Bab 1039: Keputusan Mengenai Surat-Surat yang Masuk

Penerjemah: TransN Editor: TransN

“Yang Mulia, ini adalah laporan keuangan untuk minggu ini,” kata Barov dengan penuh semangat sambil menyerahkan laporan tersebut. “Singkatnya, angka-angka ini menunjukkan tren peningkatan yang jauh lebih baik dari yang kita duga. Kenyataannya, angka-angka itu melonjak drastis. Di masa lalu, ini pasti akan menjadi sebuah keajaiban!”

“Ya. Kerja bagus,” kata Roland sambil menyandarkan punggungnya di kursi. Ekspresinya jauh lebih tenang daripada Barov karena dia tahu bagaimana keajaiban itu bisa terjadi. Baik populasi maupun ekonomi telah meningkat selama Bulan-Bulan Iblis tahun ini dibandingkan dengan musim panas dan gugur, yang merupakan musim-musim sibuk. Ini berarti bahwa Bulan-Bulan Iblis kini hampir tidak berdampak apa pun pada Neverwinter. Peristiwa ini berubah secara dramatis, seolah-olah salju di luar jendela bukanlah hal yang nyata. Bagi orang-orang di era ini, laporan ini akan sepenuhnya merombak akal sehat mereka.

Bagaimanapun, ketika musim dingin yang dingin tiba, orang-orang Cenderung mengonsumsi lebih banyak energi daripada menjadi produktif. Seolah-olah mereka mulai berhibernasi. Oleh karena itu, kelesuan ekonomi biasanya terlihat di musim dingin. Di masa lalu, seluruh kota perbatasan itu ditinggalkan begitu saja di musim dingin. Lantas, bagaimana mungkin produksi dan perdagangan bisa berlanjut tanpa adanya orang?

Namun, Roland sadar bahwa pilihan “hibernasi” yang dilakukan oleh warga tidak lain adalah kompromi sementara untuk menghadapi lingkungan yang keras. Manusia memiliki kemampuan untuk mengubah lingkungan mereka. Hal inilah yang memungkinkan mereka mengungguli ribuan makhluk di bumi sepanjang sejarah. Kapal beton kebal terhadap arah angin dan dapat bekerja tanpa kenal lelah, membuat salju lebat tidak lagi menjadi penghalang; sistem pemanas membantu orang tetap hangat; rumah sakit menyediakan asuransi kesehatan; pabrik-pabrik dapat beroperasi bahkan dalam cuaca buruk. Seiring manusia menjadi lebih mudah beradaptasi dengan lingkungan, “keajaiban” itu cepat atau lambat akan datang.

Selain itu, penobatan dan pendirian ibu kota baru juga berperan dalam melonjaknya angka-angka ini karena orang-orang selalu cenderung berkumpul di tempat-tempat yang ramai. Ini adalah kebiasaan yang tidak pernah berubah selama ribuan tahun.

Saat ini, Sungai Redwater yang lebar tampak agak padat dengan begitu banyak kapal beton yang lalu-lalang. Pada akhir tahun lalu, jumlah total kapal beton yang diproduksi di Neverwinter telah melampaui 500 buah. Kapal-kapal tersebut telah dirancang untuk berbagai tujuan. Beberapa di antaranya memiliki lubang untuk bongkar muat cepat; beberapa memiliki dua lantai di mana lantai bawah untuk kargo sedangkan lantai atas untuk penumpang. Desain serbaguna ini telah disukai oleh banyak orang di Kamar Dagang. Karena migrasi populasi skala besar merupakan peluang langka yang jarang ada, kapal-kapal semen yang telah mereka beli sekarang dapat dilihat di banyak dermaga kota.

Sejak berita penobatan menyebar, ada 500 atau 600 orang yang tiba di Neverwinter setiap harinya. Satu tahun yang lalu, Barov mengira mustahil untuk mencapai populasi 100.000 jiwa, tetapi Wilayah Barat kini memiliki total populasi mendekati 200.000 jiwa, dan 90% dari mereka tinggal di Neverwinter.

Selain itu, kenyataannya adalah ibu kota baru ini sangat berbeda dari kota-kota tradisional. Kota ini tidak memiliki tembok besar atau pembagian antara kota dalam dan kota luar. Sebaliknya, kota ini dibagi oleh lingkaran-lingkaran jalan, yang semakin melebar ke arah pinggiran kota. Kota ini tampak seperti hutan rumah.

Banyak orang telah mengkritik Neverwinter karena bangunannya yang serupa dan kurangnya arsitektur yang penuh hiasan.

Tetapi bagi Roland, kritik-kritik tersebut adalah bentuk pujian lain.

Bagaimana mungkin Neverwinter sanggup menanggung populasi yang meningkat pesat jika tidak ada begitu banyak rumah untuk menampung mereka? 200.000 orang hampir setara dengan gabungan total penduduk di sisa kota-kota Kerajaan Graycastle. Jika Neverwinter harus dikelilingi tembok dan dihiasi dengan bangunan-bangunan indah seperti katedral besar, menara lonceng, dan istana, butuh waktu puluhan tahun baginya untuk menyelesaikannya.

Populasi adalah dasar dari industrialisasi, mereka menjamin perluasan pabrik dan menyediakan prasyarat bagi kemakmuran ekonomi. Keindahan kota adalah hal terakhir yang akan ia pedulikan.

Mungkin di matanya, deretan cerobong asap yang mengeluarkan asap panas lebih indah daripada sebuah istana yang megah.

Mempertimbangkan jeda waktu dalam penyebaran berita, tahun depan akan menyaksikan pertumbuhan yang lebih mengejutkan.

“Pertahankan, kamu akan mendapatkan imbalan yang pantas kamu terima,” kata Roland.

“Menjadi Tangan Raja adalah imbalan terbaik yang pernah saya dapatkan. Keputusan bijak Andalah yang membuat perbedaan besar seperti ini. Apa yang saya lakukan tidak lain adalah mengikuti perintah Anda,” kata Barov sambil mengelus janggutnya dengan bangga.

Roland menggelengkan kepala geli. “Apakah ada hal lain yang ingin kamu laporkan?”

“Ah… Ya, Yang Mulia,” Kepala Pelayan tua itu mengeluarkan dua surat. “Dua surat ini dikirim ke Kantor Administrasi, tetapi saya pikir ini memerlukan keputusan akhir Anda.”

“Oh?” Roland mengambil surat itu. Nama pengirim pada surat pertama tampak akrab bagi Roland. “Kajen Fels?”

“Tuan Kajen adalah seorang dramawan hebat di kota raja yang lama. Dia membawa rombongannya ke Neverwinter dan meminta kesempatan untuk mementaskan drama baru untuk Anda pada saat penobatan, tetapi Anda tidak menyetujuinya saat itu,” Barov mengingatkan Roland.

Roland langsung mengingatnya. Pertama kali ia mendengar nama ini adalah dari wanita pengusaha Margaret. Dulu, ketika ditanya siapa orang yang paling ia kenal di ibu kota, ia langsung menyebut Magic Hand Yorko, yang sungguh canggung. Para pejabat Balai Kota telah melaporkan permohonan penampilan mereka sebelum penobatan dan juga menyerahkan naskahnya, tetapi ia menolak permohonan itu setelah sekilas membaca naskahnya. Ia telah merencanakan film ajaib yang dibintangi Lorgar sejak lama, dan tidak mungkin membatalkannya demi drama kisah cinta istana yang membosankan dan membuat mengantuk.

“Tuan Kajen mengirim surat ini sebelum dia meninggalkan Neverwinter. Saya rasa Anda tidak perlu direpotkan dengan hal sepele ini… tapi dia adalah orang yang sangat berpengaruh. Apakah Anda…” Suara kepala pelayan tua itu merendah saat mengucapkan kata-kata ini dengan ekspresi ragu-ragu.

Roland memahami implikasi dari ucapannya.

Berdasarkan tanggal pada surat tersebut, sudah seminggu sejak Barov menerima surat itu. Barov tampaknya telah memikirkan hal ini secara matang. Ia tahu bahwa rajanya tidak pandai mengapresiasi drama tradisional. Ketika ia melihat Roland dengan gegabah menolak permohonan Tuan Kajen, kesan itu semakin mendalam. Barov mungkin takut membuat Roland kesal sehingga ia tidak langsung menyerahkan surat itu begitu menerimanya. Sekarang ia berharap Roland mau meluangkan waktu untuk membaca surat dari dramawan tersebut.

Sejauh ini, ia bisa melihat bahwa Barov sangat memuji Kajen Fels.

Bukan hanya dia, tetapi juga Margaret dan Ksatria Kepala. Siapa pun dari ibu kota lama tampaknya memiliki kesan yang baik terhadap dramawan ini.

Jika demikian, ada baiknya ia membaca surat itu.

Roland mengangkat bahu, membuka lipatan surat itu, dan memindainya dengan cepat.

Itu sebenarnya adalah pertanyaan tentang bagaimana cara membuat film ajaib.

Seperti yang dikatakan Kajen dalam suratnya, awalnya ia telah bertanya kepada Rombongan Bunga Bintang tentang hal itu, tetapi May mengatakan kepadanya bahwa rombongan itu hanya bertanggung jawab atas pertunjukan dan Persatuan Penyihir adalah pihak yang mengubahnya menjadi fatamorgana. Karena itu mungkin bersifat rahasia, dia tidak bisa memberikan jawaban yang terperinci. Setelah itu, ia menulis surat pertanyaan kepada Persatuan Penyihir, tetapi surat itu dikembalikan tidak lama setelah dikirim. Dijelaskan bahwa Distrik Istana tidak menerima surat yang dikirim secara langsung. Jadi dia tidak punya pilihan selain bertanya kepada Balai Kota lagi, dengan harapan mereka dapat menanyakan pertanyaan itu untuknya.

Secara umum, pemimpin suatu industri adalah pihak yang paling terluka ketika sesuatu menumbangkan pemikiran asli mereka. Namun, dalam surat ini, Roland tidak membaca kekecewaan sama sekali, melainkan antusiasme pria tersebut terhadap film ajaib.

“Begitu ya.” Roland berhenti sejenak untuk berpikir lalu berkata, “Aku akan membalasnya secara pribadi.”

Ia telah memperlakukan drama dan film ajaib sebagai sarana propaganda untuk Neverwinter. Ia tidak punya waktu maupun energi untuk membuat film kisah cinta istana kuno, jadi lebih baik ia menjelaskannya secara langsung kepada Kajen dan membuatnya menyerah untuk selama-lamanya.

“Baik, Yang Mulia,” kata Barov sambil mengembuskan napas lega.

“Bagaimana dengan surat yang satu lagi?” tanya Roland sambil membentangkan surat tersebut. Karena surat itu dikirim ke Kantor Administrasi, Barov pasti sudah menyaring surat itu terlebih dahulu.

“Itu dari seorang pedagang bernama Victor Lothar.”

“Apakah dia akhirnya berhenti meminta perdagangan paket dan berondong jagung?” Roland tertawa.

“Ya, dia ingin membeli kapas,” Barov mengangguk.

“Kapas?” Tangan Roland terhenti. “Neverwinter tidak menanamnya.”

“Dia ingin kustomisasi kapas itu,” jawab Barov. “Dia ingin Nona Leaf dari Persatuan Penyihir yang mengkustomisasinya untuknya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com