Bab 1161: Secercah Harapan

“Jangan bergerak,” kata Elena.

Dengan dua suara *whoosh* lainnya, satu jarum batu tertebas menjadi dua. Rasa baal perlahan-lahan berubah menjadi rasa sakit luar biasa yang membakar kedua kakinya.

Andrea menggertakkan giginya, berhasil menahan erangannya. Saat ia mendongak, ia melihat ribuan jarum menghujani tempat mereka berdiri sedetik yang lalu. Seandainya Penyihir Hukuman Dewa tidak datang menyelamatkan mereka, mereka mungkin sudah mati sekarang.

Kendati demikian, bahkan bagi para Penyihir Hukuman Dewa, sangat sulit untuk menghindari semua jarum yang menghujani itu. Satu jarum batu telah menancap paksa ke kaki dan lutut Andrea serta menembus bagian tersebut secara miring. Melalui daging yang terkoyak, Andrea samar-samar bisa melihat tulangnya. Celananya basah oleh darah.

Elena tidak lebih baik darinya. Satu jarum mencapai perutnya. Untungnya, para Penyihir Hukuman Dewa tidak dapat merasakan sakit, yang memungkinkan Elena untuk tetap berkonsentrasi pada pertarungan.

Dalam beberapa detik, keringat mengucur di dahi Andrea. Ia memaksa dirinya untuk menelan salah satu obat pereda nyeri buatan Leaf, berjuang untuk menguasai dirinya kembali.

Ashes kini sedang bertarung sengit melawan Pembunuh Sihir.

Semua orang tampak sedikit kusut dan berantakan setelah lolos dari maut secara tipis. Banyak yang mengalami luka-luka. Mereka pasti tidak akan bisa menghindari gelombang kedua jarum batu.

Tepat pada saat itu, terdengar suara derap langkah kaki dari kedalaman hutan.

Andrea menyadari bahwa pasti ada iblis lain selain kedua Iblis Laba-laba yang sedang menunggu mereka.

Namun, karena dibatasi oleh para penyihir yang terluka, Penyihir Hukuman Dewa tidak dapat mengerahkan seluruh tenaga mereka untuk pertempuran.

Situasinya sangat genting.

Andrea menggenggam tangan Elena dan berkata dengan suara serak, “Menuju ke barat, sebelum terlambat!”

“Barat?” ulang Elena, tertegun sejenak. “Tapi Tentara Pertama ada di selatan…”

“Kurasa kita tidak bisa pergi ke arah itu lagi. Para iblis pasti sedang menunggu kita di sana. Satu-satunya tempat di mana kita bisa berlindung adalah Hutan Berkabut di barat —” Kemungkinan ada banyak iblis yang telah bersiap dan terisi penuh di jalur bawah tanah. Jika mereka gegabah berlari ke arah penyergapan mereka, mereka akan celaka. Meskipun Hutan Berkabut jauh dari Tentara Pertama, setidaknya para iblis harus menempuh perjalanan panjang untuk mengejar mereka.

Andrea tiba-tiba sadar bahwa Pembunuh Sihir mungkin tidak sedang menunggu bala bantuan, melainkan menunggu pasukannya berkumpul. Jalur bawah tanah mereka pasti telah mencakup setiap jengkal daratan sehingga para penyihir tidak memiliki satu pun kesempatan untuk melarikan diri.

Pasukan iblis itu mungkin telah bertindak ketika umpan tersebut terbang keluar dari Taquila.

“Aku mengerti,” kata Elena sambil mengangguk dan memberitahu rekan-rekan sesamanya.

Sementara itu, Ursrook berhasil menghindari semua peluru meriam yang mendesing ke arahnya sambil meluncur di sepanjang lingkaran luar pertahanan dengan mudah. Ia memunculkan embusan angin yang menguras tenaga para penyihir. Perisai cahaya biru melindunginya dari segala bentuk bahaya. Rupanya, serangan tunggal tidak bisa melukai dirinya secara serius.

Ketika semua penyihir berkumpul, Iblis Gila tiba di hutan.

“Waspadai tombak-tombak itu!” teriak Ashes sambil menebas sebuah tombak tulang yang terbang ke arahnya menjadi dua.

Di sisi lain, Penyihir Hukuman Dewa melemparkan lebih banyak granat untuk menangkis hujan tombak. Untuk sesaat, terjadi kekacauan yang cukup hebat di area terbuka itu.

Andrea tahu bahwa krisis terbesar mereka belum juga teratasi.

Ia merebut Sigil Pendengaran dari Ashes dan berteriak kepada Lightning, “Cari dan bunuh kedua Iblis Laba-laba itu!”

“Tapi —”

“Hanya kau dan Maggie yang bisa melakukannya. Pergi! Kalian akan sangat membantu kami jika kalian berhasil!”

Iblis Laba-laba biasanya meluncurkan jarum batu setiap tujuh atau delapan menit sekali. Sudah tiga menit berlalu sejak serangan terakhir mereka. Jika mereka gagal melenyapkan Iblis Laba-laba sebelum tembakan kedua mereka, mereka semua akan terbunuh di medan perang.

“Dan suruh Tilly lari!” imbuh Ashes, tanpa menoleh ke belakang.

“Aku…” Lightning ragu-ragu tetapi akhirnya memilih untuk patuh. Ia berkata melalui gigi yang terkatup, “Mengerti. Tolong bertahanlah, semuanya!”

“Tentu saja kami akan bertahan,” kata Andrea sambil memunculkan senyum pahit. “Kami belum menyerah…” Dengan kata-kata itu, ia menoleh ke Elena dan berkata, “Beri aku senjata!”

“Apa kau yakin?” tanya Elena, alisnya bertaut. “Kau akan merosot dari punggungku jika kau tidak berpegangan dengan erat.”

“Jangan khawatir. Aku akan baik-baik saja hanya dengan satu tangan.”

Ia kemudian mengambil senapan baut dari Elena, menggigit baut senapannya dan mengisi pelurunya, setelah itu, ia menopangkan tangannya di bahu Elena, siap menembak. Meskipun ia kehilangan kakinya, pandangannya kabur karena rasa sakit, dengan hampir tidak ada kekuatan sihir yang tersisa, ia tetaplah seorang penembak jitu yang tangguh.

Ashes yang buas masih bertempur dengan sengit.

Bagaimana mungkin ia menyerah?

…

“Lightning… apa yang harus kita lakukan, *coo*?” tanya Maggie dengan cemas.

“Tetap tenang,” kata Lightning sambil mengamati puluhan Iblis Gila berlari di hutan dan kepulan asap tebal di langit yang jauh. Ia memaksa dirinya untuk berkonsentrasi. Andrea benar. Satu-satunya keunggulannya adalah kecepatan terbangnya yang luar biasa. Ia tidak boleh membiarkan Pembunuh Sihir menghalangi kekuatannya lagi.

Seorang penjelajah agung harus belajar menjaga ketenangannya dan menganalisis situasi dengan cermat. Karena ia tidak bisa memberikan banyak bantuan dalam membantu para penyihir mundur, membunuh Iblis Laba-laba tampaknya lebih masuk akal. Untuk membunuh monster-monster yang bersarang di dalam batu ini, ia harus memanfaatkan pendorong granat yang baru dikembangkan oleh Yang Mulia.

“Kau pergi cari Iblis Laba-laba itu, dan aku akan menghubungi ‘Seagull’. Putri Tilly memiliki senjata yang kita butuhkan!” perintah Lightning singkat setelah memantapkan tekadnya.

“Mengerti, *aw*!” teriak Maggie saat ia berubah menjadi seekor elang abu-abu dan melesat tinggi ke udara.

Lightning meningkatkan kecepatannya hingga maksimal. Dalam sekejap mata, ia telah mencapai pesawat luncur yang jauh dari area penyergapan.

“Di mana mereka? Bagaimana rencana itu berjalan?” tanya Wendy dengan cemas saat ia menarik pintu kabin.

“Tidak ada waktu untuk menjelaskan. Aku butuh senjata cadangan!”

Lightning merayap ke dalam kabin dan mengikatkan pendorong serta granat ke punggungnya ketika Tilly bertanya, “Segalanya tidak berjalan dengan baik, bukan?”

Lightning mengangguk dan berkata dengan ragu, “Ya, Ashes memintamu untuk pergi secepat mungkin.”

“Begitu ya. Aku akan segera pergi.”

Lightning dan Wendy sama-sama terdiam sesaat.

“Karena keberadaanku tidak akan membantunya dalam hal apa pun melainkan hanya memberinya lebih banyak tekanan…” kata Tilly, ada sedikit getaran dalam suaranya seolah ia sedang menahan kata-kata yang hampir meluncur keluar. “Instingku mengatakan bahwa yang terbaik adalah kembali ke tempat perkemahan.”

“Yang Mulia…”

“Tapi katakan padanya bahwa aku akan kembali! ‘Seagull’ akan segera membawa bala bantuan baru. Suruh mereka bertahan sedikit lebih lama lagi!”

Tepat pada saat itu, seekor elang meratap di kejauhan.

“Aku akan memberitahu Ashes,” janji Lightning sambil melompat keluar kabin sembari melayangkan satu pandangan terakhir pada Tilly.

Senjata di punggungnya membuatnya terasa berat. Lightning merosot sekitar sepuluh meter sebelum ia berhasil menyeimbangkan dirinya. Jika Pembunuh Sihir mengejarnya lagi, tidak akan ada kesempatan baginya untuk melarikan diri kali ini.

Ia harus mempercayai teman-temannya dan menjadi berani!

Lightning menarik napas dalam-dalam dari udara yang dingin dan melesat cepat ke arah yang ditunjukkan oleh Maggie.

30 detik kemudian, ia melihat targetnya — seekor Iblis Laba-laba yang tergeletak rata di tanah, perlahan memuntahkan obsidian. Tanah di bawahnya telah ambles beberapa inci, membentuk sebuah cekungan besar, di dasarnya ia samar-samar bisa melihat beberapa lubang kecil yang tampaknya mengarah ke tempat lain.

Dua Iblis Gila sedang menjaga Iblis Laba-laba itu. Lightning melesat rendah di atas puncak pohon, membidik monster bungkuk tersebut—yang pelindungnya terbuka lebar, sama sekali tidak menyadari bahaya di atas—dan menarik pelatuknya tanpa ragu sedikit pun.

Dengan dentang sedang, granat itu menghujam Iblis Laba-laba secara miring. Panas yang dihasilkan oleh cangkang berdaya ledak tinggi itu langsung menembus perutnya, menghancurkan pembuluh darah dan otot-ototnya di balik obsidian!

Dengan lolongan yang mengerikan dan mencengangkan, Iblis Laba-laba itu ambruk.

IndoWebNovel – indowebnovel.com