Bab 486: Permintaan Tolong

Penerjemah: TransN Editor: TransN

“Bagaimana dengan industri garam?”

Ada banyak sumber daya bijih di Wilayah Barat, jadi tidak mengherankan jika penambangan adalah industri utama Benteng. Namun, ini adalah pertama kalinya industri garam disinggung, dan Pangeran Roland sama sekali tidak tahu tentang produk khas setempat. Dalam pandangan Roland, garam seharusnya menjadi industri utama di kota-kota pesisir.

“Benteng, Keluarga Elk, dan Keluarga Honeysuckle masing-masing memiliki satu sumur garam. Faktanya, ketiga sumur garam itu letaknya sangat berdekatan dan pada dasarnya berada di perbatasan wilayah mereka. Kudengar lebih dari 200 tahun yang lalu, perang saudara di Wilayah Barat sering terjadi di sana dan berlangsung selama 50 tahun.” Barov mengelus kumisnya.

Roland bertanya-tanya apakah ketiga kaum bangsawan yang menduduki daerah itu telah menjadi pemenang terbesar. Ia bertanya dengan penuh minat, “Berapa produksi dari sumur-sumur garam ini?”

“Selain memasok Wilayah Barat, garam itu juga dijual ke Punggung Naga Jatuh, Kota Air Merah, dan beberapa desa kecil lainnya di sepanjang jalan.” Barov membolak-balik buku catatannya. “Garam itu menyumbang hampir 15% dari pendapatan Benteng.”

“Kenapa persentasenya begitu rendah?” Roland bertanya dengan heran. “Harga pasar untuk garam tidaklah murah.”

“Sangat sulit untuk mengeluarkan garam dari lubang yang dalam itu.” Barov menggelengkan kepalanya. “Aku tahu seorang bangsawan di Kota Perak yang memiliki sumur garam di wilayahnya. Ukurannya sekitar kepala manusia dan terlalu kecil untuk sebuah tong. Orang-orang menambahnya dengan memasukkan air dan mencedoknya dengan tongkat bambu setelah garamnya larut.”

“Kenapa tidak memperluas sumurnya?”

Barov tersenyum bangga. “Yang Mulia, lapisan garamnya terlalu dalam. Jika kita mengggalinya seperti sumur air, dindingnya akan runtuh. Menurutnya, sumur garam itu telah ditambang sejak generasi kakeknya, dan sekarang sumurnya sudah sedalam menara lonceng di Ibu Kota.”

“Begitu ya,” pikir Roland. Dibatasi oleh kedalaman, orang-orang di sini menambang sumur garam menggunakan metode air garam, tetapi proses itu dapat ditingkatkan. Mengangkat tambang garam dengan kekuatan Lotus atau mengekstrak air garam dengan mesin uap akan jauh lebih efisien.

Pasokan garam yang melimpah tidak hanya akan mendatangkan keuntungan besar bagi Kota Neverwinter, tetapi juga mempopulerkan makanan yang lebih sehat dan lezat bagi rakyatnya. Garam yang mereka miliki saat ini adalah garam kasar dan asin dengan segala jenis kotoran dan zat asing.

“Begitu ya.” Memikirkan hal ini, sang pangeran mengangguk puas. “Kau boleh pergi sekarang. Jangan lupa untuk melakukan pekerjaan perluasan populasi. Bulan-bulan Iblis baru saja berlalu, jadi ini saat yang tepat untuk merekrut sebelum para pengungsi kelaparan karena tanaman mereka gagal.”

“Aku memiliki pemikiran yang sama, Yang Mulia,” kata Barrow sambil meletakkan tangan di dadanya, “Delegasi utusan baru akan segera berangkat, dan kurasa mereka akan mendapatkan hasil yang lebih banyak daripada tahun lalu.”

Setelah kepala urusan itu pergi, Roland baru saja hendak merencanakan cara menangani sumber daya Benteng, ketika ia mendengar ketukan di jendela.

Ia menoleh dan mendapati seekor elok abu-abu bertengger di teralis jendela dengan sebuah catatan di kakinya.

Nightingale membuka jendela dan membiarkan utusan terbang itu masuk.

Itu adalah surat dari Petrov Hull di Longsong.

Roland membaca surat itu dengan cepat dan tidak bisa menahan tawa. Setelah Nightingale kembali ke Wilayah Perbatasan bersamanya, sangat sulit untuk melanjutkan perang melawan kejahatan. Mereka menerima berbagai macam laporan dari masyarakat, dan sulit untuk membedakan mana yang benar dan mana yang dibuat-buat demi hadiah uang tunai. Kurang dari separuh Tikus yang melamar pekerjaan. Menteri Kehakiman yang baru, Rene Medde, sibuk sepanjang hari dan tidak dapat mengendalikan Pasukan Jalanan Hitam. Jika terus begini, keamanan publik akan memburuk.

Petrov menulis di akhir suratnya bahwa ia ingin sang pangeran membantunya dengan tenaga kerja dan teknologi, tetapi Roland tahu bahwa ia sebenarnya ingin Nightingale dan Vader membantu sang Earl dari Keluarga Elk.

Ia memberikan surat itu kepada Nightingale. Wanita itu meliriknya dan berkata, “Mereka tidak bisa mempertahankan Benteng lagi?”

“Mantan Ragingfire hanyalah respons terhadap perang di antara masyarakat. Dia tidak memiliki pengalaman dalam bertempur atau menangkap para Tikus.” Roland tersenyum dan berkata, “Seperti yang kuduga, mereka masih harus berjalan jauh dalam memerangi para Tikus, dan akan ada banyak kambuh. Tapi pada akhirnya mereka akan dihancurkan dengan langkah-langkah kuat dan diberi cara hidup yang lebih baik. Begitu mereka berada di jalur yang benar, akan sulit untuk terjerumus ke dalam kejahatan lagi. Hal ini berlaku untuk orang maupun kota.”

“Apakah kau ingin aku pergi?” Nightingale menghela napas.

“Jangan lupa bahwa Longsong dan Kota Perbatasan sekarang adalah satu kota. Jangan pisahkan mereka satu sama lain.” Ia mengangkat bahu. “Aku berkata pada rapat perluasan bahwa akan tiba suatu hari ketika kita bisa sarapan di Wilayah Perbatasan dan bekerja di Wilayah Longsong setengah jam kemudian. Dan kau bertanggung jawab atas Biro Keamanan, kau diharapkan untuk bepergian di antara kedua tempat tersebut dan memeriksa pekerjaan.”

“Jika aku pergi, siapa yang akan melindungimu?” Wanita itu menggelengkan kepalanya. “Jangan bilang tidak akan ada bahaya. Kau adalah duri dalam daging bagi Timothy dan gereja, dan hanya aku yang bisa menghentikan penyihir pembunuh.”

Roland ingin mengatakan bahwa ia memiliki Batu Dewa Pembalasan dan tidak akan terluka oleh penyihir normal, tetapi ia menyadari bukan itu yang dicemaskannya. “Dengarkan aku.”

Wanita itu menyela, “Kau tidak bisa membuatku menjanjikan apa pun, dan Wendy serta Scroll akan setuju denganku. Kau adalah orang terpenting di Persatuan Penyihir—”

“Aku akan pergi bersamamu.”

“Ehem, be-benarkah…” Nightingale tersedak karena terkejut dan menoleh untuk menghindari tatapannya. “Kurasa aku satu-satunya yang bisa membantu mereka.”

Sang pangeran tidak bisa menahan tawa. “Bawa Summer bersamamu. Sudah waktunya baginya berlatih.”

“Dan Sylvie serta Soraya juga harus pergi untuk membangun sistem identifikasi sambil memeriksa tambang, dan bahkan mungkin membangun Balai Kota,” pikirnya. “Aku ingin tahu bagaimana pelatihan para bangsawan di Benteng Longsong berjalan.”

…

Tiga hari kemudian, Roland naik ke kapal bersama para penyihir dan kaum bangsawan di Benteng untuk pergi ke Wilayah Longsong.

Melihat kapal uap dayung semen dan sisa-sisa batu bara di celah-celah dek di Sungai Air Merah, ia menghela napas. Tampaknya tidak mungkin mencapai Benteng Longsong dalam satu hari, kecepatan ini masih terlalu lambat baginya. Bagaimanapun, waktu adalah uang. Roland berencana untuk membangun kapal kecepatan tinggi mewah khusus.

IndoWebNovel – indowebnovel.com