Bab 1162: Perjuangan Terakhir

Para Pengawal Iblis Mad melolong dengan marah, merenggut tombak tulang mereka, dan lengan mereka mulai mengembang dengan cepat.

Lightning pasti sudah menjatuhkan senjata itu dan langsung kabur jika ini terjadi di masa lalu. Namun, dia sekarang sangat menyadari bahwa masih ada satu Iblis Laba-laba lagi yang harus dibunuh. Satu-satunya cara baginya untuk menghindari Iblis Mad yang murka itu adalah dengan mengalihkan perhatian mereka.

Karena itu, dia terbang lurus ke atas dan melesat melewati pucuk-pucuk pohon. Saat dia mengepakkan sayapnya keluar dari pandangan para iblis itu, dia berbalik secara tiba-tiba dan melesat melintasi hutan. Nyaris pada saat yang sama, dua tombak tulang melesat ke arahnya menembus dahan dan ranting yang lebat serta mendesing lewat.

Lightning menghela napas lega, berputar, dan langsung menuju target berikutnya seperti yang diinstruksikan oleh Maggie.

Namun, jantungnya mendadak mencelos ke dasar dadanya saat dia merasakan gelombang firasat buruk ketika melihat Iblis Laba-laba kedua.

Iblis Laba-laba itu hendak menembak, pilar batunya terangkat tinggi di udara dan pembuluh darahnya yang saling melilit memancarkan cahaya biru beracun!

Namun Lightning belum mengisi senapannya.

Sudah terlambat.

“Maggie, alihkan perhatiannya. Hentikan dia menembakkan pilar batu itu!”

“Owh!”

Burung elang yang tadinya melayang di atas hutan itu menukik tajam dan segera berubah wujud menjadi Binatang Iblis raksasa saat terjun.

Iblis Mad yang menjaga Iblis Laba-laba itu menjadi bingung saat mereka tertekan ke tanah.

Tubuh besar Maggie menghantam Iblis Laba-laba itu dengan suara dentuman keras yang mirip tembakan senjata api. Tertutup oleh debu di udara, Iblis Laba-laba itu terhuyung, berayun ke samping, dan hampir jatuh telentang ke tanah.

Tepat pada saat itu, pilar batu terlepas dari Iblis Laba-laba dan menghantam Iblis Mad yang kehilangan keseimbangan. Pilar itu menyapu tanah, meluncur deras ke hutan dengan kecepatan mengerikan, dan menggelinding di atas tanah sebelum akhirnya berhenti sepenuhnya beberapa meter jauhnya. Pilar itu pecah berkeping-keping saat menghantam tanah dan menciptakan area kosong berbentuk kipas di hutan lebat itu.

“Kerja bagus!” seru Lightning sambil mengisi senapan dan mengarahkannya ke Iblis Laba-laba, yang sekarang sedang berjuang untuk bangkit kembali dengan sungguh-sungguh sementara kakinya mengibar ke segala arah. Kendati demikian, Lightning tidak akan membiarkannya melakukannya.

Granat itu mendarat tepat di perut Iblis Laba-laba. Api dan udara panas akibat ledakan tersebut menciptakan lubang besar di sisi lain tubuh iblis itu.

Setelah memastikan bahwa Iblis Laba-laba itu tidak dapat bergerak, Lightning mengangkat Maggie, yang telah kembali ke wujud normalnya, dan bertanya, “Kamu tidak apa-apa?”

“Aku baik-baik saja! Aku menggunakan otot terbesar di bahuku untuk memukulnya!” kata Maggie dengan percaya diri sambil menyingsingkan lengan bajunya dan mengayunkan lengannya dengan santai. Namun, wajahnya langsung meringis kesakitan saat ia mengentakkan tangannya ke atas.

“Sepertinya ototmu belum cukup kuat…” kata Lightning lembut sambil mengelus kepala Maggie. “Aku akan memberimu banyak daging panggang di masa depan agar lain kali, kamu tidak terluka. Tapi sekarang, aku butuh kamu untuk bertahan sedikit lebih lama lagi. Bisakah kamu melakukannya untukku?”

“Bisa!” kata Maggie sambil mengangguk penuh semangat.

“Kalau begitu ayo,” kata Lightning sambil berjongkok dan meletakkan burung merpati itu di atas kepalanya. “Mari kita pergi membantu yang lain atas nama Kelompok Ekspedisi Neverwinter!”

…

“Duar!”

Andrea menarik pelatuknya dan menembak jatuh seorang iblis yang baru saja memunculkan kepalanya.

Sudah berapa banyak yang dia tembak?

Rahangnya terasa kebas karena sakit. Dia bisa merasakan darah di antara giginya dan merasakan serpihan logam menggores lidahnya. Dia tidak yakin apakah itu besi berkarat atau giginya sendiri yang patah.

“Mungkin selusin?”

Andrea yakin dia telah menembak jatuh setidaknya sepuluh iblis. Namun, para iblis itu tidak mundur, melainkan melakukan perlawanan balik dengan lebih ganas lagi.

Iblis Mad, yang tidak pernah dianggapnya terlalu serius sebelumnya, tiba-tiba menjadi musuh yang sangat sulit. Karena jumlah mereka yang begitu banyak, mereka menyerang para penyihir dari berbagai arah. Andrea bersyukur memiliki senjata canggih ini, jika tidak, hampir mustahil untuk menghentikan mereka.

Secara teknis, hutan bukanlah tempat yang ideal untuk baku tembak karena Iblis Mad dapat dengan mudah menghindari peluru sambil melemparkan tombak ke arah mereka di antara pepohonan. Di sisi lain, Penyihir Hukuman Dewa yang dilengkapi senjata api tetapi tanpa perisai hanya bisa mengandalkan keterampilan tempur fisik mereka untuk menghindari serangan iblis.

Yang lebih memperburuk keadaan, ada juga Iblis Senior tingkat tinggi, yang mungkin berubah dari Penguasa Neraka, yang rupanya jauh lebih lemah daripada Ursrook dalam hal kekuatan sihir tetapi memiliki fisik yang jauh lebih kokoh dan berotot. Ia mengembangkan kebiasaan buruk menggunakan pohon sebagai senjatanya. Setiap kali ia mencabut pohon dari akarnya, para Penyihir Hukuman Dewa harus bekerja sama untuk memblokir serangan itu. Sementara itu, ia juga terus-menerus membangun gundukan tanah untuk melindungi iblis-iblis lainnya. Akibatnya, serangan gabungan dari Iblis Senior dan Pembunuh Sihir secara signifikan memperlambat gerakan para penyihir.

Andrea mengulangi gerakannya secara mekanis. Dia mengisi senjata, membidik, lalu menembak. Dia perlahan-lahan mulai kehilangan kesadaran atas apa yang dilakukannya saat rasa sakit dan kelelahan membanjirinya.

“Andrea, awasi sisi kananmu!” Setelah dua putaran lemparan tombak, Sylvie berteriak.

Sekelompok Iblis Mad mengalihkan perhatian para Penyihir Hukuman Dewa. Pembunuh Sihir melepaskan diri dari pedang raksasa Ashes dan melesat ke arah Elena dan Andrea seperti hantu.

Andrea mengangkat senjatanya, tetapi Ursrook membelah senjatanya menjadi dua dengan tebasan tangan kosong.

Kemudian terjadilah hantaman kedua.

Segala sesuatu tampak membeku dalam sepersekian detik itu. Andrea melihat cahaya biru hantu meledak dari tangan bercakar Pembunuh Sihir saat tangan itu hendak mengayun ke arahnya.

Semua sudah berakhir.

Dia mempersiapkan diri untuk mati saat dia lumpuh karena ketakutan.

Kendati demikian, maut tidak menjemputnya hari ini.

Pada saat terakhir, Elena berputar balik dan menanggung seluruh hantaman itu.

Tebasan itu mengenai tulang rusuk dan organ dalam Elena. Meskipun dia adalah seorang Penyihir Hukuman Dewa, mustahil baginya untuk melanjutkan pertarungan.

Elena jatuh ke tanah.

“Tidak —” teriak Zoe, yang berbalik dan menembak ke arah Ursrook dengan geram. Pembunuh Sihir itu gagal menghindari tembakan dari jarak dekat tersebut. Perisainya akhirnya hancur berkeping-keping dan tubuhnya dipenuhi lubang peluru tempat darah menyembur keluar.

Yang mengejutkan Zoe, Pembunuh Sihir itu menyeringai. Dia melayang mundur di udara dan menancapkan tangannya ke dalam tubuhnya sendiri, seolah-olah dia tidak merasakan sakit sama sekali. Luka-lukanya langsung sembuh dengan sendirinya saat kekuatan sihirnya membuncah.

“Monster…” gumam Sylvie, yang melihat semuanya, tanpa sadar di dalam keputusasaan.

“Aku membunuh untuk berkembang dan meningkatkan diri. Sangat tidak sopan memanggilku monster,” kata Ursrook dengan nada ironis saat ia kembali ke Iblis Senior lainnya dan mengambil tabung gas dari iblis tersebut. “Setiap luka tunggalmu dan semua energi yang telah kalian hilangkan akan memberi makan diriku! Kalian seharusnya bisa meramalkan kegagalan kalian. Berhenti meronta, karena itu hanya akan menambah penderitaan kalian. Jika kalian menyerah sekarang, aku akan memberimu kematian tanpa rasa sakit sebagai imbalan atas keberanian kalian!”

“Pergi ke neraka!” bentak Zoe. “Aku tidak akan pernah menyerah pada iblis, bahkan jika aku harus mati berulang kali. Aku akan merobek-robekmu!”

Namun, Andrea tidak mendengar percakapan itu. Segala sesuatu, termasuk suara tembakan, geraman, teriakan, dan peringatan, terasa begitu jauh darinya. Dia perlahan-lahan merangkak menghampiri Elena dan mendekapnya dalam pelukannya, bergumam, “Kenapa kamu… menyelamatkanku?”

“Aargh…” Elena memuntahkan darah dan bergumam dengan senyum tipis, “Seharusnya aku sudah mati bertahun-tahun lalu. Aku hidup lebih lama dari yang seharusnya hanya karena aku menginginkan sesuatu sebagai imbalan. Kita telah mencapai batas kita, tetapi kamu masih memiliki potensi besar. Bukankah itu memberiku alasan yang bagus untuk menyelamatkanmu?”

Sambil menatap Andrea yang dirundung duka, Elena dengan lembut mengelus pipinya dan berkata, “Jangan bersedih. Aku sama sekali tidak merasa sakit. Sungguh, ini bukan apa-apa. Aku hanya… sedikit… lelah.”

Suaranya perlahan-lahan menghilang dan napasnya menjadi dalam dan teratur seolah-olah dia telah tertidur.

Andrea menggenggam tangan Elena dengan penuh keyakinan. Pandangannya mengabur.

Tak lama kemudian, para penyihir telah benar-benar berhenti bergerak. Dua Penyihir Hukuman Dewa lagi tumbang, dan para iblis perlahan-lahan mendekat.

“Apakah kita akan berakhir mati di sini?”

Andrea merasakan kekuatannya mulai meninggalkan tubuhnya. Gelombang rasa pusing melandanya, dan dia kehilangan keseimbangan lalu jatuh ke tanah.

Awan gelap berarak melintasi langit, pertanda akan datangnya badai.

Di langit yang mendung dan kelabu, dia samar-samar melihat secercah kilau emas menembus awan tebal.

Ini adalah hal terakhir yang dilihat Andrea sebelum dia kehilangan kesadarannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com