Bab 1217: Kiamat (I)

Penerjemah: Transn Editor: Transn

Di Kastil Refleksi Salju di Kerajaan Musim Dingin Abadi.

“Tu-Tuan… Pasukan Graycastle mundur!” Ketika seorang pengawal bergegas masuk ke aula kastil dan melaporkan berita tersebut, semua bangsawan mengarahkan pandangan mereka padanya.

“Kau yakin?” tanya Earl Marwayne sambil berdiri tegak.

“Aku yakin sekali. Lebih dari satu pengintai telah mengonfirmasi hal itu,” jawab pengawal tersebut sambil mengangguk dengan penuh semangat. “Beberapa orang melihat mereka mengosongkan perkemahan mereka semalam dan juga meninggalkan banyak makanan.”

“Mereka… akhirnya pergi!” seru sang earl yang langsung tertawa terbahak-bahak. Hatinya langsung terasa ringan. Sebulan yang lalu, orang-orang Graycastle tiba-tiba muncul di Kerajaan Musim Dingin Abadi dan tak lama kemudian merebut banyak kota pelabuhan. Mereka tidak menerima penyerahan diri maupun hadiah, tetapi langsung mulai mengevakuasi kota-kota tersebut. Perilaku barbar mereka bahkan lebih keterlaluan daripada pihak gereja. Setidaknya, gereja akan memberi mereka kesempatan untuk berunding.

Alasan yang diberikan oleh orang-orang Graycastle juga sangat menggelikan. Mereka mengklaim bahwa Bulan Merah Darah akan mendatangkan kehancuran yang cepat bagi kerajaan. Oleh karena itu, semua orang harus segera pergi. Ini adalah tanah yang diwariskan turun-temurun, dan sang earl tidak akan membiarkan siapa pun merebutnya darinya. Baik gereja maupun Graycastle tidak bisa melakukan itu!

“Tuan,” kata seorang sarjana tua yang kurus kering dengan nada menjilat, “yang disebut bulan purnama, bulan sabit, bulan gelap, dan Bulan Merah Darah hanyalah fenomena astronomi. Fenomena itu muncul setiap beberapa waktu. Jika mereka percaya itu adalah pertanda buruk, biarkan saja mereka percaya. Selama Tuan menguasai tanah ini, mereka tidak dapat berbuat apa-apa terhadap Tuan.”

“Betul sekali, tebing-tebing curam yang berbahaya di sekitar Kastil Refleksi Salju akan melindungi Anda dari invasi apa pun.”

“Kita tidak akan menyerah bahkan jika orang-orang Graycastle bersedia berunding.”

“Gereja juga mengancam Anda terlebih dahulu, tetapi pada akhirnya, mereka tidak punya pilihan selain menobatkan Anda menjadi uskup.”

Para pengikutnya yang lain ikut menimpali.

Earl Marwayne menjadi semakin percaya diri. Saat ia menatap Bulan Merah Darah yang menyeramkan yang muncul tiga hari lalu melalui jendela, rasa takutnya perlahan-lahan berubah menjadi rasa syukur. Andaikan Bulan Merah Darah tidak muncul tepat pada waktunya, orang-orang Graycastle akan terus maju, dan ia pasti akan kehilangan Kastil Refleksi Salju yang sangat berharga.

Meskipun sang earl mendengar bahwa para barbar itu jarang menyerang atau mencampuri urusan kota yang diperintah oleh seorang bangsawan, merebut rakyatnya adalah sesuatu yang tidak dapat ditoleransi.

Jika semua kota di sekitarnya dievakuasi, kepada siapa ia bisa mengandalkan selama Bulan-Bulan Iblis?

Seperti yang dikatakan para pengikutnya, kota ini adalah asetnya. Kota ini terletak di sebelah utara kota raja, diapit oleh tebing-tebing curam. Celah antara kota dan tebing-tebing tersebut lebarnya sekitar beberapa mil hingga ratusan meter, dihubungkan oleh jembatan gantung. Celah-celah ini sebenarnya cukup luas untuk menampung beberapa kastil.

Para leluhurnya memilih tanah terpencil ini untuk membangun kastil mereka karena wilayah ini memiliki benteng yang sangat kuat. Faktanya, Kastil Refleksi Salju tidak pernah jatuh. Meskipun Gereja Hermes telah menaklukkan seluruh Kerajaan Musim Dingin Abadi dalam waktu yang sangat singkat, mereka tidak pernah berhasil mengerahkan pasukannya ke dalam Kastil Refleksi Salju. Alih-alih, mereka mengirim utusan untuk berunding dengan sang earl dan berjanji kepadanya bahwa ia dapat terus memerintah tanah ini selama ia bersumpah setia kepada gereja. Inilah yang akan dilakukan oleh orang normal.

Itulah sebabnya sang earl memilih bungkam begitu lama, berharap dapat menjual kota itu dengan harga terbaik.

Namun, ia tidak dapat menerima syarat-syarat Wimbledon.

Earl Marwayne tidak percaya bahwa para iblis yang dimaksud oleh orang-orang Graycastle akan menginvasi kastilnya. Tebing-tebing menjulang tinggi adalah pertahanan alami. Namun, ia membutuhkan kota-kota dan permukiman di sekitarnya untuk menyediakan sumber daya baginya. Tanpa orang-orang, persediaan yang dimilikinya saat ini pada akhirnya akan habis.

Untungnya, orang-orang Graycastle itu semuanya melarikan diri ketika melihat Bulan Merah Darah.

“Tuan Zac, apa yang harus kulakukan selanjutnya?” tanya Marwayne kepada sarjana tua itu.

“Haha, tentu saja kita harus melancarkan serangan terhadap mereka,” jawab Zac sambil mengelus janggut panjangnya.

Marwayne tertegun. Menyerang adalah hal yang sangat berbeda. Ia tidak akan pernah berani menentang Raja Graycastle seandainya ia tidak memiliki keunggulan geografis ini.

“Tenang saja. Aku tidak meminta Anda untuk menyerang orang-orang Graycastle secara langsung. Namun, Anda bisa merebut wilayah yang mereka jarah. Lihat, para pengintai mengatakan para prajurit Graycastle berpencar. Setiap unit hanya berisi sekitar 100 prajurit. Berapa banyak sumber daya dan persediaan yang bisa mereka bawa dengan sedikit orang?”

Mata Marwayne berbinar-binar penuh semangat. Ia berkata, “Maksudmu…”

Sarjana itu mengangguk sambil tersenyum dan berkata, “Orang-orang yang pergi bersama para prajurit Graycastle pasti meninggalkan banyak harta benda mereka. Jika kita melacak mereka, kita mungkin bisa mengambil kembali beberapa sumber daya.”

Sebagai contoh, makanan yang tidak mudah dibawa serta.

Marwayne pun memanggil Ksatria Utamanya dengan penuh semangat. Saat ia hendak memberikan perintah, seorang pengawal tiba-tiba menerobos masuk dan berteriak, “Tu-Tuan… ada iblis… di luar kastil!”

“Iblis apa?” tanya sang earl sambil mencemoohnya. “Kau percaya pada omong kosong yang dikatakan orang-orang Graycastle itu?”

“M-Mohon maafkan saya, Tuan, tapi itu…” geragap pengawal itu dengan suara hampa. “Tapi itu benar-benar bukan manusia!”

Bukan manusia?

Semua orang saling memandang dengan bingung.

Jantung Marwayne berdegup kencang hingga ke tenggorokan. Namun, sebagai penguasa Kastil Refleksi Salju, ia harus tetap tenang.

Sang earl pun memasang wajah lurus dan berkata, “Baiklah, antarkan aku ke sana. Mari kita lihat seperti apa wujudnya sebenarnya. Aku sangat penasaran seperti apa rupa makhluk yang tinggal di neraka.”

…

Meskipun berkata demikian, Marwayne tetap mengenakan zirah terbaiknya dan membawa Batu Pembalasan Dewa terbesar sebelum ia naik ke tembok kota. Selusin pengawal mendirikan “dinding perisai” di depannya.

Ia merasa sangat lega saat melihat iblis tersebut. Iblis itu, seperti yang disarankan oleh pengawalnya, sendirian.

Makhluk itu berdiri di atas sebuah batu yang menonjol, bukan di atas tembok kota. Batu itu sedikit lebih tinggi daripada tembok, dan tepat di depannya terdapat jurang yang tak berdasar. Ksatria yang patroli telah memerintahkan para pengawal mereka untuk menyiapkan katapel dan bersiap menembakkan panah.

Setelah mengamati iblis itu sejenak, Marwayne menyadari bahwa makhluk itu memang sama sekali bukan manusia. Iblis itu memiliki tangan dan kaki, tetapi tubuhnya jauh lebih besar daripada manusia biasa, kulitnya berwarna biru, dengan pembuluh darah yang menonjol di bawahnya. Perbedaan terbesar terletak pada tentakel yang tumbuh dari pipi, dagu, dan sikunya. Marwayne merasa jijik melihat tentakel-tentakel yang menggeliat itu.

Yang mengejutkannya, mata iblis itu terpejam seolah-olah sedang tidur. Marwayne sama sekali tidak merasa makhluk itu mengancam.

Marwayne bertanya-tanya apakah kunjungan iblis itu benar-benar akibat dari Bulan Merah Darah, tetapi ia segera meyakinkan dirinya sendiri bahwa itu hanyalah dalih yang digunakan orang-orang Graycastle untuk membujuk para penduduk desa yang bodoh agar meninggalkan negeri ini. Monster ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan kiamat yang dikabarkan. Ia hanya perlu menyuruh para prajuritnya memanah, dan iblis itu akan mati.

Memikirkan hal itu, Marwayne menarik napas dalam-dalam dan berteriak, “Dengar, monster kotor dan menjijikkan! Aku adalah penguasa Kastil Refleksi Salju, Marwayne Caso. Kau telah memasuki wilayahku secara ilegal. Jika kau ingin hidup, berlututlah dan menyerahlah. Ini adalah satu-satunya pilihanmu. Jika tidak, jurang es di bawah sana akan menjadi tempatmu menemukan kedamaian abadi!”

Marwayne tidak yakin iblis itu memahaminya. Pernyataannya yang berapi-api itu lebih mirip sebagai unjuk keberanian dirinya sendiri daripada peringatan bagi sang iblis.

Jika ia menakuti iblis yang ditakuti oleh orang-orang Graycastle ini, maka ia pasti akan menjadi terkenal.

“Kesabaranku terbatas. Aku akan menghitung sampai lima — lima, empat!”

Sementara itu, Marwayne memberi isyarat kepada para prajuritnya untuk bersiap menembak.

“Tiga…”

Mata iblis itu terbuka lebar. Ia membentak, “Cukup!”

Suaranya menembus udara bagaikan petir dan menggema di tebing-tebing. Banyak es runcing berjatuhan saat tebing-tebing itu bergetar. Marwayne merasa tanah di bawahnya akan hancur. Terjadi keheningan yang mencekam, dan ia mundur beberapa langkah karena ketakutan lalu terjatuh ke tanah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com