Bab 1331: Sosok yang Lenyap

Penerjemah: Henyee Translations Editor: Henyee Translations

“Uhuk… Uhuk… Uhuk…” Di tengah kepulan asap yang mengepul, Jodel perlahan bangkit. Pecahan-pecahan reruntuhan masih berjatuhan dari atasnya. Hanya kurang dari separuh bangunan yang dulunya tinggi dan berdiri tegak itu yang tersisa. Untungnya, balok yang runtuh membentuk tempat perlindungan sempit dengan struktur dinding dan dia beruntung bisa selamat.

“Apakah ada yang masih hidup?” geraknya berteriak dengan susah payah, tetapi debu yang mengepul dengan cepat memenuhi mulutnya.

Kemungkinan rekan-rekan setimnya mendengarnya sangat kecil.

Jodel hanya bisa merangkak melalui celah antara balok dan bebatuan lalu memanjat ke atas, menuju ke arah yang terang.

Di bawah cahaya yang redup, dia melihat ada beberapa serpihan kayu patah yang tertancap di lengan dan pahanya. Darah yang merembes mewarnai seragam tentaranya menjadi merah tua. Agen Penunda (Delaying Agent) telah menjalankan tugasnya sekali lagi; jika itu tidak memblokir rasa sakit, dia tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk pulih dari kejatuhannya.

Setelah merangkak dengan susah payah keluar dari reruntuhan, Jodel tiba-tiba mendapati beberapa iblis berjarak kurang dari sepuluh meter darinya. Mereka jelas adalah Pasukan yang tadi menyerbu langsung ke arah menara lonceng. Jika Iblis Laba-laba menyerang sedikit lebih lambat, dia dan rekan-rekannya cepat atau lambat pasti akan memusnahkan pasukan itu. Sekarang, keadaan telah berbalik.

Sudah jelas mengapa para iblis itu mengepung menara tersebut, mereka ingin memusnahkan setiap penyintas yang melarikan diri.

Jodel tidak ragu terlalu lama.

Dia tahu bahwa peluang untuk lolos dengan selamat adalah satu banding satu juta. Senapan flintlock hanya bisa menembakkan satu peluru dalam sekali jalan dan dengan kemampuan Iblis Mad, mereka bisa merobeknya berkeping-keping dalam waktu yang dibutuhkannya untuk mengisi ulang peluru.

Meski begitu, dia dengan tegas mengangkat senapan flintlock miliknya.

Bagi Orang-orang Pasir, kematian tidaklah menakutkan, yang menakutkan adalah tidak bisa melihat harapan.

Jika kematiannya bisa ditukar dengan kelangsungan klannya dan membuat istri serta anak-anaknya makan dengan kenyang, maka itu sudah cukup.

Pada saat dia menembak, Jodel tidak dapat menahan diri untuk tidak mengenang saat ketika dia, yang memikul tekanan berat dari klan-klan di Kota Pasir Besi, dengan teguh bersumpah setia kepada sang kepala suku—malam itu, dia juga menyerbu klan Wildwave dan Cut Bone dengan keyakinan bahwa dia pasti akan mati dalam proses tersebut.

Dengan suara tembakan yang menggelegar, satu Iblis Mad jatuh dan tiga lainnya dengan cepat menerjang ke arahnya.

Pada jarak ini, cakar yang tajam lebih efektif daripada tombak.

Dalam sekejap, cakar besar yang terentang menjangkau ke arahnya. Jika cakar itu benar-benar berhasil mencengkeramnya, separuh wajahnya pasti akan hancur!

Namun pada saat ini, Jodel tiba-tiba merasa seolah-olah tubuhnya bukan lagi di bawah kendalinya.

Tubuhnya jatuh ke belakang dan dia menghindari serangan mematikan itu dengan punggung melengkung pada sudut yang luar biasa. Selanjutnya, dia menggunakan popor senapan sebagai tumpuan dan meluncurkan dirinya ke belakang, tubuhnya yang masih dalam posisi condong ke belakang terangkat di udara dan dia melakukan salto belakang yang luar biasa.

Dan ketika dia mendarat, amunisi putaran kedua sudah didorong ke dalam laras senapan!

Apa yang sedang terjadi?

Jodel benar-benar terpana.

Mungkinkah ini efek samping dari Agen Penunda? Bukan saja dia tidak merasakan peningkatan rasa sakit, tetapi gerakannya juga menjadi lebih lincah, meskipun semua itu sama sekali bukan atas kehendaknya sendiri.

Meskipun pikirannya masih linglung, tubuhnya sepertinya tidak punya niat untuk berhenti.

Dengan raungan, iblis itu menyerbu ke arahnya. Orang Pasir itu memegang senapan dengan kedua tangan dan mengangkatnya dengan mantap, ketika dia menarik pelatuknya, ujung laras senapan itu pada dasarnya sudah menempel di dahi iblis tersebut!

“Bang!”

Kepala musuh meledak.

Iblis Mad kedua sudah merangsek tepat di depannya tetapi seolah-olah telah mengambil pelajaran dari rekannya yang telah tumbang. Ia tidak langsung melompat ke arah Jodel melainkan mencabut tombak tulangnya dan mengayunkannya secara horizontal ke arahnya. Satu-satunya benda yang bisa digunakan Jodel untuk menangkis adalah senapan flintlock miliknya dan itulah yang dilakukan tubuhnya. Perbedaan kekuatan yang sangat besar di antara keduanya menyebabkan senapan itu terpental lepas dari tangannya dan mendarat di reruntuhan menara lonceng dengan suara gemerincing.

Tepat ketika Jodel berpikir bahwa semuanya sudah berakhir, tubuhnya sekali lagi melakukan gerakan yang tak terduga. Dia bergerak maju dengan punggung lurus dan menubruk langsung tubuh Iblis Mad itu. Tangan kanannya mencabut sangkur dari pinggangnya.

Dari bawah, belati itu melengkung ke atas dan menusuk menembus helm iblis tersebut di bagian dagu.

Seketika, Kabut Merah menyembur keluar.

Saat iblis itu hendak melingkarkan lengannya di sekelilingnya dan menyeretnya ke dalam kematian yang saling membinasakan, Jodel sudah meluncur keluar dari cengkeraman iblis itu bagaikan ikan lumpur.

Iblis Mad itu terhuyung-huyung beberapa langkah ke depan lalu berlutut lemas di lantai.

Menang melawan iblis yang jauh lebih unggul daripada manusia dalam hal kekuatan fisik pada pertempuran jarak dekat adalah sesuatu yang bahkan tidak pernah terlintas dalam benak Jodel, tetapi sekarang, dia tidak hanya berhasil melakukannya, dia bahkan menghabisi dua sekaligus!

Iblis Mad terakhir yang tersisa akhirnya mengangkat tombak tulangnya.

Namun target yang dibidiknya bukanlah Jodel, melainkan dinding yang runtuh di reruntuhan menara lonceng!

Bagai kilat, tombak itu melesat menembus jendela kayu pada dinding yang runtuh. Sesosok bayangan pendek menjerit dan melompat tegak dari balik dinding yang hancur.

Itu adalah Farry!

Iblis Mad itu sama sekali tidak memedulikan lengannya yang layu dan melompat ke arah Farry dengan langkah besar. Jodel tanpa sadar berputar dan berlari kencang langsung ke arah iblis tersebut. Keduanya tiba di hadapan Farry pada waktu yang hampir bersamaan. Pada saat Iblis Mad itu mengangkat lengannya, sangkur Jodel sudah menembus tenggorokannya dari belakang.

Kabut Merah menyembur keluar dari luka tersebut dan memercik ke lengan Farry yang terangkat.

Rekan setimnya itu mengeluarkan jeritan melengking. Jodel menyadari dengan terkejut bahwa dia telah mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya.

“Jangan bilang kalau kau—”

Melihat lengan Farry yang membusuk dengan cepat, kesadaran langsung menghantam benaknya.

“Kenapa… kau ada di sini?”

Tidak seperti Gereja tua di Kerajaan Utara, kaum Mojin tidak pernah menganggap penyihir sebagai simbol kejahatan, melainkan melihat mereka sebagai Wanita Ilahi dengan kekuatan super. Karena jumlah mereka yang sangat sedikit, klan yang memiliki Wanita Ilahi biasanya dapat menjadi kandidat potensial untuk mengambil alih Kota Pasir Besi.

Jodel pernah mendengar rumor tentang sebuah klan bernama Klan Sandstone yang, di bawah kepemimpinan seorang Wanita Ilahi, mengikuti Ratu Clearwater dalam sebuah ekspedisi ke Dalil Utara dan tidak pernah kembali. Wanita Ilahi itu bernama Kabala, dan kemampuannya adalah mampu mengarahkan orang lain untuk bekerja demi dirinya.

Tetapi mereka tidak mendapatkan imbalan yang layak mereka terima, Sandstone tidak dapat pulih dari kepergian sejumlah besar pemuda kuat dan para wanita serta anak-anak yang tertinggal di tepi wilayah selatan dianeksasi oleh klan-klan lain. Baru setelah sang kepala suku memberlakukan kembali hukum dan aturan padang pasir, klan tersebut dapat mempertahankan nama mereka.

Keterampilan tempur yang luar biasa, tubuhnya yang tak terkendali, dan latar belakang Mojin… setelah menyaksikan peristiwa-peristiwa yang sulit dipercaya ini, selain Wanita Ilahi Sandstone, dia tidak dapat menemukan penjelasan lain.

Namun saat ini jelas bukan waktunya untuk memikirkannya secara mendalam. Dia menggali gulungan perban dari tas di pinggangnya dan membebat lengan Farry. Kemudian dia menggunakan pisaunya untuk mengikis kulit yang membusuk, mengangkat Farry ke atas pundaknya, dan berlari menuju ke arah benteng permanen.

“Jangan… katakan pada siapa pun tentang hal ini…” Gumam pelan rekan setimnya terdengar dari balik punggungnya.

“Tapi—”

“Aku mohon,” potong Farry dengan lemah.

Setelah Jodel ragu-ragu untuk waktu yang lama, dia mengangguk pelan. “Baiklah, aku tidak akan mengatakan apa-apa.”

Suara tembakan masih terdengar tanpa henti di sekeliling mereka, tetapi frekuensinya telah berkurang drastis.

Dia melihat separuh tubuh Iblis Laba-laba yang telah menyerbu kota terlempar ke udara akibat tembakan meriam dan menjadi lumpuh total.

Setelah dia memasuki wilayah bagian dalam kota, setiap sekian waktu seseorang akan melompat keluar dari tempat tersembunyi dan menutupi retret mereka secara bergantian hingga mereka mencapai tempat yang aman. Ketika sosok Ksatria Udara muncul di langit, Jodel tahu bahwa mereka akhirnya berhasil menahan serangan para iblis kali ini.

Mungkin pertempuran berikutnya akan menjadi pertempuran penghabisan bagi pasukan garnisun. Setidaknya sampai sekarang, kemenangan berada di pihak mereka.

Namun, setengah jam kemudian, yang membuat Jodel terkejut, seluruh pasukan menerima perintah untuk meninggalkan Kastil Gust dan mundur melalui pintu keluar barat Gunung Sangkar (Cage Mountain).

IndoWebNovel – indowebnovel.com