Bab 1105: Hati Sang Daun

Penerjemah: Transn Editor: Transn

Dua hari kemudian.

Di Neverwinter, Graycastle.

“Kurang lebih begitulah situasi saat itu…” Ashes membagikan detail pertemuannya dengan iblis. “Setelah api dipadamkan, Lightning menemukan jejak musuh sekitar 100 kilometer jauhnya di utara. Jejak-jejak itu seharusnya ditinggalkan oleh Iblis Laba-laba saat mereka menyeberangi hutan. Aku rasa jumlah mereka hanya tiga atau empat ekor.”

Karena gangguan sinyal, Roland tidak tahu bahwa Leaf telah diserang sampai malam hari. Keesokan paginya, ia segera memerintahkan Tilly dan Wendy untuk terbang ke stasiun terminus dan membawanya kembali ke Neverwinter.

Ashes hanya mengalami luka-luka ringan, tetapi Leaf harus dipapah turun dari pesawat.

Untungnya, Nightfall telah menumbuhkan Benih Simbiosis di dalam tubuh Leaf. Meskipun Leaf tetap tidak sadarkan diri, simbionnya tampak baik-baik saja. Ini berarti dampaknya terhadap dirinya lebih bersifat mental daripada fisik.

Sementara itu, Roland beralih ke sebuah peta besar di atas mejanya.

Ia telah membentuk gambaran yang jelas tentang insiden itu di dalam benaknya.

Komandan iblis telah menyadari sesuatu yang tidak biasa tentang Hutan Berkabut. Ia menyadari bahwa jalur kereta api berbelok di dekat hutan dan membentăng menuju Taquila. Alih-alih menerobos parit dan kawat berduri di stasiun terminus, ia justru langsung menyerang penyihir yang mengendalikan hutan.

Sementara itu, sekelompok iblis telah menempuh perjalanan hampir 500 kilometer dari reruntuhan Taquila ke hutan utara. Iblis Laba-laba tidak hanya membakar hutan tetapi juga menyuplai Kabut Merah ke pasukan mereka. Oleh karena itu, dalam arti tertentu, ini adalah operasi gerilya pertama para iblis.

Kebakaran itu hanyalah sebuah pengalihan. Para iblis mungkin telah memperkirakan bahwa pengontrol hutan akan tetap berada di dalam hutan, mengawasi perkembangan peristiwa tersebut. Mereka tidak peduli apakah Pasukan Pertama akan memadamkan api tersebut atau tidak.

Mungkin, mereka mulai menyadari bahwa Leaf adalah pusat pasokan bagi Pasukan Pertama.

Para iblis jelas berada di bawah kesan bahwa begitu pengontrol hutan dibunuh, umat manusia akan segera mundur dari garis depan.

Meskipun spekulasi mereka tidak sepenuhnya akurat, hal itu menunjukkan betapa mahirnya para iblis dalam menggunakan kekuatan sihir. Mereka tidak hanya memahami wujud kekuatan sihir Leaf tetapi juga membuat rencana khusus untuk melenyapkannya. Semuanya dihitung dengan cermat, mulai dari jarak perjalanan mereka hingga waktu yang dibutuhkan untuk mundur. Hanya dengan pemahaman yang mendalam tentang kekuatan sihir, mereka dapat berhasil menjalankan operasi ini.

Roland bahkan menduga bahwa para iblis telah melihat sesuatu yang mirip dengan kemampuan Leaf.

Dibutuhkan setidaknya satu minggu bagi para iblis untuk melacak perjalanan kembali mereka, jadi tidak begitu sulit untuk melacak mereka. Kendati demikian, tidak ada gunanya melakukan itu, karena Pembunuh Sihir bisa terbang kapan saja. Jika beruntung, mereka mungkin bisa membunuh beberapa Iblis Laba-laba atau beberapa iblis tingkat rendah selama pengejaran ini. Jika bernasib buruk, mereka mungkin akan menderita kerugian yang lebih besar lagi.

Tidak ada tindakan efektif untuk menghadapi para iblis dalam kasus ini karena kerahasiaan operasi mereka. Meskipun sebagian besar penyihir berada di bawah perlindungan Penyihir Hukuman Dewa, situasi tersebut tidak berlaku bagi para penyihir yang berpindah-pindah seperti Leaf, Maggie, dan Lightning. Untungnya, sangat sedikit Iblis Senior yang sekuat Pembunuh Sihir, jadi Leaf, Maggie, dan Lightning akan menyadari setiap perubahan kekuatan sihir jika Iblis Senior biasa hendak menyerang. Dalam kasus itu, mereka hanya perlu segera mundur untuk menghindari konfrontasi langsung.

Hal lain yang mengkhawatirkan Roland adalah percakapan antara Pembunuh Sihir dan Ashes.

Ia tidak menduga bahwa para iblis dapat berbicara dalam bahasa manusia.

Sebagai Iblis Senior, Kabradhabi tidak memiliki kemampuan untuk berkomunikasi secara langsung dengan manusia. Camilla harus menyalurkannya untuk membangun komunikasi yang efektif.

“Belajar adalah langkah pertama evolusi.”

“Ribuan hal telah berubah dalam ratusan tahun terakhir, tetapi kalian masih hidup dengan cara lama.”

“Dikabarkan bahwa jauh sebelum dimulainya Pertempuran Kehendak Dewa yang pertama, seorang manusia mengajarkan ilmunya kepada para iblis.”

Kata-kata Ashes dan Pasha bergema di benak Roland.

Untuk beberapa alasan, Roland mendapat kesan bahwa Pembunuh Sihir bangga dengan ratusan tahun di masa lalu, seolah-olah ia telah menyaksikan sendiri banyak perubahan tersebut.

Mungkinkah ia adalah iblis yang pernah hidup di ZAMAN Persatuan?

Itulah sebabnya ia mempelajari bahasa manusia?

Tetapi ini terlalu sulit dipercaya!

Saat Roland tenggelam dalam pikirannya, suara Wendy terdengar dari luar kantor.

“Yang Mulia,” katanya sambil mendorong pintu terbuka, “Leaf baru saja bangun.”

“Aku datang,” jawab Roland sambil berdiri secara mendadak dan menoleh ke arah Ashes. “Apakah kau ingin ikut?”

Wanita Luar Biasa itu mengangguk.

“Ngomong-ngomong,” Ia berhenti ketika hampir sampai di pintu, “Aku lupa ‘berterima kasih’ kepadamu.”

Meskipun Ashes tampak tidak terluka, itu tidak berarti ia baik-baik saja. Roland memang melihat beberapa luka sayatan dangkal di wajah dan buku-buku jarinya.

Angin yang meniup Leaf pergi tentu saja bukan angin yang lembut. Biasanya, orang-orang Luar Biasa dapat menyembuhkan diri mereka sendiri dalam waktu satu hari, tetapi tampaknya, luka-luka ini tidak mudah disembuhkan.

Dengan kata lain, cedera itu bisa berakibat fatal jika ia membuat satu saja kesalahan selama pertarungan.

Pertempuran itu jelas tidak semudah yang dijelaskan oleh Ashes.

Ashes tetap tanpa ekspresi. Ia hanya melirik Roland dengan pandangan tertunduk menggunakan mata keemasannya dan berkata, “Jagalah Tilly.”

“Tentu saja…” kata Roland sambil mengerucutkan bibirnya. Ia tahu Ashes baru saja melakukan apa yang biasanya dilakukan oleh orang yang berpikiran sehat dalam situasi itu. Ia terkejut bahwa orang yang blak-blakan seperti Ashes suatu hari nanti juga akan menjadi begitu sensitif. Roland membalas senyumannya dan berkata, “Ayo pergi.”

…

Pada saat mereka tiba di kamar tidur Leaf, ruangan itu dipenuhi oleh para pengunjung.

Hampir semua penyihir yang bergabung dengan Serikat Penyihir pada waktu yang sama dengan Leaf, termasuk Anna, Nightingale, Tilly, Scroll, Mystery Moon, dan lain-lain, berada di sana. Kelompok itu langsung membuka jalan untuk membiarkan Roland lewat.

Di atas kepala kelompok penyihir tersebut, ia melihat Leaf sedang duduk di tempat tidurnya.

Ia tampak pucat, rambut hijau cerahnya kusut, tetapi ia tidak terlihat terlalu bersedih.

Matanya masih cerah dan berkilau.

“Yang Mulia,” ucap Leaf dengan suara pelan, “Maaf membuat Anda harus datang ke sini.”

“Aku senang kau baik-baik saja…” kata Roland dengan lega, menyadari bahwa pingsannya Leaf terutama disebabkan oleh kelelahan. Kendati demikian, jauh di lubuk hatinya, Roland tahu Leaf mengalami cedera yang lebih serius daripada yang terlihat. Ia dikutuk dengan “kutukan” yang sama yang menimpa Lightning. Hubungannya dengan Hati Hutan telah terputus secara paksa, dan ia hampir tidak selamat dari serangan itu. Roland berkata, “Ashes telah menceritakan semuanya kepadaku. Beristirahatlah yang baik dan serahkan hutan kepada kami. Mengenai luka-lukamu, kami akan mengurusnya…”

Leaf menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Tidak, Yang Mulia, kumohon izinkan aku kembali ke garis depan.”

“Leaf!” seru Nightingale.

“Aku tahu semua orang mengkhawatirkanku, tetapi tetap berbaring di tempat tidur tidak akan banyak membantu, bukan?” Leaf mengucapkan setiap suku kata dengan jelas dan perlahan. “Kutukan itu tidak akan hilang bagaimanapun juga, terlepas dari apakah aku berada di Hutan Berkabut atau Neverwinter. Jadi, tidak ada alasan bagiku untuk tetap tinggal di sini.”

“Tetapi…” protes Wendy dengan suara tertahan.

“Jika aku kembali ke hutan, aku dapat menjaga komunikasi antara garis depan dan Neverwinter tetap berjalan. Lapangan uji coba juga akan dapat melanjutkan operasinya. Aku juga dapat membantu pengiriman pasokan ke garis depan. Meskipun tidak banyak, setidaknya aku dapat melakukan sesuatu untuk membantu mengalahkan para iblis. Kalian semua tahu mana pilihan yang lebih baik, bukan?” Leaf berhenti sejenak, sedikit kehabisan napas, sebelum memaksakan sebuah senyuman. “Jangan khawatir. Lain kali saat aku melihat sesuatu yang tidak biasa, aku akan berlari secepat yang kubisa.”

Tidak ada yang berbicara untuk sesaat.

Roland menarik napas dalam-dalam. Ia telah memperkirakan hal ini akan terjadi. Jika Leaf bisa dibujuk dengan begitu mudah, ia tidak akan berhasil membawa rekan-rekan penyihirnya dari Barisan Pegunungan Impassable ke Kota Perbatasan dengan bertelanjang kaki.

Seperti hutan, ia lembut di luar tetapi tangguh di dalam.

“Baiklah,” ucap Roland akhirnya. “Tetapi kau harus berjanji kepadaku bahwa tidak seorang pun akan bertindak sendiri dalam keadaan apa pun sebelum Pembunuh Sihir dengan kekuatan kutukan jahat itu dibunuh.”

Dengan kata-kata itu, ia menoleh ke arah Ashes dan bertanya, “Bisakah kau menjaganya untuk saat ini?”

Ashes bertukar pandang dengan Tilly lalu menjawab singkat, “Tentu, serahkan dia padaku.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com