Bab 1233: Terperangkap

Penerjemah: Transn Editor: Transn

“Aku mengerti,” ucap Nightingale setelah beberapa saat merenung. “Dibandingkan dengan membangun jalur kereta api baru dari nol, jauh lebih mudah membangun jalan raya untuk menghubungkan sungai-sungai. Pembangunan rel membutuhkan Anna dan para pekerja terampil, tetapi semua orang bisa membangun jalan biasa. Bahkan para pengungsi pun bisa melakukannya. Dengan cara ini, kita bisa menghemat banyak waktu!”

“Tepat sekali. Ini adalah kelebihan lainnya,” kata Roland menyetujui. “Selama kita merencanakannya dengan matang, kita akan meringankan tekanan pada departemen logistik dalam waktu satu atau dua bulan. Ini sangat penting bagi kita mengingat jadwal waktu kita yang sangat ketat. Tampaknya kau, terkadang, memahami inti dari suatu masalah.”

“Haha, tentu saja… tunggu sebentar,” kata Nightingale dan senyumannya langsung memudar. “Apa maksudmu dengan ‘tererkadang’? Aku bisa berpikir, dan aku bisa membantumu bekerja sekaligus mengatasi ujianku…”

Meskipun ia terlihat sangat kesal, suaranya perlahan menghilang.

Roland terkekeh tanpa bisa ditahan.

Nightingale harus memastikan terlebih dahulu bahwa dirinya tidak tertidur sebelum ia mulai belajar.

Roland mengalihkan pandangannya kembali ke peta di atas meja. Jika ia ingin menghubungkan sungai-sungai di Graycastle dan Kerajaan Dawn, cara tercepat adalah membangun jalan di Wilayah Timur dekat Sungai Redwater yang membentang sampai ke Kota Evernight. Jalan tersebut kemudian harus berbelok ke arah utara, mencapai Punggungan Windswept, dan akhirnya terhubung dengan Sungai Sparkling di negara tetangga.

Sungai Sparkling berasal dari Dataran Tinggi Hermes dan bercabang di ibu kota menjadi tiga cabang. Dua cabang yang lebih lebar membentang di antara sisi selatan dan utara Kerajaan Dawn lalu mengalir ke lautan. Untuk semakin memperlancar transportasi air, Keluarga Moya telah menggali sebuah kanal yang membentang dari timur ke barat selama 100 tahun terakhir, yang tidak hanya mendongkrak aktivitas bisnis di sepanjang sungai tetapi juga menyediakan jalan pintas untuk rencana pembangunan jalan Roland.

Dengan begitu, Roland hanya perlu membangun dua jalan, satu dari Sungai Sparkling ke Sungai Northside dan satu lagi yang mengarah ke Gunung Cage. Dengan cara ini, akan ada jalur yang menghubungkan kedua negara tersebut. Dibandingkan dengan jalur kereta api yang mahal, panjang kedua jalan tersebut jika digabungkan tidak lebih dari 200 kilometer, dan yang perlu ia lakukan hanyalah mendirikan tiga pelabuhan untuk kargo.

Karena truk yang bermuatan berat dapat dengan mudah merusak jalan, terutama pada hari hujan, Roland memutuskan untuk menggunakan adukan semen dan semen untuk mengeraskan permukaan jalan alih-alih kerikil untuk menghindari pemeliharaan lanjutan. Oleh karena itu, kualitas jalan tersebut akan sama dengan jalan-jalan yang ada di Neverwinter.

Semen kini telah digunakan secara luas di Neverwinter, tetapi butuh waktu lama untuk mengirimkannya ke Kerajaan Dawn, jadi Roland memutuskan untuk memproduksi semen secara lokal.

Setelah selesai membuat rancangan, Roland menulis surat kepada raja negara tetangga, ayah Andrea, Horford Quinn.

Ia akan mengirimkan beberapa teknisi ke Kota Glow dan mengajari tiga keluarga di kota raja tersebut cara memproduksi semen dan merakit kapal uap beroda lambung (paddle steamer). Setelah itu, mereka akan dapat mendirikan pabrik dan memperbaiki jalan untuk Neverwinter.

Roland percaya bahwa para bangsawan akan melihat potensi nilai dari semen.

Dengan kedua teknologi ini, Kerajaan Dawn dapat menyelesaikan masalah transportasi mereka sendiri.

Kendatipun demikian, Roland berencana untuk menyediakan mesin uap yang sudah jadi karena tidak ada kota di era ini selain Neverwinter yang telah terindustrialisasi. Oleh karena itu, mengirimkan bahan mentah saja tidak akan ada gunanya.

Roland percaya bahwa Kerajaan Dawn akan segera mengambil tindakan. Jika Kabut Merah telah muncul di puncak Pegunungan Impassable, Horford akan segera menerima berita tersebut. Pada saat itu, ia akan tahu apa yang harus ia lakukan.

…

Dua hari kemudian, Roland melihat gelombang pertama imigran dari atap Gedung Keajaiban (Miracle Building).

Kepulan asap membubung ke udara dari armada kapal yang tiada akhir dan menjatuhkan tabir tebal di tepian sungai. Orang-orang berjalan melangkah di atas titian kayu dan turun ke dermaga di bawah bimbingan para polisi. Lautan kepala yang penuh warna berombak naik turun di tepi Sungai Redwater.

“50.000 orang… Itu adalah populasi dari seluruh isi kota, Yang Mulia,” komentar Barov dengan penuh semangat, meskipun juga sedikit khawatir. “Aku tidak pernah menyangka akan melihat ratusan ribu imigran dari Kerajaan Everwinter dan Kerajaan Wolfheart datang ke Graycastle. Jika semuanya berjalan lancar, kita akan segera mencapai target penambahan 200.000 orang setiap tahunnya. Sekarang, aku justru harus mengkhawatirkan perbendaharaanmu.”

“Serta keselamatan publik dan manajemen perkotaan,” timpal Kepala Kesatria, Carter, dengan sedikit cemas. “Para imigran itu mungkin tidak mengakui otoritasmu. Demi alasan keamanan, aku menyarankan untuk menempatkan mereka di area tertentu agar lebih mudah mengaturnya.”

“Kalau begitu mereka tidak akan pernah menjadi warga Graycastle sejati,” kata Roland sambil menggelengkan kepala. “Jika polisi membutuhkan bantuan, mintalah bantuan Barov. Hukum para pelaku kejahatan dan beri imbalan kepada mereka yang memberikan kontribusi. Kirim para pelanggar hukum kronis ke tambang danpekerjakan mereka dalam kerja berat. Aku membutuhkan pekerja, bukan budak yang dipenjara.”

Tanpa diragukan lagi, kota raja akan menjadi lebih kacau dengan masuknya gelombang imigran yang begitu besar. Ini adalah efek samping yang tak terhindarkan dari kebijakan imigrasinya. Roland tidak akan menjalankan rencana yang begitu terburu-buru jika ia memiliki cukup waktu. Sekarang, perang sudah di ambang pintu, jadi ia harus melaksanakan kebijakan tersebut terlepas dari potensi masalah yang akan ditimbulkannya.

Manfaat dari peningkatan populasi jauh lebih besar daripada sisi negatifnya.

Sebagai contoh, ia dapat mengirim 10.000 orang dari 50.000 imigran baru ke pabrik-pabrik untuk meningkatkan produksi senjata api. Dengan begitu, para prajurit di garis depan akan memiliki lebih banyak senjata dan amunisi, serta perlengkapan baru lainnya.

Sekarang ia memiliki tenaga kerja sekaligus teknologi dan dapat secara resmi memulai proyek untuk mesin uap bertenaga Kubus.

…

“Di mana aku?”

Valkries terbangun lagi dan mendapati dirinya berada di sebuah kamar berwarna putih bersih. Langit-langit dan dindingnya menyilaukan matanya. Ada sebuah instrumen aneh yang berdetak di sampingnya. Kantong transparan digantung di atasnya, dan cairan di dalamnya menetes melalui selang lalu perlahan masuk ke dalam pembuluh darahnya.

Begitu banyak informasi yang tidak ia kenal menyerbu ke dalam kepalanya sehingga untuk sesaat, ia tidak dapat memberikan respons yang tepat. Ia belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya. Semuanya begitu berbeda dari apa yang biasa ia jalani.

Sebagai contoh, kemeja putih yang ia kenakan saat ini memiliki jahitan yang cukup ketat, yang sangat berbeda dari pakaian yang biasanya ia kenakan.

Valkries memejamkan mata dan berkonsentrasi. Betapa pun asingnya lingkungan sekitar, satu-satunya hal yang bisa ia andalkan adalah kekuatannya.

Hati Valkries tiba-tiba terasa jatuh ke dasar jurang.

Ia menyadari bahwa ia tidak berada di dalam tubuhnya sendiri.

Meskipun tubuh ini terlihat persis sama, batu sihirnya telah hilang. Ia pasti sudah mati jika batu sihir itu benar-benar lenyap.

Namun, yang mengejutkan, ia baik-baik saja.

Ia masih bisa merasakan kekuatan sihir bergerak perlahan di dalam tubuhnya dengan cara yang terasa asing.

Gumam Alam Pikiran (Realm of Mind) juga telah tiada.

Tidak peduli seberapa keras Valkries mencoba berkonsentrasi, tidak ada tanggapan sama sekali. Ia bahkan merendahkan diri untuk memanggil Penguasa Langit (Sky Lord), tetapi ia tidak mendengar balasan apa pun dari sosok tersebut.

Ini berarti ia telah terperangkap.

IndoWebNovel – indowebnovel.com