Bab 1106: Strategi Universal

Penerjemah: Transn Editor: Transn

Setelah kembali ke area perumahan Mantra Tidur, Ashes mendengar Tilly batuk di belakangnya saat ia mencoba menutup pintu.

“Ehem, apa kau mengerti maksud Roland dengan ’menjaga Leaf’?”

Senyum tersungging di bibirnya, Ashes pura-pura tidak mengerti makna terselubung itu dan bertanya, “Bukankah aku hanya perlu menemani Leaf dan melayani keperluannya seperti yang biasa dilakukan orang untuk merawat pasien? Leaf terluka, jadi dia akan butuh banyak bantuan…”

“Oi!”

Ashes tidak bisa mempertahankan ekspresinya lagi.

“Oh, kau sedang menggodaku…”

“Jangan khawatir. Aku tahu apa yang harus kulakukan,” jawab Ashes sambil berbalik dan mengerjap pada Tilly. “Yang Mulia ingin aku tetap waspada terhadap setiap fluktuasi kekuatan sihir agar bisa memperingatkan Leaf sebelumnya jika sesuatu terjadi — sama seperti saat kau dan aku pertama kali bertemu.”

“Jika aku tidak memiliki kemampuan ini, kau mungkin tidak akan pernah memerhatikan diriku yang begitu menyedihkan dan tersesat saat itu,” pikir Ashes.

“Aku bukan iblis,” protes Tilly sedikit menantang sambil melipat tangan.

“Hanya sebuah perumpamaan,” kata Ashes sambil melambaikan tangannya dengan santai. “Karena aku satu-satunya orang yang pernah bertarung melawan Pembunuh Sihir.”

“Bagaimana setelah itu?”

“Mencari bala bantuan tentu saja, dan memukul mundur musuh bersama-sama.”

“Benarkah?”

“Tidak seperti Putri Lorgar, aku tidak tertarik pada duel,” kata Ashes sambil tersenyum. “Selama kekuatan sihirnya tidak terganggu, Leaf bisa melewati hutan dalam sedetik, jadi tidak ada gunanya bagiku untuk terus bersiaga di posku.”

Tilly menghela napas dan berkata, “Jangan lupa apa baru saja kau katakan.”

“Tentu saja tidak,” kata Ashes sambil berjalan mendekati Tilly dan menatap tepat ke matanya. “Aku akan tinggal bersamamu untuk waktu yang sangat lama. Andrea adalah seorang wanita yang tidak pernah merawat orang. Dia hanya peduli tentang cara bertarung. Bagaimana bisa aku memercayakanmu padanya?”

“O-Oi, diamlah!” bentak Tilly, menatap tajam ke arah Ashes dengan dingin, dan berjalan masuk ke dalam ruangan dengan sedikit kesal.

Saat Tilly hampir sampai di dalam kamar, dia tiba-tiba berhenti dan bergumam, “Aku senang… karena kau menyelamatkan Leaf.”

Ashes sedikit terkejut.

“Sungguh sia-sia jika kau hanya melindungiku.” Tilly berbalik dan berkata, “Meskipun kau selalu bilang tempat terbaik untukku adalah kembali ke Pulau Tidur, kau sebenarnya menyukai tempat ini, kan? Sekarang, kau lebih sering tersenyum daripada dulu.”

“B-benarkah?” gumam Ashes, tangannya tanpa sadar meraba pipinya sendiri.

“Sejujurnya, kau juga jarang tersenyum di Pulau Tidur. Wajahmu selalu kaku seperti orang yang bersiap pergi berperang,” lanjut Tilly. “Mungkin, kau tidak menyadari bahwa para penyihir baru semuanya takut padamu. Hanya gadis seperti Maggie yang lambat menebak isi kepala orang yang tidak takut berteman denganmu.

“Tapi sekarang, kau tidak hanya akur dengan Persatuan Penyihir tetapi juga punya seorang pengagum, jika aku tidak salah?”

“Apakah yang kau maksud… Lorgar? Bukan, kami hanya berteman, mungkin karena kami sering berlatih bersama…”

“Baiklah kalau begitu,” potong Tilly. “Dibandingkan dengan dirimu yang ‘penuh dendam’, aku lebih menyukai dirimu yang sekarang, tapi…” dia berhenti sejenak dan berkata, “ini tidak berarti kau boleh gegabah menghadapi pertempuran individu melawan para iblis tanpa memikirkan kemungkinan konsekuensinya. Kau mengerti?”

Setelah beberapa saat terdiam, Ashes menjawab, “Ya.”

“Bagus sekali.” Tilly mengangguk puas dan berkata, “Mungkin dalam waktu dekat, aku akan bertarung bersamamu di medan perang.”

“Oh, ada kemajuan apa dengan rencana Kesatria Udara?”

“Roland bilang dia sedang mencoba menggunakan mesin baru pada pesawat luncur itu. Jika berhasil, dia mungkin bisa menciptakan jenis pesawat baru yang tidak memerlukan kemampuan Wendy,” kata Tilly penuh semangat. “Namun, dia harus membuat pesawat yang disesuaikan dengan kebutuhanku terlebih dahulu. Pesawat itu kemungkinan akan terbang lebih cepat dan lebih tinggi daripada Binatang Iblis!”

“Yang Mulia tidak akan pernah mengizinkanmu ikut terjun langsung ke medan perang. Lagipula… dia sudah berjanji padaku,” Ashes tersenyum, menyembunyikan sisa kalimatnya. “Aku akan menonton saat kau mengujinya.”

“Terdengar bagus. Aku mau mandi. Aku berkeringat setelah menerbangkan ‘Seagull’ seharian. Sampai jumpa nanti.”

“Tidak bersama-sama?”

“Tentu saja tidak!” Dengan kata-kata itu, Tilly membanting pintu.

Ashes duduk di kursi santai di ruang tamu, memperhatikan telapak tangannya dengan seksama.

Dia masih ingat perasaan saat mengayunkan pedang ke arah iblis itu.

Saat itu, dia tiba-tiba memasuki ranah baru. Meskipun hanya sepersekian detik, ingatan yang tertinggal itu tetap melekat.

Dia merasa segala sesuatu, termasuk penglihatan, pikiran, dan gerakannya, untuk sementara meninggalkan dunia di sekitarnya, kecuali kekuatan sihirnya. Kekuatan sihir yang pekat membakar tubuhnya, membuatnya merasa tak terkalahkan.

Ashes bahkan merasa kekuatannya sedang berbicara dan mengajaknya, menggodanya untuk melangkah lebih jauh.

“Kekuatan sihir tidak hanya memengaruhi fisik kita tetapi juga karakter kita. Jika kita berencana menggunakan kekuatan sihir untuk mencapai sesuatu, ia akan membimbing kita ke arah yang diinginkan.”

“Jadi, sebenarnya… untuk apa kau bertarung?”

Ashes teringat apa yang dikatakan Phyllis, Penyihir Hukuman Dewa, kepadanya saat pertama kali mereka berbaris untuk berperang.

“Kenapa kau mengatakan ini padaku?”

“Karena kau seorang Luar Biasa. Kau lahir dengan potensi yang luar biasa. Namun, kau harus memiliki tujuan yang dapat dicapai dan tekad yang kuat untuk melampaui batasanmu.”

“Sejauh yang kutahu, semua Orang Luar Biasa di Persatuan mengalami peningkatan dalam pertempuran, dan mereka yang gagal menjadi Orang Luar Biasa akhirnya tewas dibunuh oleh para iblis. Aku berharap kau tidak menjadi salah satu dari mereka.”

“Apakah para Orang Luar Biasa… serta Tiga Kepala Persatuan juga menghadapi keputusan yang sama pada suatu waktu?” tanya Ashes pada dirinya sendiri.

Dia mengepalkan tinjunya.

Pada saat itu, dia samar-samar mengerti apa yang harus dia lakukan.

…

Roland kembali ke kantor dan memanggil markas Kantor Administrasi.

“Tolong sambungkan aku ke Barov.”

“Baik, Yang Mulia!”

Seketika, dia mendengar suara Barov di ujung saluran. Barov bertanya, “Ada yang bisa kubantu, Yang Mulia?”

“Kapan ujian sekolah dasar yang akan datang?”

“Coba kulihat… Berdasarkan jadwal, itu akan diadakan minggu depan, dan akan ada sekitar 2.650 siswa yang mengikuti ujian tersebut.”

Jadwal itu tampaknya sesuai dengan rencana Roland. Roland berpikir sejenak dan menginstruksikan Barov, “Buatkan draf proposal perekrutan untukku. Aku butuh seseorang untuk membantu proyek baruku. Untuk saat ini, aku mungkin butuh sekitar 500 orang.”

“Atas perintah Anda.”

Winterfall saat ini seperti kuali peleburan raksasa di mana orang-orang dari seluruh negeri datang untuk mendapatkan pendidikan dasar sebelum ditugaskan ke berbagai pos. Para pekerja jalur produksi yang berpengalaman membimbing pekerja baru dan mengajari mereka teknik serta pengetahuan. Saat bengkel-bengkel secara bertahap berkurang, teknik-teknik pribadi itu berubah menjadi pengetahuan publik dan selanjutnya menjadi bagian dari sistem. Oleh karena itu, adalah hal yang wajar bagi pekerja berpengalaman untuk melatih pendatang baru. Begitu pendatang baru menjadi berpengalaman, mereka dapat melatih lebih banyak peserta magang, dan industri pun berkembang.

Winterfall saat ini telah menciptakan siklus yang baik setelah bertahun-tahun pembangunan. Ketika populasi kota mencapai angka tertentu dan sumber daya melimpah, orang-orang akan melihat kekuatan luar biasa yang dihasilkan oleh industrialisasi yang cepat.

Setelah menutup telepon, Roland mengeluarkan tumpukan kertas dari laci.

Sejak serangan malam di Stasiun Menara No. 1, dia telah mengerjakan “strategi universal”. Sebagian besar materi penelitian dikumpulkan dari Dunia Mimpi. Sekarang yang perlu dia lakukan adalah menyesuaikan rencananya dengan situasi di Winterfall. Roland mendapati ada satu jenis senjata yang sesuai dengan kebutuhan Winterfall saat ini.

“Kau punya ide baru lagi?” tanya Nightingale saat dia muncul dari Kabut.

“Ah, ya…” Roland dengan cepat membalik-balik tumpukan kertas itu, berhenti pada satu halaman tertentu dan berkata, “Ya, itu dia.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com