Bab 615: Iman yang Goyah

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Di Menara Babel Katedral Hermes.

Langkah kaki tergesa-gesa seorang pengawal merusak kedamaian dan ketenangan di aula melingkar. Merasa sedikit terganggu oleh hal ini, Tayfun meletakkan sarapannya dan melirik si pendatang yang tampak panik. “Ada masalah apa?”

“Yang Mulia, ada masalah di Punggungan Angin Dingin.” Pengawal itu mendekat dan berbisik di telinga Tayfun. “Sepertinya Lord Soli Daal terluka parah di sana.” Ia lantas menjelaskan dengan cepat segala sesuatu yang didengarnya tentang insiden tersebut.

“Apa!” Tayfun tidak mempercayai pendengarannya sendiri. “Pasukan gerak cepat kita kehilangan lebih dari separuh prajuritnya, sementara Soli terluka parah?” Uskup tua itu mencengkeram leher pengawal itu dan bertanya, “Di mana dia sekarang?”

“Dikirim ke rumah sakit.”

“Bagaimana dengan Pasukan Hukuman Dewa?”

“Mereka diperintahkan untuk mempertahankan posisi dan menunggu instruksi lebih lanjut. Saat ini, mereka berkumpul di katedral.”

“Beri tahu Yang Mulia Paus dan Lady El segera mengenai masalah ini. Selain itu, kumpulkan dan jaga semua orang yang ikut serta dalam ekspedisi ini. Tutup pintu katedral dan cegah penganut lain untuk masuk atau keluar untuk saat ini!” Tayfun sepertinya lupa dengan sarapannya. “Aku akan langsung pergi ke rumah sakit.”

“Baik, Yang Mulia!”

Bagaimana ini bisa terjadi?

Ia bisa merasakan jantungnya berdetak kencang tanpa henti. Pada prinsipnya, pleton dengan kekuatan 1.300 orang, yang 300 di antaranya adalah Prajurit Hukuman Dewa, seharusnya tidak mengalami masalah dalam menghadapi Punggungan Angin Dingin. Sebelum Soli dipromosikan menjadi uskup, ia adalah seorang kepala hakim veteran, dan salah satu bawahan Yang Mulia Mayne yang paling cakap. Bahkan jika mereka menghadapi iblis atau buas, seharusnya tidak ada korban sebanyak itu!

Meskipun rasa takut menyelimuti hatinya, uskup tua itu tetap sangat menyadari bahwa hal terpenting yang harus dilakukan saat ini adalah memblokir agar berita ini tidak bocor, untuk mencegah goyahnya iman para penganut. Hal terpenting berikutnya adalah mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi pada Soli Daal di Punggungan Angin Dingin.

Ketika ia tiba di rumah sakit, El sudah berada di sana—jelas bahwa wanita itu memiliki sumber informasi alternatif. Keduanya saling bertukar pandang dan berjalan bersama dengan ekspresi muram ke ruang medis Soli.

Seorang penyihir murni sedang merawat luka-luka uskup agung tersebut. Soli kehilangan satu lengan, dan luka di sekitar sisa dagingnya telah dibalut dengan erat menggunakan kapas. Ketika ia melihat kedua uskup agung lainnya, tatapannya yang kosong tampak fokus kembali, dan ia berjuang untuk duduk.

“Kalian boleh pergi dulu.” Tayfun mendesak penyihir murni itu untuk pergi dan kemudian membantu Soli duduk. “Bagaimana keadaan lukamu?”

“Aku ingin bertemu Yang Mulia Paus!” geram Soli. “Bawa aku ke Area Rahasia Pusat sekarang juga!”

“Ceritakan dulu apa yang terjadi,” balas El dingin. “Baru setelah itu kami akan mempertimbangkan apakah akan membawamu menghadap paus atau melemparkanmu ke penjara untuk menunggu persidangan.”

“Keparat, sekarang bukan waktunya untuk bertengkar.” Soli menggertakkan giginya. “Punggungan Angin Dingin adalah sebuah perangkap. Senjata api Roland Wimbledon jauh lebih menakutkan daripada senjata Timothy. Aku harus memberi tahu Yang Mulia…”

“Aku tidak mau dibiarkan dalam ketidaktahuan sambil menutupi ke Kesalahanmu, Tuan Soli Daal!” El meninggikan suaranya beberapa tingkat. “Kau tahu betapa memalukannya kepulanganmu? Saat melewati gerbang kota, siapa pun bisa melihat betapa tidak utuhnya dan kalah telaknya pasukan gerak cepat kita. Orang-orang di kota suci sudah mulai mengajukan pertanyaan. Jika aku tidak menyuruh mahkamah menahan beberapa orang usil, seluruh kota akan membicarakan desas-desus ini besok!” Wanita itu mencengkeram kerah bajunya. “Kau seharusnya tahu seberapa serius masalah ini!”

Tayfun tahu bahwa El sangat benar. Kehilangan lebih dari 100 Prajurit Hukuman Dewa setara dengan kerugian selama dua tahun terakhir. Dan musuh kali ini hanyalah sebuah kota kecil di pegunungan. Ini adalah aib mutlak bagi gereja.

Yang lebih krusial, jika berita ini menyebar, iman para penganut akan sangat terpengaruh.

Sejak Pasukan Hukuman Dewa mulai dikirim untuk melawan binatang iblis, ada desas-desus bahwa pasukan itu tak terkalahkan. Kenyataannya pun memang tampak begitu. Jika binatang iblis yang besar dan buas saja bukan tandingan Pasukan Hukuman Dewa, musuh macam apa yang bisa mengalahkannya?

Tepat saat Tayfun hendak memberikan beberapa patah kata saran, pintu kamar tiba-tiba didorong terbuka.

“Kuharap aku tidak terlambat.” Penyihir berambut putih, Zero, berjalan masuk ke dalam ruangan. “Paus ingin menemuimu, dan meminta agar kalian tidak membocorkan keadaan spesifik dari pertempuran tersebut. Apakah kau bisa berjalan sendiri?”

“Lady Zero, kami tidak bisa…” protes El.

Zero langsung memotongnya. “Jangan khawatir. Paus hanya khawatir bahwa rahasia Pasukan Hukuman Dewa akan bocor. Setelah beliau selesai menyelidiki masalah ini, aku akan menceritakan semuanya kepada kalian.”

“Rahasia apa?”

“Maafkan aku, tapi aku tidak bisa mengatakannya,” kata Zero sambil tertawa. “Karena aku sendiri tidak mengetahuinya.”

“Aku… bisa berjalan.” Soli berjuang bangkit dari ranjang dan mengambil dua langkah sebelum akhirnya terjatuh.

“Tidak perlu pura-pura kuat.” Penyihir murni itu menjentikkan jarinya, dan seketika itu juga, dua pengawal Area Perangkap yang mengenakan jubah biru masuk dan mengangkat uskup agung tersebut. “Begitu kita berada di Area Rahasia Pusat, kau akan mendapatkan kursi roda untuk bergerak dengan bebas.”

“B*jingan keparat.” Setelah Soli pergi bersama Zero, El meludahi lantai dengan marah dan berjalan keluar dari ruang medis.

Tayfun menyaksikan dengan suram saat sosok penyihir murni itu perlahan menghilang di kejauhan, dan tidak berkata apa-apa untuk waktu yang lama.

…

Saat Soli menuruni tangga batu menuju jurang yang dalam di bawah katedral, ada ekspresi kegembiraan di wajahnya. Ini adalah pertama kalinya ia memasuki area inti gereja. Bahkan napasnya menjadi lebih pendek dan terburu-buru.

“Bagaimana kau berniat menjelaskan beratnya kerugian Pasukan Hukuman Dewa kepada Paus Mayne?” Setelah ia duduk di kursi roda, Zero sendiri yang mendorongnya menuju Area Perangkap.

“Kekalahan kali ini memang disebabkan oleh kecerobohanku. Aku bersedia menerima hukuman apa pun.” Uskup agung itu ragu-ragu sejenak. “Dan, aku… ingin memohon kepada Yang Mulia untuk menjadi seorang Prajurit Hukuman Dewa sendiri.”

“Kau yakin? Kau ingin melepaskan jabatanmu sebagai uskup agung dan menjadi budak?”

“Mereka bukan budak!” Soli tidak dapat menahan diri untuk membantah. “Setiap Prajurit Hukuman Dewa adalah prajurit yang berani dan tabah. Itulah sebabnya mereka rela mengorbankan hidup mereka dan bertempur demi kemuliaan gereja! Aku telah mengecewakan mereka dan menyebabkan kerugian yang tak terukur bagi gereja. Cara terbaik bagiku untuk menebus dan memperbaiki kesalahanku adalah dengan terjun langsung ke dalam pertempuran!”

“Begitukah?” Zero mengangkat bahunya. “Aku merasa paus tidak akan menyetujuinya.”

“Aku akan melakukan yang terbaik untuk membujuknya. Aku yakin Paus Mayne pasti akan…”

“Bukan itu alasannya.” Zero menggelengkan kepala. “Mengubah diri menjadi Prajurit Hukuman Dewa membutuhkan darah penyihir, dan tidak mudah untuk mendapatkan setiap penyihir. Sekarang setelah kau kehilangan satu lengan, kemampuan bertarungmu jauh lebih lemah daripada sebelumnya bahkan jika proses pengubahannya berhasil. Apakah menurutmu paus akan menyia-nyiakan darah penyihir pada orang cacat?”

“Apa yang kau bicarakan? Tunggu… Berhenti!”

Saat Zero mendorong kursi roda itu menyusuri koridor yang panjang, ia berhenti di ujung Area Perangkap.

“Ada masalah?”

“Upacara penjelmaan Pasukan Hukuman Dewa adalah rahasia yang hanya diketahui oleh Paus Tertinggi. Bagaimana kau bisa tahu apa yang dibutuhkan dalam upacara tersebut?” Mata Soli melebar. “Tidak mungkin Paus Mayne memberitahumu!”

“Kau tidak salah, beliau pasti tidak akan memberitahuku.” Zero menunggu para pengawal membuka sel tahanan dan dengan tenang memasukkan uskup agung itu ke dalam sel. “Tapi aku tidak perlu beliau memberitahuku, karena… akulah paus.”

“Itu… penistaan agama!” Soli menoleh ke belakang dengan tidak percaya, hanya untuk melihat seberkas cahaya melesat ke arahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com