Bab 1254: Reformasi Mata Uang

Roland melewati beberapa gerbang yang dijaga ketat dan memasuki perbendaharaan di distrik kastil.

Dulu ketika ia masih berada di Border Town, ia hanya memiliki beberapa peti koin emas kerajaan yang cukup untuk menjaga operasional kota kecil itu. Sejak penjualan mesin uap dan artefak sihir lainnya, pendapatannya meningkat pesat dan segera mencapai puncaknya.

Dengan perluasan wilayahnya, biaya yang dikeluarkan juga meningkat sesuai dengan itu. Demi kenyamanan Kantor Administrasi, sebuah perbendaharaan dibangun di antara kastil dan Kantor Administrasi. Meskipun dijaga ketat, semua direktur memiliki akses ke sana selama mereka mengikuti prosedur yang tepat. Keputusan ini memang memicu diskusi hangat pada awalnya. Belum pernah terjadi sebelumnya seorang bangsawan menghabiskan seluruh uangnya untuk perluasan wilayahnya, apalagi mengizinkan orang lain untuk mengaksesnya.

Pada waktu itu, tidak ada seorang pun selain Barov yang tahu bahwa Roland tidak peduli sama sekali dengan harta karunnya. Yang ia pedulikan hanyalah urbanisasi kota. Untuk waktu yang sangat lama, pendapatan di Neverwinter lebih besar daripada pengeluarannya. Barov tidak memiliki masalah keuangan selama beberapa waktu.

“Yang Mulia,” kata Barov yang telah menunggu di perbendaharaan dengan penuh rasa hormat. “Anda lihat, kita hanya punya 12 peti koin emas kerajaan yang tersisa.”

Biasanya, ada sekitar 2.000 koin emas kerajaan dalam satu peti, yang berarti saat ini mereka hanya memiliki total 20.000 koin emas kerajaan. Perbendaharaan itu sekarang terlihat cukup kosong dibandingkan dengan masa lalu.

Meskipun ada tumpukan koin perak kerajaan dan koin perunggu kerajaan, nilainya tidak terlalu besar.

“Berapa lama mereka akan bertahan?” tanya Roland.

“Berdasarkan situasi saat ini, paling lama dua bulan.”

“Lebih cepat dari yang kuduga,” komentar Roland sambil mengangkat alisnya. “Apakah sebagian besar pengeluaran untuk gaji?”

“Ya. Biaya gaji memakan lebih dari separuh total pengeluaran. Seiring pertumbuhan populasi yang terlalu cepat, ada peningkatan besar dalam gaji tim konstruksi dan unit pengelasan. Ditambah lagi, kita harus membayar Kamar Dagang dari Fjords sebanyak 4.000 hingga 5.000 koin emas kerajaan setiap bulan. Jika kita menghentikan pembayaran ini, Kantor Administrasi akan dapat bertahan sampai kita menerima keuntungan penjualan dari Kamar Dagang Gabungan—”

“Kita butuh orang,” potong Roland.

“Kalau begitu…” kata Barov sambil meremas-remas tangannya dengan gugup. “Saya ingat Anda mengatakan pada rapat terakhir bahwa ada solusi permanen. Apakah itu benar?”

“Kamu masih ingat,” kata Roland sambil tersenyum saat ia mengamati perbendaharaan. Ia telah memperkirakan hari ini akan tiba. Perbendaharaan itu cukup luas dan terang. Tempat itu akan hampir sama dengan tempat tinggal biasa jika tidak ada jeruji besi dan rak-raknya. Oleh karena itu, tempat itu akan menjadi tempat yang sempurna untuk memproduksi uang kertas. “Kapan tanggal penggajian berikutnya?”

“Dalam seminggu.”

“Simpan koin-koin emas kerajaan ini. Kita tidak membutuhkannya untuk saat ini,” kata Roland sambil mengangguk. “Ikutlah denganku ke ruanganku. Aku perlu mendirikan departemen baru, dan aku akan mendiskusikan detailnya denganmu ketika kita sampai di sana.”

Meskipun sedikit lebih awal dari yang Roland harapkan, Roland telah mulai mempersiapkan hari ini sejak setengah tahun yang lalu. Ia sebenarnya telah melakukan proyek uji coba dengan mendistribusikan uang kertas kepada Persatuan Penyihir dan Mantra Tidur. Hasilnya menunjukkan bahwa para penyihir tidak punya cara untuk memalsukan uang kertas uji coba tersebut, yang mengindikasikan bahwa sekarang adalah waktunya untuk mengganti mata uang logam dengan mata uang kertas. Ia bisa menggunakannya kapan saja.

“Baik, Yang Mulia,” jawab Barov. Sudah jelas bahwa gubernur tua itu takut akan jatuh ke dalam kemiskinan lagi. Setelah menerima konfirmasi tersebut, wajahnya menjadi cerah, semua kerutan di sudut matanya merata. “Ngomong-ngomong, Yang Mulia, apa nama departemen baru ini?”

“Bank,” jawab Roland.

Lima hari kemudian, sebuah pengumuman baru yang dipasang di papan buletin di alun-alun pusat Neverwinter menimbulkan kehebohan di tengah masyarakat. Kantor Administrasi, secara sangat mengejutkan, mengirim seseorang untuk menjelaskan lebih lanjut tentang pengumuman tersebut, yang sangat jarang terjadi setelah penerapan pendidikan universal.

Pengumuman tersebut juga menjadi berita utama di Graycastle Weekly. Menurut pengumuman itu, sang raja akan mendistribusikan jenis mata uang baru untuk menggantikan koin emas kerajaan, koin perak kerajaan, dan koin perunggu kerajaan.

Selama beberapa hari berikutnya, semua orang di kerajaan membicarakan reformasi mata uang ini.

Begitu pula para pelanggan di hotel tempat tinggal Victor.

Victor tadinya berencana untuk kembali ke Pelabuhan Clearwater setelah menonton film sihir. Namun, kemunculan Bulan Darah mengganggu rencana aslinya. Karena kekacauan dan situasi yang tidak stabil, ia langsung mengubah rencananya dan memutuskan untuk tinggal di Neverwinter untuk sementara waktu. Ia membuat keputusan ini bukan karena kesetiaannya kepada sang raja, melainkan karena ia percaya bahwa situasinya hanya akan lebih buruk di kota-kota lain. Karena Bulan Darah merepresentasikan akhir dunia, tempat paling aman di benua ini adalah Neverwinter.

Kedamaian segera pulih setelah raja dan ratu datang untuk menenangkan massa. Dengan polisi dan pasukan garnisun menindak para penjahat, ketertiban dengan cepat dipulihkan kembali. Victor, sebagai saksi insiden di gedung bioskop, dipanggil oleh pihak kepolisian beberapa kali untuk keperluan investigasi. Ketika ia hendak meninggalkan pelukan lembut pelayannya dan kembali ke selatan, ia mendengar berita tentang reformasi mata uang tersebut.

Kejutan yang ditimbulkan oleh kebijakan baru ini jauh lebih besar daripada kejutan yang ditimbulkan oleh Bulan Darah.

Sang raja akan menghapuskan sistem mata uang yang telah digunakan sejak berdirinya keempat kerajaan!

Sebagai seorang pebisnis, Victor tidak mempercayainya ketika pertama kali mendengar berita tersebut. Ia tadinya berpikir bahwa itu hanyalah igauan delirium dari beberapa pemabuk. Emas adalah logam yang paling berharga di seluruh keempat kerajaan maupun di luar negeri. Bagaimana mungkin sang raja tiba-tiba menghapuskan sistem mata uang?

Kendati demikian, ia kemudian mengonfirmasi kevalidan informasi tersebut setelah membaca koran yang dibawakan oleh pelayannya. Desas-desus yang beredar di berbagai kedai minum dan pub juga semakin mengonfirmasi berita tersebut.

Kebijakan reformasi pertama adalah “Semua mata uang lama akan digantikan oleh mata uang baru. Wajib menggunakan mata uang baru untuk melakukan transaksi sesuai dengan nilai nominalnya”.

Ini berarti sang raja bisa menggunakan sesecarik kertas untuk membeli semua barang yang dibawa ke Neverwinter, yang rasanya hampir seperti perampokan.

“Aku melihat banyak orang melarikan diri dari kota bersama kargo mereka ketika aku kembali,” kata Twinkle yang sedang berbaring tengkurap di atas tempat tidur, dengan cemas. Victor tidak yakin apakah Twinkle khawatir ia akan meninggalkan kota seperti orang-orang lain atau khawatir tentang pakaian Batu Pelangi.

Victor tersenyum masif. Twinkle tidak tahu bahwa kekayaannya telah terikat erat dengan Raja Graycastle. Tanpa Nona Leaf yang memberikannya benih, ia tidak akan bisa memperluas mereknya.

Apa pun yang terjadi selanjutnya, Victor tidak akan melepaskan bisnis di Neverwinter dengan mudah.

Ia tahu Roland Wimbledon akan segera menerapkan kebijakan ini ke seluruh negeri.

Sang raja sendiri adalah seorang pebisnis ulung dengan kepekaan bisnis yang tajam. Ia tidak punya alasan untuk merampok rakyat saat ini demi mempertahankan status quo. Memikirkan hal ini, Victor menenangkan dirinya dan melanjutkan membaca.

Kebijakan kedua dan ketiga menyangkut penghidupan masyarakat.

“Semua gaji di Neverwinter akan dibayarkan dengan mata uang baru.”

“Semua transaksi di Kantor Administrasi dan Pasar Kenyamanan, termasuk namun tidak terbatas pada makanan dan real estat, harus dilakukan melalui mata uang baru.”

Kebijakan keempat berkaitan dengan jumlah uang kertas yang didistribusikan kepada publik.

“Kantor Administrasi akan menawarkan layanan pertukaran mata uang jangka panjang yang memungkinkan penduduk untuk menukar mata uang lama mereka, yaitu koin emas kerajaan, koin perak kerajaan, dan koin perunggu kerajaan, dengan mata uang baru, dan sebaliknya. Kantor Administrasi akan mengenakan biaya transaksi sebesar 5% untuk setiap transaksi ketika penduduk menukar mata uang baru dengan mata uang lama.”

Victor melihat implikasi tersembunyi di balik kebijakan ini.

Tampaknya kebijakan ini dibuat untuk memaksa para pedagang asing menggunakan mata uang baru.

“Selain itu, biaya transaksi dapat dibebaskan bagi para pedagang yang memiliki izin dari Kantor Administrasi untuk menjalankan bisnis dan yang telah mengajukan permohonan untuk hal tersebut.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com