Bab 721: Latihan Artileri

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Ferlin Eltek merasa cukup terkejut melihat barisan tentara Tentara Pertama menaiki tembok kota secara berurutan.

Dikenal sebagai ksatria bintang dari Wilayah Barat, ia tentu saja akrab dengan pelatihan para ksatria, dan tahu betapa sulitnya memastikan orang-orang tetap menjaga keteraturan saat berbaris dalam kelompok. Baik bagi para ksatria maupun tentara bayaran, ketika mereka berada di bawah kekuasaan seorang Lord, jumlah mereka di setiap baris tidak akan lebih dari lima orang, karena jika garis horizontal menjadi terlalu panjang, akan sangat mudah menjadi tidak teratur, memberikan pemandangan yang berantakan bagi para penonton yang duduk di tempat jauh.

Secara umum, tingkat kesulitan untuk menjaga keteraturan meningkat secara eksponensial seiring dengan bertambahnya jumlah tentara. Namun dalam kelompok ini, jumlah tentara melebihi 100 orang, dengan lebih dari 10 tentara di setiap kolom dan baris, dan semuanya mengenakan seragam dengan warna yang sama serta pita cerah yang melintang secara diagonal di dada mereka, membuat mereka tampak seperti kotak yang bergerak.

Dampak visual ini memberi Ferlin momentum yang tak terbendung; begitu formasi dipertahankan, keuntungan menjaga kelompok besar menjadi sangat tajam.

Hal ini juga terlihat dari antusiasme kerumunan di sekitarnya.

“Lihat baris ketiga. Itu anakku!”

“Mereka berbaris dengan sangat tertib!”

“Semua dari mereka terlihat seperti satu orang!”

“Jika dua pasukan saling berhadap-hadapan di medan perang, aku takut musuh-musuh akan ketakutan setengah mati hanya dengan melihat formasi seperti ini.”

“Ha, kurasa mereka akan langsung kabur hanya dengan mendengar nama Yang Mulia.”

“Apa judul lagu ini?”

“Aku tidak tahu, tapi… aku merasa penuh dengan kekuatan!”

“Itu adalah efek yang dihasilkan oleh kekuatan sihir Nona Echo.”

“Sayang sekali May tidak bisa menyaksikan ini,” kata Irene sambil memegang lengan Morning Light. “Jika dia berada di sini dan melihatnya, dia pasti akan mampu mereproduksi adegan seru itu ke dalam drama.”

“Dia sedang hamil. Tentu saja dia tidak bisa berdiri di atas tembok kota di tengah angin dingin bersamamu,” Ferlin menggelengkan kepala dan berkata dengan wajah tersenyum. “Yakinlah bahwa kau pasti akan mendapat kesempatan lain. Aku yakin akan ada lebih banyak kegiatan seperti ini di masa depan.”

Baik peninjauan ksatria maupun latihan artileri adalah cara bagi sang lord untuk menunjukkan kekuatannya. Kekuatan yang saat ini terakumulasi di Neverwinter berada di luar imajinasi setiap orang. Tidak ada keraguan bahwa Yang Mulia mampu menaklukkan lebih banyak wilayah. Dengan pasukan seperti itu, tidak mengherankan jika dia bahkan dapat mengambil alih keempat kerajaan di bawah kekuasaannya ketika waktunya tiba. Demonstrasi seperti ini mutlak diperlukan untuk membuat takjub rakyat.

“Sayangku, apakah kau ingin bergabung dengan tim ini?” Irene tiba-tiba bertanya.

“Apa?” Morning Light sedikit terkejut.

“Aku bisa merasakannya,” kata Irene sambil tersenyum kepadanya. “Jantungmu berdetak kencang.”

“Begitukah…” Ferlin menghembuskan napas putih. Ia menyadari bahwa bahkan jika ayahnya tidak mengucapkan kata-kata itu saat itu, ia tidak akan menjadi seorang guru seumur hidupnya.

Sir Eltek benar. Jika ia benar-benar menyukai buku, ia tidak akan memutuskan untuk menjadi seorang ksatria sejak awal dan tidak akan melakukan yang terbaik untuk mendapatkan reputasi tersebut, Morning Light yang terkenal.

Militer adalah tempat terbaik untuknya.

Ia ingin bergabung dengan Tentara Pertama dan menjadi pedang Yang Mulia, berjuang untuk sang raja dan berperan dalam memperluas wilayah kerajaan ke skala yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Meskipun Yang Mulia telah mengatakan bahwa dirinya, seorang ksatria yang telah menyerah, tidak akan memiliki kesempatan untuk mengangkat senjata lagi, masih ada cara lain untuk bergabung dengan Tentara Pertama, menurut ayahnya.

Ia bertanya-tanya sejauh mana Departemen Penasihat Yang Mulia telah berkembang sekarang.

Ia memperhatikan para prajurit artileri yang memasuki posisi penembakan seolah-olah ia melihat dirinya sendiri di masa depan.

…

Musik berhenti.

Ini adalah tanda untuk bersiap melakukan penembakan.

Van’er memberi perintah untuk membidik.

Enam Meriam Longsong yang dipasang di area tembok kota yang diperlebar menurunkan larasnya untuk membidik kandang-kandang yang berada sejauh 300 meter—jarak di mana peluru akan terus meluncur lurus ke sasaran tanpa jatuh. Karena tidak pasti apakah tubuh monster iblis akan memicu sekringnya, mereka harus menjaga laras senjata tetap rendah agar peluru menghantam salju di bawah kandang.

“Demi Tuhan, yang satu ini sangat jelek.” Nelson bersiul. Tim mortir yang dipimpinnya sedang membidik hibrida serigala-beruang yang besar. Binatang buas itu sepertinya merasakan firasat suram dan meronta-ronta untuk melepaskan diri dari belenggu. Tubuh besar itu menabrak jeruji dengan keras, membuat kandang tersebut terus bergetar.

“Seriuslah,” Van’er mengerutkan kening dan memperingatkan. “Ini bukan latihan biasa. Semua orang sedang mengawasi kita.”

“Aku sedikit gugup,” kata Cat’s Claw, suaranya terdengar agak kaku. “Ditatap oleh begitu banyak orang membuatku ingin buang air kecil…”

Banyak anggota di lokasi yang merasakan hal yang sama.

“Ya, ini lebih tidak nyaman daripada menghadapi pasukan ksatria sang duke sebelumnya.”

“Jika kau meleset dari sasaran, kau akan ditertawakan oleh semua warga.”

“Lakukan saja seperti yang kalian lakukan pada latihan sebelumnya. Jangan banyak omong!” Van’er melirik Cat’s Claw, “Ingat untuk tidak keliru menukar peluru tajam dengan peluru hampa. Jika terjadi kesalahan, kurungan sudah menanti kalian. Sekarang, muat!”

Setelah memasuki proses pengisian, semua orang di tempat itu tiba-tiba menjadi sibuk. Tidak peduli bagaimana perasaan mereka saat itu, mereka sudah sangat akrab dengan prosedurnya setelah latihan yang panjang sehingga mereka dapat menyelesaikannya bahkan dengan mata tertutup.

Pengisian Meriam Longsong 152 mm jauh lebih cepat daripada meriam medan dua belas pon. Setelah keenam meriam siap, suara hitung mundur Iron Axe terdengar dari atas tembok.

“Sepuluh, sembilan, delapan…”

Pada saat yang sama, kebisingan dari para penonton berhenti secara tiba-tiba, seolah-olah setiap orang sedang menunggu saat ketika laras senjata menyemburkan api dan guntur.

Namun Van’er merasa sangat tenang di dalam hatinya. Melihat monster-monster iblis yang mengaum gila di dalam kandang, ia teringat hari-hari empat tahun lalu ketika adik laki-lakinya meninggal karena kelaparan dan dingin di dalam pelukannya, ketika ia berlatih siang dan malam hanya demi makan satu butir telur lagi, ketika ia bertempur melawan monster-monster iblis di atas tembok kota yang dibangun dari reruntuhan dengan tombak.

Perubahan yang telah terjadi dalam beberapa tahun terakhir terbentang jelas di depan matanya.

“Lima, empat, tiga…”

Ia dulunya hanyalah seorang penambang biasa di jalanan lama Border Town. Ia tidak membulatkan tekad untuk tinggal di Milisi guna mempertahankan tanah Yang Mulia dari monster iblis sampai Yang Mulia berkata kepadanya, “Aku menaruh kepercayaan padamu. Pertahankan.” Namun meskipun demikian, ia tidak menyangka segala sesuatunya akan mencapai titik ini hari ini.

Van’er diam-diam menoleh dan melihat pria berambut abu-abu di kejauhan, Roland Wimbledon, yang telah membuatnya tenang. Selama Yang Mulia berdiri di belakangnya, tidak peduli musuh seperti apa yang berdiri di hadapannya, ia tidak akan mundur.

“Dua, satu! Tembak!”

“Tembak!”

Van’er mengibaskan tangannya ke bawah secara tiba-tiba.

Pada saat yang sama, enam Meriam Longsong memuntahkan api panjang dan asap hijau, disertai dengan ledakan dahsyat yang mengubah salju di atas tembok menjadi kabut putih yang beterbangan. Dalam sekejap mata, peluru-peluru itu melesat melintasi jarak 300 meter. Ketika orang-orang mendengar suara dentuman yang memekakkan telinga, peluru-peluru tersebut telah jatuh di depan monster iblis hibrida itu.

Sekring terkompresi memicu bubuk mesiu berbasis ganda di hulu ledak, meledakkan enam pilar lumpur dalam sekejap dan menghancurkan kandang kayu—tubuh binatang buas yang tampaknya kokoh itu bagaikan kertas yang berputar-putar di hadapan ombak besar. Pecahan kayu yang bercampur dengan daging panas dan berdarah beterbangan lurus ke langit. Sementara itu, isi perut dan anggota tubuh yang patah berserakan di mana-mana.

Kerumunan orang tiba-tiba bersorak sorai dengan fanatik.

IndoWebNovel – indowebnovel.com