Bab 988: Kemenangan Pertama di Dataran

Meriam Longsong No. 6 adalah meriam yang diperiksa oleh Van’er sebelum serangan dimulai. Meriam itu terletak di ujung benteng. Meskipun telah terkena dua terjangan tombak, meriam itu praktis tidak rusak dibandingkan dengan meriam-meriam yang dijungkirbalikkan oleh Beast Iblis. Begitu para prajurit kembali beraksi, meriam itu dapat melanjutkan fungsinya.

Satu menit setelah Van’er menerima parameter, Meriam Longsong menyemburkan api ke arah yang telah ditentukan!

Karena targetnya berada dua kilometer jauhnya, lintasan peluru meriam itu cukup rendah. Baik para prajurit maupun iblis mendengar suara desingan peluru saat melesat lewat.

Satu-satunya perbedaan adalah para iblis mendengar suara guntur yang memekakkan telinga tepat setelahnya!

Panglima perang yang tangguh itu telah bangkit kembali!

Karena jarak yang dekat antara meriam berkaliber besar dan musuh, akurasi penembakannya telah meningkat secara signifikan. Peluru pertama mendarat tepat di sebelah monster yang merangkak itu. Peluru itu menghasilkan gelombang kejut yang membalikkan tubuh kolosal monster tersebut, meledakkan cangkangnya dan mengekspresikan daging di bawahnya.

Kelompok Mad Demon yang kebetulan berada di sebelah monster merangkak itu tewas bersama dengannya.

Dari posisi para Mad Demon tersebut, dapat diketahui bahwa mereka dikerahkan di lokasi itu untuk mencegah serangan mendadak dari para penyihir. Sayangnya, mereka dibuat gentar oleh mortir. Tanpa pilihan lain, mereka bersembunyi di bawah “laba-laba raksasa”, berlindung dari hujan peluru di balik tungkai batunya.

Kendati demikian, tindakan ini sia-sia. Mereka tetap terkena gelombang ledakan yang merambat melalui monster merangkak itu.

Gelombang kejut tersebut meremukkan organ dalam dan tulang para Mad Demon sepenuhnya saat gelombang itu merambat melalui tubuh mereka. Pada saat suasana kembali tenang, suara ledakan digantikan oleh berserakannya mayat-mayat iblis.

“Kita berhasil!” seru Sylvie sambil mengepalkan tinjunya. “Target berikutnya adalah… 12 derajat 6 menit, 2.480 meter dari sini!”

“Tidak masalah. Akan siap dalam satu menit!”

Sementara itu, para iblis yang menahan rasa sakit akibat terus-menerus dibombardir oleh mortir akhirnya berada dalam jarak satu kilometer dari benteng.

Tepat ketika semua orang mengira sudah waktunya untuk bertempur, musuh-musuh itu tiba-tiba berhenti.

Seluruh proses tersebut berlangsung kurang dari 10 menit.

Mad Demon di barisan terdepan telah mendekat hingga jarak 500 meter dari Lereng Menuju Utara tempat garis kawat berduri pertama berdiri.

Namun, ia tidak bergerak lebih jauh lagi.

Tanpa gangguan dari Beast Iblis, semua regu senapan mesin, termasuk regu senapan mesin anti-pesawat, mengarahkan bidikan ke arah musuh yang berkerumun masuk.

Medan perang menjadi riuh.

Peralatan Tentara Pertama saat ini jauh lebih baik daripada saat mereka bertempur di Punggungan Angin Dingin. Dulu, HMG ditempatkan di dalam bungker dengan sangat hati-hati karena jumlahnya yang terbatas. Senjata-senjata itu digunakan secara eksklusif untuk menyerang target yang menimbulkan ancaman terbesar. Sekarang, Tentara Pertama tidak lagi memiliki batasan dalam mengakses senjata api dan diizinkan menembak musuh dari jarak berapa pun. Namun, penggunaan amunisi yang begitu “sembrono” sangat mungkin hanya menjadi kesempatan satu kali saja.

Area dalam radius 500 meter dari parit berubah menjadi tempat berburu bagi tim penembak jitu.

Biasanya, para iblis tidak akan mengalami kesulitan untuk menerobos kawat berduri karena mereka dapat dengan mudah melompati pagar atau mencabut tiang-tiang kayu tersebut.

Tetapi karena lawan mereka adalah sekelompok penembak jitu papan atas, tindakan seperti itu akan menjadi hal yang sangat berani sekaligus bodoh untuk dilakukan.

Ketika para iblis mengetahui bahwa mereka tidak dapat mendekat hingga jangkauan lempar, mereka mengamuk. Tindakan ini bukanlah bentuk disiplin militer atau pameran moral prajurit, melainkan lebih mirip perjuangan putus asa dari binatang buas yang terpojok.

Setelah ribuan iblis tewas di sekitar garis pertahanan, musuh mulai mundur dengan cepat. Selama proses itu, senapan mesin Tentara Pertama tidak pernah berhenti menembak. Laras senjatanya telah berubah menjadi merah membara.

Dibandingkan dengan pertarungan sengit di bagian belakang, bagian depan tampak relatif tenang.

Sylvie akhirnya merasa lega. Ia mungkin satu-satunya orang yang memahami betapa gawatnya situasi ketika “duel” antara kedua belah pihak dimulai. Dua monster merangkak terakhir memiliki spiral sihir mereka yang terisi penuh dengan kekuatan sihir dan bersiap untuk menyerang. Pada saat yang sama, Meriam Longsong No. 1 dan No. 3 baru saja diperbaiki dan karenanya menyelamatkan semua orang.

Andai saja itu terjadi dua atau tiga detik kemudian, pilar batu tersebut akan menimbulkan cedera yang jauh lebih parah bagi Tentara Pertama.

Kendati demikian, umat manusia telah memenangkan pertempuran tersebut. Umat manusia sekali lagi menjejakkan kaki di tanah yang telah lama dilupakan ini. Mereka akhirnya mengalahkan para iblis untuk pertama kalinya dalam 400 tahun.

…

Roland menerima laporan terperinci itu empat hari kemudian.

Karena jumlah mayat yang begitu besar, butuh waktu yang cukup lama bagi Tentara Pertama untuk membersihkan medan perang. Berdasarkan instruksi dari para penyihir Taquila, mereka harus terlebih dahulu membakar mayat para iblis sebelum mengambil batu sihir mereka.

Mengumpulkan batu sihir adalah hal yang sangat penting. Pertempuran tersebut secara teknis belum berakhir sampai mereka melucuti batu sihir dari para iblis. Jika para iblis, dengan satu atau lain cara, berhasil mengambil kembali batu-batu sihir ini, mereka akan segera mendaur ulangnya dengan menggunakannya pada iblis-iblis baru.

Hasil akhirnya sangat mencengangkan. Ada sekitar 6.000 iblis yang tewas dalam tugas, melebihi jumlah total prajurit Tentara Pertama yang ikut berperang.

Kurang dari separuh iblis tewas secara langsung oleh senapan mesin atau meriam. Sebagian besar dari mereka tewas di tengah jalan karena kehabisan Kabut Merah.

Namun, ini tidak berarti bahwa para iblis tidak bersiap sepenuhnya untuk perang ini. Selama pembersihan pasca-perang, Tentara Pertama menemukan lusinan Siege Beast yang telah diubah menjadi alat transportasi. Jumlah ini bahkan belum termasuk yang hancur berkeping-keping. Para iblis sebenarnya bisa mengisi ulang tangki kabut secara perlahan jika manusia berada dalam posisi yang dirugikan. Namun, kekalahan telak mereka telah menghancurkan rencana ini sepenuhnya. Mustahil bagi para iblis untuk mundur ke reruntuhan Taquila dari pos terdepan mereka dengan hanya mengandalkan Kabut Merah sekadarnya yang mereka bawa.

“Jika aku tidak salah ingat, para penyihir juga dapat mengendalikan Siege Beast itu, kan?” tanya Roland melalui Sigil Pendengar.

“Betul. Binatang-binatang itu pada dasarnya adalah batu sihir. Dengan sedikit pelatihan saja, para penyihir juga bisa menanganinya,” sela Zooey. “Meskipun mereka agak lambat, mereka bisa membawa banyak barang. Uni dulu biasa menggunakannya untuk transportasi jarak jauh alih-alih menggunakan keledai dan kuda biasa.”

Roland berpikir akan menjadi ide yang bagus untuk menyerahkan pengelolaan mereka kepada Kementerian Konstruksi karena tim konstruksi saat ini sedang membutuhkan beberapa alat transportasi. Untuk transportasi perkotaan, kecepatan yang lambat justru lebih disukai.

Meskipun ada banyak Batu Sihir Lempar, sangat disayangkan batu-batu itu tidak begitu berguna. Batu-batu ini eksklusif milik para iblis karena mereka hanya dapat mengerahkan kekuatannya ketika terhubung dengan makhluk sihir. Oleh karena itu, Tentara Pertama hanya bisa mengumpulkan batu-batu tersebut menjadi satu dan menghancurkannya.

“Omong-omong, bagaimana musuh bisa lolos dari pengawasan Sylvie?”

“Biar kujelaskan,” kata Agatha sambil berdeham. “Setelah pertempuran usai, kami menggeledah seluruh pos terdepan dan menemukan terowongan bawah tanah yang terhubung ke sebuah gua yang jaraknya dua kilometer. Di dalam gua itu, kami menemukan tempat perkemahan bawah tanah yang dibangun oleh para iblis, di mana tidak hanya terdapat menara penyimpanan kabut tetapi juga sebuah Pilar Batu Pembalasan dewa. Tempat perkemahan itu bahkan lebih besar daripada pos terdepan itu sendiri. Ini adalah benteng pertahanan mereka yang sesungguhnya. Kami benar-benar telah tertipu.”

Roland mengerutkan keningnya dan bertanya, “Sebuah Batu Pembalasan Dewa yang mencakup seluruh tempat perkemahan?”

“Benar,” kata Agatha perlahan. “Diameternya hampir lima meter dan tingginya 10 meter. Permukaannya halus bagaikan stalaktit es yang terpotong bersih. Aku belum pernah melihat hal seperti itu sebelumnya, bahkan di zaman Uni sekalipun. Jika aku tidak melihatnya sendiri, aku tidak akan pernah mempercayainya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com