Bab 930: Surat dari Balai Kota

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Setelah menunggu di samping telepon selama satu jam setengah, Roland akhirnya menerima laporan pertempuran terakhir.

Para penyihir yang bertanggung jawab atas penyergapan tidak membiarkan satu pun iblis lolos, dan mereka juga merampas banyak kaleng berisi kabut merah. Selain itu, mereka memperoleh mayat musuh yang ditembak jatuh oleh regu pertahanan udara, dan Leaf juga menangkap Iblis Gila terakhir yang masih berkeliaran di Hutan Berkabut. Secara keseluruhan, mereka memperoleh hasil yang jauh lebih banyak dari pertempuran ini daripada yang ia duga.

Pertama, dan yang paling penting, kemenangan itu telah mendongkrak moral Pasukan Pertama. Pertempuran tersebut membuat mereka menyadari bahwa meskipun para iblis bukanlah musuh yang dapat dikalahkan dengan mudah seperti para ksatria atau binatang buas liar, mereka setidaknya memiliki kekuatan untuk melawan. Para iblis yang sering didengar oleh semua orang itu ternyata tidak supernatural dan menakutkan seperti karakter-karakter yang dinarasikan dalam cerita-cerita lama. Dari segi pertahanan, para iblis yang terbuat dari daging dan darah seperti manusia, tidak lebih baik daripada Pasukan Penghukuman Dewa di hadapan senjata api Yang Mulia yang kuat.

Kedua, musuh yang ditangkap akan membuat propaganda anti-iblis di Neverwinter menjadi jauh lebih efektif. Roland percaya bahwa begitu para migran melihat seperti apa rupa para iblis, mereka tidak akan lagi mendiskriminasi para penyihir; mustahil bagi para iblis, sejenis monster yang sama sekali tidak memiliki kesamaan dengan umat manusia, untuk mencuci otak para penyihir dan membuat para penyihir menjadi pelayan mereka.

Terakhir, mayat para iblis juga akan sangat berguna. Untuk tujuan penelitian.

Karena darah ajaib tidak dapat disimpan secara terpisah dan akan kehilangan kekuatannya dengan cepat setelah inangnya mati, Roland tidak mengandalkan penerapan darah musuh pada lambang sihir baru. Tetapi Celine secara sukarela mengambil alih pekerjaan membuat lambang sihir selama ketiadaan Agatha. Celine memberitahunya bahwa Agatha memang di antara yang paling luar biasa di seluruh Perkumpulan Pencari, tetapi pengetahuan tentang pembuatan lambang sihir adalah hal yang esensial bagi setiap anggota resmi perkumpulan tersebut.

Ia juga menekankan bahwa terlepas dari kualitas Batu Sihir dan darah iblis, metode yang tepat dalam mengukir wadah pada batu juga sangat krusial untuk membuat lambang sihir yang bagus, meskipun itu adalah faktor yang kurang penting. Seseorang dapat langsung menggunakan tongkat untuk menggambar garis lurus jika waktunya terbatas, tetapi mengukir pola rumit pada batu akan mampu mengeluarkan kekuatannya secara penuh.

Ia dengan bangga mengatakan bahwa tidak ada tangan yang bisa lebih indah dan presisi daripada tentakelnya. Dalam hal indra peraba, pengendalian kekuatan, dan belum lagi keunggulan jumlah, tangan manusia sama sekali bukan tandingan tentakelnya.

Saat Celine terus menyombongkan tentakelnya, ide-ide aneh terus bermunculan di benak Roland, dan butuh waktu lama baginya sebelum ia bisa kembali ke kenyataan. Untungnya, Celine tidak dapat membaca pikirannya ketika pikiran mereka sedang berkomunikasi. Jika tidak, tidak mungkin baginya untuk menjelaskan dirinya sendiri.

Tapi tentu saja, ada juga berita buruknya.

Ternyata efektivitas anti-serangan udara dari Senapan Mesin Berat Tipe Mark I sebagian besar tidak memuaskan. Dengan melihat gambaran umum pertempuran tersebut, Roland menemukan bahwa hujan peluru yang ditembakkan ketika musuh berada lebih dekat ke tembok adalah yang paling mematikan. Para iblis, pada awalnya, tidak menduga bahwa mereka akan diserang, jadi mereka terbang perlahan dengan berdesakan dalam dua formasi ketat. Ini membuat mereka menjadi target yang sempurna untuk senjata-senjata itu. Namun, dari dua belas monster iblis yang datang, hanya empat yang berhasil ditembak jatuh oleh senjata tersebut. Setelah para iblis mengubah taktik dan mulai berpencar saat mereka memasuki jangkauan efektif untuk tombak Iblis Gila, tidak ada peluru yang berhasil menjatuhkan satupun dari mereka.

Untungnya, jangkauan ideal lemparan tombak para iblis adalah sekitar 200 meter, jarak yang cukup dekat bagi peluru Mark I untuk mempertahankan lintasan lurus. Setelah tiga monster iblis lagi terkena tembakan, sisa iblis berhenti bertempur dan segera mundur. Namun, jika jangkauan serang musuh lebih jauh, atau jika mereka memilih untuk mendekati tembok dalam formasi yang lebih menyebar, pertempuran ini akan jauh lebih sulit untuk dimenangkan.

Bagaimanapun, dalam menghadapi musuh yang dapat bergerak bebas di udara, kelemahan para pejuang pertahanan yang tidak bergerak di darat terlihat jelas.

Roland akan mencoba menyempurnakan Mark I setelah ini, tetapi ada hal terbatas yang dapat ia lakukan pada desainnya. Ia mungkin akan menambahkan pelat baja pelindung di sekitar senapan atau mengubah senapan-senapan itu menjadi benteng kecil untuk melindungi para penembak. Selain itu, ia akan meningkatkan produksi Mark I untuk menghadapi perang setelah Bulan Berdarah tiba. Namun, Roland mengerti bahwa tidak ada cara bagi mereka untuk melenyapkan ancaman monster iblis kecuali Neverwinter memiliki angkatan udara yang sebanding.

Tetapi biarkan ia mengesampingkan kekhawatiran itu untuk saat ini. Roland meletakkan pena bulunya dan menghela napas panjang. Akhirnya, ia memenangkan pertempuran pertahanan udara tersebut. Tidak peduli betapa kecilnya itu, pertempuran itu akan dianggap sebagai pertempuran pertama dalam sejarah umat manusia yang dimenangkan dengan bantuan senjata api.

Memikirkan hal itu, Roland menyuruh seseorang memanggil Barov Mons.

“Adakan upacara perayaan di alun-alun pusat malam ini. Buatlah sebagus dan sesemarak mungkin seperti yang kita adakan pada Hari Kemenangan. Itu akan menjadi bagian dari propaganda. Apakah kau mengerti?”

“Baik, Yang Mulia,” jawab Barov sambil meletakkan tangan di dadanya.

***************

Lima hari setelah upacara tersebut, Taring Ular menerima sepuratan dari Balai Kota.

“Siapa yang mengetuk?” Tigerclaw bergumam dengan suara pelan di belakangnya. “Bukankah hari ini kita libur?”

“Jangan khawatir. Itu bukan pengawas. Kembalilah tidur.”

Taring Ular kembali ke meja rendah dan menjulurkan lehernya untuk melihat keluar jendela. Matahari hampir terbenam, dan masih ada sedikit sisa cahaya di luar seolah-olah selubung kabut menutupi langit.

Taring Ular merasa mengantuk ketika ia dibangunkan, tetapi ia sekarang sudah sepenuhnya sadar. Melihat segel merah Balai Kota di atas amplop tersebut, ia samar-samar tahu apa isinya.

Hidupnya telah berubah secara signifikan dalam satu setengah tahun terakhir. Setelah ia pindah ke Kota Perbatasan, ia tidak lagi harus menjalani kehidupan seperti tikus. Sebaliknya, ia, seperti kebanyakan orang, mulai mencari nafkah sendiri. Namun, tetap saja, ia tidak percaya hal seperti itu akan terjadi padanya sampai ia mendapatkan gaji pertamanya, karena ia sangat, sangat akrab dengan para pemberi kerja yang terkenal karena mengeksploitasi para pekerja mereka. Orang-orang korup itu akan menipu para pekerja agar tidak menerima upah mereka. Hal ini terutama berlaku bagi pekerja sepertinya, seorang migran. Namun, bertentangan dengan dugaannya, ia mendapatkan gaji penuh setiap bulan.

Jadi, sekarang ia bahkan tidak dapat membayangkan seberapa banyak hidupnya akan terus membaik di hari-hari mendatang.

Dengan gaji 12 koin perak per bulan, ia dapat menabung satu koin emas ganjil untuk uang muka rumah termurah di daerah perumahan Neverwinter. Dan jika ia mengambil pekerjaan paruh waktu, ia mungkin bisa membeli rumah itu jauh lebih cepat. Sekarang setelah ia jelas tentang berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai tujuannya, ia mulai menantikannya.

Saat janji-janji Yang Mulia kepada rakyat mulai terwujud satu demi satu, Taring Ular mulai berharap lebih.

Taring Ular dengan hati-hati membuka segel surat itu dan menuangkan seluruh isinya ke atas meja. Ada tiga selembar kertas dengan ukuran dan warna yang berbeda.

Kertas pertama adalah yang paling tebal dan seukuran telapak tangan, hanya dengan beberapa kata di atasnya, tetapi itu membuat jantungnya berdegup kencang.

Tanpa ragu lagi, itu adalah kartu identitas sebagai warga resmi Neverwinter.

Tidak seperti kartu sementara, kartu ini dibungkus oleh lapisan film transparan dan keras yang terasa halus saat disentuh. Di atasnya tertulis tidak hanya namanya dan hari kelahirannya, tetapi juga potret dirinya yang jelas.

Akhirnya, ia telah menjadi bagian dari kota ini, dan seorang rakyat yang diakui oleh Sang Raja.

Taring Ular mencoba menenangkan dirinya sebelum ia melihat selembar kertas kedua.

Itu adalah sebuah pemberitahuan tertulis. Ada banyak paragraf yang tidak dapat ia pahami sepenuhnya, karena ia hanya dapat meluangkan waktu terbatas untuk kelas malam sejak datang ke Neverwinter, tetapi ia mampu memahami gagasan umum dari isinya.

Seperti yang telah ia duga, permohonannya untuk berpartisipasi dalam pembangunan jalur kereta api di Hutan Berkabut telah disetujui oleh Balai Kota.

IndoWebNovel – indowebnovel.com