Bab 1322: Cahaya yang Membelah Kegelapan

Pasha melihatnya lebih jelas daripada yang lain.

Pembawa asal tidak mengandalkan mata. Bagi dirinya, Alethea, dan Celine, salah satu dari sekian banyak tentakel mereka saja sudah cukup untuk menggantikan mata mereka, dan mereka tidak bisa mengenakan apa pun untuk menghalangi cahaya.

Meskipun Roland telah memperingatkan mereka bahwa yang terbaik adalah menghindari melihat langsung ke arah ledakan lima hingga sepuluh detik setelah detonasi, dia tidak mengalihkan pandangannya sampai detik terakhir.

Bukan hanya dirinya, kedua penyihir lainnya juga melakukan hal yang sama.

Tak satu pun dari mereka ingin melewatkan pemandangan yang sangat dinanti-nantikan ini.

Bisakah manusia mengalahkan iblis?

Tak seorang pun berani mengajukan pertanyaan ini selama berabad-abad ketika para penyintas Taquila menghabiskan waktu bersembunyi di bawah tanah. Pada saat itu, mereka menggertakkan gigi dan bertahan sebagian besar karena rasa tanggung jawab, bertahan demi saudari-saudari tercinta mereka yang telah dikorbankan. Mengenai hasil akhirnya, perasaan penolakan akan muncul begitu saja dari sebuah pikiran tentang hal itu. Itu disebabkan oleh ketakutan bahwa jika mereka berpikir terlalu mendalam, hal itu akan menghancurkan keuletan dan tekad juang yang telah membawa mereka sejauh ini. Atap gelap gulita dari liang bawah tanah mereka yang mereka lihat setiap kali mereka mendongakkan kepala akan tetap terpatri selamanya dalam ingatan mereka.

Dan tepat pada saat itu, sangkar kegelapan dirobek oleh secercah cahaya biru yang cemerlang.

Warnanya bukan biru murni; berbeda dari warna pewarna, cat, kristal, dan air danau, Pasha tidak dapat menemukan kata-kata untuk mendeskripsikannya—Rasanya seperti cahaya itu menjadi begitu putih hingga tidak bisa menjadi lebih putih lagi, memunculkan semburat biru yang ilusi.

Menempel erat di cakrawala, cahaya itu mengembang dengan cepat dan, dalam sekejap, menerangi seluruh dataran di hadapan mereka!

Dia mau tidak mau berdiri ternganga.

Selain matahari dan bulan, ini adalah pertama kalinya dia melihat sesuatu yang dapat menerangi seluruh lanskap—ini sama sekali bukan imajinasinya, dia menyaksikan dengan jelas dataran salju malam yang gelap gulita kembali ke keadaan seolah-olah itu adalah pagi hari; pepohonan melemparkan bayangan hitam panjang ke atas salju yang turun dan semakin dekat jaraknya ke pusat cahaya putih, semakin jelas siluet kontur tanah tersebut.

Hampir bersamaan, Pasha merasakan rasa sakit yang hebat dan menusuk yang disebabkan oleh sesuatu di depannya, seolah-olah kulitnya terbakar. Rasanya persis seperti apa yang dirasakan seseorang di bawah teriknya matahari siang hari.

Namun, dia tidak merasakan sedikit pun rasa takut; sebaliknya, dia membuka seluruh tentakelnya dan menyambut cahaya pembelah kegelapan itu.

Jika itu bisa membawa harapan baru bagi umat manusia, apa artinya rasa sakit yang kecil ini?

Itu hanya akan memberinya lebih banyak kepuasan!

Cahaya itu bertahan bahkan tidak sampai sedetik. Setelah itu, warna biru berubah menjadi putih dan kemudian menjadi merah. Tanah mulai bergetar hebat saat gelombang kejut yang menderu mengaduk salju dan menghantam dinding luar bunker, menghasilkan suara retakan. Suara ledakan yang memecahkan telinga datang setelah segalanya dan berlarut-larut untuk waktu yang lama, bagaikan seluruh bumi sedang meraung.

Setelah guntur ledakan berlalu, dunia kembali menjadi tenang.

Awan yang aneh dan memesona muncul di cakrawala yang jauh. Awan itu besar di bagian atas dan kecil di bagian bawah, seperti jamur yang mekar ke atas. Nyala api merah tua masih terlihat bergulung-gulung di bagian atas jamur tersebut.

Menerangi cakrawala seorang diri tentu merupakan prestasi yang tidak dapat dicapai oleh senjata lain!

Jika kekuatannya dapat dirasakan sedemikian rupa dari jarak lima belas kilometer, lalu bagaimana jadinya jika mereka berada tepat di sebelah ledakan itu?

Pasha sudah bisa membayangkan senjata itu meledak di tengah-tengah segerombolan iblis.

Dia awalnya menganggap gempuran lebih dari seratus meriam sebagai hal paling mengejutkan yang pernah dia lihat, tetapi sekarang hal itu tampak tidak berarti dibandingkan dengan apa baru saja dia saksikan.

Jika latihan meriam dari dua tahun lalu mengubah pandangan dunia setiap penyihir Taquila, maka eksperimen kali ini sekali lagi membentuk kembali pemahaman mereka tentang dunia yang telah dengan susah payah mereka menangkan.

Wusss—!

Ledakan sorak-sorai dan tepuk tangan menyebar di seluruh pos komando dan observatorium.

Ketiga penyihir tingkat tinggi itu melilitkan tentakel utama mereka dengan erat satu sama lain.

“Apakah ini benar-benar sesuatu yang kita ciptakan?” Untuk pertama kalinya, Alethea tidak menggunakan kata ‘manusia fana’ atau ‘manusia biasa’ untuk membuat perbedaan antara dirinya dan mereka.

“Tentu saja! Aku bertanggung jawab memproses sebagian dari cangkurnya.” Suara Celine penuh dengan kegembiraan. “Tapi sejujurnya aku tidak menyangka benda ini benar-benar akan persis seperti yang dijelaskan Yang Mulia—”

“Kenapa?”

“Eh… karena para pemimpin suka membesar-besarkan hasil demi menyemangati semua orang untuk bekerja, bukankah Tiga Kepala Suku juga melakukan itu sebelumnya… Tunggu, aku tidak bilang itu salah, jangan kalian adukan aku kepada Yang Mulia Roland!”

“Baiklah, baiklah,” Pasha menyela. “Menurut kalian bagaimana Pertempuran Kehendak Ilahi akan berakhir sekarang?”

“Kita bisa menang, kita pasti bisa menang!” jawab Celine bahkan tanpa berpikir panjang.

“Pertempuran itu bahkan mungkin tidak akan bertahan sampai Bulan Berdarah berikutnya,” Alethea menyetujui.

Satu tahun yang lalu, mereka akan menganggap diri mereka menang jika mereka berhasil menahan serangan iblis, bertahan hingga Pertempuran Kehendak Ilahi berakhir, berkembang selama empat ratus tahun lagi, dan kemudian mencari kesempatan lain.

Tanpa disadari, standar ‘kemenangan’ mereka telah meningkat secara substansial.

“Seperti yang kuduga…” Pasha akhirnya tertawa. “Kita memiliki pendapat yang sama.”

Manusia dapat mengalahkan iblis.

Dan itu mungkin terjadi lebih cepat dari yang mereka pikirkan.

Karena kegelapan telah lenyap.

…

Di tengah kerumunan orang yang diliputi eforia, hanya Roland dan Anna yang tetap tenang seperti biasa.

“Bagaimana hasilnya?” Anna melepas kacamata hitamnya dan bertanya.

“Kita setidaknya telah mengambil langkah pertama.” Roland menjawab dengan merentangkan kedua tangannya. Reaksi fisi tak diragukan lagi terpicu di dalam perangkat eksperimental tersebut—cahaya yang menyilaukan adalah buktinya. Mustahil untuk menciptakan dampak sebesar itu hanya dengan lebih dari seribu kilogram dinamit di dalam alat tersebut. Mengamati gempa susulan dan kolom asap, hasilnya jelas jauh berbeda dari apa yang telah dia prediksi—secara teoretis seharusnya jauh lebih kuat. “Adapun hasil spesifiknya, kita hanya dapat membuat penilaian setelah orang-orang di pos komando mengumpulkan semua data lapangan.”

Setengah jam kemudian, berbagai tim peneliti kecil membawa kembali ‘detektor’ yang ditempatkan di sekitar lokasi—kertas-kertas melayang. Karena mustahil bagi mereka untuk mengukur daya ledak secara tepat dengan sarana teknologi Neverwinter saat ini, Roland memikirkan sebuah metode ‘menggunakan kertas untuk mengukur kekuatan’.

Ketika udara bertiup ke arah kertas-kertas itu, kertas tersebut akan terangkat karena angin. Ketika mereka terpengaruh oleh ledakan, jarak tempat mereka mendarat akan semakin jauh. Melalui perbedaan jarak ini, perkiraan daya ledak dapat dihitung. Roland tidak perlu menghitungnya sendiri, ia telah menyalin tabel parameter lengkap dari Dunia Mimpi dan yang harus ia lakukan hanyalah mencocokkan datanya.

Meskipun metode ini menyisakan sedikit ruang untuk kesalahan, itu sudah cukup untuk memandu eksperimen.

Setelah membandingkan data tersebut, hasilnya memang sangat mirip dengan apa yang dia harapkan.

Kekuatan ledakan dari bom eksperimental kali ini setara dengan hanya sekitar tiga ribu ton TNT, padahal jumlah Uranium-235 yang dimasukkan adalah empat puluh kilogram. Jika hanya 6% dari bahan asli yang berpartisipasi dalam reaksi fisi pada bom atom pertama yang digunakan dalam perang sungguhan, “Little Boy”, dan daya ledaknya adalah 13 kiloton TNT, maka tingkat pemanfaatan bahan nuklir dari uji coba ini bahkan tidak mencapai 2%. Benda itu dapat diklasifikasikan sebagai ‘bom kotor’.

Tentu saja bukan berarti Roland kecewa. Bagaimanapun, tidak pernah ada definisi yang ketat untuk bom kotor dalam sejarah persenjataan. Dibandingkan dengan lusinan senjata nuklir kecil yang telah dikerahkan sejak saat itu, bom-bom veteran yang telah digunakan dalam perang sungguhan ini semuanya dapat diklasifikasikan sebagai bom kotor. Granat 152mm dengan muatan hanya beberapa kilogram saja dapat menimbulkan kerusakan yang substansial, apalagi tiga kiloton TNT.

Dalam hal eksperimen, bom eksperimental No. 1 tidak bisa dikatakan sangat sukses, tetapi itu tetaplah senjata yang mematikan.

“Ini akan menjadi jalan yang panjang ke depan.” Anna meletakkan formulir di tangannya dan menghela napas dalam-dalam. Namun, tidak ada secercah keputusasaan pun di matanya; sebaliknya, matanya dipenuhi dengan semangat juang.

“Memang.” Roland mengangguk.

Dia tidak pernah berharap untuk mencapai tujuannya dalam sekali jalan bagaimanapun juga. Selanjutnya, yang harus dia lakukan adalah mencari penyebab hal ini dan terus memodifikasi serta meningkatkannya sampai benda itu benar-benar dapat menyaingi kemegahan matahari.

IndoWebNovel – indowebnovel.com