terus melukai Anna dan Nightingale.”

Mendengar pemikiran ini, Roland merasa beban di hatinya telah terangkat. Ia menarik napas dalam-dalam dan mendorong pintu halaman belakang.

Membuka pintu baja itu sama seperti membuka hatinya dan ia langsung melihat dunia baru yang seutuhnya.

“Oh… Yang Mulia datang!” Hummingbird dan Lucia berlari menyambutnya.

“Kamu datang.” Anna tersenyum manis. Roland melihat tanda merah samar di leher pucatnya dan mau tidak mau teringat adegan penuh gairah semalam. Namun, karena ia sudah mengambil keputusan, ia tidak keberatan menunggu sedikit lebih lama lagi.

“Apakah kamu sudah menyelesaikan modelnya?”

“Tentu saja.” Anna memberi isyarat memanggil. Ketika keduanya keluar dari halaman, mereka melihat sebuah kapal baja mengambang di tengah kolam yang dikelilingi oleh salju. Panjang kapal baja itu sekitar satu meter dan lebarnya dua puluh sentimeter, tampak jauh lebih langsing daripada perahu beton yang kaku itu. Bagian haluannya memiliki ujung tipis yang jelas, buritannya rata, dan bagian yang unik adalah lambungnya ditutupi dengan batang-batang penyangga yang saling tumpang tindih seolah-olah dirakit dari ribuan kotak.

“Ini persis seperti yang kuinginkan,” seru Roland. Dibandingkan dengan perahu beton yang dituangkan ke dalam cetakan baja, perahu baja murni ini memiliki kehalusan yang unik, dan batang-batang yang saling tumpang tindih membuatnya tampak seperti sebuah karya seni. Ia tahu bahwa setiap bagian dari model ini dipotong dengan Blackfire sesuai dengan proporsi yang diperkecil, tanpa ada satu sambungan pun yang terlewat. Jika model ini dibawa ke dunia modern, harganya akan bernilai puluhan ribu yuan.

“Apakah ini jenis perahu baru yang ingin kamu bangun?”

“Ya.” Roland mengangguk. “Ini juga kapal perang reguler pertama di kota ini.”

Awalnya, Roland berencana menggunakan perahu beton sebagai kapal meriam perairan dangkal, tetapi ia menyadari bahwa jika mesin uap tidak menyediakan daya yang cukup, perahu beton itu akan terlalu lambat. Bahkan ketika hanya membawa bahan bakar dan awak, kecepatan rata-rata armada selama perjalanan ke Benteng Longsong hanya delapan hingga sembilan kilometer per jam. Jika perahu-perahu tersebut juga harus membawa Meriam Benteng 152 milimeter, mesiu, dan senjata lainnya, kecepatan mereka bisa turun hingga lima kilometer. Ini setara dengan bahkan kurang dari tiga knot per jam. Ini disebabkan oleh bobot mati perahu beton yang besar, yang bukan masalah dalam pengangkutan pasokan sederhana, tetapi itu adalah fitur yang tidak diinginkan pada kapal perang.

Jika kota ini masih menderita kekurangan baja seperti dua bulan lalu, Roland harus menerima kekurangan ini. Namun, dengan produksi Bintang Baja, jumlah persediaan baja saat ini sudah cukup untuk membangun kapal perang berlapis baja sejati. Roland memilih teknik perakitan modul yang paling sederhana, yang berarti menyolder potongan-potongan papan baja bersama-sama dengan balok untuk membentuk unit berongga besar, dan kemudian menghubungkan unit-unit ini bersama-sama untuk membentuk bagian bawah lambung. Metode perakitan ini menghilangkan kebutuhan tradisional akan lunas (keel), dan karena musuh tidak memiliki meriam apa pun, ia tidak mengkhawatirkan mekanisme pertahanan. Sisi lambung dibuat hampir seluruhnya dari pelat baja tipis, sehingga meminimalkan biaya dan bobot mati.

Mengenai propulsi, Roland memutuskan untuk menggunakan teknologi baling-baling alih-alih roda dayung. Tenaganya tetap berasal dari mesin uap yang memutar dua baling-baling melalui roda gigi yang berputar. Dalam cetak biru yang ia berikan kepada Anna, ia juga menyisakan ruang untuk diubah menjadi mesin uap ekspansi tiga kali lipat karena ia berencana untuk menemukan jenis mesin uap baru yang lebih cocok untuk perahu ketika ia mulai memproduksi massal perahu baja tersebut.

Ketika mereka kembali ke halaman belakang, Anna mulai memotong pelat baja pertama.

Blackfire di tangannya bertindak seperti penggaris presisi yang langsung mengiris balok baja tebal menjadi tujuh pelat tipis, masing-masing setebal tepat lima milimeter.

Berikutnya adalah penyolderan. Hummingbird mengurangi berat balok baja dan meletakkannya di antara dua pelat, dan Blackfire milik Anna berubah menjadi garis yang sangat tipis dan panas serta menyatukan ketiga komponen tersebut seperti benang. Ini sangat berbeda dari teknik penyolderannya yang asli, karena Blackfire-nya memanaskan baja dari dalam, memungkinkan baja cair mengisi seluruh celah sepenuhnya. Setelah ketiganya benar-benar bergabung, balok tersebut diturunkan sekitar satu milimeter, yang berarti bagian bawahnya telah sepenuhnya mengisi ruang di antara kedua pelat.

Sebuah salib yang dibuat oleh balok baja dapat menghubungkan empat pelat, dan lebih banyak salib dapat membentuk unit kotak berongga. Unit-unit ini diringankan oleh Hummingbird dan diangkut ke Sungai Air Merah, di mana mereka dirakit bersama di dermaga.

Sementara itu, mata Roland tidak pernah lepas dari sosok Anna yang sibuk. Rambut lenannya bergoyang mengikuti gerakan memotongnya seperti sesosok roh yang menari di atas salju putih bersih.

…

Sore harinya, Roland menemui Summer, penyihir yang baru saja bangkit.

Karena ia berada di kantornya, itu berarti ia telah melewati verifikasi Nightingale. Wendy telah mencatat kemampuannya dengan jelas, jadi Roland tidak perlu melakukan tes lagi melainkan langsung meletakkan kontrak di depannya.

Summer memegang pena dengan canggung sejenak sebelum berkata dengan wajah memerah, “Aku… tidak bisa menulis.”

“Tidak apa-apa.” Roland tersenyum. “Kamu juga bisa menandatanganinya dengan sidik jarimu.”

Ia dengan hati-hati menekan ibu jarinya yang bertinta ke atas perkamen. “Apakah hanya itu?”

“Ya.” Roland menggulung kontrak tersebut. “Wendy telah memberitahuku setiap detail tentang situasimu, jadi meskipun kamu menandatangani kontrak, kamu tidak harus tinggal di kastil. Kamu hanya perlu datang ke sini setiap hari untuk berlatih dan menghadiri kelas. Apakah Wendy sudah memberitahumu tentang karakteristik kekuatan sihir?”

“Ya, Yang Mulia.” Begitu ia tahu bahwa ia tidak perlu tinggal di kastil, Summer menjadi jauh lebih santai. “Nona Wendy mengatakan bahwa jika aku tidak melepaskan kekuatan sihir yang menumpuk setiap hari, aku akan berada dalam bahaya besar pada Hari Kebangkitanku.”

“Benar, jadi kamu harus berlatih dengan baik. Aku tahu dia akan terus mengajarimu cara mengendalikan kekuatan sihir secara tepat dan hubungannya dengan kemampuanmu.” Roland tidak mengoreksi gelar kehormatannya karena ia pikir yang terbaik bagi seorang pemula adalah memiliki sedikit rasa kagum. “Jika ada sesuatu yang tidak kamu mengerti, kamu bisa bertanya kepada anggota Persatuan Penyihir mana pun.”

“Aku mengerti, Yang Mulia,” katanya dengan kepala tertunduk. “Tapi… apakah menurutmu kemampuan ini sama sekali tidak berguna? Aku bertanya kepada Nona Wendy tentang ini, dan dia berkata hanya Yang Mulia yang memiliki jawabannya.”

“Tentu saja tidak,” kata Roland sambil tersenyum. “Kamu memiliki kemampuan seorang detektif, jadi kamu akan sangat membantu dalam memberantas kejahatan.”

“Detektif?” Summer tampak bingung.

“Jangan khawatir. Sebentar lagi kamu akan mengerti.” Ia memanggil Nightingale dari Kabutnya. “Mulai sekarang, penyihir ini akan menjadi pengawasmu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com