Bab 1216: Reaksi Berantai

Penerjemah: Transn Editor: Transn

Bukan hanya warga Neverwinter yang melihat Bulan Darah.

Margaret sedang berdiri di anjungan kapal “Snow Wind” pagi-pagi sekali sambil menatap lautan lepas di kejauhan. Sudah 66 hari sejak mereka melewati Garis Batas Laut. Ombak lautan mendesak ke arah mereka, kadang tinggi dan kadang rendah. Gerakan mereka hampir sama dengan ombak di Perairan Shadow yang berjarak ribuan mil seolah-olah kedua jenis ombak itu berasal dari sumber yang sama.

Jika Lautan Berpusar benar-benar memiliki sumber, itu pasti penemuan terhebat dalam sejarah waktu.

Margaret yakin bahwa ombak lautan akan membawanya ke tempat tujuan akhirnya, dan dia juga menaruh keyakinan besar pada “Snow Wind”.

“Snow Wind” tidak memerlukan layar untuk maju melawan terpaan angin kencang dan hantaman hujan. Karena kapal itu sangat besar, mereka dapat menimbun banyak makanan dan air di atasnya. Berkat kapal besi yang kokoh dan kuat ini, tidak ada satu pun kapal yang tertinggal dalam ekspedisi ini.

Dia percaya bahwa Thunder pasti akan membuat beberapa penemuan spektakuler selama perjalanan ini.

“Ada hasil?” sebuah suara yang akrab menyapanya dari belakang.

Margaret berbalik dan berkata sambil tersenyum, “Jika aku benar-benar menemukan sesuatu, aku pasti sudah memberi tahu para pengawas yang bertumpu di tiang kapal. Jadi, seharusnya kau bertanya kepada mereka dulu.”

Orang yang berbicara kepadanya tidak lain adalah kapten armada tersebut, Thunder.

“Kurasa tidak,” jawabnya riang. “Mungkin mereka sudah menemukan sesuatu tetapi terlalu terkejut untuk mengatakan apa pun.”

Margaret menahan tawanya. Dia tahu Thunder sedang merujuk pada apa yang terjadi ketika mereka melewati Garis Batas Laut. Ketika garis cakrawala menjadi vertikal, bahkan pelaut paling berpengalaman pun gagal bereaksi dengan cepat. Semua orang terjatuh dari menara pengawas saat dunia jungkir balik, kaki mereka terlalu gemetar untuk menopang tubuh mereka.

Pelaut berpengalaman biasanya berpegangan pada tali dan tiang kapal jika terjadi badai untuk mencegah diri mereka jatuh dari kapal. Namun, Garis Batas Laut membuat semua akal sehat yang mereka miliki menjadi tidak berguna.

Thunder berkata sambil mengangkat bahu, “Menurut intelijenku, Kamar Dagang kemudian mengganti pengawas mereka. Mereka akan menempatkan orang paling berani di kapal mereka untuk bertugas sebagai pengawas. Sayang sekali.”

“Benarkah?” kata Margaret sambil menggelengkan kepala. “Tapi aku yakin setelah pengalaman di Garis Batas Laut, tidak ada lagi yang benar-benar bisa mengusik mereka.”

“Siapa tahu?” kata Thunder sambil menepuk pundak Margaret. Suaranya tiba-tiba merendah. “Jangan khawatir. Joan akan baik-baik saja.”

Senyuman Margaret memudar. Dia mengangguk dengan tegas dan berkata, “Ya, dia memang ditakdirkan untuk hidup di lautan. Aku yakin kita akan segera menemuinya lagi di suatu tempat.”

Menjadi optimis adalah kemampuan yang penting bagi para penjelajah. Margaret tahu bahwa khawatir tidak akan membantu apa pun. Yang harus dia lakukan adalah menguatkan diri dan terus maju.

“Ngomong-ngomong, rapatnya akan segera dimulai,” kata Thunder setelah beberapa saat terdiam. “Kapten yang lain sudah ada di sana. Datanglah ke kabin bersamaku.”

“Baiklah, aku mengerti.”

Semua kapten berkumpul untuk membahas rute, status kapal mereka, dan persediaan. Mereka mengadakan rapat ini setiap tiga atau empat hari sekali untuk memastikan seluruh armada berada di jalur yang benar.

Tepat pada saat itu, Thunder and Margaret menyadari bahwa air laut tiba-tiba dipenuhi oleh warna merah yang aneh.

Para pelaut di geladak semuanya terpaku di tempat, menatap dengan mulut ternganga ke kejauhan seolah-olah melihat sesuatu yang luar biasa.

Agak jauh ke depan, beberapa orang terjatuh dari tiang kapal ke dek, seolah-olah mereka melihat Garis Batas Laut lagi. Hal itu sangat mengejutkan Margaret.

Bukankah mereka adalah orang-orang paling berani di kapal itu?

Margaret berbalik perlahan, dan sedetik kemudian, seluruh darahnya terasa membeku.

Sebuah benda langit bundar raksasa berwarna merah darah menggantung rendah di atas cakrawala, jauh lebih besar daripada matahari. Benda itu muncul begitu saja dari ketiadaan!

“Demi Tiga Dewa,” gumam Margaret. “Apakah ini yang Yang Mulia sebut sebagai Bulan Darah?”

Namun Thunder tidak berbicara. Pemandangan itu begitu mengerikan bahkan Thunder pun gagal merumuskan jawaban yang tepat.

Sebuah peluit panjang menembus udara.

Itu adalah suara dari “Snow Wind”.

Jeritan kapal itu memecah keheningan yang mencekam dan menyentak semua orang dari lamunan mereka.

Peluit itu menandakan ada musuh!

Margaret dan Thunder saling bertukar pandang dengan ekspresi suram dan berlari menuju anjungan.

“Apa yang terjadi?” teriak Thunder saat dia melesat masuk ke ruang komando.

“Ada… kapal,” bisik mualim pertamanya dengan terbata-bata, “datang dari arah tenggara… menuju ke arah kita…”

“Apa?” kata Thunder. Dia dengan cepat merebut teleskop dari mualim pertama dan melihat ke arah yang ditunjuk oleh pria itu.

Hati Margaret jatuh ke titik terendah. Mereka sekarang berada ribuan mil jauhnya dari Perairan Shadow. Mereka hampir tidak pernah melihat burung di sekitar area ini, apalagi kapal.

Ini adalah lautan baru yang belum pernah dijamah oleh manusia!

Dia kemudian mengambil sepasang teleskop dari pelaut lain dan melihat ke arah yang sama.

“Ya Tuhan…”

Margaret tersentak. Dua bayangan mengapung di permukaan air. Mereka tidak memiliki layar tetapi melaju melawan arus air. Yang lebih mengerikan lagi adalah air laut di sekitar mereka mendidih, seolah-olah banyak sekali ikan yang datang bersama mereka.

Namun, Margaret segera menyadari bahwa apa yang tampak seperti ikan sebenarnya adalah hal terakhir yang ingin dilihat oleh para penjelajah.

Mereka adalah hantu laut.

Sirip mereka meluncur masuk dan keluar dari pandangan. Kadang-kadang, mereka melompat keluar dari air, memercikkan air yang memantulkan kilau merah menyeramkan dari Bulan Darah, yang mengingatkan Margaret pada sekumpulan hiu yang berebut makanan.

“Atas perintahku, semua kapal berputar balik!” teriak Thunder. “Layar penuh! Maju dengan layar penuh! Semuanya, bersiap untuk perang!”

“Siap, Kapten!”

“Kita mendapat masalah…” kapten kapal “Tuna” menelan ludah dengan susah payah.

“Semoga Dewa Laut memberkati kita,” semua kapten lainnya berdoa.

Orang-orang Fjord tahu bahwa tidak ada kapal yang bisa melampaui kecepatan hantu laut, yang berarti musuh mereka akan segera menyusul mereka.

Situasi mereka semakin memburuk setiap menitnya.

Saat kedua bayangan itu semakin dekat, Margaret melihat rupa mereka. Bentuknya setengah mirip kapal dan setengah kerangka monster, sesuatu yang hanya akan muncul dalam mimpi buruk seseorang. Tulang rusuk mereka mengembuskan awan benda-benda hijau tua, dan mereka sekarang hanya berjarak belasan mil dari posisi mereka!

Ketika benda hijau tua itu jatuh ke dalam air, lautan bergolak. Rupanya, tidak ada seorang pun yang ingin terkena benda mengerikan seperti itu.

Thunder tetap tenang dan mengeluarkan perintah lain. “Buang semua makanan dan perbekalan. Sisakan separuh air minum saja… Tidak, sisakan saja 30 persennya dan percepat laju kapal!”

Dengan terkejut, Margaret berkata, “Kalau begitu kita tidak akan bisa menjelajah.”

“Dan itu mungkin tidak akan cukup bagi kita untuk kembali ke Neverwinter…” kata mualim pertama dengan ragu-ragu.

“Kita bisa memancing dan menampung air hujan.” Thunder menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Namun, jika kita tidak bisa melarikan diri dari hantu dan monster laut itu, kita semua akhirnya akan mati di sini. Penjelajahan sudah berakhir. Sekarang, tujuan kita adalah… untuk bertahan hidup!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com