Bab 916: Perjalanan Kedua ke Reruntuhan

Penerjemah: TransN Editor: TransN

“… Aku dulu sepertimu.” Pasha tiba-tiba memecah keheningan. “Setiap kali teman-temanku pergi berperang, aku akan menunggu di gerbang kota. Serikat bahkan membangun sebuah menara tinggi di sana agar orang-orang bisa beristirahat. Mereka akan langsung tahu jika seseorang kembali.”

“Apakah kau sedang membicarakan Taquila?” tanya Tilly.

“Ya, tapi setelah beberapa tahun, tidak ada seorang pun kecuali pasukan garnisun yang berkunjung ke sana. Kau tahu kenapa?”

“…” Tilly tidak menjawab, tapi dia sudah tahu kemungkinan jawabannya.

“Karena yang kita dapatkan pada akhirnya hanyalah kekecewaan dan kesedihan.” Pasha meletakkan tentakelnya di bahu Tilly. “Para penyihir terhubung melalui kekuatan sihir. Ikatan kita jauh lebih kuat daripada darah. Begitu kita saling mengenal, semua orang akan menjadi saudari kita, tidak peduli apakah dia adalah penyihir tempur biasa atau anggota Pasukan Pemberkatan. Namun, hubungan yang intim itu juga menghasilkan emosi negatif di atas menara. Sangat membuat frustrasi melihat mayat-mayat dikirim kembali dari garis depan pada hari kepulangan. Ketika garis pertahanan terluar kita perlahan-lahan menyusut dan tidak ada lagi yang perlu berangkat berperang, Serikat memerintahkan menara tinggi itu untuk dirobohkan.”

“Apakah kau mencoba mengatakan bahwa tidak perlu menunggu mereka?”

“Justru sebaliknya. Aku ingin mengatakan bahwa fakta bahwa kau masih merindukan kepulangan mereka berarti kau belum benar-benar kehilangan sesuatu,” kata Pasha dengan nada pelan dan lembut. “Aku berharap kau tidak akan pernah berubah menjadi seseorang sepertiku, yang memandang pengorbanan sebagai hal yang lumrah.”

“Aku telah kehilangan banyak hal. Aku membuat banyak keputusan ketika aku meninggalkan istana menuju Pulau Tidur. Banyak dari keputusan itu adalah tentang kehilangan dan perolehan, dan aku harus meninggalkan beberapa teman terdekatku… Selama aku memilih jalur yang benar, aku tidak akan ragu. Tapi ada seseorang yang berbeda. Selalu ada satu atau dua orang yang menempati tempat khusus di hatiku, yang selalu membuatku gelisah.” Tilly memegang cincin batu milik Lightning di tangannya lebih erat. Baginya tidak masalah untuk mengendalikan dua Batu Sihir secara bergantian, tetapi Ashes bahkan tidak bisa terbang dalam garis lurus dengan kedua Batu itu. Oleh karena itu, dia harus menyimpan cincin itu untuk dirinya sendiri.

Kendati demikian, Tilly tidak mengungkapkan isi pikirannya dan hanya mengangguk kecil. “Terima kasih.”

“Sama-sama. Aku akan pergi memeriksa bagaimana kelanjutan penggalian garis pertahanan di perbatasan. Ada sebuah ruangan dengan tempat tidur di dekat pintu masuk aula. Kau bisa tidur di sana jika mau.”

“Mengerti.”

Setelah Pasha berjalan kembali ke arah asalnya tadi, Tilly tiba-tiba merasakan sensasi dingin di sekitar telapak tangannya.

Dia merentangkan tangannya dan mendapati salah satu sudut batu sihir yang dipasang pada cincin itu telah terlepas. Pecahan itu menancap ke dalam dagingnya dan meninggalkan setetes darah kecil di tangannya.

…

“Sudah lima hari. Kenapa kita belum melihat reruntuhan itu?” keluh Lotus. “Sangat membosankan bersembunyi di bawah tanah sepanjang hari.”

“Mana kutahu? Bagaimanapun juga, aku akan pergi ke mana pun terowonganmu mengarah.” Seorang gadis berambut kepang mengangkat bahu. Dia melemparkan sepotong daging kering ke udara lalu membuka mulutnya. Dengan kilatan cahaya biru, daging kering itu menghilang dan pipinya menggembung. “Nyam… Jadi itu tidak bohong. Kehidupan di Neverwinter memang mewah. Bahkan jatah makanan mereka sangat enak.”

“T-terowongan? Apa kau pikir aku ini tikus tanah?”

“Hampir mirip.”

“Um… sebaiknya kau tidak berlebihan dengan makanannya,” desah Iffy. “Aku tidak ingin kembali dengan perut kosong.”

“Aku tidak ingin diceramahi oleh penyihir dari Asosiasi Taring Darah.” Gadis itu membuang muka dari Iffy. “Aku pernah dengar kau dulu sempat berkomplot melawan Putri Tilly. Kalau aku jadi dia, aku bahkan tidak akan membagikan kue gandum kepadamu, apalagi daging kering.”

Iffy memutar bola matanya.

“Cukup.” Ashes menimpali dengan ekspresi pasrah. “Bukan salah mereka bergabung dengan Asosiasi Taring Darah. Jika Tilly mendengar kau mengatakan ini, dia pasti akan memberimu pelajaran yang setimpal.”

“Oh… baiklah.” Mendengar nama Putri Penyihir Tilly, gadis itu akhirnya terdiam.

“Ini satu lagi penyihir yang terlalu hiperaktif demi kebaikannya sendiri,” pikir Ashes sambil menghela napas. Penyihir yang sangat memperhatikan penampilannya ini bernama Orbit. Terlepas dari gaya busananya yang mencolok, dia memainkan peran yang sangat penting dalam operasi ini.

Kemampuan Orbit luar biasa. Sebelum dia mencapai usia dewasa, dia bisa menciptakan lorong tak kasat mata yang menghubungkan dua lokasi. Lorong itu tidak dapat dideteksi oleh mata telanjang dan tidak melewati jarak apa pun. Dengan kata lain, dia bisa memindahkan dirinya dari satu tempat ke tempat lain dalam sekejap mata. Jika ada sesuatu seperti dinding atau pintu di antara kedua tempat tersebut, Orbit akan bertindak seolah-olah benda itu tidak ada. Selama dia terus menerus menggunakan kemampuannya, lorong itu akan tetap terbuka.

Kendati demikian, kekuatan sihirnya hanya dapat mempengaruhi area dalam radius 15 meter. Jika dia bertindak sebagai pintu masuk lorong tersebut, angka ini akan turun menjadi sekitar 7 meter.

Setelah memasuki usia dewasa, Orbit memperoleh keterampilan turunan yang disebut “Tanda Sihir” (Magic Mark) yang sebagian besar meningkatkan kepraktisan dan jangkauan lorong tersebut. Lorong itu akan terlihat oleh orang yang ditandai oleh Orbit, sementara orang tanpa tanda tidak akan bisa menghentikan pergerakan Orbit bahkan jika dia tahu di mana lorong itu berada.

Ada juga bahaya tertentu dari kemampuan ini. Misalnya, Orbit dapat menarik kembali kemampuannya ketika musuh yang bertanda baru setengah jalan melewati lorong. Tubuh musuh itu kemudian akan terpotong menjadi dua dan muncul di dua lokasi terpisah saat lorong tersebut disegel.

Oleh karena itu, Tilly mengusulkan agar Lotus dan Orbit bekerja sama untuk membuka terowongan rahasia dengan pintu keluar tak kasat mata sehingga musuh tidak dapat menemukan para penyihir bahkan jika mereka menemukan lubangnya. Pada saat para iblis menyadari ada banyak terowongan serupa, para penyihir sudah berada beberapa mil jauhnya. Oleh karena itu, rencana operasi ini, secara teknis, sangatlah aman.

Menggunakan menara batu tempat Agatha pertama kali ditemukan sebagai titik awal, mereka meninggalkan Hutan Berkabut (Misty Forest) dan menuju ke timur laut. Karena hutan di dekat Neverwinter sepenuhnya berada di bawah kendali Leaf, mereka tidak perlu mengkhawatirkan ancaman apa pun dari binatang buas iblis hibrida.

Namun, Ashes segera menemukan masalah praktis yang tidak mereka duga selama pergerakan mereka, yaitu navigasi. Selama perjalanan, mereka hanya perlu menempuh jarak beberapa kilometer. Namun ketika angka ini meningkat hingga puluhan kali lipat, menjadi sangat sulit untuk menentukan ke arah mana mereka sebenarnya menuju. Meskipun mereka menggunakan bintang untuk orientasi, tidak ada yang tahu apakah mereka berada di jalur yang benar.

“Bagaimana kalau memeriksa peta yang dibawa pulang Lorgar?” Lotus menoleh ke Ashes untuk meminta saran. “Mungkin kita bisa menemukan beberapa tanda pengenal yang akan membantu kita menavigasi. Kalau begitu kita akan tahu seberapa jauh jarak kita dari reruntuhan.”

Ashes mengangguk, meskipun harapannya tidak terlalu tinggi.

Di atas peta terdapat beberapa sarang burung, sarang lebah, dan gua beruang, yang hanya memberikan sedikit petunjuk tentang keberadaan mereka. Mungkin hanya Lightning dan Maggie yang bisa membaca peta dan menemukan arah yang benar.

“Sst!” Iffy tiba-tiba memberi isyarat agar mereka diam.

Mereka bertiga langsung terdiam.

Tak lama kemudian, mereka mendengar suara ketukan langkah kaki yang berat di atas kepala mereka. Suara gesekan itu mengindikasikan ada setidaknya empat atau lima orang. Mengingat binatang buas iblis hibrida jarang bertindak dalam kelompok, mereka kemungkinan besar adalah tim patroli iblis.

Langkah kaki itu segera memudar. Sangat jelas bahwa musuh tidak menyadari ada seseorang yang bersembunyi di dalam tanah.

Ini adalah kedua kalinya hari ini.

Serangan gadis serigala itu tampaknya telah sangat mengejutkan para iblis.

Setelah semua iblis berlarian pergi, Iffy menghela napas lega. “Yah, setidaknya itu memberi tahu kita bahwa kita berada di jalur yang benar.”

“Tapi masalahnya kita tidak bisa melihat reruntuhan kota dan oleh karena itu tidak dapat menempatkan tirai cahaya di tempat yang tepat,” geleng kepala Lotus. “Untuk menggunakan instrumen bayangan sebagai alat peringatan, kita harus meletakkan tirai cahaya lima atau enam mil di sebelah barat daya reruntuhan. Dengan cara ini, para penyihir Taquila akan melihat Binatang Iblis saat mereka terbang menuju Wilayah Barat.”

Setelah merenung sejenak, Ashes mengambil keputusan akhir. “Kita akan berjalan maju selama satu malam lagi. Aku akan naik dan memeriksa di mana letak reruntuhan Taquila besok sore.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com