Bab 539: Es yang Mencair

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Agatha menjalani hari yang sibuk. Saat ia kembali ke kastil, langit telah berubah menjadi gelap gulita.

Mendorong pintu hingga terbuka, ia terkejut mendapati Wendy sedang menunggunya di ruang tamu.

“Kenapa kamu bekerja sampai larut malam lagi?” tanya Wendy sambil mengerutkan kening, tetapi nada suaranya sama sekali tidak menyiratkan teguran. Hanya ada sedikit rasa khawatir. “Aku harap kamu bisa pulang lebih awal lain kali setidaknya agar kita bisa makan malam bersama.”

“Maaf, aku lupa waktu,” kata Agatha sambil melepas mantelnya dan menggantungkannya di dekat pintu. “Pikiranku sepenuhnya tertuju pada produksi kelompok nitrogen terakhir, jadi aku tidak menyadari langit sudah gelap saat aku pulang kerja. Kamu harus menyalahkan Sang Penguasa yang menyalakan lampu di pabrik kimia, membuatnya menjadi secerah siang hari.”

“Aku membawakanmu makan malam,” kata Wendy sambil menghela napas tanpa berdaya. “Ada di atas meja. Masih hangat. Jadi, cepatlah.”

“Terima kasih,” kata Agatha, merasa tersentuh. “Wendy adalah penyihir paling dihormati di Asosiasi Kerja Sama Penyihir dan sangat dipercaya oleh Sang Penguasa. Jika dia berada di Taquila, dia setidaknya akan menjadi pejabat eksekutif di bawah Tiga Kepala Suku. Sungguh mustahil di dalam Persatuan orang seperti itu mau membawakanku makan malam.”

“Sama-sama.” Wendy menepuk bahunya. “Jika kamu merasa lelah, jangan ragu meminta Echo menyanyikan lagu pemandian air panas untukmu… Jangan lupa kamu juga anggota Persatuan Penyihir.”

Persatuan Penyihir…

Setelah pintu ditutup, Agatha berdiri terdiam sejenak, lalu pergi ke meja dan membuka kotak insulasi logam.

Kotak itu berisi tiga hidangan dan satu sup: steik panggang yang harum, jamur goreng, roti iris, dan sup telur. Yang membuatnya terkejut, di sudut kotak itu terselip sepiring kecil madu.

Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak menelan ludah.

Bahkan Wendy menyadari hal itu…

Selama puluhan tahun mereka bertempur melawan iblis di Taquila, segala jenis bahan menjadi semakin langka. Tentu saja, itu termasuk makanan. Meskipun Agatha memiliki peringkat yang relatif tinggi, makanan sehari-harinya terutama terdiri dari biji-bijian dan buah-buahan yang ditanam oleh para penyihir asisten. Tentu saja, ia bisa makan daging, tetapi pasokannya tidak begitu stabil. Hal-hal seperti rempah-rempah, gula, dan madu mustahil didapatkan—dua hal pertama adalah kemewahan eksklusif bagi para pejabat tinggi Federasi; sedangkan untuk madu, para penyihir yang mampu memelihara lebah semuanya dikirim ke medan perang. Ini karena Federasi tidak akan “mubazir” membuang tenaga mereka untuk memproduksi barang manis yang tidak penting itu.

Faktanya, ia sangat suka makan makanan manis, terutama madu.

Selama pesta barbekyu, ketika kebanyakan orang memilih bubuk merica dan garam sebagai bumbu, ia justru diam-diam mengoleskan sebotol penuh madu. Ia tidak menyangka Wendy memperhatikan hal itu.

Ia tiba-tiba merasakan sesuatu yang aneh terjadi di dalam hatinya—karena ia tidak bisa merasakan hawa dingin, ia juga tidak begitu peka terhadap kehangatan. Selain itu, ia jarang menggunakan air hangat saat mandi karena tidak ingin merepotkan Anna. Mempertimbangkan identitas dan asalnya sendiri, Agatha meminta Roland untuk menyediakan kamar terpisah untuknya, sama seperti tempat tinggalnya di lantai paling atas menara ujian.

Namun sekarang, ia merasa sedikit kedinginan di kamar itu.

Mungkin tinggal bersama orang lain bukanlah ide yang buruk…

Agatha mengeluarkan madu tersebut, mengoleskannya secara merata di atas roti, lalu perlahan memasukkannya ke dalam mulutnya. Pada saat itu, ia benar-benar merasakan kehangatan yang dibawa oleh aroma dan rasa manis dari makanan tersebut.

…

Setelah makan malam, ia berencana membaca “Kimia Dasar” sebentar sebelum tidur. Pengetahuan di dalamnya mungkin tidak bisa membantunya untuk naik tingkat lebih jauh, tetapi setidaknya itu bisa menyelamatkannya dari rasa malu di depan orang-orang biasa.

Baru-baru ini, sekelompok orang asing datang ke pabrik kimia. Paper memberitahunya bahwa mereka semua berasal dari Lokakarya Alkimia kota raja. Setiap hari, Agatha bisa melihat mereka berjalan mondar-mandir antara laboratorium dan pabrik kimia—kadang-kadang dipimpin oleh Kyle Sichi, dan di lain waktu oleh murid Kyle, Chavez. Namun, setiap kali Agatha melihat mereka, wajah mereka memasang ekspresi tak percaya—seseorang bisa memasukkan telur ke dalam mulut mereka saking terbukanya—seolah-olah itulah satu-satunya ekspresi yang bisa mereka tunjukkan. Selain itu, beberapa dari mereka terlalu penasaran dan sepertinya menganggapnya sebagai seorang alkemis terkenal. Setiap kali mendapat kesempatan, mereka akan mengajukan pertanyaan kepadanya. Pada awalnya, pertanyaannya sangat sederhana, tetapi lambat laun menjadi agak sulit untuk ditangani.

Untuk menjaga martabat Penyihir Senior dan kehormatan Perhimpunan Pencari, Agatha memutuskan untuk mempertahankan citranya di mata mereka.

Setelah menghabiskan hari-hari itu bersama orang-orang biasa, ia sekali lagi memastikan bahwa apa yang dilakukan oleh Persatuan adalah salah.

Roland telah membuktikan kebijaksanaan para bangsawan, dan kebijaksanaan orang-orang biasa ini tidak kalah dengan para penyihir. Hanya butuh beberapa hari bagi orang-orang biasa ini untuk menguasai pengoperasian peralatan nitrogen, sementara pada saat yang sama memahami proses ekstraksi nitrogen. Pada awalnya, mereka berdebat tentang jumlah unsur di udara, tetapi sekarang mereka sudah mendiskusikan komposisi amonia sintetis. Bahkan beberapa pria tua berambut putih, sambil tersenyum malu-malu, berkonsultasi dengan Paper, yang sangat terkejut.

Jelas sekali, mereka sedang belajar dengan cepat tentang segala sesuatu di sekitar mereka.

Memikirkan hal ini, Agatha merasa sangat emosional. “Para penyihir bukanlah orang beruntung yang dipilih oleh para dewa, maupun orang malang yang ditinggalkan oleh para dewa. Pada intinya, mereka tidak berbeda dari orang biasa, yang merupakan kepastian takdir.” Dalam Pertempuran Kehendak Ilahi ini, semua orang harus memikul takdir mereka masing-masing, dan para penyihir hanyalah sekelompok kecil orang.”

Mungkin inilah niat awal para dewa. Tanpa bagian mana pun, manusia tidak akan bisa menang dalam pertempuran takdir ini.

Tiba-tiba, terdengar ketukan di pintu.

“Masuk,” kata Agatha sambil berbalik. “Pintunya tidak dikunci.”

Kemudian, seorang wanita tinggi, berambut pirang, tanpa tudung kepala masuk, tetapi Agatha merasa wanita itu selalu diselimuti bayangan.

Itu adalah Nightingale.

“Ada yang kamu inginkan?” tanya Agatha padanya.

“Yang Mulia Roland ingin menemuimu.”

“Jika dia ingin menekankan teori keseimbangan antara bekerja dan beristirahat dan meyakinkanku untuk pulang lebih awal, aku sudah mengetahuinya dan akan lebih memperhatikan hal itu di masa mendatang,” kata Agatha sambil menggerakkan bibirnya. “Tidak perlu menyia-nyiakan waktu berharganya untukku.”

“Benarkah…” kata Nightingale, ia berkedip dan merasa Agatha tidak berhati buruk jika seseorang tidak menjadikannya musuh. “Ini hanya salah satu alasannya. Yang Mulia juga mengatakan dia ingin bertarung melawan para iblis.”

Agatha tertegun sejenak. “Apa?” Meletakkan buku di atas meja, ia berkata, “Cepat, bawa aku padanya!”

…

Agatha bergegas masuk ke ruang kerja Sang Penguasa. Sebelum Roland sempat mengatakan apa pun, Agatha bertanya dengan cemas, “Untuk saat ini, kita bahkan belum bisa merakit sepuluh Meriam Longsong dan kamu ingin menyerang Kota Iblis? Apakah menurutmu mereka rapuh seperti manusia yang membuang helm mereka dan melarikan diri setelah ribuan dari mereka terbunuh? Kamu akan menghancurkan kota dan situasi baik di sini!”

“Huh?” Roland tampak heran. “Apa yang kamu bicarakan?”

“Bukankah kamu berencana untuk bertarung melawan para iblis?”

Ia menatap Nightingale dan terkekeh. “Tidak, itu bukan rencanaku. Aku tidak ingin menghancurkan kamp mereka. Aku hanya ingin menangkap beberapa iblis hidup-hidup.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com