Bab 1014: Hari Dewasa

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Neverwinter tengah sibuk mempersiapkan upacara penobatan Roland.

Setelah menyebarkan berita tersebut, sang raja menyerahkan seluruh urusan kepada Barov. Direktur Balai Kota itu mendedikasikan dirinya sepenuhnya untuk pekerjaan persiapan dan berjuang demi kesempurnaan dalam setiap detail. Ia bahkan menjemput Blanche, petugas seremonial, dari kota raja yang lama untuk membantunya.

Adapun Roland, terlepas dari sesekali memeriksa perkembangan film ajaib, ia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk desain akhir mesin pembakaran internal.

Karena perbedaan sistem pengukuran antara dunia saat ini dan dunia asalnya, ia harus melakukan uji stabilitas untuk setiap prototipe yang dibuatnya guna memastikan desainnya akurat. Selain itu, karena kualitas minyak yang dipisahkan melalui proses fraksinasi sangat tidak stabil, ia harus menerapkan metode desain redundansi. Tanpa teknik simulasi komputer, ia harus menyesuaikan prototipe-prototipe itu berulang kali.

Ia membuat prototipe, mengujinya, lalu memperbaikinya atau membuangnya. Ia mengulangi proses ini terus-menerus, yang membuatnya merasa seolah-olah telah kembali ke masa sekolahnya. Ia berlari kesana-kemari antara kastil dan halaman belakang lereng utara setiap hari, menjalani kehidupan yang sibuk dan penuh. Pengetahuan yang telah lama ia lupakan menjadi hidup kembali di kepalanya.

Tidak seperti masa sekolahnya, kali ini ia memiliki rekan yang hebat, Anna.

Gadis itu sama antusiasnya dengan hal-hal baru seperti dirinya.

Ia begitu tenggelam dalam merakit komponen presisi. Bahkan ketika ia berhenti untuk menyeka keringat dari hidungnya, matanya tetap tertuju pada apa yang tengah ia kerjakan. Melihat hal ini, Roland merasa takjub. Ia mendapati bahwa kehausannya akan pengetahuan dan kreasi sama kuatnya dengan Api Hitam miliknya.

Dan ia pikir gadis itu tampak luar biasa menarik ketika begitu bersungguh-sungguh mewujudkan ciptaannya.

Setiap kali mereka membuat kemajuan, Anna akan tersenyum begitu cerah sehingga Roland yakin tidak ada sesuatupun, bahkan menjadi ratu Graycastle sekalipun, yang bisa membuatnya begitu bahagia.

Gadis itu pernah mengungkapkan pemikiran serupa sebelumnya. Selama mereka bisa tetap bersama, ia sama sekali tidak peduli dengan gelar tersebut.

Meskipun demikian, Roland tetap ingin memberinya gelar itu sebagai bentuk perwujudan komitmennya kepadanya.

Bagaimanapun, ini adalah praktik yang umum dalam masyarakat manusia.

Setelah merevisi dimensi mesin tersebut, ia meletakkan pena bulunya dan memijat lehernya yang pegal.

Jika tidak ada halangan, desain kali ini bisa diselesaikan. Kelompok prototipe terakhir telah berjalan dengan stabil untuk jangka waktu yang wajar. Waktu itu memang hanya beberapa hari, tetapi sudah cukup untuk memenuhi kebutuhan kota saat ini.

Mesin pembakaran internal, sumber tenaga generasi kedua, bekerja jauh lebih efisien daripada mesin uap, tetapi dalam hal struktur, yang pertama tidak jauh berbeda dari yang terakhir, kecuali bahwa yang terakhir membutuhkan beberapa peralatan eksternal seperti ketel uap dan pipa penyalur uap. Tidak peduli seberapa bagus desain sebuah mesin uap, ia tidak dapat mencegah kehilangan energi yang disebabkan oleh penyaluran uap tersebut. Sebaliknya, mesin pembakaran internal menampung bahan bakar di dalam silindernya sendiri. Dengan cara ini, semua panas yang dihasilkan oleh bahan bakar dapat digunakan untuk mendorong piston.

Campuran minyak dan udara akan terbakar dengan hebat di dalam silinder. Ketika udara menjadi panas, volumenya akan meningkat dengan cepat untuk menggerakkan piston. Sementara itu, tekanan udara di dalam silinder akan turun sehingga bahan bakar segar akan terisap ke dalam silinder. Hal itu terdengar seperti proses yang sederhana, tetapi itu bukanlah proyek yang mudah. Sebagai contoh, proses itu memiliki persyaratan baru yang mendasar, yaitu penyekatan. Pada mesin uap awal, seseorang dapat dengan mudah memasukkan jari ke celah antara piston dan dinding silinder, dan baik kain kempa maupun linen dapat digunakan untuk menyumbat celah tersebut. Namun, celah semacam itu tidak akan pernah diperbolehkan dalam mesin pembakaran internal.

Ini karena mesin tersebut digerakkan oleh bahan bakar di dalam dirinya sendiri. Begitu silindernya mengalami kebocoran, mesin itu akan berhenti bekerja.

Mengingat tingginya permintaan akan material dan teknologi manufaktur, mesin pembakaran internal baru muncul beberapa dekade setelah motor listrik di dunia asal Roland.

Roland memiliki dua desain untuk mesin pembakaran internal generasi pertama: silinder segaris dan silinder melingkar. Desain yang pertama berukuran besar dan terbuat dari besi cor. Desain itu stabil dan cocok untuk pabrik-pabrik. Desain yang kedua juga dikenal sebagai mesin bintang. Desain itu memiliki poros engkol yang lebih pendek dan struktur yang padat, sehingga ukurannya lebih kecil dan sangat cocok untuk pesawat terbang. Karena terbuat dari paduan aluminium, untuk saat ini hanya Anna yang dapat memproses mesin yang rumit ini.

Sekarang setelah ia dapat berkonsultasi dengan sejumlah besar bahan referensi di Dunia Mimpi, ia mengembangkan kedua jenis mesin ini secara bersamaan. Dibandingkan dengan pengalaman berliku dalam memproduksi mesin uap, kali ini pekerjaan desainnya jauh lebih mudah.

Kata-kata Iblis Senior menjadi alasan lain baginya untuk mempercepat proses pengembangan mesin.

Ekspedisi ini telah membuktikan bahwa sulit untuk hanya mengandalkan senjata api darat-ke-udara untuk menangkis semua serangan dari langit.

Jika rencananya dapat terwujud, untuk pertama kalinya dalam sejarah, umat manusia di dunia ini akan memiliki angkatan udara yang dapat menandingi para iblis yang menunggangi tunggangan terbang.

“Yang Mulia, jangan bergerak.”

Nightingale tiba-tiba bersuara.

Roland langsung membeku dan mengalihkan pandangannya ke belakang.

Apakah ada… musuh?

Segera ia melihat Nightingale mendekat dan memasukkan tangannya ke dalam rambutnya, lalu ia merasakan sedikit sakit di kepalanya. Ternyata gadis itu baru saja mencabut sehelai rambutnya.

“Ugh, apakah itu uban?” Roland tidak tahu harus tertawa atau menangis.

Karena warna rambutnya abu-abu muda, uban seharusnya tidak terlalu mencolok di kepalanya. Namun Nightingale dapat dengan mudah mengenali uban tersebut karena rambut itu kering dan kehilangan seluruh kilaunya dari akarnya.

“Dan masih ada lagi di kepalamu.” Nightingale terus meraba-raba rambutnya sejenak. “Belakangan ini apakah Anda mengalami kesulitan tidur?”

“Benarkah?”

“Anda biasanya tidur larut malam di musim dingin, tetapi akhir-akhir ini Anda bangun lebih awal dari saya setiap hari. Pada malam hari, Anda harus masuk ke Dunia Mimpi untuk belajar. Itu bukan tidur yang sebenarnya, bukan?” kata Nightingale. “Akhir-akhir ini Anda sering menguap, yang berarti Anda sangat kelelahan. Anda sudah beruban di usia dua puluhan. Itu bukan pertanda baik.”

Roland merasa sangat lega melihatnya, bahkan hingga rasa lelah akibat pekerjaannya memudar. Gadis itu masih sangat peduli padanya seperti sebelumnya dan pernikahan yang akan datang tidak terlalu memengaruhinya. Roland menduga hal itu pasti ada hubungannya dengan kesepakatan antara Anna dan dirinya.

“Jangan khawatir. Aku belum mencapai batas kemampuanku. Aku pernah mengalaminya sebelumnya.”

“…” Nightingale tampak bingung, tetapi nampaknya ia bisa tahu bahwa itu bukanlah kebohongan.

Roland memang mengatakan yang sebenarnya kepadanya. “Secara umum, ketika aku mencapai batasku, aku akan mengalami palpitasi dan merasa seolah-olah dadaku kosong. Setelah itu, aku harus ekstra hati-hati karena aku akan merasa lemah dan terkadang, aku akan mulai sering batuk dan bahkan batuk darah—ehem—”

Di tengah kalimatnya, ia tiba-tiba terbatuk-batuk dengan keras.

“Hei, Anda tidak apa-apa?” Nightingale menjadi gugup dan menepuk punggungnya. “Apakah Anda butuh saya memanggil Nana untuk Anda?”

Roland menarik napas dalam-dalam. “Tidak… Aku baik-baik saja. Aku hanya tersedak ludahku sendiri.”

“Benarkah?”

“Tenanglah, aku—”

Ia berbalik dan langsung tertegun karena malu. Ia terkejut mendapati Nightingale begitu dekat dengannya saat ini. Mereka saling menatap mata dan secara bersamaan menahan napas.

“Yang Mulia.” Tepat pada saat itu, Wendy membuka pintu dan berjalan masuk ke ruang kerja. “Saya perlu menyampaikan sesuatu… Eh? Apa yang sedang kalian lakukan?”

“Apa?” Roland berkedip, hanya untuk mendapati bahwa Nightingale telah menghilang. Sekarang, ia sedang membungkuk ke belakang sambil menengadahkan kepalanya, sebuah postur yang terlihat sangat aneh.

“Yang Mulia sedang berlatih senam,” kata Nightingale, yang sedang berbaring di sofa dekat meja teh sambil mengunyah ikan keringnya dengan santai. “Beliau sudah terlalu lama duduk di kursi dan merasa pegal, jadi beliau memutuskan menjadi orang pertama yang mencoba senam buatannya.”

“Oh, begitu,” kata Wendy sambil berpikir. “Apakah ini senam yang ingin Anda promosikan di sekolah? Tapi… apakah Anda benar-benar berpikir pose aneh seperti itu akan berhasil?”

“Ugh, ini berhasil. Percayalah padaku.” Roland kembali ke posisi duduk normal. Ia merasa bahwa Nightingale, yang pura-pura tidak bersalah, sedang berusaha keras menahan tawa. “Nah, apa yang ingin kau sampaikan?”

“Yang Mulia,” kata Wendy sambil membalik-balik buku catatan di tangannya. “Berdasarkan catatan tahun sebelumnya, hari ini adalah Hari Dewasa Lightning.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com