Bab 720: Hasil Kompetisi dan Upacara Penerimaan

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Seperti yang telah diantisipasi Agatha, jarang sekali terdengar auman bebas Maggie di sore hari.

Ketika seorang penyihir terlibat dalam pertempuran, pikiran mereka yang sangat tegang tidak hanya akan menguras kekuatan sihir tetapi juga kekuatan fisik mereka. Oleh karena itu, Persatuan Penyihir memusatkan perhatian pada poin-poin utama yang diperlukan untuk memanfaatkan waktu petarung sebaik-baiknya, yaitu membiarkan mereka menenangkan pikiran dan memulihkan kekuatan fisik selama pelatihan tempur. Bagaimanapun juga, ketika para iblis datang dan mengerumuni mereka, hanya dengan mengandalkan sistem bergantian dan kerja sama yang wajar, mereka akan mampu bertahan hidup di medan perang.

Ini berarti bahwa sementara Phyllis mendesak dan memancing binatang iblis, Agatha akan mengambil kesempatan untuk beristirahat sejenak sampai beberapa binatang terkumpul… Mereka beristirahat sejenak pada siang hari, hanya makan makanan kering dengan salju untuk makan siang. Setelah Agatha berhasil membekukan tiga atau empat binatang buas, dia kemudian akan membentuk salju menjadi jalur es licin yang akan meluncurkan buruan mereka ke tembok kota Wilayah Barat.

Saat langit meredup dan berubah kelabu, Leaf memberi tahu mereka bahwa kompetisi telah berakhir.

Ketika mereka kembali ke garis start, mereka terkejut mendapati ada puluhan binatang iblis yang terjebak di dalam kandang kayu. Jumlah binatang buas hibrida iblis yang dikurung telah meningkat menjadi sekitar 30 ekor. Yang terbesar di antaranya adalah hibrida iblis serigala-beruang. Tingginya hampir setinggi tembok, dengan anggota tubuh setebal pilar batu, dan kekuatannya begitu besar sehingga bahkan prajurit Hukuman Dewa dan Binatang Iblis pun kecil kemungkinannya untuk bisa mengalahkannya.

[Tim mana yang menangkap itu?]

Wajah Phyllis hampir tidak berubah, bahkan saat perasaan kalah membanjiri hatinya. Bagaimanapun, mereka telah melakukan yang terbaik—22 binatang iblis berukuran kecil dan menengah, sebuah skor yang dia pikir sudah cukup tinggi untuk menonjol, namun sekarang sepertinya skor mereka mungkin berada di posisi terbawah.

Bagaimana dua tim lainnya bisa menangkap begitu banyak binatang iblis?

Wendy berjalan di depan mereka, merasa lega melihat semuanya selamat, “Kalian semua telah bekerja keras.” Kemudian dia mengeluarkan sebuah buku catatan dan mulai mengumumkan hasilnya.

“Neverwinter, tujuh poin, kerja bagus.”

[Tunggu… tujuh poin?] Pikir Phyllis terkejut. [Neverwinter bukan yang pertama? Mungkinkah sisa 80 binatang buas itu ditangkap oleh dua anggota dari Pulau Tidur?]

“Ini semua salah Maggie,” kata Lightning, menyentuh keningnya, “Jika dia tidak pergi di tengah jalan, untuk mencuri telur dari sarang elang musim dingin lalu menghabiskan waktu dua jam untuk membakarnya, kita pasti sudah menangkap beberapa ekor lagi.”

“Kamu yang membiarkanku pergi, kuu…” Burung Merpati yang bertengger di kepala Lightning mengeluhkan ketidakadilannya, “Belum lagi, kamu makan telur panggang lebih banyak dariku, terlebih lagi, kamu bahkan ingin beberapa Jamur Paruh Burung, dengan alasan telur akan terasa lebih enak dengan jamur, kuu…”

“Sudahlah, tidak apa-apa asalkan kalian semua kembali dengan selamat… Nah, berikutnya adalah Pulau Tidur, lima belas poin. Ashes, kamu benar-benar seorang petarung,” lanjut Wendy.

“Dia hanya berlari mengambil buruan untuk kami,” keluh Andrea, “Akulah yang menjatuhkan binatang-binatang itu. Sayang sekali kami sangat sedikit menemui monster di jalan. Lagipula, dia tidak berlari cukup cepat.”

Ashes menatapnya dengan kesal. “Kenapa kamu tidak coba membawa babi hutan iblis itu bolak-balik sebanyak 15 kali di dalam salju?”

“Barbarian berotot lebih cocok untuk pekerjaan semacam ini.”

“Mereka lebih baik daripada seseorang yang begitu lemah dan rapuh.”

“Kamu—”

“Ehem,” Wendy dengan cepat menyela pertikaian yang semakin memanas itu, “yang terakhir adalah tim Taquila dengan total 22 poin! Selamat, hadiah jatah Minuman Kekacauan bulan ini sekarang menjadi milik kalian!”

“Ah, sangat membuat iri!” kata Andrea dengan geram.

“Aku juga ingin meminumnya, kuu…” Maggie menatap penuh harap ke arah Agatha.

Namun, Phyllis sangat terkejut, “Jelas ada ratusan kandang yang berisi binatang iblis…”

“Oh, Leaf menangkap mereka di sepanjang jalan,” kata Wendy sambil melambaikan tangan sambil tersenyum.

Saat orang yang bertanggung jawab atas Persatuan Penyihir mengatakan ini, setiap peserta secara otomatis mengarahkan pandangan mereka ke penyihir berambut hijau yang berdiri di samping mereka.

Leaf menyentuh bagian belakang kepalanya dengan malu-malu saat berkata, “Aku takut akan ada terlalu jadi binatang iblis yang memasuki area berburu, jadi aku memasang jebakan berRADIUS 3.000 kaki di lingkar luar, hanya membiarkan beberapa binatang melewati jalur tertentu. Setelah itu, aku pikir karena binatang-binatang itu sudah terjebak dalam jebakan tanaman merambat, aku bisa langsung menyeret semuanya ke tepi hutan dan menambahkan lebih banyak target untuk Yang Mulia.”

Tiba-tiba, semua orang terdiam.

Sendirian ia telah menangkap lebih banyak binatang buas daripada ketiga tim yang bertanding jika digabungkan. Terlebih lagi, ia melakukannya sambil mengawasi jalannya kompetisi. Tak seorang pun pernah menyangka akan ada seorang penyihir tempur yang begitu kuat bersembunyi di antara para petinggi di Persatuan Penyihir.

Bahkan seorang Transenden pun tidak akan mampu menangkap begitu banyak binatang iblis dalam waktu sehari.

[Kenapa aku merasa sangat tertekan dan kewalahan…?] Pikir Phyllis dalam hati.

Tiba-tiba, dia merasa bahwa memenangkan kompetisi tidak begitu penting lagi.

***************

Keesokan harinya, Neverwinter akhirnya menyelesaikan semua persiapan yang diperlukan untuk latihan artileri.

Ketika Roland tiba di Tembok Barat, bagian atas tembok dipenuhi oleh 2.000 warga, dengan tiket kursi yang terjual habis, dengan penuh semangat menunggu untuk menyaksikan latihan tersebut. Menurut Edith, 80% pemegang kursi adalah mantan penduduk Kota Perbatasan. Hal ini dengan jelas menunjukkan bahwa menghabiskan dua koin perak untuk berpartisipasi dalam suatu kegiatan, di mana raja hadir, tidak lagi menjadi beban finansial bagi penduduk setempat.

Cuaca Wilayah Barat tampaknya mendukung jalannya latihan. Setelah semalaman turun salju lebat, salju berhenti menjelang fajar dan angin utara yang menderu juga telah mereda. Ladang luas di sebelah barat tembok kota tampak tertutup lapisan karpet putih perak. Bekas roda dan jejak kaki yang ditinggalkan dari membawa binatang iblis telah tertutup oleh salju, membuat tanah tampak bersih dan belum tersentuh.

Binatang-binatang iblis, yang menjadi sasaran, tanpa ragu menarik perhatian para penonton. Berbagai buruan telah dibagi menjadi tiga baris, masing-masing sejajar dengan salah satu dari tiga jarak tembak; 1.000, 1.600, dan 3.300 kaki. Binatang buas hibrida iblis yang lebih ganas telah berbaris di barisan yang paling dekat dengan para penonton. Jelas bahwa dapat menyaksikan monster-monster perkasa ini hancur menjadi bubur berdarah di bawah tembakan artileri berat akan memberi mereka kenikmatan yang tak tertandingi. Sebuah balas dendam manis bagi warga Neverwinter yang telah menderita begitu banyak selama Bulan-Bulan Iblis.

Binatang-binatang yang lebih kecil dimaksudkan sebagai umpan untuk bubuk mesiu yang tertanam. Jaraknya terlalu jauh untuk melihat detail apa pun sehingga itu hanya sebagai penghias saja. Namun, dalam pandangan Roland, jumlah binatang buas itu lebih penting. Di barisan terakhir, kandang-kandang yang menjebak binatang iblis berjajar dengan panjang hingga 330 kaki, menunggu kobaran api yang paling cemerlang.

Iron Axe naik ke atas tembok dan melaporkan dengan suara lantang, “Yang Mulia, batalion artileri untuk Tentara Pertama sudah siap.”

Roland mengembuskan napas putih dan berbalik untuk melihat Echo, yang berdiri di sampingnya, “Mainkan Lagu Mars Pawai.”

“Baik, Yang Mulia.”

Saat kekuatan sihir menyebar dari jemari Echo, resonansi yang akurat langsung bergema di seluruh tembok. Meskipun Roland pernah mendengar lagu ini sebelumnya, karena lagu itu terus-menerus dilatih pada hari-hari olahraga sekolah, jantungnya tetap berdetak kencang begitu melodi itu bergema di udara Neverwinter. Seolah-olah lagu tersebut memiliki kekuatan untuk menyemangatinya saat ia menunggu kedatangan para prajurit.

Orang-orang yang tadinya mengobrol menjadi terdiam dan mereka semua mengalihkan pandangan mereka ke ujung jalan panjang yang dekat dengan tembok kota. Di sana mereka melihat sekelompok prajurit berseragam, berbaris menyusuri jalan menuju posisi mereka dengan tertib.

Roland teringat pertama kali ia mengalami Bulan-Bulan Iblis dua tahun lalu ketika kota itu bagaikan seukuran telapak tangan. Orang-orang dengan pelatihan kurang dari dua bulan harus bertarung melawan binatang iblis di atas tembok semen yang dibangun dari reruntuhan dengan tombak dan lembing. Pada saat itu, bahkan hibrida iblis biasa pun dapat membuat Pasukan Milisi panik. Namun sekarang, mereka akan tetap tenang dan tenang saat menghadapi tantangan tingkat yang lebih tinggi. Binatang iblis yang tampaknya kuat kini telah menjadi sasaran yang akan membantu mendeklarasikan kekuatan Neverwinter. Kontras yang jelas ini membuat Roland sangat bersemangat.

Saat para prajurit perlahan menaiki tembok melalui lereng yang landai, tepuk tangan euforia pecah di antara kerumunan, gelombang demi gelombang, hampir seolah-olah tidak akan pernah berhenti. Ia tahu bahwa ia tidak perlu berpidato saat ini, semua orang menunggu dengan penuh harap akan auman merdu dari artileri.

Maka, Roland hanya mengumumkan dengan suara lantang, “Biarkan latihan artileri dimulai!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com