Bab 1253: Barang dari Zaman yang Salah

“Um… Tuan Roland,” kata Kepala Tukang setelah berjabat tangan dengan mantap. “Untuk apa Biro Desain itu?”

“Untuk membuat semua yang ingin aku buat,” jawab Roland sambil tersenyum. “Sebagai contoh, saat ini, aku ingin kau membuat traktor baru. Alat itu harus mudah dioperasikan dan diproduksi, serta memiliki potensi besar untuk modifikasi di masa depan.”

“Seharusnya sudah ada banyak traktor seperti itu di pasaran…”

“Aku tentu mengharapkan lebih dari itu. Apa yang baru saja kusebutkan hanyalah gagasan dasarnya saja,” kata Roland sambil menggelengkan kepala. “Pertama-tama, kecuali mesinnya, kau harus membuat segala sesuatunya sendiri.”

“Kalau begitu biayanya akan sangat mahal,” kata Master Xie sambil berdecak.

“Aku tidak butuh banyak. Harganya harus kurang lebih sama dengan barang-barang kerajinan tangan itu. Aku punya beberapa teman kolektor yang bersedia mengeluarkan uang banyak untuk membelinya.”

“Begitu ya…”

“Selain itu, tidak boleh ada mesin perkakas otomatis yang digunakan selama proses pembuatan. Nah…” Roland berhenti sejenak pada kata-kata ini dan mengamati sekeliling. “Alat-alat yang saat ini digunakan di pabrik terlihat bagus bagiku. Aku butuh ukuran dan metode pembuatan untuk setiap suku cadang. Dengan kata-kata lain, Biro Desain tidak hanya harus membuatnya, tetapi juga menggambar denah untuk jalur perakitannya.”

Melihat Master Xie tampak sedikit khawatir, Roland menambahkan, “Tentu saja, aku akan merekrut beberapa siswa untuk membantumu. Kau hanya perlu memberi mereka pekerjaan untuk dilakukan.”

“Baiklah kalau begitu… Mungkin perlu waktu lebih dari setengah tahun untuk menyelesaikan proyek ini hanya dengan pensil dan kertas.”

“Hal terakhir yang akan kukatakan padamu sekarang adalah yang paling penting,” lanjut Roland. “Kau harus memiliki kreativitas.”

Saat tertegun sejenak, Master Xie bertanya, “Maaf?”

“Sebagai contoh, traktor yang ingin kubuat bertenaga uap. Oleh karena itu, secara teknis, kita memerlukan ketel uap besar untuk menyimpan bahan bakar dan air. Namun, pada kenyataannya, suku cadang seperti itu tidak ada, jadi kau harus membayangkan bahwa traktor itu ditenagai oleh energi nuklir, seperti yang ada di film-film.”

“…” Master Xie sekarang benar-benar tertegun dan kehabisan kata-kata.

“Mengingat hal itu, kau harus meminimalkan dampak dari ‘suku cadang yang tidak ada’ itu saat membuat modelnya. Hanya dengan cara itulah kita dapat mengumpulkan data yang dapat diandalkan selama pengujian. Apakah kau mengerti maksudku?”

“Eh…” Master Xie berpikir sejenak sebelum bertanya dengan hati-hati. “Maksud Anda, kita harus membayangkan benda itu sebagai sesuatu yang bukan berasal dari zaman ini?”

“Tepat sekali,” kata Roland sambil tersenyum lebar. “Apakah kau mengalami kesulitan teknis?”

“Secara teori, tidak, tapi…” katanya ragu-ragu. “Tapi sejujurnya, Anda mungkin tidak akan benar-benar bisa menggunakannya bahkan jika kami berhasil memproduksi mesin seperti itu.”

“Itu memang yang kubutuhkan. Teman-teman kolektorisku tidak benar-benar ingin barang-barang itu memiliki nilai praktis.”

Merasa sangat lega, Master Xie kemudian bertanya, “Yah… Tuan Roland, bagaimana dengan gaji kepala perancang?”

“Dua kali lipat dari uang pensiunmu,” jawab Roland sambil tersenyum.

Setelah Roland kembali ke mobil Garde, Garde meletakkan gelas anggurnya dan mengangkat bahu. “Jadi, bagaimana menurutmu?”

“Cukup bagus. Aku hanya tidak tahu bagaimana cara menghitung pengeluaran sebuah pabrik…” kata Roland dengan sopan.

“Lupakan masalah sepele itu. Merupakan suatu kehormatan bagi kami Grup Clover bisa membantu Asosiasi Beladiri,” kata Garde sambil melambaikan tangannya. “Aku akan berbicara dengan para eksekutif lain mengenai proyek ini nanti. Mulai sekarang, kaulah bos baru mereka.”

Tidaklah sulit untuk membiarkan pabrik yang akan dibongkar itu tetap buka, karena tanah dan propertinya masih milik Grup Clover. Yang perlu disediakan oleh korporasi hanyalah gaji para pekerja dan biaya pemeliharaan mesin-mesin tua tersebut. Ini jelas merupakan kesepakatan yang sangat menguntungkan bagi Grup Clover, karena mereka mendapatkan kepercayaan dari Pembela Kota Prism dengan biaya minimal.

Jika Roland menjalankan proyek itu sendirian, ia harus menghabiskan ratusan ribu dolar, dan tidak ada jaminan ia akan berhasil.

Meski begitu, Roland tidak ingin menyia-nyiakan satu pun kesempatan untuk memanfaatkan Grup Clover.

“Apakah benar-benar tidak apa-apa? Kurasa kita harus setidaknya merekrut lebih banyak orang untuk memastikan kelancaran operasional pabrik. Untuk meningkatkan produktivitas, kita juga perlu menyusun sistem penghargaan, dan itu akan memakan banyak biaya.”

“Hmm…” Garde merenung sejenak dan berkata, “Aku akan mengirim seseorang untuk membantumu mengurus keuangan. Jika ada pengeluaran tambahan, beri tahu saja dia. Tapi Tuan Roland, kau tahu Grup Clover tidak akan menyetujuinya jika kau meminta terlalu banyak…”

“Aku mengerti bahwa kau bukan satu-satunya orang yang membuat keputusan. Jangan khawatir, aku tahu apa yang kulakukan. Terima kasih atas bantuanmu.” Mengirim personel keuangan juga merupakan cara yang efektif untuk meminimalkan risiko sekaligus mengawasi pengeluarannya.

“Bukan apa-apa.”

Mereka berdua mendentingkan gelas anggur.

Tiga hari kemudian, pabrik mesin pertanian itu resmi menjadi Biro Desain Graycastle. Meskipun tampak suram seperti biasanya, para pekerja di sana sangat antusias dengan pekerjaan baru mereka setelah dijanjikan kenaikan pangkat dan kenaikan gaji.

Roland langsung merasa jauh lebih lega setelah masalah ini beres. Ia tidak bisa menahan senyum ketika memikirkan prospek perluasan dan masa depan gemilang dari Biro Desain Graycastle. Bahkan pekerjaannya menjadi lebih menyenangkan.

Dengan bantuan Biro Desain, Anna tidak harus bekerja siang dan malam. Sebagai gantinya, ia dapat mencurahkan lebih banyak usahanya untuk penemuan-penemuan yang jauh lebih ia sukai. Secara keseluruhan, proyek ini mendatangkan banyak keuntungan.

Para pekerja di Biro tersebut mungkin tidak akan pernah tahu bahwa gambar rancangan mereka suatu hari nanti akan menjadi kenyataan di dunia lain dan menjadi senjata yang digunakan untuk melestarikan kejayaan umat manusia dalam perang sengit melawan ras asing.

“Apa yang kau tertawakan, Yang Mulia?” tanya Nightingale saat ia menampakkan wujudnya dan melirik dengan tatapan sinis. “Bersenang-senang tadi malam? Kuharap kau tidak melakukan hal yang tidak-not di dalam mimpi.”

“Mana mungkin? Apa aku terlihat seperti orang seperti itu?”

Nightingale mengedipkan bibirnya dan berkata, “Sangat bisa dimengerti. Phyllis memberitahuku bahwa para penyihir kuno tidak terlalu peduli tentang hal itu. Mereka menganggapnya sebagai sesuatu yang biasa seperti tidur dan makan.”

“___Benarkah?”

“Tidak, aku hanya menggoda,” kata Nightingale sambil menyipitkan mata ke arah Roland. “Jadi, kau memikirkan hal itu, ya?”

Rupanya, ini adalah salah satu perangkap Nightingale.

“Aku terkesan dengan imajinasimu,” kata Roland sarkastis sambil menatapnya. “Aku bahagia karena aku telah menyelesaikan masalah besar. Ini bukan seperti yang kau pikirkan.”

“Hmm, aku mendeteksi bahwa itu 95% benar. Anggap saja kau sedang berkata jujur,” kata Nightingale sambil merentangkan tangan.

“Wah, sekarang kau bisa membulatkannya ke persentase tertentu?”

“Ya, mungkin karena aku lebih sering menggunakan kemampuanku, aku merasa indraku menjadi lebih tajam.”

“Lalu bagaimana dengan 5% sisanya? Sebagai catatan, aku tidak berbohong.”

“Mungkin, secara bawah sadar kau tidak begitu yakin,” ejek Roland.

Roland tidak bisa berkata-kata. Ia punya perasaan bahwa ia pada akhirnya akan jatuh ke perangkap Nightingale jika ia melanjutkan percakapan ini.

“Ngomong-ngomong,” lanjut Nightingale setelah memakan sepotong ikan kering. “Belakangan ini kau tidak pernah menatap Bulan Merah Darah.”

“Benar juga…” kata Roland dan tiba-tiba menyadari bahwa ia sudah lama tidak mendongak ke langit. Bola berwarna merah tua itu masih melayang di udara, sama sekali tidak bergerak ke mana pun ia melihatnya. “Mungkin karena aku tahu itu hanyalah sebuah lubang kehampaan.”

Tepat pada saat itu, telepon di mejanya berdering.

Itu dari Kantor Administrasi.

“Barov? Ada apa?” kata Roland setelah mengangkat gagang telepon.

“Yang Mulia, peningkatan jumlah imigran melebihi perkiraan kita,” keluh Barov melalui telepon. “Jika hal ini terus berlanjut, kita tidak akan punya banyak sisa uang di kas negara!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com