Bab 493: Tambang Permata

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Roland berguling turun dari tempat tidurnya di bawah silau cahaya siang hari.

Dia mengenakan mantelnya dan berjalan ke jendela. Salju yang menutupi bangunan-bangunan di luar telah mencair sebagian, menampakkan beberapa bagian atap merah dan dinding abu-abu, yang menghadirkan warna serta vitalitas pada pemandangan tersebut. Di dalam ruangan, udaranya masih terasa dingin, tetapi jika menghadap ke arah sinar matahari, seseorang juga bisa merasakan sedikit kehangatan.

Salju sudah mulai mencair.

Dia melangkah masuk ke ruang kerjanya dan melihat sarapannya tertata rapi di atas meja. Seperti biasa, ada telur mata sapi, dua buah panekuk, dan secangkir air hangat. Nightingale telah menyiapkannya untuknya seperti biasa.

“Terima kasih,” kata Roland pada sofa yang kosong.

“Bagaimana kau tahu aku di sini?” ucap Nightingale dari atas sofa sambil perlahan-lahan menampakkan wujudnya.

“Kau tidak akan pernah duduk jika punya kesempatan untuk berbaring.” Dia tersenyum, lalu menyelipkan telur di antara kedua panekuk itu dan mengangkatnya ke dekat mulutnya. “Lagipula, sofa itu ambles di tempatmu duduk. Bagaimana mungkin aku tidak tahu?”

“Tidak, aku juga suka duduk.” Wanita itu berlari cepat ke meja dan bertengger di tepinya. “Seperti duduk di sini,” imbuhnya.

Roland tidak akan pernah merasa bosan melihat gerakan Nightingale yang anggun dan ringan, terutama gerakan menakjubkan yang dia lakukan saat dengan cepat masuk dan keluar dari Kabutnya.

“Kau terlihat sehat. Apakah kau mendapat mimpi indah?”

“Uh-huh, sungguh, aku bermimpi sangat indah,” jawabnya sambil sedikit mengangkat alisnya.

“Bagus.” Roland buru-buru memakan “hamburger” telur dan panekuknya lalu melanjutkan, “Hari ini, kau harus mengikutiku.”

“Karena pembunuh itu?”

“Ya,” jawabnya, “Jika Timothy memberikan perintah kepada mereka yang ada di daftar permata itu, mungkin masih ada pembunuh lain di Wilayah Barat. Namun, tidak mungkin bagi kita untuk memeriksa setiap orang satu per satu.” Dia merasa sangat disayangkan bahwa orang-orang yang begitu berani, cerdas, dan sangat loyal kepada keluarga kerajaan malah dipekerjakan sebagai pembunuh. Orang-orang yang memiliki kemampuan seperti itu seharusnya ditempatkan di posisi yang lebih menjanjikan. Dengan pemikiran ini, Roland menjadi semakin bertekad untuk melenyapkan pengaruh Timothy sesegera mungkin.

“Sesuai keinginan Anda, Yang Mulia.” Nightingale berkata sambil tersenyum, “Kemana kita akan pergi?”

“Tambang dan sumur garam. Itulah salah satu alasan aku datang ke Benteng.”

…

Setelah memanggil Petrov dan personel terkait lainnya di kastil, kelompok ekspedisi itu melanjutkan perjalanan ke pinggiran kota.

Roland sebenarnya lebih peduli pada tambang besi milik keluarga Maple Leaf dan Wild Rose, namun ia tetap menjadikan tambang permata sebagai pemberhentian pertamanya dalam tur investigasi tersebut, mengingat perdagangan permata adalah industri utama Benteng Longsong, dan tambang permata adalah yang terdekat.

Jalan menuju tambang menjadi empuk dan berlumpur karena salju yang mencair, sehingga tidak mungkin diakses dengan kereta kuda. Oleh karena itu, rombongan menunggang kuda dan bergerak dengan sangat hati-hati serta lambat. Butuh waktu hampir sepanjang pagi untuk sampai ke tepi Pegunungan Tak Tembus. Pengalaman ini semakin memperkuat keyakinan Roland pada pepatah “jalan yang bagus adalah jalan menuju kekayaan”. Tanpa jalan berpermukaan keras ke tambang, menaikkan hasil produksinya akan menjadi sia-sia karena cuaca buruk apa pun dapat dengan mudah menghambat pengangkutan bijih.

Mereka melewati lorong sempit dan berjalan memasuki gua tambang yang luas, tempat urat mineral itu berada. Meskipun ada 100 obor yang berjejer di sepanjang gua, cahaya tersebut hampir tidak mampu menerangi ruangan di dalamnya. Roland melihat sekeliling dan bertanya, “Apakah ini gua alami?”

“Ya, Yang Mulia.” Petrov mengangguk dan melanjutkan, “Gua ini ditemukan secara tidak sengaja. Tempat ini dulunya adalah dinding batu yang mulus, tetapi sekitar 300 tahun yang lalu, dinding itu runtuh akibat gempa bumi dan menampakkan gua ini. Awalnya, gua ini hanya digunakan oleh pemburu lokal untuk berteduh dari hujan di dekat pintu masuk, namun akhirnya mereka menjelajah lebih jauh ke dalam gua, dan menemukan batu-batu berwarna-warni ini.”

“Kau tahu sejarahnya dengan sangat baik,” kata Roland sambil tersenyum.

“Cerita-cerita ini diketahui oleh setiap rumah tangga di Wilayah Barat.” Petrov melambaikan tangannya untuk memanggil seseorang dan mengenalkannya kepada Roland. “Ini adalah Denver Crain, manajer tambang. Dia akan tahu jauh lebih banyak daripada saya tentang detail gua ini.”

“Kau orang Adipati Ryan?”

“Bukan, Yang Mulia. Keluarga Crain tidak bernaung di bawah tuan tanah mana pun,” jawab pria bernama Denver itu. Dia tampak berusia awal tiga puluhan, namun ia berbicara bagaikan seorang pria paruh baya yang tenang. “Kami telah tinggal di dekat tambang ini selama turun-temurun dan leluhur saya adalah salah satu pemburu yang menemukan tambang permata ini. Kami telah bekerja untuk tiga Adipati, dan peta tambang yang telah digambar keluarga saya bisa ditumpuk hingga setinggi orang dewasa. Tidak ada seorang pun yang lebih mengenal tempat ini selain keluarga Crain.”

Dia sangat percaya diri dengan pengetahuannya tentang tambang tersebut, berbicara dengan santai dan lancar bahkan di hadapan seorang pangeran dari Kerajaan Graycastle. Sikapnya yang tenang dan seragam hitamnya mengingatkan Roland pada para pelayan keluarga bangsawan dalam film-film yang pernah ditontonnya dulu.

Karena setiap orang telah diperiksa oleh Nightingale, Roland tahu bahwa pria ini bukanlah penyusup. Jadi dia bertanya, “Kenapa tidak ada orang yang bekerja di sini sekarang?”

“Itu karena Bulan Iblis baru saja berakhir, Yang Mulia.” Denver menjawab secara otomatis, “Salju di pegunungan akan mencair menjadi air dan mengalir turun ke sini. Meskipun kami telah membangun parit drainase dan kolam untuk mengalirkan air melewati tambang, kami tidak bisa mengeluarkan air secepat air itu mengalir masuk. Akibatnya, kami tidak dapat memasuki lubang tambang di bagian bawah. Berdasarkan prosedur biasa kami, kami harus menunggu hingga musim panas untuk melanjutkan penambangan normal.”

“Apakah tambang besi di wilayah keluarga Maple Leaf and Wild Rose menghadapi situasi yang sama sekarang?”

“Saya belum pernah ke sana, tetapi saya pernah mendengar bahwa tambang besi mereka terletak di tempat yang lebih tinggi, dan terowongan tambang mereka membentang ke atas. Saya menduga situasi mereka mungkin lebih baik, namun mereka tetap harus menunggu satu bulan lagi sebelum dapat menambang di lubang mereka.”

“Sepertinya kau mungkin memerlukan beberapa mesin uap untuk memompa keluar air.” Roland mengangkat bahu.

“Mesin… uap, apa itu?” Denver tampak bingung.

“Sebuah mesin yang memungkinkanmu melanjutkan pekerjaan penambangan di segala musim,” jawab pangeran itu sambil tersenyum. “Kau masih harus banyak belajar tentang penambangan.”

Denver menggerakkan bibirnya sedikit karena tidak percaya, namun ia mampu menahan diri untuk tidak membantah ucapan Roland.

Roland tidak memerhatikan ekspresi Denver. Ia berpikir bahwa hanya masalah waktu sebelum tambang ini dilengkapi dengan rel lori, mesin uap penyedot air, dan sistem traksi yang mirip dengan yang banyak digunakan di Tambang Lereng Utara Kota Perbatasan. Mereka bahkan telah berhasil menjual satu set kepada seorang taipan tambang di Kota Perak. Hanya saja, ia sendiri memiliki sedikit ketertarikan pada permata, sehingga ia akan memusatkan perhatiannya pada tambang besi terlebih dahulu.

“Baiklah, urusan kita di sini sudah selesai. Mari kita berangkat ke pemberhentian berikutnya sekarang.” Roland berbalik.

“Tunggu, Yang Mulia. Keluarga Crain punya sedikit hadiah untuk Anda.” Denver, yang terkejut dengan keputusan mendadak sang pangeran, berjalan cepat untuk menyusulnya. Dia mengeluarkan sebuah kotak kayu kecil dan menyerahkannya kepada Roland.

“Ah?” Roland menerimanya dengan penuh minat. Dia membuka kotak itu dan melihat dua permata berkilauan di dalamnya, memantulkan cahaya merah dan hijau yang menyilaukan di bawah cahaya obor. Dia tertegun. “I-ini batu multiwarna?”

“Ya, Yang Mulia. Permata-permata ini dipilih dari batu permata berkualitas tertinggi dan merupakan harta pusaka yang disimpan keluarga saya selama ratusan tahun,” kata Denver sambil meletakkan tangan di dadanya. “Keluarga Crain merasa terhormat dapat bekerja untuk penguasa baru Wilayah Barat.”

Roland begitu terpikat oleh permata-permata itu hingga ia melewatkan paruh kedua kalimat tersebut. Permata-permata itu terlihat sangat familiar, dan bahkan orang awam dalam bidang pertambangan seperti dirinya pun pernah mendengar namanya.

Mereka disebut batu diaspor.

[Catatan: Kata “水铝石” (diaspor) diterjemahkan langsung sebagai istilah mineralnya.]

IndoWebNovel – indowebnovel.com