Bab 1264: Bujukan

Penerjemah: Transn Editor: Transn

…

“Yang Mulia, Yang Mulia… Tuan Sander Flyingbird kembali dari Laut Berpusar! Sepertinya… mereka mengalami masalah besar!”

Roland sedikit terkejut dengan berita tak terduga ini. Setelah rapat mengenai ekspansi industri, dia kembali ke kantor dan hendak menyelesaikan sisa gambarnya ketika berita itu mengganggu alur pikirannya.

Sander Flyingbird adalah nama samaran Thunder.

“Di mana dia sekarang?” tanya Roland sambil bangkit berdiri secara mendadak.

“Di aula kastil. Dia bilang ingin berbicara dengan Anda sekarang juga.”

“Suruh dia masuk!” perintah Roland dan kemudian menambahkan, “Selain itu, minta dapur untuk membuatkan lebih banyak teh.”

“Atas perintah Anda, Yang Mulia,” kata Sean sambil berbalik dengan cepat dan menghilang di ambang pintu.

Nightingale bertanya dengan cemas, “Apakah kita perlu memberi tahu Lightning?”

Roland menggelengkan kepala dan menjawab, “Dia seharusnya baik-baik saja, mengingat dia berhasil sampai di sini. Mari kita dengar dulu apa yang akan dia katakan.”

Baru setengah tahun sejak Thunder berangkat, dan perjalanan pulang-pergi biasanya memakan waktu sekitar tiga bulan. Karena armada tersebut juga sempat singgah di Kepulauan Bayangan untuk beberapa waktu, ekspedisi yang sebenarnya ternyata jauh lebih singkat dari yang direncanakan Thunder. Thunder telah memperkirakan bahwa ekspedisi ini setidaknya akan memakan waktu satu tahun hingga satu setengah tahun. Dia bahkan ingin melihat seperti apa ujung Laut Berpusar dan memastikan apakah daratan yang digambarkan dalam reruntuhan itu benar-benar terkubur jauh di dasar samudra.

Rupanya, kekuatan yang sangat besar dan tak tertahankan telah menyabotase rencana eksplorasi yang telah disiapkan Thunder begitu lama.

Roland tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke luar jendela.

Apakah ini ada hubungannya dengan Bulan Berdarah?

Thunder, yang menyamar sebagai Sander, segera memasuki kantor di bawah bimbingan pengawal. Roland dapat melihat bahwa dia sedang terburu-buru, karena dia bahkan tidak mengenakan kumis palsu seperti biasanya, dan bulu-bulu hias yang mencolok itu hampir semuanya rontok. Seandainya Lightning melihatnya sekarang, dia mungkin akan langsung mengenalinya.

Kendati demikian, dia tidak mengalami cedera apa pun, yang sudah cukup bagus bagi Roland.

“Yang Mulia, senang bisa bertemu dengan Anda,” kata Thunder sambil membungkuk. “Kira-pira saya tidak akan bisa kembali lagi.”

Roland menuangkan segelas Minuman Kekacauan yang menyegarkan untuknya dan berkata, “Apa yang terjadi? Kali ini kau membawa para pelaut terbaik di Fjords bersamamu, dan aku rasa bukan badai atau tsunami yang menahanmu.”

“Badai dan tsunami memiliki tanda-tanda, tetapi ribuan Hantu Laut tidak,” kata Thunder, masih merasa sedikit terguncang. “Ditambah lagi, aku menghadapi monster yang bahkan lebih mengerikan daripada Hantu Laut…”

Roland dapat memahami perasaan putus asanya. Ketika banyak Hantu Laut mengerumuni armada tersebut, dan air laut mulai mendidih, kapal apa pun yang gagal mengikuti kecepatan langsung diseret ke dasar samudra. Selain Hantu Laut, ada juga kapal-kapal mengerikan yang terdiri dari darah dan daging yang dapat menyemburkan cairan asam yang menjangkau jarak beberapa kilometer. Segala sesuatu yang bersentuhan dengan cairan asam itu akan langsung terkikis, termasuk besi dan kayu. Hampir mustahil bagi armada tersebut untuk melepaskan diri dari mereka meskipun mereka telah berlayar dengan kecepatan penuh.

“Ranah Langit-Laut…” kata Roland dengan suram.

“Yang Mulia, apa itu?” tanya Thunder.

“Beginilah para iblis menyebut peradaban ini,” jawab Roland dan menceritakan kepada Thunder tentang rencana ganda para iblis. Deskripsi tentang monster-monster yang terdiri dari tulang rusuk, daging, dan organ dalam ini konsisten dengan apa yang telah dia lihat melalui Relik Dewa. Mereka bisa mengapung di air seperti kapal tetapi juga bisa menyelam ke dasar laut.

“Maksud Anda, kami telah menginvasi wilayah mereka?”

“Kemungkinan besar, tetapi ini juga bisa dikaitkan dengan kemunculan Bulan Berdarah. Ada kemungkinan monster-monster ini menjadi lebih aktif dari biasanya dan mulai memperluas wilayah mereka,” kata Roland. “Lalu apa yang terjadi? Bagaimana armada itu bisa lolos?”

“Sebenarnya, kami tidak melepaskan diri dari mereka. Monster-monster itu mulai saling serang,” kata Thunder sambil tersenyum pahit.

“Saling… serang?”

“Benar. Mereka mengejar kami tanpa henti seolah-olah mereka tidak akan pernah berhenti. Pada saat kami mencapai Garis Laut, kami telah kehilangan setengah dari kapal kami. Sebagian besar pelaut yang selamat berada di ambang kehancuran mental setelah berlayar siang dan malam. Hanya ‘Angin Salju’ yang Anda ciptakan yang masih memiliki kekuatan untuk bergerak lebih jauh, karena kami tidak perlu menyesuaikan layarnya atau mengubah arahnya.”

“Jadi, tepat ketika semua orang putus asa dan hampir menyerah, seekor monster besar tiba-tiba melompat keluar dari air dan menyerang monster lain. Tampaknya kedua monster itu saling menggigit. Meskipun keduanya adalah monster, monster yang pertama jauh lebih kuat daripada yang kedua. Monster itu dengan cepat merobek yang lain berkeping-keping dengan anggota tubuh tambahan dan tentakel yang tumbuh dari tubuhnya. Kemudian, semua Hantu Laut dan monster berhenti mengejar kami, seolah-olah mereka terkena mantra. Dengan begitu, kami mendapat kesempatan untuk melewati Garis Laut dan kembali ke Fjords.”

Roland menghela napas dan juga merasa cukup terguncang oleh kisah yang mengerikan itu. “Kau sangat beruntung. Sepertinya aku memberikan nama yang tepat untuk kapal itu.”

“Apa hubungannya dengan nama kapal?”

“Tidak, bukan apa-apa,” kata Roland sambil melambaikan tangannya. “Jadi, apa rencanamu selanjutnya?”

Untuk pertama kalinya, Thunder tampak sedikit lelah. Dia berkata, “Sejujurnya, banyak orang sekarang terlalu takut untuk melakukan pelayaran lagi. Aku tidak terlalu peduli dengan hilangnya kapal-kapal itu, tetapi para pelaut di Fjords, yang telah menghabiskan seluruh hidup mereka untuk berlayar, menjadi pucat pasi karena ketakutan ketika mereka melihat ke arah timur. Aku yakin tidak ada orang yang ingin berlayar ke Perairan Bayangan lagi dalam waktu dekat.”

Roland terdiam. Ini tidak sepenuhnya di luar dugaan. Seperti yang dikatakan Thunder, orang dapat memprediksi badai dan tsunami serta menemukan cara untuk selamat darinya, tetapi tidak seorang pun ingin berjuang untuk bertahan hidup dari kekuatan yang tak tertahankan, karena perjalanan seperti itu tidak lagi bisa disebut sebagai petualangan.

“Kamar-kamar Dagang besar itu memintaku menyampaikan pesan kepadamu. Mereka ingin membeli tanah dengan harga tinggi di Graycastle tempat mereka dapat berlindung di masa depan,” keluh Thunder. “Bagaimanapun, tidak ada yang tahu apakah monster-monster itu akan datang lagi atau tidak. Samudra adalah penghalang alami bagi banyak orang Fjords. Namun, jika musuh kita dapat berkeliaran di laut, maka seluruh Pulau Fjords akan berada dalam posisi yang sangat berbahaya tanpa ada hal sama sekali untuk membela diri.”

Perubahan yang begitu cepat. Hanya satu atau dua tahun lalu, Roland berencana menggunakan Kepulauan Fjords sebagai tempat perlindungan terakhir jika mereka kalah dalam perang. Sekarang, tampaknya situasinya telah berbalik.

Seandainya Roland masih tinggal di Kota Perbatasan dengan aset hanya 300 koin emas kerajaan, dia akan langsung menyetujuinya. Namun sekarang, karena semua transaksi dilakukan menggunakan mata uang kertas yang baru, apa yang disebut “harga tinggi” itu tidak lagi menarik.

“Bagaimana menurutmu?”

“Jika mereka berencana mendirikan kerajaan di dalam kerajaan, lupakan saja,” jawab Thunder sambil mengangkat bahu. “Anda tidak akan mengizinkan “pulau-pulau” seperti itu di Graycastle.”

Roland tersenyum. Thunder memang penjelajah paling luar biasa di Fjords. “Jika mereka hanya ingin bertahan hidup alih-alih mendapatkan kekuasaan, maka Graycastle akan selalu terbuka bagi mereka.”

“Aku akan menyampaikan pesan Anda kepada mereka, Yang Mulia.”

“Kau pasti kelelahan setelah ekspedisi ini. Aku punya sedikit teh sore. Silakan mandi dulu dan ceritakan tentang petualanganmu. Butuh waktu beberapa hari untuk memperbaiki ‘Angin Salju’. Kau bisa tinggal di sini untuk memulihkan diri dan kemudian kembali ke Fjords.”

“Terima kasih,” kata Thunder sambil meletakkan tangan di dadanya.

Saat Thunder hendak pergi, Roland tiba-tiba bertanya, “Ngomong-ngomong, apakah kau masih berencana… tidak memberi tahu Lightning?”

“Aku…” Thunder sempat kehilangan kata-kata sejenak.

“Kau bilang akan mengungkapkan identitas aslimu kepadanya setelah ekspedisi ini. Meskipun perjalanannya tidak begitu sukses, Ranah Langit-Laut benar-benar telah menguasai separuh samudra. Orang-orang Fjords dilanda kepanikan. Kemungkinan besar kau tidak akan melakukan perjalanan dalam waktu dekat,” kata Roland sambil menopang dagunya. “Dan aku membutuhkan orang untuk melawan para iblis. Kurasa Lightning ingin melihat ayahnya masih hidup. Jadi, bagaimana kalau tetap tinggal di sini saja setelah kau mengurus urusanmu?”

Thunder menundukkan kepalanya. Setelah beberapa saat terdiam, dia menjawab, “Akan kupikirkan, Yang Mulia.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com