Bab 1256: Resepsi dan Rencana Baru

“Bagaimana pertukaran mata uangnya?”

Tiga hari setelah peluncuran mata uang baru, Roland mengadakan rapat direktur di ruang dewan kastil untuk membahas tanggapan publik terhadap reformasi mata uang tersebut.

Roland telah belajar dari sejarah bahwa sangat sulit untuk secara mendasar mengubah konsep uang dan mematuhi tradisi yang telah dianut selama seribu tahun terakhir. Sedikit saja kesalahan dapat mengakibatkan longsoran bencana. Kegagalan reformasi mata uang mungkin akan membahayakan kepercayaan publik terhadap Kantor Administrasi dan bahkan sang raja sendiri, yang telah lama dibangun oleh Roland dengan susah payah.

“Lebih sedikit orang yang menukar mata uang daripada yang kita perkirakan, Yang Mulia,” kata Barov dengan santai. “Jumlah transaksi selama tiga hari terakhir adalah 1.000 koin emas kerajaan. Mengingat akan ada banyak perubahan di awal reformasi ini, kita bisa menggunakan koin emas kerajaan di kas negara untuk sementara waktu sebelum semuanya stabil.”

Untuk menghindari kepanikan penarikan uang di bank (*bank run*), jumlah uang kertas yang dicetak kali ini akan sama dengan pengeluaran gaji bulan ini. Oleh karena itu, bahkan jika semuanya diganti dengan koin emas kerajaan, mereka masih memiliki waktu dua bulan untuk mencetak uang kertas baru. Namun, jika itu terjadi, itu berarti reformasi tersebut telah gagal.

“Menurutku kekhawatiran Anda tidak perlu, Yang Mulia,” kata Barov sambil tersenyum seraya mengelus jenggotnya. “Sebagian besar rakyat tidak akan memilih menggunakan mata uang baru untuk menukar yang lama, kecuali jika benar-benar diperlukan. Mereka tidak ingin membayar biaya transaksi.”

“Tapi itu bukan berarti masyarakat menerima mata uang baru tersebut,” jawab Menteri Pertanian, Sirius Daly, dengan hati-hati. “Aku zauh akhir-akhir ini penjualan makanan meningkat drastis di Pasar Kenyamanan, termasuk penjualan rempah-rempah dan makanan kering.”

Roland sedikit terkejut dengan peningkatan yang tak terduga itu.

Dia kemudian tersenyum dan menyadari bahwa rakyat tidak ingin membayar biaya transaksi, jadi mereka membeli sejumlah besar kebutuhan hidup sebagai cadangan. Faktanya, makanan pernah digunakan sebagai alat tukar universal dalam sejarah. Makanan kering dan rempah-rempah memiliki masa simpan yang lama, jadi wajar saja jika orang membelinya secara grosir untuk mengantisipasi keadaan darurat di masa depan.

Roland entah bagaimana teringat sebuah iklan yang berbunyi, “Kertas ditukar makanan. Tidak ada yang perlu rugi. Tunggu apa lagi?”

Namun Roland merasa lega.

Masyarakat sepertinya tidak akan langsung menerima perubahan dalam beberapa hari. Peningkatan penjualan barang tidak terlalu memengaruhi Kantor Administrasi. Ada cukup gandum, telur, dan keju untuk seluruh Wilayah Barat. Pada saat Kantor Administrasi menerima bagian dari keuntungan penjualan yang menjadi hak mereka dari Kamar Dagang Bersama, dia akan dapat mengetahui hasil dari reformasi mata uang tersebut.

Roland kemudian berkata kepada Sirius, “Tidak apa-apa. Biarkan mereka membeli sebanyak yang mereka suka, tetapi kau harus mengawasi mereka dan memastikan tidak ada kekurangan makanan. Selama warga tidak melebihi batas pribadi mereka, mereka boleh membeli apa pun yang mereka inginkan.”

Pasar Kenyamanan terutama menyediakan kebutuhan hidup. Itu adalah toko yang dikendalikan dan diawasi langsung oleh pemerintah. Warga harus menunjukkan kartu identitas mereka untuk melakukan pembelian. Sangat kecil kemungkinan kota kehabisan makanan, asalkan tidak ada pedagang yang mengganggu pasar.

“Baik, Yang Mulia!”

“Ngomong-ngomong, bagaimana reaksi para pedagang?”

Barov menjawab dengan cepat, “Yang Mulia, para pedagang di Neverwinter secara garis besar terbagi menjadi dua kelompok. Pedagang keliling masih bersikap ragu-ragu. Banyak toko yang tutup. Apakah menurut Anda kita harus…” ucapannya terputus dan dia membuat gestur yang menyiratkan pengusiran para pedagang itu dari negeri ini.

Roland menggelengkan kepalanya. Tampaknya banyak pemilik usaha yang menolak mata uang baru dengan menutup toko mereka. Dia berkata, “Biarkan saja mereka selama mereka tidak melanggar hukum. Lagi pula, masa sewa mereka belum habis. Terserah mereka untuk memutuskan apakah mereka harus melanjutkan bisnis atau tidak. Bagaimana dengan kelompok yang lain?”

“Tidak ada banyak tanggapan dari Kamar Dagang besar di Fjords. Banyak yang masih menjalankan bisnis mereka. Mereka bertanya apakah mereka dapat menggunakan mata uang baru untuk membeli mesin uap dan kapal uap bersirip roda (*paddle steamer*). Aku memberi mereka jawaban afirmatif seperti yang Anda instruksikan.”

Rangkaian bisikan menyapu ruang dewan.

Rupanya, semua orang terkejut dengan reaksi ini. Mereka terkejut melihat para pedagang asing lebih mendukung kebijakan raja daripada para pedagang domestik.

Namun, Roland tidak terlalu mempermasalahkannya.

Tampaknya orang-orang Fjords lebih bersedia menerima hal-hal baru. Sebagai contoh, Margaret adalah orang pertama yang menunjukkan minat pada mesin uap dan memberikan bantuan finansial untuk industrialisasi Kota Perbatasan (*Border Town*).

“Meskipun demikian, ada satu pengecualian,” kata Barov sambil batuk kecil. “Sebuah toko pakaian bernama Rainbow Stone tetap buka. Pemilik bahkan memasang spanduk yang merayakan reformasi mata uang dan menawarkan diskon. Aku dengar warga mengantre untuk membeli pakaian mereka.”

Roland berkedip dan terkekeh. Dia tahu itu adalah Victor Lothar yang telah meminta untuk bekerja sama dengan Leaf.

Apakah itu sekadar tindakan berani atau dia benar-benar memahami pentingnya reformasi mata uang?

“Baiklah,” kata Roland sambil menatap Menteri Publisitas, Honey. “Buat laporan tentang itu. Kepercayaan sekarang lebih penting daripada emas.”

“Dimengerti,” kata Honey sambil mengangguk.

“Benar sekali, kepercayaan lebih penting daripada emas, Yang Mulia,” Edith, yang tadinya diam, tiba-tiba berbicara. “Mohon waspadai rumor yang akan datang. Aku yakin tidak lama lagi kita akan mendengarnya.”

“Apa maksudmu?” tanya Barov dengan cemberut. “Apakah akan ada seseorang yang mencoba menyabotase reformasi mata uang?”

“Itu sangat normal. Segala sesuatu memiliki dua sisi. Pedagang yang tidak menyukai uang kertas atau yang hanya ingin menggoyangkan pemerintahan akan menyebarkan rumor. Apakah Anda benar-benar berpikir para bangsawan akan tunduk pada kekuasaan Yang Mulia hanya dalam waktu dua tahun?”

“Ehm…” Barov kehilangan kata-kata.

Mereka tentu saja tidak akan tunduk. Faktanya, mereka hanya menunggu waktu yang tepat untuk menjatuhkan kedaulatannya.

Mereka tidak peduli apakah iblis telah menyerbu kota atau tidak.

“Jangan khawatir. Honey dan Summer akan mengurusnya.”

“Selain itu, area pertambangan di Wilayah Barat selalu membutuhkan orang,” kata sebuah suara dingin di ruang dewan. Meskipun tidak ada yang tahu siapa yang mengatakannya, semua orang dapat mengatakan bahwa orang itu serius.

Roland mengedarkan pandangannya ke sekeliling ruangan dan berkata, “Baiklah, ini baru permulaan. Aku yakin mata uang baru akan tersebar di seluruh negeri dalam beberapa bulan ke depan dan menggantikan koin emas kerajaan. Ini sangat penting untuk Pertempuran Kehendak Ilahi. Semua orang harus terus bekerja untuk mewujudkannya!”

“Atas perintah Anda!” koor semua orang.

“Yang Mulia,” kata Barov dengan ragu-ragu, “Dapatkah kita mencetak begitu banyak uang kertas dalam beberapa bulan?”

“Jumlah yang tersedia saat ini sudah cukup untuk membayar gaji, tetapi kita pasti bisa mencetak lebih banyak lagi. Kalian tidak perlu khawatir tentang itu,” jawab Roland.

Meskipun selembar uang kertas hanyalah selembar kertas, uang itu berisi teknologi paling canggih di Neverwinter. Mengingat ada sejumlah besar koin emas dan perak kerajaan yang telah terkumpul selama ribuan tahun terakhir, Roland tidak akan meminta Soraya untuk menanggung beban kerja itu sendirian. Bubur kertas yang digunakan untuk membuat uang kertas dicampur dengan sejumlah lendir cacing karet untuk meningkatkan daya tahan produk akhir.

Angka di permukaan uang kertas sebenarnya dicetak terlebih dahulu di atas *foil* dan berfungsi sebagai tanda anti-pemalsuan. Hanya Neverwinter yang dapat menghasilkan kertas *foil* yang sangat tipis.

Mesin cetak rol baru digunakan untuk mencetak uang kertas, dan tinta yang digunakan untuk mencetak diproduksi bersama oleh Darkcloud dan Broken Sword. Warnanya sangat berpigmen dan tahan lama, jauh lebih baik daripada pigmen yang diekstrak dari tanaman dan mineral. Roland percaya bahwa uang itu dapat bertahan sangat lama sebelum pencetakan berikutnya.

Secara keseluruhan, sebagian besar proses pembuatan diselesaikan oleh orang biasa, di mana para penyihir hanya menyediakan bahan baku. Produksinya sangat efisien, yang memungkinkan produksi massal.

Roland merasa lega karena akhirnya dia melaksanakan reformasi mata uang ini. Sekarang, dia memiliki sumber daya manusia dan uang, jadi masalah berikutnya adalah bagaimana memanfaatkan sumber daya tersebut dan meningkatkan produktivitas.

“Aku punya proyek baru yang membutuhkan sekitar 20.000 hingga 30.000 orang, yang merupakan jumlah penduduk dari sebuah kota besar,” kata Roland kepada Barov. “Kau dan para direktur lainnya harus bekerja sama dan menyusun sebuah rencana.”

“Baik, Yang Mulia.”

“Pertama-tama, Kementerian Industri Kimia—” ucapannya terpotong dan Roland menatap Kyle Sichi.

Rupanya, sudah waktunya untuk memproduksi lebih banyak amunisi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com