Bab 1495: Jalan yang Berbeda

Penerjemah: Henyee Translations Editor: Henyee Translations

Tangen tertegun.

Tangen tahu bahwa wanita itu berasal dari Neverwinter, berdasarkan pakaian yang dikenakannya atau cara dia bertindak. Jika pakaian bisa dianggap tiruan, maka hanya Kantor Administrasi yang mampu menciptakan sistem transportasi umum—sesuatu yang hanya bisa dibayangkan dalam mimpi terliar seseorang.

Bekerja selama hampir dua tahun, ia telah melihat berbagai macam pelanggan mulai dari Kepulauan Fjords hingga Kerajaan Dawn, tetapi di Neverwinter, mereka selalu tampak seperti orang desa. Hal ini juga menjadi sumber tawa baginya dan rekan-rekan kerjanya. Jadi, begitu wanita itu membukakan pintu, ia langsung mengenalinya sebagai warga Neverwinter yang sudah lama tinggal di luar negeri, tetapi anehnya, wanita itu tampak tidak akrab dengan kota ini…

“Anda pasti bercanda… siapa yang berani merobohkan istana kerajaan.” Tangen tertawa dan mengarahkan kendaraannya keluar dari titik penjemputan. “Sebaliknya, Kantor Administrasi telah menyebutkan beberapa kali bahwa mereka berencana memperluas istana agar sebesar Kota Raja, tetapi Yang Mulia langsung menolaknya. Hal ini bahkan masuk berita, dan tanah tersebut akhirnya dijadikan taman peringatan perang. Anda… bukan penduduk lokal?”

“Aku tinggal di sini untuk sementara waktu, di masa lalu.” Wanita itu menyandarkan tubuhnya ke jendela dan mengamati sekelilingnya. “Sepertinya Yang Mulia tahu cara berempati dengan rakyat.”

“Tentu saja! Meskipun banyak orang meragukan kemampuan Yang Mulia Wendy ketika beliau naik takhta, faktanya tetaplah bahwa meskipun masih muda dan seorang perempuan, seorang Wimbledon tetaplah seorang Wimbledon.” Tangen memuji. Semua yang dikatakannya berasal dari lubuk hatinya! Jika bukan karena hadiah pascaperang yang dikeluarkannya, bagaimana mungkin ia memiliki kesempatan untuk pindah dari utara ke kota yang mewah ini.

“Heh…” Wanita itu tersenyum. “Ceritakan lebih banyak tentang beliau.”

Tunggu sebentar… mengapa sikapnya terhadap Yang Mulia begitu aneh? Secercah keraguan muncul di hati Tangen. Sikapnya bukanlah bentuk penghormatan, atau kepahitan seperti kaum bangsawan lama, melainkan seperti seseorang yang sedang membicarakan seorang kenalan lama. Mungkinkah dia sejenis mata-mata intelijen?

Itu bukanlah kecurigaan tanpa alasan, Tangen pernah mendengar dari desas-desus—meskipun Pertempuran Kehendak Ilahi telah berakhir, turun takhtanya Kerajaan Dawn dan pengaruh Graycastle telah mencakup seluruh benua, bukan berarti seluruh benua sependapat. Setidaknya di permukaan, banyak bangsawan dari Kerajaan Dawn telah menyatakan ketidakpuasan mereka kepada keluarga Quinn. Dan Adipati Longsong yang telah diampuni telah meninggalkan Kepulauan Fjords. Jika ada yang ingin menjatuhkan Keluarga Wimbledon, dia pasti salah satunya.

Dan ada anak haram dari raja sebelumnya, yang jelas pada akhirnya akan menjadi pusat pengaruh. Meskipun dia saat ini masih anak-anak, siapa yang tahu apa pemikirannya dalam beberapa tahun ke depan?

Siapa yang tahu jika mereka yang berkomplot untuk mencelakai sudah mulai bertindak!

Semakin Tangen berpikir, semakin ia merasa situasinya aneh. Ia dengan hati-hati memilih beberapa topik sepele untuk diajak bicara oleh wanita itu sambil mengamatinya—jika dia benar-benar seorang mata-mata, aku harus mencatat ciri-cirinya dan membuat laporan setelahnya.

Tapi… dia sudah memiliki ciri-ciri yang begitu unik, apakah orang-orang licik itu benar-benar akan memilih orang seperti itu sebagai mata-mata?

Mengabaikan fakta bahwa penampilan fisiknya sudah cukup mencolok dengan rambut hitam panjangnya yang lurus dan tinggi badannya yang mengesankan, nada bicaranya yang arogan adalah sesuatu yang tidak akan pernah dilupakan siapa pun. Selain itu, Tangen dapat melihat mata keemasannya yang tersembunyi di balik kacamata hitam melalui kaca spion.

Sambil menatap mata yang tajam itu, ia sempat merasa linglung.

Sambil memikirkan semua hal ini, kendaraan itu tiba di pinggiran istana.

“Um… kita sudah sampai.” Tangen batuk dua kali. “120 untuk tarifnya.”

Wanita itu langsung menyerahkan beberapa lembar uang kertas, mengambil tas kerjanya, dan berjalan menuju Graycastle.

Apakah semua mata-mata sekarang begitu terang-terangan? Ia terus mengawasinya sampai wanita itu menghilang dari pandangannya… Lupakan saja, jangan dipikirkan. Tangen menggelengkan kepalanya. Karena wanita itu langsung pergi ke Graycastle, ia tidak perlu melapor ke pihak berwenang. Bagaimanapun, di dalam istana tinggal para penyihir yang jauh lebih banyak akal dan kuat daripada polisi. Jika wanita itu benar-benar berniat buruk, ia tidak akan pernah diizinkan masuk.

Untuk suatu alasan, jika itu benar-benar terjadi, Tangen merasa sedikit kasihan.

Ia menggigit bibirnya dan melajukan mobilnya.

…

“Apakah kita tidak bisa menyelesaikan masalah tentang bagaimana menerapkan kekuatan sihir secara lebih luas dalam sekali jalan?”

Di tengah kerumunan yang sibuk di pintu masuk istana, Isabella mengejar Agatha dan bertanya.

Perdebatan sengit yang baru saja berakhir di dalam Kantor Administrasi terutama membahas tentang bagaimana membangun lebih banyak hubungan antara para Awakened dan rakyat jelata, untuk memungkinkan semua orang mendapatkan manfaat dari kekuatan sihir.

Setelah mengintegrasikan berbagai teknologi ras yang berbeda bersama-sama, Quest Society merumuskan dua jalur pendahuluan. Yang pertama adalah beralih ke instalasi yang meniru cara kerja kekuatan sihir, dan yang kedua adalah berkonsultasi dengan para iblis—yang telah dipuji sebagai sintesis batu sihir Keluarga Cargarde. Cara pertama hampir tidak memiliki efek samping, tetapi tidak akan pernah bisa bekerja secara mandiri tanpa para penyihir, karena tingkat kedatangan Awakened dan bakat untuk menggunakan sihir semacam itu sangatlah terbatas, yang dengan jelas menunjukkan pembatasan dan keterbatasan yang diberlakukan pada jalur pertama tersebut.

Begitu jumlah instalasi melampaui jumlah yang dipasok oleh para penyihir, instalasi tersebut akan dengan mudah berubah menjadi alat yang menguntungkan bagi para petinggi, tetapi ini tidak sejalan dengan apa yang diinginkan oleh Quest Society yang baru. Namun sayangnya, mayoritas orang menyetujuinya—di masa depan yang dapat diperkirakan, mereka yang dapat memasuki istana dan anggota Kantor Administrasi dianggap sebagai eselon atas kerajaan. Mereka akan menjadi pihak pertama yang mendapat manfaat dari terobosan apa pun dalam instalasi kekuatan sihir, tetapi belum tentu demikian halnya bagi warga biasa.

Pilihan kedua memiliki risiko; terobosannya berasal dari penelitian Eleanor. Sebagai Ibu Jiwa, Eleanor sedang membina sejenis ras Cargarde yang menyatu dengan tubuh manusia, baik itu tangan, kaki, hidung, telinga… Bahkan tanduk di dahi mereka ditanami batu sihir.

Saat ini, telah ada dua kasus yang berhasil. Relawan mengganti anggota tubuh mereka dan mengubahnya menjadi tubuh yang mampu menampung sihir—meskipun kemampuan mereka tidak seberapa dibandingkan dengan para penyihir dan tidak mampu menggerakkan batu sihir tingkat rendah sepenuhnya, mereka mampu menggunakan instalasi bertenaga sihir secara mandiri. Ini dapat dianggap sebagai terobosan penelitian.

Namun berdasarkan prinsip dasar tentang bagaimana kekuatan sihir dan pengguna sihir saling memengaruhi, tidak ada yang tahu bagaimana dan apa yang akan terjadi jika orang biasa digabungkan secara buatan dengan batu sihir; oleh karena itu, komite menentang gagasan tersebut, bahkan Barov pun meminta dengan sangat agar hal itu diperlakukan sebagai teknologi terlarang.

Namun Agatha tahu bahwa harapan Isabella untuk menyelesaikan masalah dalam sekali jalan tidak terletak pada kedua jalur tersebut, melainkan jalur ketiga yang hanya diketahui oleh Quest Society—mengubah umat manusia. Dari informasi yang dikumpulkan melalui Pertempuran Kehendak Ilahi, kehidupan dapat berevolusi tanpa batas dan memperoleh lebih banyak kekuatan sihir, di mana kekuatan sihir itu sendiri memiliki seperangkat aturan tertentu; dengan demikian, tujuan tertinggi penelitian ini jelas agar umat manusia secara keseluruhan mendapatkan kekuatan sihir. Tanpa mengandalkan kebangkitan dan tanpa diferensiasi, setiap manusia yang lahir akan langsung menjadi pengguna sihir. Jika berhasil, hal itu akan mengantar era baru bagi manusia!

Namun penelitian ini baru berada pada tahap awal, apalagi memerlukan uji klinis yang tak terhitung jumlahnya. Melontarkan gagasan itu akan memicu keributan. Bahkan jika mereka melakukan penelitian yang dilindungi, itu akan mudah bocor; oleh karena itu, Agatha bahkan tidak pernah mulai membentuk tim peneliti yang relevan, memotong gagasan itu sejak dalam kandungan.

“Aku mengerti kemarahanmu, tapi kau juga melihatnya, daya terima manusia terhadap kekuatan sihir belum mencapai tingkat yang ideal,” jawab Agatha lembut. “Quest Society yang baru saja dibentuk, jadi kita perlu menghasilkan lebih banyak hasil agar mereka menyadari apa yang dapat diberikan oleh kekuatan sihir kepada mereka. Kita tidak boleh mengulangi kesalahan Lady Alice.”

“Tapi semua orang tua dan keras kepala itu menentang jalur kedua juga,” jawab Isabella dengan nada kesal. “Tanpa dukungan para pengguna sihir, akan sulit mempopulerkan instalasi bertenaga sihir di luar Neverwinter.”

“Benar. Tapi bukan berarti kita kehabisan pilihan.” Agatha membuka kepalan tangannya dan memperlihatkan secarik kertas di tangannya—sesuatu yang diberikan oleh Edith kepadanya setelah rapat.

‘Pukul tujuh malam ini, Perjamuan Kuda Putih Giok Emas, kuharap kalian berdua berkenan hadir.’

Kapan pun, revolusi menyiratkan reorganisasi keuntungan dan redistribusi ulang. Mengenai bagaimana manusia biasa memperlakukan kedalaman kekuatan sihir, itu bukan lagi masalah teknis sederhana, tetapi pertempuran baru.

Ia merindukan masa-masa ketika Raja Roland ada di sekitar. Selama masa itu, selama Raja membuat keputusan, tidak ada yang tidak setuju, terlepas dari betapa tidak masuk akalnya keputusan itu. Semua orang akan bekerja menuju tujuan yang sama.

Tetapi setelah merasa sedih sejenak, Agatha menyemangati dirinya sendiri.

Benar, dia tidak bisa terus mengandalkannya—pria itu telah memimpin umat manusia keluar dari keputusasaan, semua masalah berikutnya yang muncul adalah milik mereka untuk diwarisi dan menanggung tekad yang tak tergoyahkan itu.

Tepat pada saat ini, seorang wanita berjalan melewati sisinya.

Agatha terkejut.

Dan langsung berbalik—

“Ada apa?” tanya Isabella. “Apakah kau menjatuhkan sesuatu?”

Agatha kemudian menyadari bahwa mereka sudah terpisah beberapa meter. Isabella menatapnya dengan bingung, tampak bingung mengapa Agatha berhenti.

“Tidak… Aku pikir aku melihat seseorang yang kukenal.”

Ia berkedip beberapa kali lagi dan menyapu pandangannya ke kerumunan sekali lagi, tetapi tidak dapat menemukan sosok yang akrab itu.

“Seseorang yang kau kenal?”

“Ya, mungkin aku salah lihat.” Agatha mengambil dua langkah cepat ke depan. “Ayo kembali ke Menara Penyihir, masih banyak penelitian yang harus dilakukan.”

Ia ingin sukses dalam “pertempuran” merevolusi kekuatan sihir.

Ia sudah melakukan persiapan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com