Bab 828: Rencana Rahasia Nightingale

Roland terlalu diliputi oleh gelombang emosi untuk memberikan respons seketika. Ia ingin menegurnya karena mempertaruhkan nyawanya sendiri, tetapi kata-kata yang hampir keluar dari mulutnya akhirnya menyerah pada ekspresi pasrah saat ia melihat senyum sumringah Nightingale.

Pada akhirnya, ia menepuk punggung Nightingale dan berkata, “Lain kali lebih berhati-hatilah.”

Nightingale mengangguk lalu menggelengkan kepalanya. Ia berbisik kepada Roland dengan suara yang tidak bisa didengar oleh siapa pun kecuali dirinya, “Tidak seperti Anna, aku tidak bisa mengubah gambar-gambar itu menjadi entitas fisik… Hanya inilah satu hal yang bisa kulakukan untukmu.” Ia kemudian berhenti sejenak dan melanjutkan, “Tapi kumohon jangan khawatir. Prioritas utamaku adalah melindungimu… dan berdiri di sisimu. Aku tidak akan secara gegabah menempatkan diriku dalam situasi berbahaya.”

Nightingale merona karena keluguannya sendiri. Meskipun suaranya agak melemah di tengah kalimat, Roland tetap mendengar dengan jelas kata “kamu”.

Tindakan itu mungkin telah menghabiskan seluruh keberanian Nightingale. Dengan kata-kata tersebut, ia melepaskan diri dan menghilang di dalam Kabut.

Sulit untuk membayangkan bahwa gadis yang harus mengerahkan seluruh keberaniannya untuk menyatakan perasaannya itu, justru akan menantang monster yang mengerikan untuk berduel di reruntuhan, dengan hanya berbekal senapan lantak dan beberapa bahan peledak di tangannya.

Roland sangat tersentuh.

“Tolong biarkan aku terus melindungimu di masa depan.”

Mendengar suara Nightingale yang menenangkan dari belakang, Roland entah bagaimana merasakan rasa aman yang sudah lama tidak ia rasakan.

Selanjutnya, sebagai kebiasaan umum, ia memberi pelukan selamat datang kepada semua penyihir lainnya.

Kendati demikian, Roland sedikit merasa tidak nyaman dengan tatapan para penyihir yang selamat dari Taquila.

Tidak seperti para anggota Persatuan yang tertawa dan bersorak, para penyihir Taquila, mengikuti pemimpin mereka, mendarat dengan tertib, masing-masing membawa kotak hitam di pundak mereka. Namun, ketika mereka melewati Roland, mereka menatap Roland, mata mereka terpaku padanya, penuh dengan hasrat membara dan kerinduan menggebu-gebu yang membuat Roland merinding tak terkendali.

Roland sangat tahu alasan di balik tatapan penuh nafsu tersebut. Rupanya, Pasha dan beberapa penyihir lainnya telah memberi tahu para Penyihir Hukuman Dewa di gunung salju di Dunia Mimpi. Terlepas dari menjelajah, tujuan ekspedisi mereka adalah untuk membawa perangkat jiwa ke Gunung Salju Besar dan mentransfer jiwa mereka ke cacing pemangsa.

Roland tidak keberatan dengan tatapan liar dari para wanita, tetapi masalahnya adalah sebagian besar Penyihir Hukuman Dewa berpenampilan seperti laki-laki. Roland mengerti bahwa karena keterbatasan pilihan wadah, mereka terpaksa memilih Prajurit Hukuman Dewa laki-laki. Namun, bagi Roland, adalah perasaan yang sangat meresahkan jika ditatap oleh seseorang dari jenis kelamin yang sama.

Meskipun ia tahu jiwa-jiwa di balik wadah-wadah itu adalah perempuan, ia tidak bisa menahan perasaan agak mual di bawah pengamatan sekelompok prajurit “laki-laki” yang besar dan kuat. Rasanya bahkan lebih buruk ketika tatapan-tatapan itu dipenuhi dengan antusiasme yang tak terkatakan.

Setelah sambutan selesai, Roland kembali ke kastil dan mendapati Nightingale telah muncul kembali di mejanya, kaki jenjangnya menggantung di udara.

“Jadi benar… bahwa wadah-wadah itu bisa memasuki Dunia Mimpi?”

Tampaknya beberapa penyihir Persatuan juga telah mendengar berita itu.

Roland mengangkat bahu. “Awalnya aku juga terkejut. Mereka akan menyusup ke dalam mimpi jika mereka melepaskan diri di area yang tertutup oleh berkas cahaya. Berkas-berkas cahaya itu lebih merupakan saluran transportasi daripada hubungan dengan para dewa.”

Nightingale mengerucutkan bibirnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Namun, matanya berbinar saat ia mendengarkan. Ia bahkan menyandarkan kakinya ke lutut Roland. Jelas sekali, ia jauh lebih berani ketika mereka berdua saja.

“Tidak!” Roland langsung menolak. “Aku tahu apa yang sedang kaupikirkan. Kau ingin mengubah dirimu menjadi Penyihir Hukuman Dewa dan memasuki mimpi itu. Aku tidak akan mengizinkanmu melakukan itu.”

Roland telah belajar sejak lama bahwa Nightingale, tidak seperti Anna, lebih nekat. Jadi ia langsung membatalkan ide gila wanita itu setelah menyadari apa yang sedang direncanakannya. Jika tidak, Nightingale mungkin benar-benar akan nekat melakukannya.

“Tapi aku…”

“Tidak ada ruang untuk bernegosiasi,” Roland memotong perkataannya dengan tegas. “Memasuki dunia mimpi bukan berarti kau menyatu dengan pikiranku, dan juga bukan berarti kau akan menjadi abadi. Itu hanyalah dunia palsu dan aneh yang telah terkikis oleh suatu kekuatan yang tidak diketahui. Mungkin suatu hari dunia itu akan lenyap begitu saja. Lagipula, bahkan jika kau memasuki mimpiku setiap hari, itu hanya berlangsung selama satu malam. Bagaimana dengan saat-saat lainnya? Apakah kau berencana hidup dalam wadah yang tidak bisa merasakan selamanya?”

Nightingale menundukkan kepalanya. Setelah terdiam cukup lama, ia bergumam, “Aku hanya merasa sangat tidak adil karena mereka bisa pergi ke tempat-tempat yang pernah kau kunjungi.”

Roland merasa geli dengan nada suaranya yang merajuk. “Harga yang harus mereka bayar tak terbayangkan. Kehidupan keabadian yang tanpa arti jauh lebih mengerikan daripada kehidupan di dalam penjara. Dunia Mimpi hanyalah sebuah pelipur lara kecil bagi mereka. Tidak perlu iri pada mereka. Kau bilang ‘Prioritas utamaku adalah melindungimu dan… berdiri di sisimu’. Apakah kau berencana mengingkari janjimu?” Roland menirukan suaranya. “Aku tidak ingin Prajurit Hukuman Dewa berjanggut berkeliaran di sekitarku sepanjang hari.”

Merasa malu, Nightingale langsung menoleh. “A, aku mengerti! Aku tidak bilang bahwa aku akan tinggal di dalam wadah. Kau sendiri yang mengatakannya.”

Roland tersenyum. “Kau mau Minuman Kekacauan?”

Ia langsung berbalik. “Ya!”

“Yah, dia benar-benar sangat mudah dibujuk,” pikir Roland.

Roland mengeluarkan sebungkus ikan kering yang lezat dari laci dan meletakkannya di atas meja, lalu ia membuka tutup botol baru berisi minuman berwarna biru langit dan mengisi gelas Nightingale. Roland berkata, “Terima kasih atas bantuanmu. Agatha memberitahuku bahwa jika kau tidak melukai monster itu dengan parah, semua orang akan berada dalam bahaya.”

Nightingale menenggak habis minumannya dan menghela napas panjang. Ia mengunyah sepotong ikan kering dan menggosok hidungnya. “Sama-sama. Kau terlalu sopan.”

Roland menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku tidak sopan. Jika semua anggota tim ekspedisi Persatuan Penyihir terbunuh dalam operasi ini, itu akan menjadi kerugian permanen bagi Neverwinter. Oleh karena itu, tugasmu sama pentingnya dengan tugas Anna. Kalian hanya mengkhususkan diri pada hal yang berbeda. Apakah kau mengerti?”

Mendengar ini, Nightingale tidak bisa menahan senyumnya. Ia segera melanjutkan mengunyah ikan keringnya seolah-olah untuk menutupi kegembiraannya dan liku-liku isi pikirannya yang kecil. “Um… benar, kau bilang Dunia Mimpi telah terkikis oleh kekuatan yang tidak diketahui. Apa maksudnya itu? Apakah kau akan berada dalam bahaya?”

Roland merasa geli dengan cara kaku Nightingale mengalihkan pembicaraannya, tetapi ia tidak menunjukkannya dan hanya menjawab, “Itu cerita yang panjang, tetapi satu hal yang pasti, apa pun bentuk dunia itu pada akhirnya, itu tidak akan memengaruhi diriku yang asli. Tidak ada berkas cahaya yang akan muncul jika aku tidak ingin bermimpi.”

Mengenai kekuatan yang tidak diketahui itu, Garcia mengatakan bahwa Asosiasi Ahli Bela Diri pada akhirnya akan memimpin rekrutan baru mereka untuk membuka selubung misterius dunia mimpi. Apa pun yang ia maksud, Roland baru akan mengetahuinya setelah melihatnya sendiri.

Dibandingkan dengan erosi tersebut, Roland lebih peduli pada buku teks Olimpiade Matematika yang baru direvisi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com