Bab 1242: Keberangkatan dari Pelabuhan Paling Utara

Di Pelabuhan Paling Utara di Kerajaan Everwinter.

“Jangan mendorong. Berbarislah!”

“Tinggalkan barang-barang bawaan! Raja Graycastle akan menyediakan kalian makanan dan pakaian yang cukup. Jika kalian ingin bertahan hidup, buang barang bawaan kalian ke dalam air!”

“Cepatlah! Wanita dan anak-anak didahulukan!”

Pelabuhan itu dipenuhi oleh para pengungsi yang berbondong-bondong menuju kapal. Seandainya Tentara Pertama dan para pengawal lord tidak menjaga ketertiban, para pengungsi itu mungkin akan saling injak untuk naik ke kapal.

“Kapten, kita sepertinya… tidak bisa menampung begitu banyak pengungsi,” kata kepala pengawal dengan cemas sambil menoleh ke belakang ke arah kapal-kapal yang dipenuhi pengungsi yang kini perlahan-lahan meninggalkan pelabuhan.

“Mereka sangat berani datang ke Pelabuhan Paling Utara pada musim tahun ini,” komentar Paman Sang sambil menatap ke depan. Dalam waktu tiga sampai empat hari, Kabut Merah telah menyebar dari puncak Pegunungan Tanpa Jalan. Langit dipenuhi warna merah pekat, yang melemparkan bayangan kecemasan ke dalam hati setiap orang.

“Kapten… sisakan satu tempat untukku,” gumam seseorang.

Paman Sang berkata sambil tersenyum, “Jika Nail yang meminta, aku pasti akan menyisakan tempat untuknya, bahkan jika itu berarti aku harus turun dari kapal.”

Lebih dari setengah bulan yang lalu, mereka telah menerima instruksi untuk meninggalkan Dataran Tinggi Hermes menuju kota di ujung utara Kerajaan Everwinter untuk melaksanakan kampanye imigrasi. Dibandingkan dengan mempertahankan Kota Suci, Nail jauh lebih menyukai tugas ini. Ia merasa lebih santai setelah menerima misi ini dan juga menjadi lebih banyak bicara selama pelayaran. Begitu tiba di Pelabuhan Paling Utara, ia langsung memulai kampanye tersebut.

Mereka bukan orang Graycastle pertama yang tiba di Kerajaan Everwinter. Banyak dari rekan kerjanya telah mengunjungi kerajaan itu dan mengevakuasi kota-kota lebih awal. Pekerjaan evakuasi awalnya tidak berjalan dengan lancar hingga Bulan Darah muncul. Desas-desus beredar di tengah masyarakat bahwa “Bulan Darah” menandakan akhir dunia. Oleh karena itu, ketika penduduk setempat melihat bulan merah di langit, mereka merasa ketakutan dan langsung meminta para tentara yang ditempatkan di sana untuk mengeluarkan mereka dari kota.

Sayangnya, situasi berubah menjadi semakin buruk.

Empat atau lima hari kemudian, mereka diberi tahu tentang kehadiran Kabut Merah.

Pada hari yang sama, Tentara Pertama berpapasan dengan iblis.

Mereka tidak tahu hasil dari pertempuran itu, tetapi tim penjemput mulai mundur ke selatan, dan pasukan Nail juga menerima instruksi untuk mundur ke pelabuhan berikutnya.

Sementara itu, terjadi lonjakan besar jumlah pengungsi. Ratusan ribu orang bergegas ke Pelabuhan Paling Utara setiap hari dan memohon kepada para tentara untuk membawa mereka pergi. Nail tidak dapat mengabaikan permohonan mereka, jadi ia meminta anak buahnya untuk membangun garis pertahanan sementara pada saat yang sama meminta pasukan di garis belakang untuk mengiriminya lebih banyak kapal melalui burung merpati pos. Karena hal ini, rencana mundur mereka tertunda selama beberapa hari.

Paman Sang tahu bahwa begitu berita tentang Kabut Merah menyebar, akan semakin sedikit kapal yang datang ke utara. Kamar-Kamar Dagang yang dipertahankan oleh Yang Mulia tidak akan mengambil risiko nyawa mereka sendiri untuk melaksanakan misi tersebut. Mereka mungkin, dengan sangat enggan, setuju untuk berlayar, tetapi mereka tidak akan pernah sampai di sini. Ini kemungkinan besar adalah kapal-kapal terakhir yang datang untuk menyelamatkan.

Nail telah meramalkan hal ini akan terjadi sebelumnya, jadi ia telah meminta anggota timnya untuk menyiapkan beberapa bahan peledak terlebih dahulu. Mereka tidak hanya dapat menyulut bahan peledak jika terjadi serangan dari para iblis, tetapi juga dapat menghancurkan peralatan di atas kapal yang tidak mudah dibawa pergi untuk mencegah para iblis mendapatkan teknologi tersebut.

“Kapten, ada asap di depan!” seseorang berteriak.

“Lagi?” kata Paman Sang. “Semuanya, tempati pos kalian!”

Kekurangan personel, tanpa penyihir pengintai untuk membantu mereka, mereka harus mengandalkan cara komunikasi tradisional untuk menyampaikan pesan.

Ini bukan pertama kalinya para iblis mendatangi Pelabuhan Paling Utara. Sebenarnya ada beberapa mayat iblis di luar kota. Menurut manual yang dibagikan oleh tim manajemen, para iblis ini kebanyakan adalah Iblis Gila. Meskipun musuh-musuh tersebut berpencar dan tampak tidak begitu kuat, hal itu menunjukkan bahwa para iblis telah menginjakkan kaki di Kerajaan Everwinter dan bahwa mereka perlahan-lahan mendekat seiring dengan merambatnya Kabut Merah.

Sebagai pasukan yang telah ditempatkan di Hermes sejak pertempuran di Punggungan Angin Dingin, unit Nail tidak ikut serta dalam pertempuran Taquila. Meskipun Paman Sang telah menceritakan banyak hal tentang perang tersebut, pada dasarnya ini adalah pertama kalinya ia menghadapi para iblis secara langsung. Setelah beberapa kali bertarung, Nail menyimpulkan bahwa selama Iblis Gila berada lebih dari 200 meter dari garis pertahanan, mereka lebih mudah ditangani daripada Prajurit Penghukuman Dewa milik gereja.

Paman Sang tidak terlalu khawatir tentang suar isyarat. Sebaliknya, ia lebih mengkhawatirkan keputusan Nail. Tanpa ragu, adalah mustahil untuk membawa semua pengungsi pergi hanya dengan dua kapal. Apa yang akan kapten lakukan terhadap orang-orang yang tertinggal? Apakah ia akan membiarkan mereka menghadapi nasib mereka sendiri atau membawa mereka ke selatan?

Tepat pada saat itu, ia melihat seekor Iblis Gila di luar pagar kawat berduri yang didirikan di jalan.

Paman Sang mengerutkan kening.

Seperti kebanyakan kota pelabuhan, Pelabuhan Paling Utara tidak memiliki tembok kota. Oleh karena itu, mereka telah membangun garis pertahanan di dermaga. Selain para pengungsi, semua penduduk telah pergi. Secara alami, kota itu menarik para iblis. Namun, yang membuat Paman Sang cemas, para pengintai juga telah pergi. Secara teknis, mereka seharusnya mundur setelah melihat suar dan kembali ke garis pertahanan lebih cepat daripada musuh.

Secara bertahap, lebih banyak Iblis Gila muncul dan berbondong-bondong menuju dermaga.

“Tembak!”

Kedua regu senapan mesin melepaskan tembakan bersamaan, dan peluru menghujani para iblis. Para iblis itu juga bergerak cepat. Mereka segera berlindung di bangunan-bangunan terdekat. Setelah debu dan asap menghilang, hanya tersisa dua mayat di atas kawat berduri.

Suara tembakan segera memecah udara.

Rupanya, tim penembak jitu melepaskan tembakan ke arah para iblis yang mengintai di atap.

Ini adalah taktik militer mereka. Mempertimbangkan bahwa mereka tidak memiliki pandangan luas di daerah perkotaan, mereka telah mendirikan banyak rintangan selama seminggu terakhir. Para prajurit telah memblokir sebagian besar jalan dan gang dengan sampah dan reruntuhan properti. Rintangan-rintangan ini tidak dapat sepenuhnya menghentikan para iblis tetapi dapat menahan mereka. Jika para iblis tidak ingin membuang waktu menyingkirkan rintangan dan membersihkan jalan, mereka harus menghadapi regu senapan mesin secara langsung.

Setelah itu, mereka akan menghadapi pertarungan yang sengit dan brutal. Karena tidak banyak iblis yang terlihat, Paman Sang tidak berpikir para iblis itu akan langsung menerobos ke depan. Para iblis seharusnya mundur mengingat kalah jumlah. Namun, mereka terus memainkan permainan petak umpet ini, seolah-olah mereka berniat menghabiskan amunisi Tentara Pertama.

Para iblis hari itu tampaknya jauh lebih gigih daripada mereka yang datang beberapa hari lalu. Tampaknya mereka memiliki banyak pengalaman perang.

Paman Sang mencibir. Seandainya Pasukan Penghukuman Dewa begitu gigih, mereka akan menghadapi masa-masa sulit. Meskipun demikian, Tentara Pertama sekarang dilengkapi dengan lebih baik. Mereka memiliki 100 prajurit, empat Senapan Mesin Mark I, dan amunisi yang setidaknya bisa bertahan selama satu hari. Paman Sang yakin para iblis itu akhirnya akan mati di sini jika keadaan terus berlanjut seperti itu.

Namun, situasi tiba-tiba berubah.

Dengan ledakan keras, debu mengepul di kawasan perumahan di sebelah utara dermaga. Sesosok monster berlapis baja besar menerobos dinding batu dan bangkit di atas kaki belakangnya dari reruntuhan.

“Iblis Laba-laba?” tanya seorang prajurit dengan terkejut.

“Muat granat anti-iblis!”

Hati Paman Sang terasa jatuh. Manual itu memang menyebutkan jenis iblis yang menyerupai laba-laba. Namun, iblis ini sedikit berbeda dari Iblis Laba-laba yang ia kenal.

Anggota tubuhnya ditutupi dengan batu hitam yang jauh lebih tebal yang hampir menutupi separuh tubuhnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com