Bab 1317: Pertempuran Warisan

“Karena kalian bangsa manusia berumur pendek dan pelupa…” Valkries tampaknya telah menemukan kembali rasa superioritasnya. Tanpa sadar ia mengangkat cangkir kopi nya lagi. “Setelah sepuluh atau dua puluh tahun lagi, sejarah akan digantikan oleh kebohongan. Namun, hal seperti itu tak terbayangkan bagi ras ku yang berumur panjang. Kalian sepertinya telah benar-benar lupa bahwa betapa pun nyamannya sebuah kebohongan, itu tetaplah sebuah kebohongan.”

“Kalau begitu kita berdua sama saja,” kata Roland pantang menyerah. “Bukankah kalian juga sengaja mengabaikan peringatan Heathtalese? Selain para saksi saat itu, aku khawatir tidak ada satupun iblis generasi baru yang tahu tentang peristiwa ini, bukan?”

Valkries membuka mulutnya tetapi tidak dapat menemukan balasan yang cocok. Pada akhirnya ia hanya bisa kembali menyeruput kopinya, yang hampir sama dengan menyetujui.

“Bukan ide yang buruk jika kita membuat tebakan.” Roland menarik percakapan itu kembali ke sang Oracle pengkhianat. “Mungkin siluet buram yang dilihat oleh ‘Transformer’ seribu tahun lalu adalah orang yang sama dengan Lan dari Dunia Mimpi. Sayangnya mentor kalian tidak dapat menerima petunjuk yang pasti karena dia tidak dapat membentuk wilayah yang stabil di Alam Pikiran.”

“Kau percaya pada perkataan Oracle itu?”

“Aku percaya pada apa yang kulihat dengan mata kepalaku sendiri—dunia ini sedang tergerus oleh musuh-musuh yang menyebut diri mereka pelayan dewa, dan peninggalan peradaban masa lalu tentu saja telah ditemukan di dunia nyata. Aku tidak tahu ke mana perginya semua peradaban yang menang, tetapi kenyataannya, mereka tidak pernah kembali. Tidakkah kau merasa itu sangat aneh?”

“Mungkin ada sebuah utopia yang lebih cocok untuk ditinggali oleh ras tingkat lanjut—”

“Seperti Air Mancur Sihir, misalnya?” kata Roland dengan nada mengejek. “Melakukan peningkatan adalah salah satu jalan untuk menjadi dewa; namun, begitu kau menjadi dewa, tidak ada cara untuk kembali ke kampung halamanmu. Dewa macam apa itu? Lagi pula, ketika kau berada dekat dengan Air Mancur Sihir—yaitu celah Erosi, apakah itu benar-benar membuatmu merasa luar biasa dan puas? Jika itu masalahnya, kau pasti sudah melompat ke dalamnya sejak zaman dahulu.”

Keparat ini… toh dia memerintahkan para penyihir untuk mengikutiku dalam perjalanan itu, pikir Valkries dengan jengkel tetapi tidak dapat menyangkal kata-katanya. Saat ia berdiri di hadapan celah berwarna merah tua itu, satu-satunya hal yang ia rasakan adalah rasa bahaya yang luar biasa.

“Sekalipun kau benar, apa yang bisa kau ubah?” Sang Penguasa Mimpi Buruk berbicara dengan suara rendah setelah hening yang cukup lama. “Semuanya sudah terlambat. Jika kau adalah anggota Aliran Awan dan kau membuat tebakan ini seribu tahun lebih awal, kau mungkin memiliki kesempatan untuk membalikkan keadaan. Tetapi ketika ras kami menerima warisan dari peradaban ketiga, perang tidak lagi dapat dihindari.”

Peradaban ketiga… ini mungkin adalah peradaban bawah tanah. Tanpa sadar Roland berbicara lebih lambat, “Yang disebut warisan ini… sebenarnya apa maksud kalian?”

Valkries tampak tertegun sejenak, lalu ia tertawa kecil. “Apa? Ternyata kalian belum pernah menerima pecahan warisan sebelumnya.”

“Jawab pertanyaan Yang Mulia!” perintah Phyllis dengan suara rendah.

“Kami tidak butuh pecahan semacam itu, pengetahuan Yang Mulia saja sudah cukup!”

“Hanya monster tak berpendidikan sepertinya yang akan memulai perang memperebutkan batu kecil!”

Tepat ketika Roland mengira sang Penguasa Mimpi Buruk akan menolak menjawab pertanyaan itu, wanita itu berbicara, “Aku akan memberitahumu—dan kemudian kau akan mengerti, mengapa mencoba membalikkan keadaan sekarang sudah tidak mungkin lagi. Begitu kalian merasakan manisnya sebuah warisan, peradaban tidak akan pernah melupakan sensasi yang menyenangkan itu, mereka hanya akan mendambakan lebih.” Ia berhenti sejenak dan menatap para penyihir di sebelah Roland. “Kalian adalah contoh terbaik saat ini—jika manusia harus melepaskan semua perubahan yang dibawa oleh raja Graycastle, maukah kalian?”

“Maksudmu…”

“Benar, pecahan warisan hanyalah sebuah sarana untuk mewarisi.” Kata-kata Valkries mengonfirmasi semua hipotesis yang telah dibuat Roland selama ini. “Kau memperoleh pengetahuan dari sini dan menyarikan serta mewariskannya kepada manusia, itu sama dengan manusia yang menerima warisan Dunia Mimpi. Tetapi efek dari sebuah pecahan jauh lebih menyeluruh dan sempurna—itu tidak hanya spesifik untuk satu individu, tetapi berlaku untuk seluruh peradaban.”

Selanjutnya, Valkries mengungkapkan apa yang terjadi seratus tahun setelah berakhirnya Pertempuran Kehendak Ilahi pertama di “Jalur Rekonsiliasi.” Itu adalah perang yang tidak pernah diketahui oleh Persatuan, yaitu ‘Perang Terakhir.’

“Kalian mungkin tahu ini, tetapi pada suatu masa peradaban ketiga meninggalkan jejak mereka di lebih dari separuh benua—jika dikatakan bahwa klan ku menduduki wilayah Batu Hitam, sementara manusia menduduki Tanah Fajar dan peradaban kedua menduduki Alam Laut-Langit, maka peradaban ketiga adalah pemilik dunia bawah tanah. Mereka seperti cacing tanah, tubuh mereka sangat lemah tetapi mereka memiliki keahlian unik dalam kekuatan sihir.

“Sayangnya, orang-orang ini kurang beruntung dan menyentuh sesuatu yang seharusnya tidak mereka sentuh. Ketika mereka menggali terowongan di seluruh pegunungan, mereka menemui celah di strata bumi yang menembus langsung dari wilayah Batu Hitam ke Alam Laut-Langit. Tidak apa-apa jika kalian tidak mengerti, kalian hanya perlu tahu bahwa mereka secara tidak sengaja menerobos penghalang yang memisahkan sarang mereka dari Alam Laut-Langit. Pihak terakhir memanfaatkan hal ini dan menyerbu wilayah Batu Hitam, membantai banyak orang dan membuat mereka menderita kekalahan demi kekalahan.

“Jika kami dapat mengulurkan tangan, mereka mungkin memiliki harapan untuk bertahan hidup. Namun bagi ras kami, itu juga waktu yang tepat untuk membuktikan rumor warisan tersebut. Jadi sang Raja, yang pada saat itu belum melakukan peningkatan, memimpin pasukannya dan melakukan serangan menjepit dari belakang terhadap peradaban kedua yang melarikan diri di tengah kekacauan. Pada saat yang sama, sang Raja memblokir Ngarai Hantu.

“Ngarai Hantu terletak di antara dua puncak gunung, ukurannya sekitar setengah dari Dataran Subur, dan di kedua sisinya membentang sungai bawah tanah sepanjang seribu mil serta tanah yang berselang-seling. Dasar jurang itu sangat bervariasi, kadang-kadang berupa gua bawah tanah dan di saat berikutnya berupa bukit terbuka. Seberapa pun pandainya cacing-cacing itu menggali, mereka tidak bisa menyembunyikan jejak mereka sepenuhnya.

“Perang ini berlangsung hampir sepuluh tahun, jumlah Iblis Primordial dari klan kami yang tewas dalam perang ini lebih banyak daripada dalam Pertempuran Kehendak Ilahi pertama di tangan manusia. Hasil akhirnya adalah baik sang Raja maupun Alam Laut-Langit sama-sama menerima bagian dari pecahan warisan.”

Roland tidak dapat menahan diri untuk tidak menahan napas, meskipun ia tidak ingin menunjukkan betapa ia sangat ingin tahu karena itu akan menyenangkan hati Valkries, informasi ini membuatnya sejenak lupa mengendalikan ekspresinya.

“Lalu?”

“Sudah habis.”

“Apa—?”

“Maksudku kopinya.” Valkries menjilat bibirnya. “KAU sendiri yang bilang untuk berbicara sambil makan, kan?”

Roland langsung dibuat tak bisa berkata-kata. Mereka sudah sampai sejauh ini dan wanita itu masih berusaha memegang kendali percakapan. Haruskah ia mendeskripsikan wanita itu terlalu kompetitif, atau terlalu sombong? Tetapi ia membiarkan kritik yang tidak diucapkannya tetap tersimpan dan segera memanggil pelayan untuk memesan tiga cangkir kopi Peninsula. “Kau bisa melanjutkan sekarang.”

“Rekonsiliasi sebenarnya tidak terlalu rumit. sang Raja menempatkan pecahan yang ia peroleh bersama dengan pecahan warisan ras kami, dan keduanya bergabung menjadi satu—pada saat itu, kami mengambil alih segala sesuatu yang dulunya mereka miliki: bahasa, kebijaksanaan, keterampilan sihir… bahkan kehidupan,” kata sang Penguasa Mimpi Buruk perlahan. “Para ‘cacing tanah’ yang selamat menjadi layu dan mati, sementara kekuatan anggota klan kami mengalami lompatan kualitatif. Rasanya seolah-olah tabir sihir telah diangkat; berbagai macam pengetahuan muncul di dalam pikiran kami. Tidak peduli apakah kami ingin menerimanya atau tidak, kami tidak dapat menyangkal satu hal—ras kami jauh lebih kuat daripada saat Pertempuran Kehendak Ilahi pertama.

“Sejak saat itu, tidak ada seorang pun yang meragukan anugerah dari dewa. Seperti yang kukatakan, begitu perasaan ini dialami sekali, ia tidak akan pernah terlupakan.” Ia mengangkat cangkir kopi yang baru dan berkata, “Sekarang kau menyadari apa maksudku dengan sudah terlambat, bukan? Tidak peduli apa yang kau terima dari Dunia Mimpi; begitu mereka mendapatkan pecahan warisan manusia, semua ini akan berakhir di tangan sang pemenang. Kau ingin menggunakan peringatan Oracle yang berkhianat untuk menghentikan perang ini? Itu hanya akan menjadi buang-buang usaha.”

Sesuatu yang bahkan mentornya, Heathtalese, tidak dapat capai tidak akan bisa diselesaikan oleh seorang pria manusia.

“Memang…” Roland menghela napas. “Tetapi aku tidak pernah berencana menggunakan peringatan itu untuk menghentikan perang.”

“Lalu… apa maksudmu?” Valkries mengernyitkan alisnya.

“Satu-satunya hal yang dapat menghentikan perang adalah perang itu sendiri.” Katanya dengan tatapan terkunci pada mata wanita itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com