Bab 896: Rahasia yang Tertutup Debu

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Dalam kegelapan, Roland merasa dua tangan secara bersamaan mencengkeramnya. Nightingale berkata dengan waspada, “Ada apa?”

“Ilusi yang diciptakan oleh sigil ini diproyeksikan langsung ke dalam otak setiap orang,” jelas Agatha. “Kalian akan merasa seolah-olah kalian telah diteleportasi sendirian ke dunia lain, tetapi kenyataannya tidak terpengaruh. Kita masih berdiri di aula besar.”

“Jika kamu tidak ingin melihatnya, kamu bisa berjalan keluar dari jangkauan efektif sigil itu,” tambah Isabella.

Tidak lama kemudian, kegelapan perlahan memudar, dan kubah kaca transparan, lantai marmer, dan meja bundar yang luas muncul di depan mata mereka. Duduk mengelilingi meja itu adalah para penyihir dalam jubah bergaya Serikat, di antaranya adalah Ratu Kota Starfall yang mengesankan dengan rambut merah menyala. Meskipun ini adalah pemandangan dari 400 tahun yang lalu, segala sesuatu dalam bayangan itu tampak begitu nyata. Bahkan teh di atas meja mengeluarkan kepulan uap panas. Rasanya seolah-olah momen yang telah lama terkubur dalam sejarah dihidupkan kembali ke masa kini sekali lagi.

Jika teknik seperti itu sudah ada dari tempat asal Roland, para sejarawan yang telah membanting tulang di kotoran untuk mencari beberapa serpihan teks pasti akan terharu hingga menangis.

Melihat tidak ada bahaya, satu tangan melepaskan cengkeramannya dari Roland. Namun, tangan yang satunya sama sekali tidak mengendurkan genggamannya, melainkan bergerak turun hingga akhirnya jari-jari keduanya saling bertautan erat.

Roland langsung tahu siapa pemilik tangan itu.

Dia tersenyum dan meremas jari-jari orang itu dengan lembut sebelum mengalihkan perhatiannya ke pusat bayangan.

Isabella mengaktifkan batu-batu sihir itu satu demi satu. Lokasi dalam bayangan itu berubah dari rute pelarian para penyihir ke Taquila, lalu ke Kota Starfall. Saat Alice menjadi semakin muda, para penyihir yang muncul terus berganti, dan pada akhirnya, hanya sedikit wajah yang familiar yang bisa dilihat. Tanpa ragu, selama perang brutal yang berkepanjangan ini, Serikat menderita kerugian besar, dan sangat sedikit penyihir senior yang mampu bertahan hidup hingga masa pelarian.

Ini adalah hasil dari cacat sistemik kerajaan penyihir: semakin kuat seorang penyihir, semakin tinggi peringkatnya. Itu terdengar logis, tetapi ketika perang pecah, para penyihir berpangkat tinggi harus bertarung di garis depan sendiri, alih-alih memimpin upaya perang dari suatu tempat yang aman. Roland pernah mendengar dari Agatha bahwa Alice berevolusi menjadi Makhluk Transenden selama pertempuran yang sangat berbahaya. Selama masa pemerintahannya, dia melewati beberapa pertempuran besar seperti itu. Dengan kata lain, jika dia membuat satu kesalahan saja, maka sejarah Serikat… atau bahkan sejarah seluruh umat manusia akan berakhir berbeda.

Begitulah kasus untuk Kepala Tiga Kursi, apalagi para penyihir berpangkat tinggi lainnya.

Faktanya, sistem itu tidak menyediakan tempat yang cocok untuk mengembangkan para pemimpin—seorang pemula hanya perlu bertahan hidup dalam satu atau dua pertempuran dan merasakan sedikit darah segar untuk menjadi seorang veteran, namun seorang perwira berpangkat tinggi harus melalui cukup banyak pertempuran dan menyaksikan ribuan kematian untuk benar-benar matang. Meminta pemimpin untuk memimpin serangan secara pribadi memang merupakan cara terbaik untuk meningkatkan moral pasukan, tetapi ini seharusnya hanya digunakan sebagai upaya terakhir. Jika semuanya berjalan dengan baik, pasukan akan terus bertempur dengan moral tinggi tanpa perlu seorang pemimpin memunculkan diri.

Pemimpin dan pasukan biasa tidak memiliki nilai yang sama—ketika dihadapkan pada perang skala besar di mana korban jiwa dalam jumlah besar tidak dapat dihindari, praktik seperti itu sungguh gegabah.

Roland tidak berharap untuk menemukan rahasia yang mengejutkan melalui sigil-sigil tersebut. Dia percaya para Paus di masa lalu pasti telah berulang kali menyaksikan bayangan-bayangan ini, jadi jika ada catatan tentang asal-usul Kehendak Ilahi atau sifat dari peninggalan para dewa, maka gereja tidak akan jatuh ke dalam kondisi yang menyedihkan seperti hari ini. Tujuan perjalanannya adalah, selain untuk memuaskan rasa penasarannya, untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman bagi dirinya sendiri.

Dia mendapati bahwa apa yang terjadi kurang lebih sama seperti yang dia bayangkan. Saat bayangan itu berputar, kelompok tersebut sebagian besar melihat pemandangan seperti konferensi penting, festival, dan mobilisasi pertempuran. Sangatlah wajar jika Sigil Batu Sihir hanya digunakan pada kesempatan-kesempatan seperti itu.

Menurut Agatha, sigil yang mampu bertahan begitu lama membutuhkan biaya yang cukup mahal.

Tidak lama kemudian, mereka tiba di bayangan terakhir—Alice dan dua kursi lainnya tidak terlihat di mana pun, dan sebagai gantinya, ada segerombolan penyihir senior dengan pakaian yang kusut. Kualitas gambarnya juga terlihat jauh lebih buruk daripada pemutaran sebelumnya.

Agatha bertanya dengan heran, “Apakah orang-orang itu…”

“Para pendiri Serikat awal?” tanya Phyllis.

“Siapa mereka?” tanya Roland, mengangkat alisnya.

“Para Luar Biasa yang selamat dari Perang Kehendak Ilahi pertama. Merekalah yang mendirikan Serikat. Lihatlah dokumen-dokumen di atas meja! Mungkinkah ini…” tanya Phyllis dengan terkejut.

“Benar.” Suara Agatha penuh dengan kegembiraan. “Aku tidak pernah menyangka akan menyaksikan sumpah tiga ratu yang terkenal itu dengan mataku sendiri!”

Roland merasa bingung. Dia mengangkat kepalanya dan mencoba melihat lebih dekat, hanya untuk menemukan teks-teks yang ditulis dengan kekuatan sihir, yang hanya dapat dibaca oleh para penyihir.

“Bisakah seseorang menjelaskan tentang sumpah itu?”

“Izinkan aku.” Suara Agatha datang dari depannya. “Itu dianggap sebagai peristiwa simbolis dalam sejarah Serikat di mana organisasi longgar ini terintegrasi ke dalam kekuasaan yang tersentralisasi. Peristiwa ini adalah sesuatu yang harus dipelajari oleh setiap penyihir yang bangkit. Setelah berakhirnya Perang Kehendak Ilahi pertama, Serikat, yang sepenuhnya berada di bawah aturan para penyihir, didirikan. Pada saat itu, berbagai pendapat beredar di sekitar organisasi muda tersebut, apakah itu tentang pemerintahan orang biasa atau metode pertempuran melawan iblis. Perdebatan semacam itu berlangsung selama bertahun-tahun hingga tiga kekuatan utama muncul. Seiring waktu, ketiga kekuatan itu tumbuh hingga akhirnya mengalahkan para bangsawan dan negara-kota lainnya, setelah itu Serikat berakhir dengan struktur organisasi oligarki yang kita semua kenal.”

“Apakah ketiga kekuatan itu adalah Kota Starfall, Taquila, dan Arrieta?” tanya Nightingale.

“Benar. Karena posisi khusus dari ketiga Kota Suci ini, para penguasa mereka sering kali dinobatkan sebagai ‘Ratu’,” jawab Agatha. “Tiga Kepala dari masa jabatan terakhir di Serikat adalah Ratu Kota Starfall Alice, Ratu Sunchaser Natalia, dan Ratu Moonradiance Eleanor.”

“Pantas saja,” pikir Roland. Bagi para penyihir di era itu, sumpah ketiga ratu kurang lebih sama dengan amendemen konstitusi pendirian sebuah negara. Peristiwa ini menandai titik di mana Serikat telah berubah dari aliansi informal menjadi entitas politik yang bersatu. Pantas saja para penyihir seperti Agatha dan Phyllis begitu bersemangat tentang sumpah tersebut. Memang, itu memiliki makna historis yang penting. Meskipun Serikat berakhir dalam bencana, tanpa sistem Tiga Kepala, mereka akan dikalahkan jauh lebih cepat dalam Perang Kehendak Ilahi kedua, apalagi meninggalkan begitu banyak penyihir yang mengemban misi seumur hidup “melawan iblis, merebut kembali Taquila”.

Tetapi informasi semacam itu tidak terlalu menarik bagi Roland. Dengan pikirannya yang melayang-layang, dia mengamati detail-detail kecil dalam bayangan itu seperti pakaian para penyihir, cangkir dan alat tulis yang mereka gunakan, serta perabotan dan dekorasi di aula. Karena Alice berasal dari beberapa abad yang lalu, perabotannya jauh lebih sederhana. Jelas, setelah kekalahan Perang Kehendak Ilahi pertama, wilayah para penyihir berakhir pada tahap yang sangat tidak berkembang.

Di dinding aula konferensi, Roland melihat lebih dari sepuluh lukisan potret, dan yang mengejutkan, dua di antaranya adalah laki-laki. Dia menduga bahwa mereka mungkin adalah tokoh-tokoh pahlawan yang luar biasa dari perang tersebut.

Rupanya, pada waktu itu, Serikat belum mulai menganggap orang biasa sebagai makhluk rendahan, karena laki-laki masih bisa menghadiri konferensi penting seperti itu.

Tepat ketika Roland hendak bertanya kepada Agatha apakah dia tahu siapa mereka, dia merasa seolah-olah seluruh darah di tubuhnya tiba-tiba membeku.

Rasa dingin yang tak terlukiskan naik dari telapak kakinya dan menembus tulangnya. Kepanikan itu begitu hebat sehingga merinding muncul di lengannya dan ujung jarinya mulai sedikit bergetar.

“Ada apa?” menyadari kegelisahannya, Anna bertanya dengan mendesak.

“Itu, lukisan itu…” menelan ludahnya, Roland hampir tidak bisa terbata-bata mengucapkan kata-katanya.

“Lukisan?”

“Orang di dalam lukisan itu… Aku pernah melihatnya sebelumnya.”

Butuh banyak usaha baginya untuk mengucapkan kata-kata itu—meskipun bayangannya tidak sejelas yang sebelumnya, dia masih bisa membedakan siluet orang di potret kedua dari belakang. Itu adalah seorang wanita paruh baya, dengan penampilan yang tidak terlalu mencolok, rambut hitamnya digelung di atas kepalanya, salah satu matanya ditutup dengan penutup mata, dan sedang duduk di kursi bersandar tinggi dengan tangan saling menyilang di atas pangkuannya.

Penampilannya persis sama dengan Lan, guru Garcia di Dunia Impian Roland!

IndoWebNovel – indowebnovel.com