Bab 697: Bertemu Garcia di Malam Hari

Penerjemah: TransN Editor: TransN

…

Setelah menghabiskan makan malamnya dan menunggu Zero kembali ke kamarnya untuk mengerjakan PR, Roland tiba di ambang pintu apartemen 0827 seperti yang dijanjikan.

Pintu itu berderit terbuka setelah dia mengetuknya beberapa kali.

Garcia, yang masih memasang ekspresi dingin seperti biasanya, berkata, “Masuklah.”

Setelah masuk, Roland mendapati bahwa dekorasi apartemennya jauh lebih mewah daripada miliknya. Lantainya telah diganti dengan kayu asli. Ada rak sepatu di dekat pintu masuk, dan sebuah lampu gantung kristal tergantung di langit-langit. Bahkan dinding-dindingnya telah dicat ulang dengan cat putih yang bagus. Itu jelas bukan cat murahan bawaan yang sebelumnya melapisi dinding gedung apartemen berbentuk tabung ini.

“Aku tidak punya sandal ekstra. Kamu bisa pakai milikku untuk sementara.” Dia menunjuk sepasang sandal yang dihiasi telinga kelinci berbulu di rak sepatu bagian bawah. “Aku suka memakai sandal berukuran besar jadi itu tidak akan terlalu kecil untukmu.”

Roland mengenakan sandal tersebut. Ukurannya memang tidak kecil, tetapi itu adalah sandal musim dingin. Dia langsung merasa kepanasan begitu memakainya. Dia tidak tahan dengan sepasang telinga kelinci berbulu itu dan hampir tidak bisa membayangkan seperti apa rupa Garcia saat mengenakan sandal yang begitu menggemaskan ini.

Dia tampak begitu acuh tak acuh. Bagaimana sandal seperti itu bisa cocok dengan kepribadiannya yang kaku?

Dia berjalan ke sofa dan duduk di atasnya. “Ngomong-ngomong, bolehkah aku minta air? Makan malamku tadi agak asin.”

Garcia mengerutkan kening dan meliriknya. “Hanya ada air dingin.”

“Air dingin tidak apa-apa.”

Ketika Garcia berbalik untuk mengambil air dari dapur, Roland mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling ruangan. Semua apartemen di gedung ini memiliki tata letak yang sama persis. Setiap dua apartemen yang berdampingan bersifat simetris. Berdasarkan tata letak apartemennya sendiri, dia yakin bahwa koridor yang menghadap ke pintu masuk ini pasti mengarah ke ruang penyimpanan.

Seperti yang dia duga, dia melihat ruangan serupa di ujung koridor, tetapi Garcia telah merenovasinya. Dia bahkan mengganti pintunya menjadi pintu geser louver (kisi-kisi). Biasanya, pintu jenis ini tidak dapat dikunci, yang merupakan kabar baik baginya. Namun, dia tetap khawatir kalau-kalau wanita itu juga telah membongkar pintu besi dan merenovasi dinding luar saat mendekorasi.

Ketika Garcia kembali ke ruang tamu dengan segelas air di tangannya, Roland telah berhenti melihat-lihat dan bersandar di sofa untuk menonton TV.

“Terima kasih!” kata Roland saat mengambil gelas itu. “Kamu tinggal di sini sendirian? Tapi dalam rapat orang tua murid pagi ini, mereka semua bilang bahwa kamu adalah putri dari keluarga Clover…”

“Bukan, aku bukan. Aku tidak ada hubungannya dengan keluarga Clover. Kamu bahkan bisa bilang kalau mereka adalah musuhku,” sela Garcia dengan nada dingin.

“Musuh?” Roland tertegun. “Kalau begitu, sepupumu…”

Garcia tampak agak murung. Dia menjelaskan, “Mereka memanfaatkan sepupuku dengan membujuknya agar aku mau kembali, tetapi jika aku pergi dari sini, Asosiasi Clover akan merobohkan gedung ini.”

“Jadi Asosiasi Clover-lah yang meluncurkan proyek ekspansi pusat perbelanjaan di sebelah?”

“Siapa lagi yang berani merobohkan bangunan kuno seperti ini?” Garcia tampak bingung dan bertanya, “Kamu tinggal di sini. Kenapa kamu tidak tahu hal ini?”

Ini gawat! Dia bukan Zero. Dia sudah dewasa. Jika dia mewarisi karakteristik Putri Garcia, akan lebih sulit lagi untuk mengibulinya.

“Ehem… Aku jarang memperhatikan apa yang terjadi di sekitar tempat ini. Lagipula, aku kehilangan pekerjaanku belakangan ini dan sudah hampir enam bulan tidak melangkah keluar apartemen.” Roland buru-buru mengalihkan pembicaraan. “Kamu pernah bilang padaku kalau seorang seniman bela diri punya pekerjaan lain selain berpartisipasi dalam turnamen?”

“Ya. Bagi seorang seniman bela diri, berpartisipasi dalam turnamen itu sama saja dengan latihan. Misi terpenting kami adalah melawan erosi dari dunia luar, alih-alih memenangkan hadiah dan memamerkan seni bela diri kepada penonton.”

“Erosi apa?” tanya Roland, merasa tertegun.

“Kamu seharusnya tahu tentang Roh Jahat yang Jatuh (Fallen Evils). Mereka adalah salah satu jenis erosi dan juga yang paling umum. Mereka bukanlah orang-orang yang kehilangan kendali atas Kekuatan Alam setelah bangkit. Sebaliknya, mereka adalah orang-orang yang terkikis oleh dunia luar, sehingga berubah menjadi bentuk kehidupan lain. Cara-cara konvensional hampir tidak bisa melukai mereka, jadi kita harus bangkit dan melawan mereka,” Garcia menjelaskan kepadanya dengan suara rendah.

Roland menelan ludah dengan susah payah saat rasa gelisah tumbuh di dalam hatinya. “Dunia Impian terkikis?”

“Apa maksud dari dunia luar?”

“Aku tidak bisa memberitahumu lebih banyak tentang itu kecuali kamu bergabung dengan Asosiasi Seniman Bela Diri dan mendapatkan izin berburu.”

“Kenapa?”

“Karena tidak semua orang yang telah membangkitkan Kekuatan Alam mereka akan memilih untuk memihak para seniman bela diri,” ucap Garcia menegaskan setiap kata. “Beberapa orang bahkan berharap kekuatan dari dunia luar akan menerobos masuk ke dunia kita. Orang-orang ini memusuhi seluruh umat manusia. Oleh karena itu, izin berburu tidak hanya memungkinkan seseorang untuk melawan Roh Jahat yang Jatuh, tetapi juga mengizinkan para seniman bela diri untuk membunuh orang-orang bangkitan yang ingin mendestabilisasi masyarakat.”

“Jadi itu sebabnya disebut izin berburu?” Roland merasa ketakutan mendengarnya. Dengan kata lain, jika aku mengonfirmasi bahwa aku telah bangkit dengan Kekuatan Alam dan menolak untuk bergabung dengan Asosiasi Seniman Bela Diri mereka, bukankah aku akan dianggap sebagai musuh bebuyutan mereka?

Garcia menggelengkan kepalanya seolah bisa melihat melalui kekhawatirannya. “Sebagian kecil orang yang bangkit menolak untuk bergabung dengan Asosiasi Seniman Bela Diri atau bekerja untuk kekuatan jahat itu. Mereka disebut kaum sentris. Asosiasi Seniman Bela Diri kami tidak akan mengambil tindakan terhadap mereka, tetapi Roh Jahat yang Jatuh itu berbeda. Kebanyakan kaum sentris bertindak sendirian, jadi mereka sering kali diserang oleh makhluk-makhluk itu. Jika kamu tidak berencana untuk bergabung dengan Asosiasi Seniman Bela Diri, sebaiknya kamu menyembunyikan kekuatanmu selamanya.”

Melihat Garcia telah menceritakan begitu banyak hal kepadanya, Roland merasa tidak enak. Awalnya dia mengira wanita itu adalah orang yang berhati dingin, tetapi kenyataannya, dia tidak begitu sulit untuk diajak bicara. Saat pertama kali bertemu dengannya di dunia ini, dia bahkan mengira wanita itu adalah orang yang sombong dan merasa lebih unggul dari orang lain.

“Saat pertama kali kita bertemu, reaksi alamimu adalah meraih senjata di punggungmu, jadi untuk apa aku harus bersikap baik padamu? Kamu harus merasa beruntung karena kamu tidak benar-benar menarik senjatamu. Kalau tidak, kamu sudah terbaring di ranjang rumah sakit.” Dia akhirnya menjadi santai dan melepaskan keraguannya sebelumnya, tetapi yang didapatnya hanya sebuah tatapan kosong.

Tepat pada saat ini, ponsel Garcia berdering. Dia melirik ponselnya dan mengerutkan kening, lalu berkata, “Aku harus mengangkat panggilan ini.”

Setelah mengatakan itu, dia membawa ponselnya ke kamar tidurnya dan menutup pintu di belakangnya.

Rupanya, dia tidak ingin Roland mendengar percakapan teleponnya.

“Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup!” pikir Roland.

Dia langsung berdiri dan melepas sandal bermodel telinga kelinci berbulu itu. Dia kemudian berjalan cepat ke ujung koridor dengan kaki telanjang.

Melalui celah-celah di pintu kisi-kisi (louver), dia bisa mengintip ke dalam. Garcia telah merenovasinya menjadi ruang ganti pakaian (walk-in closet) di mana terdapat berbagai jenis pakaian wanita, termasuk beberapa pakaian dalam wanita.

Namun, tidak ada yang bisa menghentikannya untuk menjelajahi kebenaran dunia ini.

Dia mendorong pintu kisi-kisi itu tanpa ragu-ragu, dan sambil mencium wewangian dari pakaian-pakaian wanita tersebut, dia berjalan masuk ke dalam ruang ganti.

Setelah melewati tumpukan pakaian, dia menemukan sebuah gerbang berwarna pirus gelap di ujung ruangan. Dia memerhatikan bahwa gerbang itu tidak terkunci dan gagangnya ditutupi oleh lapisan debu tebal yang tampak kontras di antara lingkungan sekitarnya yang bersih.

Apakah Garcia tidak pernah memasuki Gerbang Memori ini?

Namun, ini bukanlah saat yang tepat untuk memikirkannya. Roland menarik napas dalam-dalam dan memutar gagangnya dengan perlahan.

Bau air laut langsung memenuhi hidungnya, dan suara deburan ombak di pantai terdengar dari kejauhan. Laut biru tua perlahan terbentang di hadapannya seperti tirai yang sangat luas.

IndoWebNovel – indowebnovel.com