Bab 1194: Satu-Satunya Permintaan

Penerjemah: Transn Editor: Transn

Setelah makan malam, Tilly menceritakan kepada Roland apa yang terjadi di lapangan terbang.

“Karena… sebuah firasat?” kata Roland, sedikit terkejut dengan alasan Tilly mengubah kepikiran.

“Apa? Alasan itu tidak bagus untukmu?” kata Tilly sambil melipat tangan di dada.

“Yah, kau membuat semua peraturan sekolah untuk Akademi Ksatria Udara, jadi kaulah bosnya,” sangkal Roland sambil melambaikan tangannya. “Aku hanya penasaran dengan apa yang dimaksud dengan firasat itu.”

“Itu artinya bakat. Kau benar-benar tidak tahu apa-apa tentang terbang,” kata Tilly sambil mengangkat bahu. “Bagi orang biasa, mereka hanya mengikuti instruksi di buku panduan secara mekanis, tetapi beberapa orang dapat memvisualisasikan tindakan mereka. Orang-orang ini dapat meramalkan hasil dari tindakan mereka sebelumnya.”

“Eh… itu terdengar sangat luar biasa,” komentar Roland acuh tak acuh sambil mengedutkan bibirnya. Dia mengakui bahwa dia tidak tahu apa-apa tentang terbang. Jika bukan karena Tilly, dia mungkin tidak akan pernah bisa melatih begitu banyak ksatria udara. Tilly sangat membantunya dalam membangun, menguji, meningkatkan, dan merampungkan pesawat serta melatih para pilot baru. Biasanya, butuh waktu beberapa dekade untuk membangun pesawat sungguhan berdasarkan cetak biru yang dikumpulkan dari Dunia Mimpi dan menerapkannya dalam operasi militer. Meski begitu, sebuah pesawat pada dasarnya adalah sebuah mesin. Bukankah sudah cukup untuk mengikuti instruksi dan terus berlatih jika seseorang ingin belajar cara mengoperasikannya?

“Karena aku juga memiliki bakat itu,” kata Tilly dengan nada menyesal. “Fakta bahwa kau tidak dapat memvisualisasikannya berarti kau tidak memiliki bakat. Jika kau adalah seorang siswa di Akademi Ksatria Udara, kau mungkin akan dikeluarkan dari sekolah, Kak.”

“Ahem…” Roland hampir tersedak ketika mendengar Nightingale menahan tawanya di belakangnya.

“Apakah kau mendapat kesan bahwa kita bisa menjadi pilot selama kita berlatih?” kata Tilly seolah membaca pikiran di dalam kepala Roland. “Memang benar beberapa orang dapat mengembangkan refleks setelah banyak berlatih, tetapi bisa merasakan juga merupakan sebuah bakat, meskipun tidak secepat metode sebelumnya. Sebagian besar orang mungkin tidak akan pernah mengembangkan kemampuan seperti itu. Terbang adalah batas maksimal yang bisa mereka capai. Di antara keduanya, menurutmu siapa yang akan memiliki peluang lebih tinggi untuk selamat dalam pertempuran?”

Roland terdiam.

Tanpa ragu, mereka yang berbakat akan memiliki peluang yang lebih baik. Mereka biasanya belajar jauh lebih cepat daripada orang biasa, karena mereka memiliki kemampuan untuk belajar dari pengalaman mereka. Namun, orang kebanyakan hampir tidak bisa bertahan hidup. Dengan kata lain, butuh waktu lebih singkat bagi siswa berbakat untuk belajar dan menyerap pengetahuan baru.

“Tapi itu tidak selalu terjadi,” kata Roland setelah jeda sejenak. “Mungkin dia sedang beruntung saja dan kebetulan mendapatkan jawaban yang tepat.”

“Itulah sebabnya aku memintanya untuk terbang,” kata Tilly santai.

“… Bagaimana dengan dua orang lainnya?”

“Mereka memilih untuk terbang juga.”

“Benarkah?” kata Roland sambil mengerjap terkesan. “Aku kagum dengan keberanian mereka. Tidakkah menurutmu sayang untuk mengeluarkan mereka?” Dikeluarkan dari sekolah adalah hukuman yang berat, terutama ketika sekolah khusus ini dikelola oleh sang putri. Ini berarti para siswa yang dikeluarkan akan memiliki catatan buruk, dan akan jauh lebih sulit bagi mereka untuk mencari pekerjaan lain di masa depan. Petugas kebersihan dan staf darat sebenarnya dibayar dengan baik, dan pekerjaan mereka relatif stabil. Akademi itu juga menawarkan tunjangan medis dan perumahan kepada mereka.

Ada kurang dari 200 taruna pilot di Neverwinter, jadi Roland sangat menghargai setiap orang dari mereka.

“Akademi Ksatria Udara tidak membutuhkan siswa yang tidak berbakat. Keberanian hanya akan membawa mereka pada kematian dini. Lebih baik mereka pergi sekarang daripada nanti,” kata Tilly dengan suara rendah.

Keheningan yang tegang tercipta. Roland mengambil dua minuman untuk mereka berdua, dan Tilly mengalihkan pembicaraan. “Ngomong-ngomong, aku datang ke sini untuk pesawat baruku. Ada perkembangan soal itu?”

Jantung Roland berdegup kencang. Dia tahu Tilly pasti memiliki urusan penting untuk dibicarakan. “Kurasa kita harus menanggapi masalah ini dengan perlahan. Kita butuh kau untuk membangun angkatan udara. Kau akan mendatangkan ancaman yang lebih besar bagi para iblis jika kau tetap tinggal di Neverwinter —”

Tilly tidak menjawab, tetapi matanya memancarkan tekad yang tak tergoyahkan.

Roland mengembuskan napas panjang.

Yang dimaksud Tilly bukanlah “Unicorn”, melainkan pesawat militer yang jauh lebih kuat. Setelah Tilly menangis histeris di dadanya seperti anak kecil yang tak berdaya pada malam itu karena kematian Ashes, dia memberi tahu Roland keesokan paginya bahwa dia menginginkan sebuah pesawat yang bisa membunuh para iblis.

Dia berniat mencari balas dendam.

Rupanya, janji elusif Roland tidak mengubah pikiran Tilly.

“Apakah kau yakin itu yang kau inginkan?”

“Kau tidak separah ini saat berencana menyergap Ursrook.”

“Itu karena logistik sangat berbeda dari bertempur di garis depan.”

“Tidak juga. Dalam kedua kasus tersebut, aku menggunakan kemampuanku untuk mereka yang membutuhkan,” sangkal Tilly sambil menggelengkan kepala. “Akulah yang setuju mengirim Ashes ke garis depan. Kau tahu betul bahwa para ksatria udara tidak punya peluang untuk menang melawan para iblis di langit. Ada terlalu banyak iblis dan para ksatria udara terlalu lemah. Hanya aku yang bisa mengubah situasi ini.”

“Tapi akademi…”

“Aku tentu saja akan memenuhi tanggung jawabku. Aku akan melatih beberapa instruktur yang memenuhi syarat agar mereka dapat mengembangkan akademi lebih jauh.” Tilly berhenti sejenak, matanya terpaku pada Roland, lalu berkata pelan, “Aku tahu aku egois, tetapi ini adalah satu-satunya permintaanku.”

Roland menatap mata Tilly. Pada akhirnya, dia menghela napas, “Baiklah.”

Tilly membuka kepalan tangannya dan berkata, “Terima kasih.”

“Ngomong-ngomong, ada permintaan khusus mengenai warna pesawatnya?” tanya Roland ketika Tilly hendak pergi.

Tilly berhenti, sedikit kebingungan, dan menjawab, “Tidak, tidak juga…”

“Kalau begitu, bagaimana dengan warna merah?”

“Apakah itu membuat perbedaan?”

“Biasanya, faksi yang mendominasi langit menggunakan warna itu,” jelas Roland lembut.

“Benarkah?” kata Tilly sambil menyunggingkan senyum tipis di bibirnya. “Kalau begitu, merah saja.”

Setelah Tilly pamit pergi, Nightingale berkata kepada Roland, “Yang Mulia… bersungguh-sungguh kali ini.”

Roland menjawab sambil memijat keningnya, “Itulah yang membuatku pusing.” Ketika Tilly berkata “ini adalah satu-satunya permintaanku”, Roland merasakan ketekunan dan tekad yang membara di balik kata-katanya. Roland mengerti bahwa tidak ada orang lain selain dirinya yang dapat membantu Tilly membalaskan dendam Ashes. Jika dia menolak Tilly, harapannya akan berubah menjadi kepedihan yang mendalam, dan samar-samar, dia memiliki firasat akan kehilangan wanita itu.

“Dia juga sudah berubah,” komentar Nightingale. “Tapi aku memahaminya. Seandainya itu adalah kau — ” Nightingale menghentikan ucapannya dan menepis gagasan itu. “Tidak, aku bahkan tidak bisa membayangkannya.”

Roland terdiam. Dia tiba-tiba menyadari bahwa sebuah perang dapat mengubah banyak orang dan hal, tetapi perang itu sendiri akan terus mendatangkan kehancuran.

Untuk mencegah tragedi seperti ini, tidak ada cara lain selain mengakhiri Perang Kehendak Ilahi ini secepat mungkin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com