Bab 1213: Awal dari Sebuah Usaha

Penerjemah: Transn Editor: Transn

Selama enam bulan terakhir, meskipun Victor Lothar tinggal di Wilayah Selatan, ia menaruh perhatian besar pada Neverwinter, karena ia yakin kota ini pasti akan menjadi kota pusat dunia di masa depan. Dampak dari ibu kota masa depan ini tidak hanya akan meluas ke Graycastle tetapi juga ke tiga kerajaan lainnya dan Kepulauan Fjords. Oleh karena itu, Victor meminta anak buahnya untuk membeli *Graycastle Weekly* dan mengirimkan satu eksemplar ke Pelabuhan Clearwater setiap hari.

Ia kembali ke Neverwinter karena dua peristiwa besar yang telah menarik perhatiannya. Yang pertama adalah penjualan Gedung Keajaiban dan yang kedua adalah peluncuran film sihir baru, “Debu Sejarah” (*The Dust of History*).

Victor tidak mengerti mengapa Raja Graycastle bersikeras bahwa warga Neverwinter harus menunjukkan kartu identitas mereka untuk membeli apartemen tersebut. Sebagai penduduk Neverwinter, ia masih bisa bepergian ke Pelabuhan Clearwater dan Kota Cahaya (*City of Glow*). Victor tidak tahu apa gunanya memiliki Kartu Identitas Neverwinter. Ia adalah seorang pedagang dan pada dasarnya bepergian ke seluruh dunia sepanjang tahun.

Kendati demikian, tidak ada seorang pun yang akan melewatkan kesempatan untuk menjadi penduduk gedung apartemen tertinggi di benua ini yang terletak di pusat kota raja yang baru. Itu adalah strategi pemasaran yang sempurna untuk lebih mempromosikan mereknya, “Batu Pelangi” (*Rainbow Stone*).

Namun, bahkan jika Victor gagal mendapatkan kamar di Gedung Keajaiban, ia tidak akan merasa terlalu menyesal. Sebagai distributor resmi benih kapas baru yang ditunjuk oleh Raja Roland, Victor yakin bahwa ia dapat mengungguli semua pedagang lainnya. Baginya, ia lebih tertarik pada film sihir daripada transaksi real estat.

Ia tidak akan pernah melupakan film sihir pertama yang pernah ia tonton.

Film itu sangat luar biasa.

Saat tirai ditarik ke belakang, Victor merasa tubuh fisiknya meleleh menjadi ketiadaan, jiwanya mengembara dalam kegelapan. Ia telah menonton “Putri Serigala” (*The Wolf Princess*) berkali-kali, dan akan menontonnya lagi dan lagi jika ia tidak memutuskan untuk menanam kapas di Wilayah Selatan.

Victor memiliki sedikit petunjuk tentang isi film sihir baru “Debu Sejarah”. Namun, ia sangat tertarik dengan film tersebut karena dua alasan. Salah satunya adalah semua aktor dalam film tersebut berasal dari Rombongan Sandiwara Bintang Funga (*Star Flower Troupe*), dan yang lainnya adalah penulis skenario kali ini adalah Kajen Fels yang terkenal.

Menurut pengantar film tersebut, cerita itu didasarkan pada kisah nyata, dan Raja Roland bahkan memberikan bantuan dalam riset latar belakang. Dikabarkan bahwa sang raja telah mengungkapkan sebuah buku yang telah disimpan sebagai rahasia oleh keluarga kerajaan selama turun-temurun. Victor tahu ia seharusnya tidak begitu saja mempercayai rumor yang beredar di masyarakat. Cara terbaik untuk memastikan kevalidan informasi tersebut adalah dengan menonton film sihir itu sendiri. Bagaimana mungkin ia bisa melewatkannya?

Ini sebenarnya adalah alasan utama Victor kembali ke Neverwinter.

Begitu Victor tiba di Kantor Administrasi, Tinkle pergi mengantri untuk membeli tiket. Setiap tiket berharga 50 koin emas royal, yang mana 10 koin emas royal lebih mahal daripada tiket untuk “Putri Serigala”. Namun, Victor segera memberi Tinkle 100 koin emas royal dan memintanya untuk membeli dua tiket.

Tinkle merasakan gelombang kebanggaan. Banyak orang meliriknya saat ia membeli dua tiket sekaligus. Harga pemutaran perdana itu sangat mencengangkan sehingga para pedagang asing pun akan ragu-ragu sejenak sebelum membuat keputusan. Faktanya, tiket tersebut akan jauh lebih murah keesokan harinya, dan harganya akan turun lagi menjadi 10 koin perak royal untuk warga sipil seminggu kemudian.

Transaksi apartemen jauh lebih rumit. Setelah Victor mengajukan permohonan, ia dan Tinkle dibawa ke sebuah ruangan kecil.

“Aku tidak percaya kau memiliki Kartu Identitas Neverwinter!” kata Tinkle dengan suara berbisik. “Tapi kau bukan orang Graycastle, dan tentu saja bukan penduduk Kota Perbatasan (*Border Town*) juga.”

Victor berkata sambil mengangkat bahu, “Kau lupa bahwa seseorang bisa menjadi penduduk Neverwinter begitu ia membeli properti di sini.”

“Tentu saja aku tahu!” Tinkle membela diri. “Tapi kau selalu tinggal di kedai minum…”

“Itu tidak menghalangiku untuk memiliki properti real estat di sini,” kata Victor dengan santai. “Aku lebih suka kedai minum daripada area perumahan, tapi aku tetap bisa membeli properti sebagai berjaga-jaga.”

“…” Tinkle tertegun, matanya terbuka lebar.

Victor berpikir itulah keindahan dari seorang gadis desa. Jika Tinkle adalah seorang wanita bangsawan, ia mungkin akan menganggap Victor sebagai seorang idiot.

Tepat pada saat itu, seorang wanita muda berseragam masuk. “Halo, terima kasih sudah menunggu. Nama saya Betty. Saya seorang pegawai di Kantor Administrasi, dan saya akan bertanggung jawab untuk pendaftaran.”

“Aku…”

“Victor Lothar. Saya sudah meninjau permohonan Anda, dan Anda memenuhi syarat untuk melakukan pembelian,” kata Betty cepat. “Saya harus akui bahwa Anda memiliki selera yang sangat bagus. Dari semua gedung perumahan, Anda memilih Gedung Keajaiban. Ini adalah markah tanah Neverwinter. Anda bisa melihat pemandangan seluruh kota dari atas. Meskipun harganya sedikit tinggi, ini benar-benar sepadan!”

Sedikit terkejut, Victor tiba-tiba merasakan keanehan bahwa tidak banyak orang yang membeli. Ia pun berdehem dan bertanya, “Jadi, berapa harganya?”

“Ini dia, Tuan Victor,” kata Betty sambil menyerahkan selembar kertas.

Victor membentangkannya, otot-otot di sekitar bibirnya berkedut. Harga untuk semua lantai di Gedung Keajaiban tertera di sana. Lima lantai pertama berharga di bawah 100 koin emas royal. Dari lantai kelima dan seterusnya, harganya berlipat ganda di setiap lantai. Lantai ke-14 tertera seharga 2.000 koin emas royal.

Tinkle menutup mulutnya dengan tangan.

“Lantai ke-15 tidak dijual?” tanya Victor saat ia melihat lantai tersebut tidak memiliki harga.

“Asosiasi Astrologi dan Lokakarya Alkemis telah bersama-sama membeli lantai ke-15. Saya dengar mereka berencana mendirikan Perkumpulan Orang Bijak (*Society of Sage*) dan menjadikannya sebagai markas besar —”

“Aku akan ambil lantai ke-14!” Victor memotong perkataan Betty, yang tampak sama terkejutnya dengan Tinkle. Ia kemudian menambahkan, “Aku ambil dua.”

4.000 koin emas royal adalah jumlah uang yang besar bahkan bagi Victor. Ia sempat ragu-ragu pada awalnya, tetapi setelah mendengar berita tentang Perkumpulan Orang Bijak, ia langsung membulatkan tekadnya.

Jika Neverwinter adalah kota pusat di masa depan, maka apa yang disebut markas besar ini pasti akan memengaruhi seluruh kerajaan. Jika ia dapat mengaitkan bisnisnya dengan kedua organisasi terkemuka ini, itu akan sangat membantu untuk lebih mempromosikan produknya, meskipun yang ia lakukan hanyalah berbagi gedung yang sama dengan kedua perkumpulan tersebut.

“Pilihan yang bijak, Tuan Victor!” kata Betty sambil menggenggam tangan Victor karena gembira. “Saya akan segera mengambil kontraknya. Begitu Anda menandatanganinya, kedua ruangan itu akan menjadi milik Anda.”

Melihat Betty bergegas keluar ruangan, Victor menghela napas panjang dan berkata, “Entah kenapa aku merasa dialah pembelinya, bukan aku…”

“Itu mungkin ada hubungannya dengan target penjualannya,” gumam Tinkle.

“Apa itu?”

“Aku mendengarnya dari para pelanggan yang datang ke kedai minum. Tampaknya setiap pejabat dan pegawai di Kantor Administrasi dikenai evaluasi berkala. Aku tidak tahu detailnya, tetapi evaluasi itu menentukan apakah mereka bisa mendapatkan kenaikan gaji atau dipromosikan.”

“Begitu ya… Sekarang aku mengerti mengapa semua orang di sini bekerja sangat keras,” gumam Victor. Ini adalah hal baru yang bisa ia pelajari.

Mungkin, ia juga bisa menerapkan sistem serupa di pabrik tekstilnya.

“Ngomong-ngomong…” kata Tinkle ragu-ragu. “Kau tidak akan membiarkan ruangan-ruangan itu kosong, kan? Kau menghabiskan banyak uang untuk itu. Jadi, apakah kau masih akan tinggal di kedai minum?”

“Aku akan terus tinggal di sana,” kata Victor sambil tersenyum. “Tapi ruangan-ruangan yang kubeli dengan 4.000 koin emas royal itu juga tidak akan dibiarkan kosong.”

“Tapi kau tidak bisa tinggal di dua tempat secara bersamaan.”

“Bukan berarti aku akan menggunakannya sebagai tempat tinggal. Aku berencana menjadikannya sebagai markas besar baru Perusahaan Lorthar, markas besar untuk ‘Batu Pelangi’.” Pada awalnya, Victor hanya berencana membeli satu ruangan dan menggantung spanduk di luar untuk mengiklankan “Batu Pelangi”, tetapi kata-kata Betty memberinya inspirasi. Ia bisa menggunakan ruangan itu untuk hal lain.

IndoWebNovel – indowebnovel.com