Bab 1347: Menghasilkan Pesan Tanpa Suara

“Benarkah?” Suasana hati Roland langsung membaik. Cara bicara Barov jelas mengisyaratkan bahwa pemasangan fasilitas tersebut tidaklah sesederhana itu. “Kau juga mendengar sinyalnya?”

Yang disebut ‘Proyek Menara Besi’ ini adalah langkah pertama dalam rencana komunikasi nirkabel Roland—untuk memenuhi persyaratan memiliki antena besar untuk transmisi gelombang radio panjang, Kementerian Konstruksi mendirikan menara transmisi setinggi hampir lima puluh meter di antara Gunung Lereng Utara dan Kota Perak. Sebagian besar menara transmisi itu hanyalah tiang-tiang panjang dengan ketebalan seukuran tubuh pria dewasa, dan oleh karena itu tampak seperti jarum tipis dari kejauhan. Selain bola penanda udara yang diisi hidrogen yang memungkinkan pemanjangan atau penyusutan kawat logam, antena-antena tersebut terentang hingga 100 meter.

Menara-menara tersebut tidak dianggap sulit untuk dibangun dan konstruksinya tidak terlalu istimewa, tetapi menara komunikasi dianggap sebagai rekayasa sistemik. Inti dari proyek ini adalah pemancar-penerima (transceiver) di dasar menara. Selama proses debugging, beberapa gelombang elektromagnetik dilepaskan. Untungnya, di dunia tanpa gangguan ini, segala sesuatu yang dipancarkan diterima dengan jelas.

“Ya, Yang Mulia,” jawab Barov dengan antusias. “Sama seperti yang Anda prediksi, sistem ini secara spontan menghasilkan semacam respons magis. Hanya saja… saya tidak yakin apakah Kota Perak yang bertanggung jawab atas hal itu.”

“Aku yakin jawabannya akan segera tiba,” gumam Roland pada dirinya sendiri. “Beri tahu Kepala Kantor Administrasi bahwa kita akan berangkat bersama, kurasa mereka tidak ingin melewatkan kesempatan untuk menyaksikan sejarah yang sedang dibuat.”

…

Setelah melalui pembangunan selama beberapa tahun, Gunung Lereng Utara tidak lagi menjadi lokasi penambangan di masa lalu yang hanya memiliki beberapa lorong sempit. Jalan semen yang lebar dan jalur kereta api telah dibangun di lereng-lerengnya, dan para penumpang di atas kereta dapat mencapai puncaknya dalam hitungan menit.

Tidak jauh dari menara besi itu terdapat deretan rumah satu lantai yang sederhana dan bersahaja yang dibangun dari bata merah, dengan es menggantung di sudut atap yang rendah. Kemegahannya jauh jika dibandingkan dengan pabrik-pabrik baru di tepi selatan Sungai Air Merah. Dari segi penampilan, tidak seorang pun akan mengaitkannya dengan ‘era baru.’

Di dalam rumah, Anna menginstruksikan para anggota Perkumpulan Kerajinan Ajaib saat mereka menjalani persiapan babak akhir. Begitu melihat Roland, dia diam-diam memberi isyarat, menyampaikan bahwa ‘semuanya berjalan lancar’ kepadanya sebelum kembali membenamkan diri dalam pekerjaannya.

Roland tidak bisa menahan senyumnya.

Ketika rencana awal untuk gelombang elektromagnetik ditetapkan, hal itu memicu diskusi sengit di Kantor Administrasi. Sebagian besar orang sangat menyadari dampak yang akan dibawa oleh proyek ini ke dunia manusia—jika informasi dan berita dapat dikirimkan secara real time, kendali atas Neverwinter dan kekuatan tempur mereka akan mengalami peningkatan besar.

Saluran telepon, kurir penerbangan, and Sigil of Listening adalah buktinya—di bawah penggunaan gabungan ketiganya, faksi bangsawan lama Graycastle tidak pernah menemukan kesempatan untuk berkumpul kembali dan bangkit kembali. Banyak pejabat sebelumnya percaya bahwa mendapatkan kembali kekuasaan terpusat mereka adalah proses yang panjang dan berulang, tetapi setelah digulingkan oleh Tentara Pertama, mereka tidak pernah memiliki kesempatan untuk menimbulkan gejolak apa pun. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa ketika diadu melawan transmisi informasi yang sangat efektif, para bangsawan akan berpapasan dengan Tentara Kedua pada tanda-tanda perkembangan apa pun, sedemikian rupa sehingga polisi akan turun tangan dan mencegah mereka memiliki ruang untuk berkembang.

Namun bagaimanapun juga, saluran telepon menggunakan kabel. Dua sarana komunikasi terakhir berkaitan dengan kekuatan sihir yang hampir tidak dapat dipahami oleh para pejabat. Tetapi Proyek Menara Besi tidak memiliki kabel penghubung apa pun dan secara teoritis bahkan lebih kuat daripada apa pun yang dapat direplikasi oleh kekuatan sihir. Ini bahkan lebih tidak terbayangkan. Meskipun buku-buku pelajaran di sekolah dasar memperkenalkan dasar-dasar gelombang elektromagnetik, teorinya tidak berwujud. Mengenai sesuatu yang tidak dapat mereka lihat atau sentuh, banyak yang merasa skeptis. Dalam arti tertentu, hal itu bahkan lebih sulit dibayangkan dibandingkan pesawat bersayap ganda (biplane).

Tentu saja, perdebatan itu tidak memengaruhi kemajuan yang sebenarnya. Bagaimanapun, terlalu banyak keanehan yang muncul di Neverwinter di bawah pemerintahan Roland. Bahkan jika dia tiba-tiba mengumumkan bahwa dia memiliki rencana untuk mendaki Bulan Berdarah, Kantor Administrasi tetap akan mengerahkan upaya sekuat tenaga untuknya.

Tetapi komunikasi nirkabel bukanlah keahlian Roland dan dia tidak begitu yakin di dalamnya jika dibandingkan dengan perkembangannya dalam hal mesin. Peralatan transmisi tersebut adalah produk yang dibangun sepenuhnya dari prototipe Biro Desain Graycastle dan tidak seorang pun tahu apakah itu benar-benar berfungsi. Ketika dia melihat isyarat Anna, dia tidak lagi khawatir akan kehilangan muka di hadapan rakyatnya.

“Kalau begitu, mari kita mulai.”

Roland memegang tangan Anna dan membimbingnya ke pemancar.

“Um… Roland?”

“Ini adalah buah dari kerja keras Kementerian Teknik dan sudah sewajarnya jika kaulah orang pertama yang mengujinya.” Dia mengedipkan sebelah mata kepada Anna beberapa kali dan menjawab. Meskipun terlibat dalam proses debugging dan telah mengonfirmasi kelayakan proyek tersebut, hanya pengujian resmi yang akan dicatat dalam sejarah.

“Masih ada posisi penerima, siapa di antara kalian yang ingin menjadi yang pertama mengalaminya?”

Barov dan yang lainnya saling berpandangan dan mengangkat tangan secara bersamaan. “Yang Mulia, biarkan saya mencobanya!”

Setelah melalui perdebatan, direktur tua itu mengandalkan senioritasnya yang berpengalaman dan berhasil keluar sebagai pemenang. Dia menjadi salah satu dari dua peserta yang terlibat dalam uji coba komunikasi jarak jauh “pertama”.

Secara teori, transmisi telegraf dapat diselesaikan hanya dengan satu orang, tetapi pemisahan pengiriman dan penerimaan kepada dua orang lebih nyaman untuk tujuan verifikasi. Bagi orang-orang yang belum pernah menemui komunikasi nirkabel, poin utamanya adalah meyakinkan mereka, apakah pihak lain yang berada dari jarak lebih dari 100 kilometer benar-benar dapat menerima pesan yang dikirim dari sini? Metode paling sederhana adalah dengan membiarkan penerima yang tidak menaruh curiga untuk menyampaikan informasi yang hanya diketahui oleh pengirim.

Setelah menjelaskan metode pengujian secara singkat sekali, Roland meminta kepala pengawal untuk menutupi mata Barov. Anna menggambar tiga garis horizontal dan dua titik pada papan tulis kecil – garis horizontal mewakili nada panjang sedangkan titik mewakili nada pendek.

Anna menekan sakelar dan mengirimkan pesan setelah semua orang memverifikasi informasi di papan tulis.

‘Tiga nada panjang, dua nada pendek.’

Saat sambungan listrik terhubung, bunga api biru bermekaran di bagian tengahnya.

Karena sakelar tidak terhubung ke bel apa pun, selain cahaya biru, ruangan itu benar-benar sunyi.

Semua orang tanpa sadar menahan napas. Cahaya yang terpancar begitu redup sehingga bahkan mereka yang berada di luar pun kesulitan menyaksikannya, apalagi Kota Perak yang berjarak beberapa ratus kilometer jauhnya.

Bahkan Roland tidak bisa menahan diri untuk tidak merinding di seluruh tubuhnya.

Pada saat itu, dia merasa seolah-olah ada sesuatu yang menyapu tubuhnya.

Tanpa ragu, itu adalah kesalahpahaman. Di bawah amplifikasi daya rendah, gelombang elektromagnetik tidak mampu mempengaruhi tubuh manusia. Namun dalam pikirannya, dia menggambarkan pemandangan itu dengan jelas. Kilatan listrik itu tampak seperti kilatan yang mati seketika, tetapi arus listrik yang dikirimkan berosilasi antara induktor dan kapasitor. Osilasi per detik yang mampu mencapai hingga jutaan kali menyebabkan medan listrik yang berfluktuasi dengan cepat menyebar dari antena dan kawat pembumian (ground wire) ke segala arah.

Di dunia yang sunyi ini, itu adalah pesan tanpa suara pertama yang dihasilkan oleh manusia—tidak seorang pun dapat mendengar suara itu, tetapi suara itu lebih keras dan lebih jelas daripada suara lain yang pernah dibuat.

Bahkan setelah beberapa ratus kilometer, transmisi itu tidak hilang dan terekam oleh antena di Kota Perak.

Dua penerima menyambut transmisi tersebut.

Setelah menangkap gelombang elektromagnetik, bubuk logam di dalam tabung kaca koherer kuno menggumpal yang menurunkan hambatan listrik di dalam rangkaian, memungkinkan bola lampu yang awalnya mati untuk memancarkan cahaya kuning hangat. Kegunaan terbesarnya adalah untuk memberi tahu penerima bahwa ada pesan yang bergema di langit.

Mesin lainnya adalah detektor galena. Detektor galena tidak memerlukan sumber daya eksternal dan terus-menerus berada di pihak penerima. Sekeping bijih tembaga dan kawat konduktor membentuk semikonduktor alami yang menghasilkan arus listrik lemah karena radiasi di dalamnya, memungkinkan penerima mendengar suara yang dihasilkan dengan penerima telepon.

Ketika tidak ada frekuensi yang diterima, detektor galena memancarkan dengungan samar alih-alih tik-tok yang jelas, tetapi tetap terbuka untuk menerima frekuensi yang ditransmisikan secara akurat.

Langkah selanjutnya adalah membalikkan proses tersebut.

Jarak tidak lagi menjadi masalah, frekuensinya secepat cahaya. Dengan kata lain, itu adalah cahaya itu sendiri.

Anna mengulangi pesan itu tiga kali sebelum menurunkan sakelarnya.

Menurut pengaturan tersebut, jika Kota Perak menerima transmisi tersebut, mereka akan mengirimkan pesan yang persis sama. Jika dilakukan melalui surat konvensional, waktu yang dibutuhkan untuk mengirim pesan bolak-balik adalah sekitar lima sampai tujuh hari. Dengan kurir udara, dibutuhkan waktu setidaknya satu hari.

Namun tepat setelah Anna meletakkan sakelarnya, sebuah cahaya muncul di penerima.

Seluruh proses hanya memakan waktu beberapa detik!

Kerumunan itu tidak bisa menahan diri untuk tidak bergeming.

Tidak tahu apa-apa, Barov yang ditutup matanya mendengarkan dengan penuh perhatian sebelum perlahan-lahan mencatat pesan yang diterimanya.

Ketika dia melemparkan penutup mata dan alat dengar (headset) miliknya, dia tidak perlu lagi menanyakan hasilnya—kejutan di mata semua orang yang terkejut adalah jawaban yang sudah terbukti dengan sendirinya.

Di atas kertas terdapat tiga garis horizontal dan dua titik!

IndoWebNovel – indowebnovel.com