Bab 1165: Mata Badai

Tanah bergetar akibat benturan hebat dari kedua orang itu.

Pedang saling beradu, memancarkan kilatan cahaya ke hutan di sekitarnya. Cahaya hitam menyelimuti permukaan Magic Slayer dan menangkis serangan petang emas tersebut. Kekuatan sihir yang bergolak memicu hujan lebat yang turun secara tiba-tiba, dan dua orang yang bertarung itu menjadi pusat dari badai tak terduga ini.

Baik Ashes maupun Ursrook telah melampaui batas kemampuan mereka. Gerakan mereka berubah menjadi pusaran bayangan dan cahaya kabur yang membelah tirai hujan lebat, meninggalkan bekas panjang di udara. Titik-titik air hujan berhamburan dan terpental akibat hantaman gelombang kejut. Pertempuran itu begitu sengit hingga rasanya seperti dua raksasa yang sedang bergulat satu sama lain.

Ashes tahu bahwa dia telah kehilangan kendali penuh atas kekuatan sihirnya. Kekuatan itu sedikit demi sedikit melarutkan dagingnya, dan sekarang dia mati rasa karena rasa sakit di seluruh tubuhnya yang menggerogoti kulitnya akibat pantulan kekuatan.

Ini jelas bukan pertanda baik. Mati rasa biasanya diikuti oleh gangguan mental serta penurunan kemampuan untuk mengendalikan tubuhnya.

Bahkan, dia sekarang tidak mampu mengarahkan petir ke titik tertentu. Longsoran kekuatan sihirnya yang mengamuk sedang menghancurkan tubuhnya dan perlahan membawanya ke ambang kehancuran.

“Begitu ya. Jadi inilah akibat dari penyatuan langsung dengan Asal-usul Sihir.” Magic Slayer itu tampak kelelahan. Dia menyeka darah dari wajahnya setelah menangkis Ashes dan berkata, “Kau telah memperoleh kekuatan yang luar biasa, tetapi kekuatan seperti itu juga mengonsumsimu. Aku sangat penasaran akan jadi apa kau jika keadaan terus berlanjut seperti ini. Apakah kau akan menjadi abu? Atau kau akan kehilangan kemanusiaanmu dan berubah menjadi monster tanpa akal?”

“Apa pun wujudku nanti, aku akan membunuhmu lebih dulu,” ucap Ashes dengan nada kelam sambil mengibas sisa air dari bilah pedangnya.

“Dengan apa? Keyakinan dan ketekunan?” Ursrook mencemooh. “Itu memang terdengar seperti sesuatu yang diucapkan oleh manusia. Sayangnya, ratusan tahun terakhir telah mengajariku bahwa hal-hal itu sama tidak berharganya dengan kelopak bunga yang diterpa angin.”

Ashes tidak menjawab, melainkan langsung menerjang ke arah Magic Slayer dengan pedang raksasa di tangannya.

Setelah pertempuran singkat namun sengit, Ashes memiliki pemahaman yang lebih baik tentang kekuatan Magic Slayer. Kemungkinannya untuk mengalahkan iblis itu sangat kecil. Seiring Magic Slayer yang perlahan-lahan beradaptasi dengan tubuh barunya, gerakannya menjadi lebih gesit sementara serangannya menjadi lebih kuat dan terampil. Tampaknya dia telah mendapatkan kembali kendali atas jalannya pertempuran, karena Ashes merasa semakin sulit untuk mengenai sasarannya. Perubahan yang begitu konsisten sekaligus mengerikan ini membuat benar-benar menyadari seberapa jauh seorang jenius sejati bisa melangkah.

Satu-satunya cara untuk membunuhnya adalah dengan menghasilkan kekuatan dewa. Ashes tidak tahu bagaimana dia bisa menerima wahyu dewa bahkan tanpa Sigil of God’s Will (Simbol Kehendak Dewa). Dia hanya tahu kekuatan sihirnya telah merespons panggilannya dan berubah menjadi petir emas atas perintahnya.

Kendati demikian, satu sambaran petir saja tidak cukup kuat untuk menimbulkan luka fatal pada Magic Slayer. Serangan itu hanya mampu meledakkan separuh cahaya hitamnya dan meninggalkan beberapa luka sayatan baru di tubuhnya. Dia harus mengulang sambaran petir itu untuk membunuh sang iblis, tetapi dia tidak memiliki cukup waktu.

Lebih penting lagi, kunci untuk menghasilkan kekuatan dewa adalah waktu, dan Magic Slayer tentu saja tidak akan duduk diam menunggu serangannya terkumpul.

Oleh karena itu, Ashes harus menciptakan kesempatan untuk memusatkan pikiran dan memanggil kekuatan yang cukup.

Dia tahu apa yang harus dilakukannya selanjutnya.

Ashes melesat ke arah Ursrook dalam sekejap. Setelah beberapa kali menebas dengan pedangnya, dia sengaja meleset satu kali, sehingga memancing Magic Slayer untuk mendekat. Melihat Magic Slayer mengulurkan tangan-tangan berkuku tajamnya, dia menerjang dan langsung menubruk musuhnya itu sambil melindungi bagian-bagian vital tubuhnya.

Cakar-cakar itu menembus dada kanannya dan keluar dari sikunya.

Pada saat itu, ekspresi Ursrook berubah.

Ashes memuntahkan darah, namun pada saat yang sama, kedua tangannya mengunci Magic Slayer dalam sebuah deapan erat, dan dia berkata dengan suara rendah, “Aku dapat kau.”

Tepat pada saat itu, awan gelap di atas mereka mulai berputar dan tak lama kemudian membentuk badai raksasa!

…

“Apa katamu? Ashes… menjadi Transcendent?” seru Agatha melalui Sigil of Listening (Simbol Mendengar).

Setelah terbang ke barat selama beberapa mil, Lightning akhirnya berhasil terhubung dengan markas dan mengajukan permintaan bala bantuan darurat kepada Penyihir Es tersebut. Perasaannya sedikit lebih tenang setelah Agatha mengonfirmasi bahwa Pasukan Pertama akan segera datang, lalu dia menceritakan insiden mengenai Magic Slayer.

“Aku tidak bisa memikirkan orang lain selain seorang Transcendent yang memiliki kekuatan luar biasa seperti itu,” kata Lightning saat dia perlahan naik ke udara dan menatap ke arah hutan di belakangnya. Sambaran petir dan gemuruh guntur emas terus berkecamuk di sana. Bahkan Sigil of God’s Will pun tidak akan sanggup menahan fenomena sedahsyat itu dalam waktu lama.

“Para Extraordinaire biasanya berevolusi melalui pertempuran. Jika dia benar-benar menjadi seorang Transcendent, dia seharusnya bisa mengatasi Magic Slayer. Dia membuat keputusan yang tepat dengan menyuruhmu pergi. Bagaimanapun… aku senang semua orang selamat.”

Lightning terdiam dengan perasaan suram. Tidak semua orang dalam tim penyergapan itu selamat, tetapi dia memutuskan untuk tidak mengungkap kebenaran itu saat ini. Dia kemudian mengalihkan pembicaraan ke arah para iblis dan bertanya, “Bagaimana dengan para iblis? Apakah mereka juga berevolusi melalui pertempuran?”

Entah mengapa, rasa takut yang dirikannya saat menghadapi Magic Slayer masih tertinggal. Cahaya hitam yang menggeliat di sekitar luka-luka Ursrook dan punggungnya yang mengerikan memberinya firasat buruk.

“Tidak ada catatan mengenai hal itu di dalam Union, tetapi berdasarkan fragmen ingatan Yang Mulia, para iblis membutuhkan Batu Sihir berkualitas tinggi untuk meningkatkan kekuatan mereka,” jawab Agatha. “Tentu saja, pertempuran juga sangat krusial bagi mereka. Jika deduksiku benar, menyatu dengan Batu Sihir cukup mirip dengan para penyihir yang memasuki masa kedewasaan mereka. Itu adalah sebuah ujian—ujian yang berkaitan dengan kekuatan sihir. Jika upaya itu tidak berhasil, para iblis akan mengalami pantulan kekuatan. Kenapa kau bertanya?”

“Tidak, bukan apa-apa…” ucap Lightning sambil menggigit bibirnya. “Aku hanya merasa sedikit khawatir…”

Ada kemungkinan bahwa Magic Slayer membawa beberapa Batu Sihir berkualitas tinggi bersamanya. Namun, bisakah dia benar-benar berevolusi melalui pertempuran? Ketika seorang penyihir mencapai masa kedewasaan, dia biasanya menghabiskan sepanjang hari di atas tempat tidur, tetap fokus sambil menunggu saat-saat krusial itu tiba.

“Jangan khawatir. Para Transcendent tidak terlalu mengandalkan kemampuan mereka untuk bertarung. Jika Magic Slayer tidak memiliki cara untuk menaklukkan Ashes, aku yakin kita akan segera tahu siapa yang memenangkan pertempuran,” Agatha menghibur.

“Ya, kurasa begitu…”

Lightning mengangguk dan bersiap untuk kembali ke sisi Maggie, ketika tiba-tiba, suara gemuruh petir yang teredam dari kejauhan mengejutkannya.

Gelombang besar awan gelap berkumpul dan membentuk menara abu-abu berputar yang menghubungkan langit dan bumi. Dia hanya pernah melihat pemandangan seperti itu di laut, yang biasanya hanya muncul saat badai besar akan menghantam samudra. Pada saat itu, akan ada pusaran air yang sangat besar di udara, dan kapal apa pun yang gagal menghindari pusaran air tersebut akan dicabik-cabik oleh gelombang yang mengamuk.

Tetapi mereka berada di daratan.

“Apa yang terjadi?” tanya Agatha melalui Sigil of Listening, yang tampaknya juga mendengar suara tersebut. “Suara apa itu?”

Lightning berkata dengan cemas sementara kukunya menancap ke dagingnya sendiri, “Aku ingin tahu kapan Putri Tilly akan mengirimkan bala bantuan kepada kita.”

“Para Penyihir Hukuman Dewa sedang memuat ‘Seagull’. Mereka mungkin butuh waktu 10 hingga 15 menit untuk sampai di sana.”

“Lima belas menit… Begitu ya.” Lightning menutup sambungan setelah terdiam sejenak.

Setelah terbang kembali ke tempat Maggie berada, Lightning mulai merawat yang terluka.

“Sambaran petir itu membuatku takut, awh. Apakah Ashes akan baik-baik saja?” tanya Maggie.

“Dia seharusnya baik-baik saja. Dia sekarang adalah seorang Transcendent. Kau hanya perlu membawa semua orang ke tempat yang aman. Kau tahu ke mana harus pergi, kan?”

“Tentu saja, awh. Aku hanya perlu mengitari reruntuhan Taquila lalu berbelok ke barat daya — Tunggu sebentar, kenapa aku? Bukankah kau ikut, awh?”

Namun, saat Maggie menunggu jawaban, yang bisa didengarnya hanyalah keheningan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com