Bab 1257: Sebuah Mesin Nasional

“Aku butuh pabrik amonia dan pabrik sendawa tambahan. Kau sudah tahu itu, kan?” tanya Roland.

Agatha dan Paper telah menggarap kedua bahan ini, namun tingkat produksinya masih belum memuaskan karena kurangnya katalis. Meskipun metode mereka jauh lebih baik daripada metode pembuatan asam asli yang melibatkan sendawa, mereka tidak dapat meningkatkan produksi lebih lanjut akibat keterbatasan tenaga kerja dan sihir.

Setelah Roland mendapatkan salinan tabel periodik unsur yang lengkap, laboratorium kimia segera mulai membuat sampel unsur. Dengan bantuan Lucia, Kementerian Industri Kimia kini mampu menciptakan sampel untuk setiap unsur pada tabel tersebut, termasuk banyak unsur langka seperti platinum dan rodium yang biasanya digunakan sebagai katalis dalam reaksi kimia.

Selama ada cukup orang, mereka bisa membangun pabrik sebanyak yang mereka inginkan. Produksi massal mungkin bukan cara paling efisien untuk menghasilkan material perang, namun metode pembuatan asam yang asli sepenuhnya bergantung pada kemampuan Agatha dan Paper.

Kyle berkata perlahan, “Yang Mulia, kami telah memverifikasi teori-teori tersebut melalui eksperimen dan mensimulasikan proses pembuatan asam dalam bejana reaksi kecil. Selama kami memiliki tenaga kerja yang cukup, kami bisa mulai bekerja kapan saja.”

“Aku bisa memberikan semua imigran yang bisa membaca kepada kalian. Kalian bisa mulai setelah rapat ini selesai,” kata Roland. “Selain itu, aku berencana membuat jalur produksi baru untuk baterai timbal-asam.”

Kyle mengangguk paham. Mungkin, tidak banyak orang yang tahu apa benda-benda itu, namun ia telah menghafal kimia tingkat dasar dan menengah di luar kepala dan tentu saja mengerti apa yang dibicarakan Roland.

Baterai timbal-asam juga dikenal sebagai aki. Tidak terlalu sulit bagi Bengkel Alkimia untuk membuatnya, karena bahan satu-satunya yang diperlukan adalah timbal, timbal dioksida, dan asam sulfat encer, apalagi dengan Kementerian Industri Kimia saat ini. Ditambah lagi, eksperimen tentang elektrolit dengan bohlam lampu adalah eksperimen klasik dalam kimia sekolah menengah.

Kelebihan dari aki adalah baterai tersebut dapat diisi ulang dengan memasok air secara teratur. Tidak ada kesulitan teknis sama sekali dalam memproduksi timbal dan timbal dioksida. Alasan ia tidak memproduksinya lebih awal adalah karena mereka jarang membutuhkan aki dan kekurangan tenaga kerja.

“Kira-kira berapa banyak yang Anda butuhkan…” tanya Kyle sambil mengeluarkan buku catatan.

“Sekitar 100 per bulan,” jawab Roland.

Aki akan digunakan terutama untuk menyalakan mesin piston untuk pesawat biplan. Karena biplan adalah produk industri paling canggih di Neverwinter, tidak dapat diterima jika pesawat tersebut butuh waktu begitu lama untuk lepas landas. Roland mengaitkan kekurangan ini dengan kurangnya tenaga kerja. Namun, dengan masuknya imigran dalam jumlah besar, mereka sekarang dapat menghilangkan cacat tersebut.

Dengan begitu banyak tambahan orang, mereka benar-benar dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan.

“Kami hanya butuh sekitar 10 orang untuk menyelesaikan proyek kecil ini,” komentar Kyle dengan bijak sambil mengelus janggutnya. “Tentu saja, kami masih butuh bantuan Ratu Anna untuk memproduksi komponen lain seperti pelat timbal dan cangkang.”

“Jika Anda bisa memberiku gambar teknik yang rinci, Kementerian Perindustrian tidak punya masalah dengan itu,” kata Anna sambil mengangguk.

“Kalau begitu, mohon beri aku waktu beberapa hari untuk memikirkannya, dan aku akan segera mengirimkan gambarnya kepada kalian.”

Roland menyeruput tehnya dengan puas. Setelah bertahun-tahun mengenyam pendidikan dan pelatihan, kini ada banyak orang berbakat di Kantor Administrasi. Sangat lumrah jika sebuah proyek melibatkan berbagai departemen. Untuk banyak proyek, Roland hanya perlu memberikan sarannya di sana-sini pada bagian awal saja, dan para menterinya akan menyelesaikan sisanya.

“Sekarang, Kementerian Perindustrian akan —”

Setelah perang Taquila, Roland menyadari bahwa ada banyak hal yang perlu ditingkatkan. Sekarang, ia akhirnya mendapat kesempatan untuk melakukannya.

Pertama adalah kemampuan bertempur para pasukan infanteri.

Roland menyebutnya “Rencana Senapan Mesin Serbaguna”.

Gagasan dasarnya adalah memproduksi versi yang lebih ringan dari Senapan Mesin Berat (HMG) tipe Mark I dengan struktur yang lebih sederhana. Laras dan rangkanya harus terpisah agar senjata tersebut lebih mudah dibawa. Sebuah magazen harus digunakan agar para prajurit dapat segera melepaskan tembakan jika terjadi serangan. Dengan begitu, para prajurit akan mampu menekan Setan Senior dan mengulung waktu untuk unit granat anti-setan.

Karena tidak akan ada banyak perubahan pada struktur senapan, satu-satunya cara untuk mengurangi beratnya adalah beralih ke bahan yang lebih ringan, misalnya paduan aluminium dan plastik yang dibuat dari lendir cacing karet. Kedua bahan tersebut tidak diproduksi secara besar-besaran, tetapi produksi biplan membutuhkan banyak bahan tersebut. Oleh karena itu, mereka tidak akan memproduksi terlalu banyak senapan mesin baru.

Tetapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Ditambah lagi, Ksatria Udara juga membutuhkan senapan mesin, jadi proyek ini sangat diperlukan.

Sejauh yang dilihat Roland, Angkatan Darat Pertama masih bisa mempertahankan posisi unggul di Kerajaan Everwinter dan Kerajaan Wolfheart tanpa meningkatkan senapan mereka. Hanya unit elit, yang biasanya menjalankan misi khusus seperti pengintaian, perlindungan, dan penyelamatan, yang akan membutuhkan senjata canggih seperti itu.

Selain itu, senapan semi-otomatis yang diciptakan oleh Van’er sedang dalam proses produksi massal. Setiap lima prajurit akan memiliki “Senapan Van’er”. Alasan mengapa Roland tidak mengganti semua senapan baut adalah masalah logistik. Karena kaitannya dibiarkan di udara, senapan tersebut sebenarnya tidak terlalu tahan lama. Senapan itu bisa dengan mudah macet setelah beberapa kali tembakan.

Kendati demikian, “Senapan Van’er” dapat secara efektif meningkatkan daya tembak.

Proyek berikutnya yang sedang dipikirkan Roland adalah pesawat biplan. Setelah empat bulan pengujian intensif, generasi pertama biplan akhirnya mulai digunakan dan dinamai “Api Surga”. Meskipun model baru ini sangat mirip dengan “Unicorn”, dan strukturnya tidak terlalu rumit, tetap saja tidak realistis untuk meminta para pekerja biasa memproduksi dan merakitnya. Adapun produksi mesinnya, masih bergantung pada kemampuan Anna.

Kendati demikian, Roland tetap berencana mengumpulkan para pekerja terbaik di zona industri untuk mengatasi potensi masalah ini. Orang-orang ini telah meningkat dari para magang yang dulunya mengayunkan palu menjadi operator mesin perkakas yang luar biasa. Ini juga waktu yang tepat untuk menguji seberapa jauh industrialisasi Neverwinter telah berjalan dalam tiga tahun setelah pendirian pabrik mesin uap pertama.

Satu-satunya cara untuk menundukkan Binatang Iblis adalah dengan menguasai langit.

“Api Surga” jelas hanyalah permulaan dari usaha yang luar biasa ini.

Proyek terakhir yang ada di benak Roland adalah mengenai Binatang Mengerikan Menyerupai Laba-laba yang baru. Roland berencana untuk membuat meriam berkaliber kecil yang lebih besar daripada mortir tetapi lebih kecil daripada Meriam Longsong untuk menangkis Binatang Mengerikan tersebut. Kalibernya harus sekitar 75 milimeter. Senjata itu dapat dengan mudah dibawa menggunakan kuda dan oleh para prajurit, dan Hummingbird tidak harus mengurangi beratnya.

Tidak sulit untuk membuat meriam seperti itu. Roland hanya butuh beberapa pekerja dari pabrik meriam. Namun, sebelum itu, ia harus terlebih dahulu membuat meriam sampel dan mengujinya.

Ia telah membahas proyek-proyek prospektif ini dengan Anna berkali-kali secara pribadi. Mereka segera mencapai pemahaman bersama tanpa penjelasan yang tidak perlu.

Ini akan menjadi proyek manufaktur terakbar di Neverwinter sepanjang sejarah, karena proyek tersebut melibatkan hampir 10 pabrik dan tenaga kerja sebanyak 20.000 hingga 30.000 orang.

Dengan diterapkannya kampanye imigrasi, industrialisasi di Neverwinter akan menjadi semakin intensif dan cepat.

Sebuah mesin yang diberi judul “negara” pun digerakkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com