Bab 815: Penemuan dan Keputusan

Penerjemah: TransN Editor: Meh

Dalam tiga hari berikutnya, laporan dan pesan mengenai penjelajahan di Pegunungan Salju Besar dikirim kembali ke Neverwinter satu demi satu.

Roland merasakan jantungnya berdegup kencang saat mendengar bahwa Nightingale telah kehabisan kekuatan sihirnya dan pingsan saat bertarung. Untungnya, dia baik-baik saja ketika berita itu tiba. Untuk meyakinkan Yang Mulia, dia juga meminta Maggie memberi tahu Roland bahwa dia baik-baik saja.

Hasil penjelajahan menunjukkan bahwa di dalam Pegunungan Salju Besar memang terdapat reruntuhan kota yang ditinggalkan oleh peradaban bawah tanah. Namun, jika dibandingkan dengan labirin di dalam Barisan Pegunungan Tak Tembus, kota ini tidak terawat dengan baik. Sebagian besar gua di reruntuhan yang baru ditemukan itu telah runtuh sejak lama, dan beberapa ruangan yang masih utuh hanya dipenuhi oleh makanan busuk, telur serangga, dan bangkai. Di dekat danau bawah tanah, sebuah inti sihir yang rusak ditemukan oleh para penyihir Taquila. Menurut laporan tim pengintai, mereka tidak menemukan catatan tertulis di sana, dan bagian terbaik dari perjalanan mereka adalah penemuan satu inang asli dan dua cacing pemangsa di dalam gunung.

Dia terkejut dengan hasil tersebut.

Jika monster bermata banyak ini hanyalah buas bodoh yang kebetulan menetap di reruntuhan, dia tidak akan pernah menganggap perilaku merusaknya aneh. Namun, makhluk itu jelas bukan sekadar hewan bodoh. Dia masih ingat bahwa sesuatu di Pegunungan Salju Besar ini telah mengirim cacing pemangsa untuk menelan laboratorium Agatha dan Pagoda Batu Hitam di Kota Iblis. Tindakan ini jelas bukan sekadar untuk mencari makanan. Dalam penjelajahan di dalam gunung kali ini, tim juga melihat manusia dan iblis yang terperangkap di dalam telur serangga yang aneh. Fakta-fakta ini membuatnya percaya bahwa musuh yang tidak dikenal itu pasti sedang mencoba mengumpulkan informasi tentang dua ras lain yang akan dihadapinya dalam Pertempuran Kehendak Dewa.

Ketika dia menerima gelombang pertama “bangkai telur serangga”, dia menyadari bahwa kulit mereka yang membusuk tampaknya bukan disebabkan oleh korosi, melainkan lilin mayat yang terbentuk dari penyimpanan jangka panjang. Itu berarti bangkai-bangkai ini telah disimpan di dalam telur untuk waktu yang sangat lama dan tampaknya tidak disimpan sebagai makanan.

Hanya makhluk cerdas yang akan mengubah makhluk lain menjadi spesimen. Kalau begitu, dia benar-benar tidak mengerti mengapa monster itu telah menghancurkan kota bawah tanah ini.

Dia bertanya-tanya apakah itu karena monster tersebut tidak peduli dengan benda-benda yang dihargai oleh para penyihir Taquila.

Dia mengamati gambar-gambar pemandangan di dalam gunung karya Soraya dan menjadi tenggelam dalam pikirannya.

Dia mendapati bahwa sesaat sebelum monster itu tenggelam ke dalam air, ratusan matanya yang tersisa tampak dipenuhi dengan kebencian. Dia tidak tahu apakah ini kesan yang salah atau bukan. Dia merasa mata monster itu menjadi berbeda ketika ia terluka parah. Pada awalnya, mata-mata yang muncul di langit-langit gua itu hanya menatap para penyihir, tetapi setelah mereka melukainya dengan parah, matanya menunjukkan ekspresi emosional yang jelas. Ketika dia menggabungkan kedua gambar itu untuk membandingkannya, dia merasa seolah-olah monster dalam kedua gambar itu bukanlah makhluk yang sama.

Mengenai danau bawah tanah di dasar reruntuhan tempat monster itu tenggelam, Sylvie memastikan bahwa danau itu terhubung dengan aliran air yang mengarah ke Laut Berpusar.

Pada tingkat teknologinya saat ini, dia tidak mampu melacak musuh begitu makhluk itu memasuki Laut Berpusar, dan membiarkan monster ini berhasil lolos. Apa yang bisa dia lakukan selanjutnya adalah membendung aliran air dengan meruntuhkan kubah reruntuhan menggunakan bahan peledak yang kuat. Dengan melakukan itu, dia bisa memastikan keselamatan Neverwinter.

Tim penjelajah juga mengiriminya berita bagus.

Dalam laporan Lightning, dia membaca tentang beberapa serangga. Mereka tampak sama seperti “serangga telur”, tetapi pernah menyemburkan cairan jeli yang sangat lengket untuk menjebak Fran dengan erat. Lendir yang mereka ludahkan mampu berubah menjadi benda padat dan lengket seperti jaring laba-laba dalam keadaan tertentu. Serangga-serangga ini tidak cerdas maupun agresif. Menurut penelitian Agatha, mereka bukan berasal dari Dataran Subur.

Dengan kata lain, serangga-serangga ini mungkin dibawa ke sini oleh sang “monster”.

Namun, yang paling menarik perhatian Roland bukanlah asal-usul serangga-serangga ini, melainkan fakta bahwa lendir mereka bisa mengeras dengan cepat. Menurut deskripsi Lightning, serangga-serangga ini dapat diternakkan di dalam kurungan.

Oleh karena itu, dalam balasannya, dia meminta Agatha untuk membuat laporan terperinci tentang kebiasaan hidup dan makan serangga-serangga ini serta menyelidiki seberapa besar bahaya yang mungkin mereka timbulkan. Dia juga meminta tim untuk mengumpulkan tanaman dan jamur aneh di reruntuhan. Dia sangat tertarik pada buah-buahan yang memancarkan cahaya redup dan dingin di dalam gelap serta jamur raksasa sebesar orang dewasa.

Ketika dia hendak meninjau gambar-gambar menakjubkan dari gua-gua bawah tanah tersebut, seseorang mengetuk pintu ruangannya.

Phyllis berjalan masuk ke ruang kerjanya.

Dia membungkuk dan berkata, “Yang Mulia, Nona Pasha ingin berbicara dengan Anda mengenai reruntuhan.”

Dia langsung mengangguk menyetujui. Dia telah mengirimkan semua laporan penjelajahan hari-hari ini kepada para penyintas Taquila dan dia juga sangat ingin mendengar pandangan para penyihir kuno tentang monster tersebut.

“Bagus, mari kita adakan rapat video.”

“Ra… apa?” Phyllis tertegun dan butuh beberapa detik untuk menyadari apa artinya. “Maksud Anda rapat melalui instrumen bayangan?”

“Ya, di tempat biasa di aula resepsi lantai pertama.” Dia tidak bisa menahan senyum lebar karena begitu bahagia akhirnya menemukan seseorang yang bisa memahami “kebulatannya”.

“Saya mengerti.” Dia tertawa dan berkata, “Saya akan pergi memberi tahu Pasha.”

…

Ketika dia berjalan ke aula resepsi, Faldi dan semua Penyihir Hukuman Dewa lainnya bangkit dan membungkuk kepadanya dengan kedua tangan di dada seolah-olah mereka sedang memberi hormat kepada penguasa yang lebih tinggi. Mereka tampak khidmat, sangat berbeda dengan penampilan mereka di Dunia Impian.

Sejak dia membawa mereka ke Dunia Impiannya, dia kini dihormati sebagai seseorang yang mirip dengan Tiga Kepala Serikat. Dia tahu dari etiket dan sikap mereka terhadapnya bahwa sekarang mereka tidak lagi menganggapnya sebagai orang biasa, meskipun mereka masih menggunakan frasa “orang biasa” untuk mendeskripsikan rakyatnya.

Meskipun mereka telah sepakat untuk tidak terlalu mempedulikan etiket seperti yang dia minta, mereka tetap memberi hormat kepadanya dengan lebih formal daripada para pengawalnya sendiri. Melihat ini, dia tidak punya pilihan selain membiarkan mereka melakukan apa pun yang mereka inginkan.

Di dalam aula, dia melihat Pasha melalui tirai cahaya sedang menunggunya.

“Pertama-tama, saya harus menyampaikan rasa terima kasih saya yang tulus kepada Anda,” katanya sambil melengkungkan tentakel utamanya. “Bantuan Anda sangat penting bagi Taquila dalam menjelajahi reruntuhan dan dalam memulihkan perasaan Penyihir Hukuman Dewa yang telah hilang.”

“Aku menolong diriku sendiri dengan menolong kalian karena kita akan bertempur bersama dalam Pertempuran Kehendak Dewa yang akan datang,” jawabnya sambil tersenyum. “Nah, apa yang akan kalian lakukan terhadap cangkang-cangkang yang baru ditemukan di reruntuhan?”

“Hanya ada dua cara untuk menanganinya… Memindahkannya ke sini atau memindahkan instrumen jiwa ke tempat mereka berada.” Dia berhenti sejenak untuk berpikir selama satu menit dan melanjutkan. “Saya lebih suka metode kedua.”

Ketika inti sihir dimatikan, benda itu akan tampak seperti kerangka kering. Dia bisa menggunakan perahu beton untuk membawanya, tetapi dia takut dia tidak bisa mengangkut cangkang, bahkan yang kosong sekalipun, dengan cara ini. Gumpalan besar dan cacing-cacing itu terlalu menakutkan bagi orang biasa. Dia sadar bahwa pendidikan universal di Neverwinter belum mempersiapkan mereka untuk menerima cangkang-cangkang mengerikan yang tampak seperti monster dari neraka ini.

Roland setuju dengan saran Pasha mengenai metode kedua, meskipun transportasi instrumen tersebut masih menimbulkan masalah.

“Jadi, apakah kalian sudah memilih para penyihir yang bersedia menerima Pemindahan Jiwa?”

Setengah bulan lalu, para penyintas Taquila sangat bersemangat mencari reruntuhan peninggalan peradaban bawah tanah di Pegunungan Salju Besar, karena mereka sangat berharap menemukan cangkang baru di reruntuhan tersebut. Sebagian besar Penyihir Hukuman Dewa saat itu sangat ingin menyatu dengan cangkang-cangkang itu untuk mendapatkan kembali indra mereka yang telah lama hilang, seperti sentuhan, rasa, dan penciuman, meskipun mereka tahu bahwa dengan melakukannya, mereka akan tampak seperti monster dan tidak akan pernah berubah kembali menjadi wujud manusia.

Namun, sekarang situasinya berbeda, karena mereka memiliki pilihan lain.

IndoWebNovel – indowebnovel.com