Bab 857: Hakikat Pengikisan

Penerjemah: TransN Editor: Meh

Mendengar kata-kata itu, Roland mau tak mau merasa gentar.

Mengapa Pertempuran Kehendak Ilahi ada di Dunia Impian juga?

Ia menatap Garcia, tetapi ekspresi wanita itu sama sekali tidak berubah, seolah-olah ia sudah mengetahuinya atau tidak peduli tentang hal itu.

Roland hanya bisa menyimpan keraguannya sendiri dan di bawah cahaya lampu, mengikuti kerumunan menuju ke alun-alun.

Setibanya di sana, ia memerhatikan bahwa ada banyak lorong yang tertanam di dinding batu yang menjulang tinggi, seperti struktur di dalam sarang lebah. Baik saat masuk dari lantai atau berpindah antar lorong, orang-orang harus menggunakan lift di atas rel. Karena alun-alun tidak seterang sebelumnya dan penglihatannya mulai terbiasa dengan kegelapan, ia dapat melihat puluhan lift naik turun seperti kuningan melayang. Tempat itu memancarkan nuansa kota futuristik.

Meskipun desain ini indah, namun sangat merepotkan untuk digunakan. Jika dibangun di pusat kota sebagai landmark, itu mungkin tidak masalah, tetapi terkubur di bawah tanah seperti ini, siapa yang bisa melihatnya? Dan jika terjadi kebakaran, pemadaman listrik, dan keadaan darurat lainnya, akan sangat sulit untuk melarikan diri dari tempat ini.

Tentu saja, membangun Markas Besar di bawah tanah sudah tidak masuk akal, bahkan jika mempertimbangkan aspek pencegahan penyusupan atau perlunya menjaga kerahasiaan.

Pasti ada alasan lain untuk melakukan hal itu, kecuali jika Asosiasi Beladiri memiliki terlalu banyak uang cadangan.

Saat mereka memasuki lorong nomor 24, Roland menyadari bahwa lantai yang ia pijak sebenarnya adalah tangga berjalan dan ia hanya perlu berdiri di atasnya untuk terus bergerak.

Menerapkan desain seperti itu dalam struktur bawah tanah benar-benar sangat mengejutkan.

Seolah menyadari keraguannya, Garcia mengangkat bahu. “Dulu ada tambang di sini, dan kami menggunakan terowongan tambang yang terbengkalai untuk membangun semua lorong lift yang kulihat di dinding—tapi tentu saja, sebagian darinya baru digali. Ini tergantung pada kecepatan Pengikisan.”

“Pengikisan itu terjadi di dalam tambang?”

“Tidak juga, tapi untuk saat ini kau bisa menganggapnya seperti itu.”

“Jadi alasan membangun Markas Besar di bawah tanah adalah untuk mencegah Pengikisan itu berkembang?”

Garcia menatapnya dengan ekspresi aneh, “Tidak, itu bukan untuk mencegah Pengikisan berkembang, melainkan untuk berjaga-jaga terhadap para Awakened yang memiliki motif tersembunyi.”

Ketika ia melihat Roland ingin bertanya lebih lanjut, ia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kau akan segera mengerti.”

Lorong itu segera membawa mereka ke aula lain, yang sangat mirip dengan aula kuliah, dengan tingkat lantai yang menurun, membentuk sebuah podium di bagian bawah. Langkah-langkah pertahanan di sini jelas jauh lebih baik. Ada para seniman bela diri di mana-mana, mengenakan pakaian yang sama, berdiri tanpa ekspresi di kedua sisi aula dan menatap acuh tak acuh pada pendatang baru, tanpa menunjukkan gerakan menyambut.

“Bukankah para pejuang seharusnya blak-blakan dan bersemangat? Dengan sikap seperti itu terhadap para awakened baru, pantas saja orang-orang tidak mau bergabung dengan mereka,” pikir Roland.

Begitu semua orang duduk, Kepala Murid Lan berdiri di atas podium.

Tanpa berkata apa-apa, ia membuka tirai di atas panggung, memperlihatkan bagian bawah sebuah peti kaca besar.

Roland mau tak mau mengerutkan kening.

Sebuah “kristal” merah tua diletakkan di dalam peti itu. Benda itu tampak tanpa bobot saat melayang di udara. Hal itu mengingatkannya pada inti sihir Taquila. Namun, Kekuatan Alam di Dunia Impian tidak menampilkan efek yang berubah-ubah seperti kekuatan sihir. Selain itu, kristal ini tampaknya tidak nyata. Ia benar-benar tampak seperti sampel model 3D yang buruk. Namun, melihat ekspresi serius Lan, sepertinya ia tidak sedang bercanda.

“Ini adalah…”

“Pengikisan,” kata Garcia dengan suara berat, “atau sebenarnya sebuah ‘celah’.”

“Apa?” Roland tertegun.

“Benda yang ada di atas panggung itu hanyalah sebagian kecil darinya,” ia menghela napas, “Dunia kita mulai dipenuhi lubang. Itulah hakikat dari Pengikisan.”

“Kurasakan beberapa dari kalian mungkin sudah menduga atau merasakannya—” Lan menatap ke seluruh penonton dan berkata kata demi kata. “Sebuah kekuatan jahat telah memasuki dunia kita. Kekuatan itu memungkinkan kejahatan Fallen berkembang biak dengan cepat, menimbulkan ancaman serius bagi keselamatan para awakened. Tapi sejauh yang kutahu, gagasan itu salah. Itu bukanlah kekuatan jahat, melainkan… tumpang tindih dari dunia lain.”

Para penonton tiba-tiba gaduh.

“Apa maksudmu? Bisakah kau memperjelasnya?”

“Dunia lain apa ini?”

“Sejak kapan Asosiasi Beladiri menjadi akademi sains?”

“Jadi, apa sebenarnya Fallen Evils itu, alien?”

Berbeda sekali dengan para pendatang baru yang sesungguhnya, mereka yang telah membangkitkan Kekuatan Alam sejak lama mulai berteriak dengan lantang, tanpa rasa hormat kepada Sang Kepala Murid.

“Tenang,” kata Lan tanpa bergeming, “Aku akan menjawab pertanyaan kalian setelah demonstrasi berikut ini.”

Sambil berkata demikian, peti kaca itu perlahan naik, memperlihatkan “kristal” tersebut, dan kemudian tiga batang gantung jatuh di atas podium dengan sebuah kamera tergantung di masing-masing batang tersebut. Pada saat yang sama, dinding di belakang Lan juga menyala—ternyata itu adalah layar raksasa yang menampilkan tiga gambar berbeda, yang diambil masing-masing dari ketiga kamera tersebut.

Roland dengan cepat menyadari sebuah fenomena yang mengejutkannya.

Tidak peduli dari arah mana kau melihatnya, kristal itu selalu menunjukkan penampilan yang sama.

Bagaimana mungkin?

Agar bisa tampak seperti ini, benda itu harus berupa bola yang sempurna.

Benda bersudut akan merepresentasikan perubahan yang terputus-putus saat berputar. Benda itu seharusnya tampak berbeda secara visual di setiap sisi. Namun, ia tertegun saat tidak menemukan perbedaan atau gerakan apa pun pada ketiga gambar tersebut, seolah-olah itu bukan benda bergerak melainkan titik merah di layar.

Otaknya secara bawah sadar telah mengidentifikasinya sebagai gambar virtual seolah-olah kristal itu sendiri tidak ada.

Namun tindakan Lan selanjutnya sekali lagi mengejutkan Roland.

Kepala Murid itu mengambil batang besi dan memasukkannya langsung ke dalam kristal merah tersebut. Namun, tongkat itu tidak menembus bayangan virtual seperti yang ia duga, melainkan menghilang di dalamnya di hadapan semua orang. Melalui layar, mereka dapat melihat bahwa ketiga kamera menangkap bentuk asli batang besi tersebut, yang dengan jelas menunjukkan jejak pengasahan dan sudut-sudutnya, tetapi titik merah pada ketiga gambar itu tampak tetap sama. Tampaknya seolah-olah ada tiga batang besi yang dimasukkan dari sudut yang berbeda… ke satu titik yang sama.

Ketika Lan menariknya kembali, batang di tangannya telah menjadi lebih pendek.

Aula itu tiba-tiba menjadi sunyi.

Melihat pemandangan yang begitu aneh, semua orang tetap diam seolah-olah seseorang telah menutup mulut mereka.

Setelah beberapa saat, seseorang berkata, “Bisakah aku naik untuk melihatnya?”

“Silakan.” Lan mengangguk.

Pria itu berjalan ke podium dan menatap kristal merah itu untuk waktu yang lama. Tiba-tiba, dengan sebuah teriakan, ia mengulurkan tangannya ke arah benda itu—kulitnya sedikit berwarna cahaya perak. Rupanya, ia sedang menggunakan Kekuatan Alam. Tidak banyak pejuang yang bisa mencapai hal itu. Garcia pernah menyebutkan kepada Roland bahwa mereka yang mampu memacu Kekuatan Alam seperti itu, sangat mirip dengan kejahatan Fallen. Senjata biasa tidak akan bisa melukai mereka. Untuk dapat menguasai keterampilan seperti itu, seseorang harus sangat berbakat, atau sangat berpengalaman melalui situasi hidup dan mati selama bertahun-tahun. Oleh karena itu, mereka jauh lebih kuat daripada seniman bela diri rata-rata.

Ini mungkin alasan di balik keangkuhan mereka.

Lan berdiri dengan tenang, tanpa niat menghentikannya.

Telapak tangannya menembus kristal tanpa hambatan, tanpa menyentuh apa pun, dan seperti batang besi sebelumnya, telapak tangan itu menghilang. Tak lama kemudian, pria itu menjerit—ia mengangkat tangannya, hanya memperlihatkan separuh telapak tangan yang berlumuran darah!

Semua orang terkesiap keheranan.

Roland akhirnya mengerti apa yang dimaksud Garcia dengan kata-kata itu, “Kau pasti tidak ingin menyentuhnya”, karena segala sesuatu yang bersentuhan dengannya berubah menjadi ketiadaan.

Setelah korban dibawa untuk diobati oleh para seniman bela diri, beberapa orang lagi berdiri, berharap untuk naik dan melihat lebih dekat. Lan mengizinkan mereka semua, tetapi mereka jauh lebih berhati-hati saat mengamati. Pada akhirnya, Sang Kepala Murid mengatur agar semua orang bergiliran mengalami fenomena luar biasa tersebut dari jarak dekat.

Roland juga tidak terkecuali.

Ketika gilirannya tiba, ia bertindak santai dan mengitari kristal itu dua kali, tetapi ia tiba-tiba merasa hatinya tenggelam.

Cahaya merah bergelombang di bagian dalamnya tampak sangat familiar!

Ia pernah melihat pemandangan serupa di Tanah Ilahi juga.

Namun di wilayah itu, cahaya merah yang menggantung di atasnya merepresentasikan Bulan Berdarah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com