Bab 1330: Pertarungan Tekad

Penerjemah: Henyee Translations Editor: Henyee Translations

Orang-orang seperti Farry yang menolak Pil Penawar-Jatuh adalah pengecualian yang langka.

Namun, melihat penampilannya yang masih tampak cukup bersemangat, Jodel tidak memikirkannya lebih jauh—mengkhawatirkan kelangsungan hidup diri sendiri saja sudah cukup sulit di medan perang ini, apalagi memikirkan orang lain.

Delapan hari telah berlalu sejak terompet perang mulai dibunyikan.

Delapan hari yang lalu, garis pertahanan mereka masih berada di luar Kastil Gust. Kombinasi tembakan senapan mesin dan meriam membuat para iblis kesulitan untuk maju lebih jauh. Namun, seiring berjalannya waktu, jejak musuh mulai bermunculan di seluruh formasi mereka. Kerangka Raksasa mulai menerobos di antara Kastil Gust dan Punggungan Batu Logam, mengubah wilayah yang pertahanannya lemah itu menjadi wilayah Kabut Merah. Meskipun Pasukan Ksatria Udara berupaya menghentikan mereka, dampaknya sangat kecil.

Ketika para iblis mengandalkan ‘Binatang Buas Menyerupai Benteng’ ini dan melancarkan serangan jepit dari kedua sisi sayap, tembakan meriam menjadi tercerai-berai. Agar pasukan tidak dikepung, mereka mundur ke formasi berikutnya sambil membalas tembakan.

Kejadian-kejadian ini terulang sekali lagi.

Serangan musuh yang tiada henti membuat semua orang merasakan tekanan yang luar biasa; waktu istirahat mereka menyusut dari rotasi normal menjadi empat atau lima jam saja. Meskipun pihak belakang menerima beberapa bala bantuan, perbedaan jumlahnya begitu besar hingga terlihat sangat jelas. Paling banyak ada dua ribu prajurit yang bertempur di garis depan, sementara serangan yang dilancarkan para iblis pada dasarnya semuanya melibatkan lebih dari dua puluh ribu makhluk. Terlebih lagi, Buas Iblis dapat memutar melewati garis pertahanan dan langsung menyerbu ke arah Gunung Sangkar. Meskipun mustahil untuk mengetahui situasi di sana, jelas bahwa kondisi mereka sedang tidak baik-baik saja.

Tiga hari yang lalu, pasukan garis depan menerima perintah agar seluruh pasukan mundur ke dalam kota.

Pada saat yang sama, serangan iblis dari sisi barat tiba-tiba menjadi jauh lebih kuat, ini tak terbantahkan lagi merupakan sebuah sinyal: menunjukkan kemungkinan besar bahwa Punggungan Batu Logam, yang berada di sisi barat Tentara Pertama, telah jatuh, dan giliran merekalah selanjutnya.

Keesokan harinya, musuh berhasil menerobos garis artileri mereka untuk pertama kalinya, dan terlibat dalam pertempuran jarak dekat dengan para prajurit.

Pada titik ini, perang ini telah sepenuhnya berubah menjadi pertarungan tekad.

Jodel memandang tembok pendek reyot yang berjarak ratusan meter di kejauhan. Tembok kota luar Kastil Gust yang hancur kini penuh dengan lubang, dan permukaannya dipenuhi oleh bangkai-bangkai iblis yang bergelantungan. Darah yang mengucur dari bangkai-bangkai itu mewarnai tembok dengan lapisan biru yang menyeramkan dan mirip hantu.

Bentangan dari garis pertahanan hingga tembok pendek itu tampak lebih mirip seperti api penyucian. Mayat para prajurit dan Iblis Gila berserakan di mana-mana dan bercampur baur, setengah dari mereka terkubur di bawah salju dan separuhnya lagi membeku dalam angin es, bagaikan patung es yang terbentuk secara alami. Karena serangan musuh tidak kenal henti, mereka bahkan tidak memiliki cukup waktu untuk mengambil kembali jenazah rekan-rekan yang gugur dalam pertempuran.

Kedua sisi jalan panjang itu dipenuhi oleh tombak tulang dan jarum batu yang tertancap di tanah seperti duri yang tumbuh dari bumi—karena tidak semua orang dapat bersembunyi di dalam benteng yang kokoh, bagaikan undian berhadiah bagi para prajurit yang bersembunyi di rumah-rumah warga dan parit setiap kali jarum batu menghujani dari langit. Salah satu jarum itu telah menembus dinding rumah dan jatuh kurang dari satu meter darinya. Jika jaraknya sedikit saja lebih dekat, dia pasti sudah mulai melayani Tiga Dewa.

“Pui!” Jodel menggelengkan kepalanya, dan membuang pikiran-pikiran sial itu dari benaknya. Ketika klannya berada dalam bahaya, tidak peduli seberapa sering dia berdoa kepada Tiga Dewa, dia tidak pernah mendapatkan tanggapan apa pun. Wajar saja jika dia tidak dilindungi oleh Tiga Dewa kali ini.

Meskipun pada akhirnya dia mungkin mati di kota yang jauh dari kampung halamannya ini, dia bertekad untuk membuat musuh-musuhnya membayar harga yang mahal sebelum itu terjadi.

Sang ketua telah bersumpah bahwa dia tidak akan pernah menganiaya klan mana pun yang berjuang demi masa depan umat manusia.

Itulah alasan mengapa dia datang ke sini!

“Mereka datang!” Farry memperingatkan.

Tidak ada suara tembakan meriam… Tadi malam, artileri telah menjadi sepenuhnya senyap. Beberapa orang mengatakan bahwa mereka telah diserang secara diam-diam oleh Buas Iblis, ada pula yang mengklaim bahwa para prajurit artileri telah dipindahkan ke tempat lain. Apa pun alasannya, saat ini mereka hanya bisa mengandalkan diri mereka sendiri untuk menahan musuh.

Akhirnya, sosok-sosok para iblis muncul di atas tembok!

Regu senigar mesin masih menjadi yang pertama membuka tembakan—Selain Meriam Longsong, suara bising senigar mesin yang keras dan terus-menerus telah menjadi suara paling indah dan mengharukan di hati para prajurit. Peluru-peluru yang beterbangan menyebabkan salju di sekitar tembok berhamburan ke segala arah, dan iblis pertama yang melompati tembok langsung tertusuk peluru dan jatuh. Para iblis yang mengikuti tepat di belakangnya juga mendapati tempurung kepala mereka terlempar ke belakang oleh hujan peluru.

Tembakan senjata juga terdengar dari sisi timur dan barat kota. Ini jelas merupakan pengepungan sengit lainnya. Jodel tidak ambil pusing dengan para iblis yang menyerbu langsung ke garis artileri, melainkan memusatkan perhatiannya pada gang yang berjarak seratus meter. Setelah tiga hari bertempur mempertahankan kota, dia menyadari sesuatu: Area paling berbahaya biasanya bukanlah tempat di mana seluruh artileri mereka dipusatkan, melainkan jalan-jalan dan gang-gang yang tampak sepi.

Pada saat ini, Tentara Pertama sudah lama kehilangan garis pertahanan mereka. Pasukan telah diorganisir menjadi unit-unit kecil dan disebar secara tidak beraturan di sekitar gedung-gedung pertahanan.

Tugas terpenting mereka adalah menghentikan para iblis agar tidak menyelinap mendekati benteng permanen mereka; sedangkan untuk musuh-musuh yang berada ratusan meter jauhnya, akan sulit untuk membidik tembakan yang mematikan bahkan jika dia ingin membunuh mereka.

Tiba-tiba, enam Iblis Gila muncul di atas atap sebuah bangunan berlumpur berlantai dua. Mereka tampaknya berencana menggunakan bangunan itu untuk mengitari area di mana tembakan senjata paling terkonsentrasi, dan tindakan ini membuat mereka benar-benar terekspos di depan bidikan senjata Jodel.

Dia menahan napas, membidik iblis yang bergerak di paling belakang, dan menarik pelatuknya.

Target itu jatuh diiringi suara tembakan.

Farry dan dua rekan lainnya ikut menembak. Atap kayu yang lemah itu tidak mampu menahan gerakan drastis dari para Iblis Gila tersebut, dan cara memanjat mereka yang lambat membuat mereka menjadi papan sasaran yang paling mencolok mata.

“Jam empat, ada sejumlah besar iblis di jam empat!” Sebelum mereka dapat menghabisi sisa-sisa iblis tersebut, Sand National dari belakang mereka berteriak, “Mereka datang ke arah ini!”

“Serahkan tempat ini padaku!” Farry berteriak, “Kalian pergilah dan urusi yang di sebelah sana!”

Jodel segera mengalihkan bidikan senjatanya dan berlari ke depan jendela yang lain—Jika kelompok itu harus memilih siapa yang memiliki bidikan terbaik di antara rekan-rekan setimnya, tanpa ragu orang itu adalah Farry. Jika dia berkata bisa menghabisi sisa iblis tersebut, maka itu pasti bukan masalah.

Namun, ketika dia melihat gerombolan yang terdiri dari lebih dari seratus iblis menyerbu ke arah tempat persembunyiannya, hati Jodel langsung mencelos.

“Sial, apakah bajingan-bajingan tadi itu sedang melakukan pengintaian?” seseorang tersentak menyadari hal itu.

“Sepertinya begitu.” Dia langsung mengambil kesimpulan. “Semua orang, jangan hemat amunisi kalian lagi, setelah kita habisi gelombang iblis ini, bergeraklah menuju jam enam!”

Suara tembakan terkonsentrasi meletus dari jendela, di antaranya adalah senjata otomatis yang baru dikeluarkan—dibandingkan dengan deru Mark I, senjata baru yang disebut senapan mesin serbaguna ini terdengar lebih nyaring, namun tidak kalah dari senjata mengerikan tersebut dalam hal kecepatan tembakan. Satu-satunya kekurangan adalah magazinnya yang hanya berisi tiga puluh butir amunisi, membuat senjata ini kalah inferior dibandingkan Mark I dalam hal kemampuan menekan musuh.

Namun jelas musuh tidak menyangka bahwa daya tembak sekuat itu akan berasal dari puncak atap sebuah menara lonceng kecil. Di bawah serangan berat dan frontal dari senapan mesin serbaguna serta proyektil roket, jumlah seratusan iblis itu seketika terpangkas separuhnya, dan musuh yang tersisa semuanya mengangkat tombak tulang mereka.

“Hati-hati, mereka melempar tombak!” Jodel berteriak sambil melemparkan tubuhnya ke lantai.

Lusinan tombak tulang melesat bagaikan anak panah ke puncak menara lonceng.

“Dong—!”

Lonceng itu berdengung terputus-putus saat dihantam oleh tombak-tombak tersebut.

Jika mereka berada di tanah, akan sulit untuk menghindari serangan ini, tetapi perbedaan ketinggian posisi mereka membentuk perlindungan alami. Bahkan jika tombak-tombak tulang yang dilemparkan dari dataran rendah ke dataran tinggi memenuhi jendela-jendela, akan sulit bagi mereka untuk menembak jatuh seorang prajurit secara mematikan. Suara tembakan terhenti sejenak dan kemudian dimulai lagi. Iblis Gila yang tersisa terdorong ke dalam situasi sulit di mana mereka tidak dapat maju maupun mundur.

Hampir dapat dipastikan bahwa mereka akan mampu menghabisi regu musuh ini.

Tanpa sadar Jodel menghela napas. Dia merasakan secercah rasa sayang; dia pernah mendengar bahwa biaya produksi senapan mesin serbaguna tidaklah murah, dan pertama-tama diberikan kepada Pasukan Ksatria Udara untuk digunakan. Jika setiap orang di garis depan memegang satu, para iblis tidak akan menjadi tandingan mereka bahkan jika mereka tidak mengandalkan benteng pertahanan.

Pada saat ini, Farry tiba-tiba berteriak, “Sialan, cepat pergi dari sini!”

Dia membeku dan secara tidak sadar memutar kepalanya untuk melihat.

Di kejauhan, sebuah lubang muncul di tembok kota. Seekor Iblis Laba-laba berukuran besar menerobos badan tembok, berjongkok, dan membuka cangkang tebal di punggungnya, di mana sebuah pilar batu berwarna hitam pekat tampak memancarkan cahaya.

Tunggu, jangan-jangan benda itu sedang membidik ke arah mereka?

Jodel mengangkat kepalanya, lonceng perunggu yang tergantung di balok atap masih bergetar.

Sial, itu adalah dengungan lonceng dari tadi!

Dia mengangkat senjatanya dan berlari menuju tangga.

Pada saat yang sama, suara lembut terdengar dari kejauhan.

“Bum—”

Bahkan sebelum dia sempat berlari turun satu tingkat tangga, sebuah pilar batu hitam yang lebih tebal dari tubuh manusia terbang dalam lintasan parabola tinggi lalu menghantam bagian tengah menara lonceng secara langsung.

Mengikuti raungan menggelegar, seluruh menara lonceng itu pun runtuh!

IndoWebNovel – indowebnovel.com