Bab 540: Kekhawatiran yang Berbeda

Penerjemah: TransN Editor: TransN

“Hanya itu?”

Mendengar hal itu, Agatha merasa sedikit lega.

Kekuatan para iblis terletak pada jumlah mereka. Jika hanya menghadapi beberapa Iblis Gila, satu atau dua Penyihir Senior akan mampu mengalahkan mereka.

“Apa kalian sudah menemukan cara untuk mengurung mereka?” tanya Agatha.

“Para penyihir yang baru datang sangat cocok untuk tugas itu,” Roland menjelaskan kemampuan mereka kepadanya. “Setelah Iffy menangkap para iblis itu, sangkar tersebut dapat dengan mudah dibawa oleh balon udara. Tentu saja, aku akan menyiapkan beberapa belenggu, jadi menjinakkan mereka juga bukan masalah besar. Yang ingin kutahu adalah berapa lama Kabut Merah yang dibawa oleh para iblis itu dapat bertahan, dan apakah darah iblis dapat digunakan untuk memproduksi Sigil setelah mereka mati?”

“Pantas saja…” Sampai detik itu, Agatha sepenuhnya mengerti apa yang sedang direncanakan Roland. “Secara umum, sekaleng Kabut Merah dapat bertahan selama sekitar satu hari. Para iblis akan memutuskan jumlah kaleng kabut yang harus dibawa berdasarkan tugas yang berbeda. Misalnya, untuk melakukan misi pengawasan atau patroli, tunggangan iblis akan membawa tiga sampai empat kaleng, yang juga merupakan batas kemampuannya.”

“Kenapa begitu?” tanya Roland dengan rasa penasaran.

“Setelah meninggalkan Pagoda Batu Hitam yang aneh itu, kabut tersebut akan perlahan-lahan kehilangan keefektifannya,” jelasnya. “Jika tidak, Perkumpulan Pencari Petualangan (Quest Society) pasti sudah memelihara iblis dan Binatang Buas Kekacauan serta memproduksi sigil secara massal. Tiga Kepala Serikat juga pernah mencobanya dulu. Misalnya, mereka berinisiatif menyerang beberapa pos terdepan iblis untuk merebut Pagoda Batu Hitam kecil, tetapi musuh akan selalu menghancurkannya sebelum mereka kalah, meninggalkan para Prajurit Pemberkati dengan pagoda batu yang layu.”

“Layu?” tanya Roland dengan sangat terkejut, “Apakah batu juga bisa layu?”

“Tidak ada yang tahu persis benda apa itu, namun menilai dari batu yang kami bawa kembali, ‘layu’ adalah kata yang tepat untuk mendeskripsikannya.” Permukaannya yang tadinya halus menjadi kasar dan gelap; banyak pecahan batu yang rontok saat digosok. Bentuknya benar-benar berbeda dari wujud aslinya saat para prajurit pertama kali melihatnya.”

“Begitu ya…” Roland merenung sejenak. “Jika kita bisa membawa pulang seekor iblis, dapatkah kau memproduksi Sigil Batu Sihir?”

“Jika kau bisa menyediakan bahan percobaan yang cukup, laboratorium independen, dan 20 orang biasa sebagai asisten,” kata Agatha sambil menghitung dengan jari-jarinya, “aku memiliki peluang 80% untuk memproduksi Sigil sederhana, sedangkan untuk Sigil tingkat lanjut… Ah, lagipula, kau tidak memiliki Batu Sihir yang berkaitan untuk memproduksi mereka.”

“Ini semua bukan masalah.” Roland ragu-ragu sejenak lalu bertanya dengan suara pelan, “Masalahnya adalah, bagaimana jika misi penjebakan ini menarik terlalu mau iblis?”

Agatha tidak bisa menahan tawa. “Kau terlihat begitu percaya diri. Aku pikir kau tidak pernah mengkhawatirkannya.”

“Ehem, aku hanya ingin memastikan semuanya dengan mutlak.”

Agatha kemudian berkata dengan nada santai, “Bawa saja Nona Anna dan aku bersama mereka.”

“Kau dan… Anna?”

“Kau masih kurang memahami para penyihir di wilayahmu secara utuh, Yang Mulia.” Agatha menghela napas. “Kau tahu, Serikat, yang kekuasaannya mencakup seluruh Dataran Subur, hanya memiliki lebih dari 100 Penyihir Senior. Tidak lebih dari 40 dari mereka adalah penyihir tempur. Mereka memegang posisi tinggi di dalam Serikat dan merupakan tulang punggung Pasukan Pemberkati. Di sisi lain, di dalam Serikat Penyihir milikmu, ada cukup banyak Penyihir Senior, dan ditambah dengan senjata-senjata anehmu, kekuatan mereka dapat disetarakan dengan Sayap Pasukan Suci. Mengalahkan sekelompok iblis tidak akan sulit bagi kita. Bahkan jika kita berpapasan dengan Penguasa Neraka, Nona Anna dapat mengaktifkan Sigil Kehendak Tuhan dua kali.”

“Ah… aku hampir melupakannya.” Roland mendadak paham, lalu ia berkata, “Terima kasih atas sarannya.”

“Sama-sama. Mengalahkan iblis adalah cita-citaku seumur hidup. Tolong jangan kecewakan aku, Yang Mulia.”

Saat Agatha hendak pergi, Roland menghentikannya.

“Ngomong-ngomong, ada satu hal lagi yang tidak ku mengerti.”

“Apa itu?”

“Kenapa kau dengan tegas menentangku menyerang Kota Iblis?” Roland mengangkat alisnya. “Sikapmu yang dulu sangat berbeda dari sekarang… Aku ingat saat itu kau tidak hanya mendesak untuk menyerang para iblis secara aktif tetapi juga ingin merebut Binatang Buas Kekacauan yang mungkin tinggal di kamp mereka dengan cara apa pun, bukan?”

Agatha tiba-tiba merasa pipinya terbakar. Ia tahu pipinya pasti memerah bahkan tanpa memeriksanya.

“Saat itu, aku tidak percaya bahwa kau memiliki kemampuan untuk mengalahkan para iblis, tetapi kau terus membual tentang kekuatan militermu, jadi aku mengatakan itu dalam keadaan kesal.” Tetapi akan terasa canggung jika ia mengatakan yang sebenarnya kepada Roland. Namun sekarang situasi di wilayah kekuasaan ini sudah stabil. Dengan waktu yang cukup, ia percaya kekuatan manusia akan semakin kuat, jadi tentu saja sikapnya telah berubah. “Benarkah? Aku tidak ingat pernah mengatakan hal seperti itu.”

“Tapi kau tadi…”

“Ehem, Yang Mulia, aku merasa sangat mengantuk.” Ia sengaja menguap. “Mohon izinkan aku pergi sekarang.” Setelah itu, ia langsung meninggalkan ruang kerja.

Saat berjalan menyusuri koridor yang menuju ke Rumah Penyihir, Agatha bisa merasakan angin sepoi-sepoi berhembus lembut di wajahnya, yang secara bertagap mendinginkan suasana hatinya.

Menatap jutaan bintang di langit, ia mendadak teringat pada apa yang dikatakan Wendy.

“Suatu hari nanti, dia akan menjadi Raja Graycastle dan memimpin kita mengalahkan semua musuh kita. Inilah yang aku yakini.”

Saat melihat ekspresi penuh keyakinan Wendy, Agatha merasa iri sekaligus sedikit sedih. Ia iri karena Wendy tidak dihancurkan oleh kenyataan yang brutal, dan ia sedih karena keyakinan Wendy tidak bisa membalikkan kesenjangan kekuatan antara manusia dan iblis.

Namun sekarang, ia mulai mempercayainya juga.

*******************

Iffy tidak ingat bagaimana ia bisa kembali ke kamar tidur.

Pikirannya dipenuhi oleh ingatan tentang suara senapan dan meriam yang menembak serta menderu—ratusan prajurit, tersusun rapi dalam barisan, membidik target di depan mereka dan menarik pelatuknya. Ia tidak bisa melihat apa pun selain asap putih tebal, dan bahkan jika ia bisa merasakan peluru-peluru itu dengan kekuatan sihirnya, ia tidak punya cukup waktu untuk menjebak mereka dengan sangkarnya.

“Yang Mulia tidak berbohong. Peluru logam jauh lebih kuat daripada peluru khusus yang digunakan Maggie saat ia bertarung denganku. Peluru logam dapat menghancurkan target kayu dari jarak 100 langkah, sedangkan pada jarak sejauh itu, yang bisa dilakukan oleh para penyihir hanyalah menunggu untuk dihajar.

Adapun senjata lain yang disebut meriam bahkan jauh lebih mengerikan. Jangkauan serangannya beberapa kali lipat dari senapan, dan seseorang bahkan membutuhkan teleskop untuk mengamati hasil tembakannya. Terlebih lagi, kepala pengawal mengatakan bahwa itu hanyalah artileri lapangan kuno, dan senjata bernama Meriam Lagu Panjang 152 mm adalah kartu truf sesungguhnya dari pasukan artileri.”

Berbagai suara ledakan bergema di dalam kepalanya, yang berujung pada satu kesimpulan.

“Heidi Morgan berbohong kepada kita.”

Iffy bergumam.

“Mungkin Heidi Morgan bahkan tidak tahu bahwa kekuatan seperti itu ada.” Wajah Bulu Lembut tampak rumit. Rupanya, ia juga terkejut dengan pemandangan latihan pasukan yang dilihatnya pada siang hari tadi. “Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

Iffy tidak menjawab. “Tidak peduli apa pun tujuan Heidi sebelumnya, saat ini, itu tidak ada artinya lagi karena Perkumpulan Taring Darah tidak akan mampu memenuhi apa yang diinginkan Yang Mulia—para penyihir asisten Tilly Wimbledon jauh lebih berguna daripada penyihir tempur Perkumpulan Taring Darah.”

Melihat kembali ke tahun-tahun lalu, ia mendapati kemampuan dan pengalaman pertumbuhannya yang dulu pernah ia banggakan kini tampak seperti sebuah lelucon. Kecuali Annie, tidak ada hal lain yang layak dihargai dalam ingatannya.

Setelah cukup lama terdiam, ia mengangkat kepalanya. “Aku tidak ingin kembali ke Perkumpulan Taring Darah.”

“…” Bulu Lembut mengangguk dengan gerakan yang hampir tidak terlihat. “Aku juga tidak.” Dan ia terkejut. “Apakah kau sedang menangis?”

Iffy kemudian merasakan sesuatu yang asin mengalir ke dalam mulutnya. Saat menyeka wajahnya, sesuatu yang basah menyentuh ujung jarinya.

“Aku tidak tahu.”

Sudah lama sekali sejak terakhir kali ia merasakan air mata.

Binatang buas tidak pernah menangis.

Bahkan jika mereka melakukannya, mereka tidak melakukannya untuk diri mereka sendiri.

Seandainya Annie dan aku bertemu dengan Serikat Penyihir sejak awal.

Sambil memejamkan mata, Iffy merasakan hujan asin menetes keluar dari lubuk hatinya.

Annie, maafkan aku.

IndoWebNovel – indowebnovel.com