Bab 866: Memecahkan Gelas

Penerjemah: TransN Editor: Meh

Situasi berubah drastis setelah pertanyaan kedua Edith.

Empat bangsawan dikawal keluar dari kerumunan oleh para pengawal Raja yang baru.

Kerumunan mulai bergeming.

“Yang Mulia… apa…?”

“Hmm, kalian menebak dengan benar. Mereka berempat mengatakan yang keberhasilan,” kata Roland dengan tangan terentang. “Keberanian dan kesediaan mereka untuk mencoba membuat mereka memenuhi syarat untuk naik ke gerbongku. Yang kita butuhkan untuk sebuah reformasi adalah orang-orang yang berani mencoba.” Ia kemudian beralih kepada para bangsawan yang dipilih, “Lakukan yang terbaik. Jangan sia-siakan kesempatan yang telah jatuh ke tangan kalian.”

“Ya, ya… Yang Mulia!” kata keempat bangsawan itu, merasa agak tersanjung.

“Omong kosong!” George tidak bisa menahan diri untuk tidak menggerutu dalam hatinya. “Keberanian? Kualifikasi? Kamu pasti bercanda! Orang-orang itu tidak lain adalah para Baron yang berada di ambang kebangkrutan. Mereka tidak memiliki apa-apa selain tanah tandus dengan hasil yang menyedihkan, pengelolaan yang buruk, dan kekurangan tenaga kerja. Hasil dari tanah mereka hampir tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan hidup. Jadi tentu saja, mereka tidak akan keberatan melepaskan tanah mereka. Tanah di bawah kekuasaan ‘bangsawan’ ini hanyalah simbolis. Setelah kehilangan tanah, mereka bahkan tidak akan diundang ke perjamuan. Orang-orang seperti mereka justru mendapat perhatian khusus dari Raja baru? Atau… mungkin mereka telah bersekongkol dengan Roland Wimbledon untuk mementaskan pertunjukan konyol ini?”

“Tunggu sebentar…” Tiba-tiba ia teringat sebuah cerita meresahkan yang berasal dari Kota Raja belum lama ini.

Hanya ada sedikit saksi mata dari cerita tentang Pangeran Roland ini. Dikatakan bahwa setelah mengambil alih Kota Raja, sang Pangeran mengadakan pengadilan di istana suci bagi para bangsawan besar itu. Dilihat dari hasilnya, hampir semua bangsawan yang memegang kekuasaan nyata di Kota Raja telah disingkirkan. Bahkan Timothy pun tidak luput. Ia telah dijatuhi hukuman mati. Daripada sebuah pengadilan, lebih tepat jika itu disebut sebagai pembersihan.

Proses persidangan itu sangat aneh.

Ia mendengar bahwa Roland telah menghukum para bangsawan dengan permainan tanya jawab.

Para bangsawan diminta untuk menjawab sepuluh pertanyaan. Jika mereka menjawab pertanyaan apa pun secara keliru, mereka akan dikirim ke penjara—dikatakan bahwa aturan yang tampak konyol ini disebabkan oleh pembacaan pikiran.

Saat itu, George tidak terlalu memedulikan rumor ini dan menganggapnya sebagai cerita yang dibuat-buat oleh para bangsawan yang beruntung lolos dari hukuman untuk menyembunyikan kesalahan dan pengecut mereka. Ia sangat percaya bahwa yang disebut pembacaan pikiran ini hanyalah penilaian Roland terhadap para bangsawan berdasarkan preferensi pribadinya karena ia tidak akan pernah mengampuni para menteri raja sebelumnya.

Namun sekarang, George tidak begitu yakin lagi dengan penilaian awalnya.

“Mungkinkah… rumor itu benar?”

“Kalimat ketiga akan segera tiba. Dengarkan baik-baik,” suara Edith terdengar sekali lagi, “Aku tidak berniat melepaskan tanah dan kekuasaanku, tetapi di hadapan kekuatan yang begitu besar, aku juga tidak ingin kehilangan nyawanya karena hal itu.” Ia memberi isyarat kepada kerumunan. “Sekarang giliranmu.”

Suasana di aula berubah.

Mereka yang awalnya menirukan ucapan Edith tanpa pikir panjang kini diliputi oleh perasaan campur aduk setelah melihat gelombang pertama bangsawan dikawal keluar dari kerumunan setelah mendapatkan pengakuan dari Raja yang baru.

Kali ini, bahkan waktu respons mereka pun tidak tepat.

Namun para pengawal tetap memilih lebih banyak bangsawan.

Yang mengejutkan George Nery, Earl Delta juga berada di antara mereka.

“Apa yang terjadi?” Guye diam-diam mendekati George dan bertanya dengan suara pelan. “Apakah ini berarti Raja baru telah membujuk mereka?”

George menghitung jumlahnya. Total ada 21 bangsawan yang dipilih, di antaranya beberapa orang yang baru saja berdiskusi dengannya mengenai rencana untuk melawan Roland belum lama ini. Tanpa para bangsawan dan pelayan mereka itu, kerumunan menyusut setengahnya.

“Mustahil. Jika Roland telah menghubungi begitu banyak dari mereka, aku pasti akan menyadarinya.” George mengatupkan giginya. “Mereka pasti dipilih di tempat.”

“Lalu… kenapa mereka tidak mengatakannya?” Baron Levitan juga merapat ke arah George. “Siapa nama pria itu, Huth, masih bersama kita di awal tadi!”

“Apa?” George memelototinya. “‘Yang Mulia, Anda telah salah paham padaku. Tanahku lebih penting daripada apa pun. Aku lebih baik mati karenanya’. Apakah kamu akan mengatakan hal seperti itu?”

“Um, aku…”

“Sungguh bodoh.” Pikir George dengan marah. “Poin di sini bukanlah para bangsawan yang dipilih, melainkan mereka yang ditinggalkan. Roland Wimbledon bisa saja memejamkan mata dan memilih siapa saja sebagai pengikutnya, lalu menindas mereka yang tertinggal. Tapi bagaimana ia bisa memastikan bahwa mereka yang mendukung Lord dari Kota Air Merah dan bukannya dirinya sendiri tidak tertinggal?

Jika ia salah memilih, itu hanya akan mendorong mereka yang telah mendukungnya ke sisi sebaliknya. Trik semacam itu tidak memiliki arti lain selain memberikan peringatan kepada para bangsawan. Atau, mungkinkah ia hanya ingin memamerkan kemampuan membaca pikirannya?

Melihat sekeliling, sekali lagi George memastikan bahwa raja baru hanya membawa enam pengawal bersamanya. Meskipun hanya satu atau dua bangsawan yang tertinggal dan raja baru ingin menghukum mereka sebagai peringatan bagi yang lain, keenam pengawal ini kemungkinan besar tidak akan cukup untuk mengendalikan kerumunan.

Setidaknya, ia dan Earl Tririver tidak akan tinggal diam dan tidak berbuat apa-apa.

“Menyerah di hadapan kekuasaan bukanlah sesuatu yang perlu malu,” sambil tersenyum pada kelompok bangsawan terpilih yang kedua, Roland berkata. “Sejak zaman kuno, yang kuat telah memerintah yang lemah. Mampu menilai situasi dengan benar dan bertindak sesuai dengannya tidak kalah terpujinya daripada memiliki keberanian. Leluhur kalian mampu merebut tempat bagi diri mereka sendiri di Graycastle dan bahkan meneruskan garis keturunan mereka alih-alih dilupakan seiring berjalannya waktu. Pencapaian ini saja sudah menjadi bukti kemampuan mereka. Aku senang melihat bahwa kalian semua telah mewarisi kebijaksanaan mereka. Selain itu, aku berjanji bahwa kalian tidak akan diperlakukan berbeda dari kelompok bangsawan sebelumnya. Aku hanya berharap kalian mengingat apa yang kalian katakan hari ini. Ketika kalian harus membuat keputusan serupa di masa depan, pastikan untuk mengingat kekuatan Neverwinter.”

Kemudian ia menatap Mutiara Wilayah Utara. “Kalimat berikutnya.”

Edith mengangguk. “Kalimat keempat—aku tidak ingin melepaskan keduanya dan aku tidak tahu harus memilih yang mana.”

Kalimat ini sangat singkat. Namun, dari antara para bangsawan yang tersisa, hanya lima atau enam orang yang mengulanginya; kebanyakan dari mereka memilih untuk diam, mungkin karena mereka menyadari bahwa mereka sedang dibedakan.

Di antara mereka yang mengulangi, para pengawal hanya memilih tiga orang.

“Ehem. Yang Mulia, kami percaya bahwa Anda dapat membaca pikiran. Jadi mari kita akhiri saja sekarang.”

“Ya. Bagaimanapun, ini adalah perjamuan selamat datang. Anda lihat…” Earl Delta dan Earl Tririver mencoba memohon kepada Raja satu demi satu.

“Jumlah pihak netral lebih sedikit dari yang kubayangkan.” Tapi Roland bertindak seolah-olah ia tidak mendengar mereka. “Menjadi ragu-ragu dan bimbang sebenarnya tidak dapat dihitung sebagai karakter positif, terutama saat menghadapi gelombang reformasi. Tapi kalian masih termasuk dalam kategori yang dapat direformasi. Kenapa kalian tidak tinggal di sini untuk saat ini? Kalian mungkin akan berubah pikiran sebentar lagi.”

Ia berhenti sejenak, lalu berkata kepada para bangsawan yang tersisa, “Inilah kalimat terakhir, tapi aku menebak bahwa kalian sudah tahu tentang apa itu. Kalau begitu, aku akan mengejannya untuk kalian sendiri—”

“Tidak peduli apa pun, aku tidak akan menyerahkan tanah atau kekuasaanku. Untuk tujuan ini, aku bersedia mengambil risiko—selama aku bisa mengalahkan Raja, keluarga dan hartaku akan terus hidup!”

Dalam sepersekian detik, perapian itu tampak bergoyang tanpa angin apapun.

Tidak seorang pun di aula yang berani membuka mulut. Udara terasa sangat dingin.

“Tidak masalah bahkan jika kalian tidak berbicara. Seperti yang kukatakan sebelumnya, ini bukan saran tapi sebuah perintah,” Roland berbicara perlahan. “Orang-orang yang tidak mengulang akan kehilangan kualifikasi untuk naik ke gerbongku. Jalan kalian berakhir di sini.”

“Apa maksudmu?” George mengerutkan kening. “Bagaimana kamu bisa menghukum kami tanpa bukti atau pengadilan yang layak?”

Masih ada 27 bangsawan yang tersisa, jauh lebih banyak dari yang dibayangkan George. Berdasarkan gelar mereka, masing-masing memiliki dua hingga empat pengawal bersama mereka. Jadi secara keseluruhan, ada lebih dari 60 orang yang tersisa, beberapa di antaranya adalah ksatria percobaan. “Apa untungnya bagi raja baru untuk memojokkan kita seperti ini?

Tidakkah ia khawatir akan reaksi keras dari para bangsawan?

“Yang Mulia, jika Anda hanya bercanda, saya pikir itu sudah keterlaluan.” Guye masih bisa mempertahankan wajah ramahnya dan berkata dengan sabar, “Kalimat terakhir Anda terlalu berlebihan sebagai lelucon. Kami tidak bisa mengatakannya. Bagaimana Anda bisa yakin bahwa itulah yang ada di pikiran setiap orang? Setidaknya saya sendiri tidak akan pernah mengkhianati Keluarga Wimbledon.”

“Itu benar… aku dizalimi. Aku tidak pernah memikirkan hal seperti itu!”

“Yang Mulia, mohon pertimbangkan kembali kata-kata Anda!”

Para bangsawan meneriakkan permohonan mereka satu demi satu dengan suara keras.

“Tahukah kamu? Membaca pikiran bekerja sedemikian rupa sehingga semakin banyak kamu berbicara, semakin baik hasilnya.” Roland tidak bergeming. Ia mengambil gelas kristal dari Edith. “Kalian bisa menyimpan kata-kata kalian untuk sekop dan bijih.”

“B-Bijih?”

“Benar. Kalian akan dikawal ke Tambang Lereng Utara untuk bekerja selama 20 tahun sebagai hukuman atas konspirasi kalian—bagaimanapun juga kalian belum benar-benar bertindak melawanu,” raja baru itu kemudian berbicara dengan nada berbahaya, “tapi… jika kalian menolak vonis dariku dengan cara apa pun, konspirasi kalian akan berubah menjadi pengkhianatan. Ketika itu terjadi, kalian akan dijatuhi hukuman mati.”

Roland meminum anggur di gelasnya dalam sekali teguk, lalu melemparkannya.

Gelas itu meluncur membentuk lengkungan sebelum jatuh di kaki George, di mana gelas itu pecah berkeping-keping.

“Tangkap mereka!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com