Bab 1320: Eksperimen Energi Tinggi (Bagian 1)

Penerjemah: Henyee Translations Editor: Henyee Translations

Ketika ia terbangun dari Dunia Mimpi keesokan harinya, Roland menerima sebuah kabar yang benar-benar baik.

Kementerian Teknik dan Konstruksi akhirnya telah selesai mendirikan lokasi yang diperlukan serta peralatan yang dibutuhkan untuk rencana “Kemuliaan Matahari” (Glory of the Sun).

Secara teori, 52 kilogram sudah cukup untuk mencapai massa kritis yang diperlukan untuk Uranium-235 berbentuk bola, jadi kemurnian unsur tersebut bukanlah hambatan terbesar bagi mereka. Lucia telah sibuk sepanjang waktu sehingga mereka telah mengumpulkan lebih dari seratus kilogram Uranium murni di dalam Institut Riset Fisika Energi Tinggi.

Namun, hanya menumpuk Uranium-235 secara bersamaan saja tidak cukup untuk melepaskan kekuatan penuh dari reaksi fisi kecuali sejumlah besar energi ditambahkan ke dalamnya. Jika mereka melakukan hal itu, keamanan dan kepraktisannya akan turun drastis; dengan demikian, mereka harus mengkatalisasi efeknya melalui konfigurasi khusus.

Poin penting lainnya dalam rencana tersebut adalah menguji ledakan.

Bagaimanapun, teori dan perhitungan adalah satu hal, melaksanakannya adalah hal lain.

Ketika bertransisi dari perangkat eksperimental ke produk aktual, hampir tidak mungkin untuk berhasil dalam sekali jalan. Menurut statistik, uji coba yang gagal dari berbagai senjata yang telah dikembangkan Roland untuk Pasukan Pertama jumlahnya mencapai dua digit, dan ini bahkan dengan bantuan cetak biru dan para penyihir.

Rencana “Kemuliaan Matahari” harus lebih istimewa.

Penciptaan, modifikasi, dan uji coba senjata lain dapat dilakukan di tempat yang sama, tetapi reaksi fisi tentu saja tidak bisa. Tidak peduli apakah itu menghasilkan keberhasilan atau kegagalan, itu akan selalu mengakibatkan sebidang tanah menjadi zona terlarang.

Faktanya, mencari dan mensurvei lokasi pengujian saja memakan waktu hampir sebulan.

Meskipun Dataran Subur sangat luas, tempat itu jelas bukan lokasi uji coba yang cocok untuk ledakan tersebut karena Neverwinter merencanakan pengembangan lebih lanjut ke arah sana.

Ada banyak pulau kecil di Fjords juga, tetapi jaraknya terlalu jauh. Tekanan yang dihadapi oleh transportasi laut sudah sangat besar dan akan sulit untuk menemukan lebih banyak kapal untuk mengangkut berbagai peralatan yang dibutuhkan.

Tampaknya lokasi yang paling cocok adalah gurun tak berpenghuni di selatan, tetapi Roland memperhitungkan fakta bahwa peninggalan “Manusia Korek Api” (Match Men) pernah terkubur di sana, dan setelah keraguan yang berkepanjangan, ia akhirnya menolaknya karena ia khawatir tentang pengembangan dan pemanfaatannya di masa depan.

Pada akhirnya, lokasi uji coba ledakan dialokasikan ke sebelah barat Gunung Salju Besar—lokasi bekas kamp pos terdepan iblis.

Meskipun ada kemungkinan menghadapi iblis dan binatang iblis di sana, risikonya masih dalam batas yang dapat diterima. Pada saat yang sama, apakah itu berhasil atau tidak, ledakan uji coba tersebut akan selalu meninggalkan area yang tercemar, yang justru akan meningkatkan keamanan bagian belakang Neverwinter.

Hanya setelah mereka mengatasi dua rintangan inilah mereka memenuhi syarat untuk melakukan uji coba nuklir.

“Yang Mulia, mohon ajak aku juga.”

“Dan aku juga!”

“Kurasa aku tidak perlu berkata apa-apa lagi; selama itu adalah senjata yang bisa membunuh iblis, aku harus melihatnya bagaimanapun caranya!”

“Eh…” Roland juga menerima permohonan dari Kota Perbatasan Ketiga pada saat yang sama ketika ia menerima berita tersebut. Melihat tiga ‘wajah besar’ yang berdesakan bersama di tirai cahaya di hadapannya, ia mau tidak mau menyeka keringat dari dahinya. “Ini hanya uji coba untuk perangkat eksperimental, kita masih jauh dari menguji senjata yang sebenarnya.”

“Kemuliaan Matahari” tidak pernah meninggalkan benak Pasha dan Celine sejak Roland menjelaskannya kepada para penyihir Taquila. Namun, ia tidak menyangka bahwa Alethea pun akan ikut serta; bahkan ada sedikit nada pemujaan dalam suaranya.

“Jika ini benar-benar seperti yang kau gambarkan, bahwa itu akan cukup untuk menerangi awan gelap di atas umat manusia, maka aku berharap aku bisa melihat kelahiran perangkat ini dari awal hingga akhir.” Pasha menurunkan tentakel utamanya.

“Aku berkontribusi cukup banyak dalam penciptaan unit inti Kemuliaan Matahari, kau tidak bisa begitu saja meninggalkan salah satu perancangnya, kan?” tambah Celine.

“Tapi tidak ada lorong bawah tanah dari Gunung Salju Besar ke lokasi pengamatan eksperimen…”

“Tidak perlu khawatir tentang itu. Tidak ada matahari selama Bulan-Bulan Iblis, kita bisa beraktivitas di luar lebih lama dari biasanya,” jawab Alethea buru-buru, seolah takut ada kata-kata keberatan yang keluar dari mulutnya. “Dan lorong yang digali Fran terakhir kali masih ada, kita pasti tidak akan menarik perhatian siapa pun ketika kita meninggalkan kota.”

Antara tertawa dan menangis, Roland bertukar pandang dengan Anna. Anna tersenyum dan mengangguk kepadanya.

Karena ketiganya telah memohon kepadanya sampai separah ini, tidak masuk akal jika ia menolak.

“Kalau begitu, aku akan meminta tim konstruksi untuk menyisipkan ruang bagi kalian di dalam bunker. Ingatlah untuk membawa beberapa Penyihir Hukuman Tuhan bersamamu dan bepergianlah dengan selamat.”

“Terima kasih, Yang Mulia!” seru ketiga orang itu dengan gembira.

Melihat pemandangan di hadapannya, Roland merasakan beberapa emosi yang aneh.

Di kehidupan sebelumnya, senjata nuklir sering dipandang sebagai alat penghancur diri. Tak terhitung banyaknya karya sastra dan biografi yang menggambarkannya sebagai pedang Damocles yang tergantung di atas kepala umat manusia. Namun di sini, senjata itu justru dipandang sebagai secercah harapan—di saat-saat kegelapan, hanya kekuatan yang dapat melindungi peradaban dan menembus duri-duri.

Ia menatap Anna. “Ayo pergi.”

…

Lima puluh kilometer ke barat laut dari Gunung Salju Besar.

Salju di sini jauh lebih lebat daripada di Neverwinter; salju tersebut tidak hanya menutupi tanah yang telah terkikis oleh iblis sepenuhnya, tetapi juga membuat pembangunan bunker menjadi lebih sulit dari biasanya.

Untungnya, berkat bantuan dari Penyihir Hukuman Tuhan yang kuat, tim konstruksi berhasil menetap di tempat yang sunyi ini.

Untuk menjamin kualitas konstruksi, semua anggota tim konstruksi adalah para elit dari kelompok ekspedisi Utara. Setelah mereka melalui pembantaian berdarah di Dataran Subur, cuaca yang keras tidak lagi dianggap sebagai musuh yang sangat berat. Terlebih lagi, mereka menerima pemberitahuan sebelum berangkat bahwa ini adalah proyek konstruksi rahasia tingkat tinggi terpenting dari Neverwinter yang melibatkan masa depan rumah dan kerajaan mereka, ditambah dengan kompensasi besar yang dijanjikan oleh Kantor Administratif kepada mereka. Setiap orang dipenuhi dengan semangat.

Jika ini adalah Kerajaan Graycastle di masa lalu, tidak peduli seberapa besar para bangsawan memaksa mereka, mereka tidak akan bisa membuat bawahan mereka mendirikan kamp di tempat semacam ini.

Butuh waktu hampir dua hari bagi Roland dan rekan-rekannya untuk mencapai lokasi uji coba ledakan. Setelah mereka memasuki pos komando yang setengah terkubur di dalam tanah, pemandangan di dalam ruangan berubah sekali lagi—dinding bata tebal menghalangi angin dan salju di luar, perapian yang menyala-nyala berderak, dan berbagai pemimpin proyek mengangkat lampu minyak mereka tinggi-tinggi, memeriksa tugas mereka pada bagan, tampak sangat sibuk.

Melihat kedatangannya, semua orang berhenti dan memberi hormat satu demi satu, “Salam, Yang Mulia!”

“Lanjutkan pekerjaan kalian.” Roland melambaikan tangan lalu menatap Karl Van Bate. “Bagaimana situasi di sini?”

“Kami belum menemukan jejak iblis apa pun selama sebulan terakhir,” jawab Karl. “Mereka mungkin telah meninggalkan tempat ini sepenuhnya. Mengenai binatang iblis, kami melihat selusin atau dua ekor dari waktu ke waktu, tetapi mereka tidak menimbulkan ancaman bagi pasukan garnisun. Platform uji coba ledakan dan peralatan simulasi semuanya sudah selesai, jika Anda tidak memiliki instruksi lain, semuanya telah memenuhi semua persyaratan rencana.”

“Di manakah platform uji coba ledakan itu?”

“Di sebelah utara, lima belas kilometer dari sini,” kata Karl sambil menunjuk ke peta. “Anda tidak dapat melihatnya dari pos komando. Salju menumpuk terlalu tinggi di sini, bahkan jika bangunan itu setinggi tiga lantai, ia akan tetap tertutup oleh salju.”

“Tidak masalah, kita tentu akan melihatnya saat meledak.” Roland tersenyum, berbalik ke arah Anna dan berkata, “Kalau begitu, mari kita mulai uji coba ledakan yang pertama.”

Untuk memverifikasi bahwa itu dapat digunakan, keduanya telah menyiapkan setidaknya tiga konfigurasi untuk diuji dalam enam bulan terakhir. Konfigurasi ini adalah yang paling sederhana, yaitu konfigurasi laras (gun configuration).

IndoWebNovel – indowebnovel.com