**Bab 621: Malam Tanpa Tidur**

**Penerjemah: TransN Editor: TransN**

“Ini benar-benar… Hukuman Tuhan,” desah Iron Axe. “Mereka hanya bisa diserang secara pasif karena bahkan tidak bisa melihat bayangan lawan mereka. Mustahil bagi musuh biasa untuk menyelesaikan jalan gunung dengan tembakan senjata di atas kepala mereka.”

Menyaksikan kekuatan howitzer, panglima tertinggi Pasukan Pertama tentu saja tahu efek menakjubkan ketika peluru itu jatuh di dalam peleton yang berbaris dengan terkumpul padat. Peluru pertama mendarat sejauh lima kilometer di depan medan perang. Musuh berlari seperti orang gila sepanjang jalan, baik menghabiskan semua energi mereka sebelum perang, atau maju tanpa takut dengan peleton yang tidak lengkap ke medan perang. Tentu saja, skenario yang paling mungkin adalah bubar dalam keributan dan berubah menjadi pelarian alih-alih berbaris masuk.

“Sayangnya semua musuh yang harus kita hadapi tidaklah normal,” Roland tersenyum dan berkata, “dan belum lagi jumlah pelurunya terbatas, jika tidak, kita bisa dengan mudah memusnahkan musuh hanya dengan dua Meriam Nyanyian Naga.”

Karena Meriam Nyanyian Naga menembak dengan amunisi lengkap, kecepatan tembaknya setinggi delapan tembakan per menit. Efisiensi tembakannya pasti bisa dianggap sebagai kegilaan mutlak di era ini. Sejak ahli alkimia dari Kota Raja pindah ke Neverwinter dengan sejumlah besar magang, produksi bahan pendorong dasar ganda terus meningkat stabil, dan jumlah peluru telah menjadi batasan terbesar—pemicu sumbu hanya bisa diproduksi secara manual oleh Anna saat ini, dan struktur mekanisnya yang sangat presisi telah membatasi produksi howitzer.

“Yang Mulia, semua 20 meriam telah ditembakkan sepenuhnya,” komandan batalion Van’er melapor setelah beberapa kali tembakan berulang. “Total enam data target valid diperoleh, dan sebagian besarnya tersebar kasar di separuh kedua jalan gunung.”

“Bagus. Cukup untuk hari ini.” Roland mengangguk.

Bagaimanapun juga, peluru uji membutuhkan produksi khusus. Meskipun menggunakan peluru padat, bentuk dan pemberatnya persis seperti granat dengan sumbu yang terpasang—hanya Anna yang bisa menangani tugas yang begitu rumit, jadi dia akan meluangkan waktu untuk memproduksi sejumlah peluru uji setiap hari untuk keperluan tembak uji Batalion Artileri.

“Apakah Yang Mulia perlu pergi ke tempat lain untuk melihat-lihat?” tanya Iron Axe.

“Tidak, aku akan kembali ke perkemahan dulu, dan kamu teruskan mengatur pelatihan untuk para prajurit,” Roland berpikir sejenak sebelum akhirnya menggelengkan kepala dan berkata.

“Baik, Yang Mulia,” dia membungkuk dan berkata.

Kembali ke area perkemahan, Roland mendesah panjang sambil bersandar di sofa. Dia menyadari bahwa tidak banyak lagi yang bisa dilakukannya, atau mungkin, dia telah melakukan apa yang bisa dia lakukan dan sisanya hanya bergantung pada takdir.

Gereja akhirnya merespons lima hari yang lalu. Menurut laporan Maggie, pintu gerbang Kota Suci terbuka, dan banyak sekali orang dan kuda memancur keluar dari kota, menuju ke Coldwind Ridge dalam barisan teratur. Melihat dari langit, baju zirah perak para prajurit yang berkilauan tampak seperti sungai cahaya yang mencolok mengalir melalui Pegunungan yang Tak Dapat Dilewati.

Pada saat yang sama, mata-mata yang ditempatkan di sekitar area Kota Suci lama dan dataran tinggi Hermes telah mengirim surat rahasia, menyatakan bahwa skala aksi gereja tidak ada sebelumnya, bahkan kerumunan orang dalam aktivitas kota berkurang drastis.

Jelas, musuh sedang berdatangan.

Setelah menerima kabar itu, Roland segera bergegas ke garis depan. Kedatangannya telah mendongkrak moral Pasukan Pertama hingga maksimal, perang yang akan menentukan masa depan kedua pihak semakin dekat.

Ada lebih dari 4.000 prajurit elit: satu tim ksatria cadangan yang disediakan oleh Adipati Wilayah Utara, kelompok penyelidik pendahulu yang diorganisir oleh Lightning dan Maggie, pemandu tembak Sylvie yang tidak pernah meleset, dan para penyihir tempur yang tersebar di sekitar perkemahan. Itu seharusnya merupakan persiapan yang lengkap. Bahkan pergerakan gereja sepenuhnya sesuai dengan rencana pertempuran yang dirumuskan oleh Departemen Penasihat, dan penduduk di Coldwind Ridge telah dievakuasi. Dengan demikian, bahkan jika musuh berniat menggunakan Pil Mengamuk, mereka hanya akan mengonsumsi umat beriman di Kota Suci atau penduduk yang dipaksa dari kerajaan lain.

Pembukaannya bisa dibilang cukup sempurna.

Namun, Roland sedikit khawatir.

Dia khawatir tentang para Penyihir Murni.

Masih belum diketahui dalam bentuk apa mereka akan muncul dan dalam kapasitas apa mereka akan ikut campur dalam pertempuran ini.

Untuk mencegah korban jiwa akibat serangan mendadak musuh, para penyihir di garis depan harus sangat berhati-hati beberapa hari ini. Mereka semua dikumpulkan di sebuah balai. Sylvie dan Nightingale dibagi menjadi dua kelompok untuk berjaga bergiliran. Seluruh perkemahan akan dibangunkan oleh sirene Echo begitu reaksi magis terdeteksi.

Akibatnya, gereja belum mengambil tindakan lebih lanjut selain mengirimkan pasukan untuk mengambil alih Coldwind Ridge. Roland bahkan tidak melihat satu pun Penyihir Murni.

Dia tidak yakin apakah musuh sedang merencanakan konspirasi yang menggemparkan, atau hanya meremehkan untuk mengganggu, dan berencana untuk menghancurkannya menjadi berkeping-keping di medan pertempuran resmi.

Bagaimanapun, yang bisa dia lakukan sekarang adalah terus menunggu.

…

Roland berbaring di tempat tidur lebih awal setelah makan malam. Namun, dia tidak bisa tertidur sampai cahaya bulan yang terang menyelinap melalui celah jendela ke samping tempat tidurnya. Dia mengenakan pakaiannya dan berjalan keluar dari kamar tidur. Nightingale yang sedang berada di luar rumah segera menyambar mendekatinya.

“Ada apa, tidak bisa tidur?”

“Sedikit, mungkin karena terlalu banyak jerami di bawah tempat tidur.” Roland mengusap lehernya dan mengeluarkan sehelai daun gandum dari bajunya. “Rasanya seperti ada sesuatu yang menusuk punggungku ketika aku berbaring di atasnya.”

“Aku juga merasakan hal yang sama.” Andrea yang berada dalam tim jaga tengah malam yang sama setuju. “Tidak perlu menyebutkan memindahkan tempat tidur besar yang nyaman, setidaknya harus dilapisi dengan dua alas sutra tambahan. Adipati Wilayah Utara terlalu pelit.”

“Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, kita sedang dalam perang, bukan sedang piknik,” kata Ashes kesal, “Sudah bagus punya tempat berteduh, jangan banyak menuntut.”

“Tentu saja, tidak ada bedanya bagi seseorang yang memiliki kulit tebal dan kasar.”

“Lebih baik daripada yang lemah dan rapuh.”

“Kurasa kita perlu duel lagi untuk melihat siapa yang lemah dan rapuh.”

“Kau akan mengerti setelah kita beres dengan gereja.”

“Tunggu… Boleh aku taruhan?” Shavi mengangkat tangan dan berkata.

Nightingale menarik Roland ke samping dan berkata, “Jangan hiraukan mereka, ini rutinitas malam hari.”

Roland menggelengkan kepala sambil tersenyum. “Aku tidak akan menempatkan mereka bersama jika saja aku tahu lebih awal.” Karena jangkauan investigasi Nightingale jauh lebih kecil daripada Sylvie, misi tempur tim jaga tengah malam awal diserahkan kepada kelompok tiga pemain kartu itu. Mereka akan menjadi kelompok ofensif terkuat bersama Nightingale. Sementara yang diatur untuk tim jaga tengah malam akhir terutama berbasis pertahanan. Anggotanya adalah Agatha, Breeze dan Iffy, tidak ada yang bisa mengelola dan menghalangi musuh dengan lebih baik. “Bagaimana dengan yang lain? Bisakah mereka beradaptasi?” tanya Roland.

“Saudari-saudari dari Asosiasi Kerjasama Penyihir tidak secepat kau,” kata Nightingale berkedip, “dan mereka telah mengalami hari-hari tanpa tempat berteduh dan makanan selama pelarian mereka, jadi mereka bisa langsung memejamkan mata dan tertidur dalam situasi seperti ini.”

“Yah, sepertinya akulah yang paling tidak sabar…” Roland duduk di anak tangga dan terdiam cukup lama, menatap bintang-bintang dan akhirnya berkata, “Apa yang akan kita lakukan ketika semua ini berakhir?”

Nightingale duduk di sampingnya dan berkata, “Kau mulai gugup, ya?”

Roland dengan rasa bersalah mengusap hidungnya dan berkata, “Aku hanya sedikit sentimentil. Jika kita tidak bisa mengalahkan gereja…” Dia kemudian berpikir, “Akankah Neverwinter terus berjalan di bawah tatanan saat ini? Akankah kerajaan sepenuhnya dilahap oleh gereja, atau akankah kembali ke jalur kepemilikan bangsawan sebelumnya? Dan bagaimana dengan Anna dan para penyihir lainnya… Bisakah mereka benar-benar melarikan diri dengan aman ke Kepulauan Tidur?”

Dia telah berdedikasi membangun tanah itu dan tanpa sadar mengembangkan perasaan yang kuat terhadap rakyatnya.

“Jangan khawatir,” Nightingale memegang tangannya dan berkata lembut. “Seperti yang kukatakan sebelumnya… Kau tidak akan terluka selama aku masih hidup,” dia berhenti sejenak dan berkata, “belum lagi kisah kita baru saja dimulai.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com