‘Sebelum itu, periksa sekeliling dulu.’

Chung Myung menggelengkan kepalanya dan berbalik. Ia harus memastikan bahwa dirinya siap untuk menghindari segala jebakan yang mungkin aktif ketika ia membuka pintu tersebut.

Mengenai Sahyung-nya, ia yakin lelaki tua itu pasti memasang jebakan jika ada orang selain dirinya yang mencoba masuk. Orang itu adalah bajingan yang sangat berhati-hati.

‘Aku tidak melihat sesuatu yang aneh.’

Tatapan Chung Myung tertuju ke sebuah lubang di bagian atas koridor; itu tampak menegaskan bahwa perangkat tertentu yang seharusnya ada di sana telah hilang.

Itu adalah lubang yang cukup besar untuk memasukkan kepalan tangan anak kecil. Dan itu bukan hanya satu; ada lusinan lubang yang dipisahkan dengan jarak tertentu secara berkala.

“Tch.”

Semula, pasti ada lampu yang diletakkan di sana. Lorong ini seharusnya menjadi lorong yang bersinar terang, bukan lorong gelap seperti sekarang.

Setiap kali sekte kekurangan uang, mereka pasti mengambil dan menjual lentera lain untuk menutupi hutang mereka yang semakin menumpuk. Koridor itu perlahan meredup dan kehilangan cahayanya di setiap cobaan yang mereka hadapi.

Apa yang dipikirkan oleh sang pemimpin sekte saat ia melihat lorong gelap itu setiap kali ia masuk? Apakah harapan Mount Hua memudar bersama setiap cahaya yang dijual? Apakah ia merasa bahwa seiring cahaya koridor ini perlahan memudar, jalan lain untuk kebangkitan Mount Hua akan terputus?

“Ugh.”

Chung Myung menggaruk kepalanya.

“Akan lebih baik jika aku tidak melihat ini.”

Berat. Begitu berat.

Ia mengetahuinya. Karena ia tidak bodoh.

Meskipun pemimpin sekte dan para saskuk tidak pernah membiarkan beban tanggungan mereka terlihat, Chung Myung tetap bisa menebak bagaimana perasaan mereka. Setiap orang kemungkinan kesulitan bahkan untuk tidur dengan nyenyak; beban nama Mount Hua yang meredup dan perlahan membusuk di generas mereka sangat membebani pikiran mereka.

Dan mereka pasti berada di bawah tekanan semacam ini sepanjang hidup mereka.

‘Ini tidak adil.’

Tidak cukup hanya melakukan sesuatu sendirian. Faktanya, memang benar bahwa Chung Myung seorang diri telah mengangkat nama dan reputasi Mount Hua kembali saat ia dikenal sebagai Pedang Suci Bunga Plum; tetapi bahkan saat itu, kejayaan Mount Hua telah bergema di telinga orang-orang jauh sebelum masa Chung Myung.

Chung Myung berdecak lidah dan berjalan menuju pintu.

Ia sudah selesai duduk-duduk sambil mengeluh; sekarang saatnya mencoba membuka pintu itu.

“Tapi… bagaimana cara membuka ini?”

Chung Myung memiringkan kepalanya.

Tidak ada gagang untuk pintu itu. Garis pemisah yang panjang di bagian tengah adalah hal yang membuatnya menebak bahwa itu adalah sebuah pintu; tanpa garis itu, itu hanyalah sebuah dinding.

“Dan apa garis-garis ini?”

Belahan panjang di bagian tengah adalah tanda bahwa pintu itu saling mengunci. Lalu bagaimana dengan garis horizontal dan vertikal yang berantakan itu? Tampaknya seseorang telah menggunakan dinding tersebut untuk berlatih ilmu pedang.

“…apakah ini benar-benar sebuah pintu?”

Chung Myung, yang meletakkan tangannya di atas dinding atau pintu yang tidak dikenal itu, diam-diam mengalirkan energi ke dalamnya. Tapi ia segera melepaskannya dan mundur.

“Gila.”

Energinya tidak mau masuk. Dengan dinding biasa, hal seperti itu tidak mungkin terjadi. Yang berarti ada sesuatu di balik pintu ini.

‘Besi Dingin Berusia Seribu Tahun.’

Setidaknya tebalnya satu inci juga.

“…semua uang pasti habis untuk benda ini.”

Pasti sangat mahal untuk mendatangkan sepotong besi berharga itu dan menggunakannya sebagai pintu gudang.

“Itulah kenapa pemimpin sekte bahkan tidak bisa berpikir untuk membukanya.”

Ini adalah logam terbaik di dunia. Pedang yang ditempa dari bijih ini akan menjadi bilah pusaka; baju zirah yang terbuat dari bahan ini akan berubah menjadi pakaian tak ternilai harganya dengan pertahanan yang tidak bisa ditembus.

Ini adalah harta karun langka yang memiliki nilai jauh lebih tinggi daripada emas pada berat yang sama. Jadi bagaimana bisa sebuah gudang terbuat dari bahan semacam itu?

“Huhuhu.”

Tergantung pada bagaimana kau memandangnya, itu mungkin terlihat bodoh. Namun, hanya dari tindakan ini saja, kau bisa mengintip kepribadian pemimpin sekte. Menggunakan logam semahal ini begitu saja.

Tapi Chung Myung bisa mengerti mengapa pemimpin sekte tidak bisa membuka tempat ini; Besi Dingin Berusia Seribu Tahun adalah logam paling kaku di dunia. Bahkan Chung Myung tidak akan mampu memotongnya.

Jika logam seperti itu tebalnya satu inci, Chung Myung di masa puncaknya dengan menggunakan seluruh tekniknya akan membutuhkan waktu untuk menembusnya. Jadi, jika ia ingin memotong benda ini sekarang, ia harus menjadi pendekar pedang terbaik di dunia atau membawa seseorang yang sama kuatnya.

Tapi apakah ahli semacam itu akan dengan baik hati membuka pintu perbendaharaan dan pergi begitu saja tanpa menyentuh isi di dalamnya?

‘Tamanya tidak.’

Mount Hua yang ompong akan mudah dieksploitasi. Dan mereka yang memiliki kekuatan akan merenggut apa yang mereka inginkan tanpa memperdulikan Mount Hua.

Mount Hua bisa menghadapi kehancuran mutlak jika para perampok dan orang luar dimintai tolong dengan ceroboh.

‘Pilihan pemimpin sekte tidak salah. Memanggil seorang ahli untuk menghindari kejatuhan seketika akan seperti memanggil harimau untuk menghindari serigala.’

Apa yang ada di dalam gudang itu sangat penting, tetapi bahan pembuatannya saja sudah bisa mendatangkan malapetaka. Barang-barang yang bisa mendatangkan ribuan emas akan memicu pencurian jika informasinya disebarkan kepada publik.

“Masalahnya, bahkan aku tidak bisa memotongnya….”

Wajah Chung Myung sedikit berubah tegang.

Jika itu dirinya yang dulu, ia bahkan bisa memotongnya dengan tangan kosong. Ia telah mencapai puncak ilmu pedang di masa lalu!

“Lupakan saja!”

Ia mengesampingkan segala pikiran tentang kehidupan masa lalunya.

Chung Myung melihat pola-pola di dinding itu. Ini adalah sebuah pintu, dan karena Sahyung-nya bisa masuk dan keluar, pasti ada cara untuk membukanya.

Sahyung-nya tidak lebih kuat daripada Chung Myung. Jadi, caranya adalah…

“Eh? Ini adalah?”

Teknik Pedang Dua Puluh Empat Bunga Plum?

Pola di dinding itu! Bukan! Itu berasal dari sebuah pedang!

Beberapa pola menyerupai Teknik Pedang Dua Puluh Empat Bunga Plum. Dan begitu sebuah petunjuk ditemukan, pola-pola lainnya juga dapat dikenali.

“Ini adalah teknik Pedang Keseimbangan, dan yang ini juga Pedang Bunga Plum.”

Ada garis-garis dari torehan dangkal hingga bekas luka yang dalam.

Terukir di pintu ini adalah teknik-teknik unik milik para murid Mount Hua.

‘Itulah kenapa pemimpin sekte tidak bisa membukanya.’

Karena Pedang Bunga Plum menuntut teknik Pedang Dua Puluh Empat Bunga Plum, yang telah hilang dari sekte ini. Meskipun mungkin untuk mengenali teknik pedang dari pola yang ditinggalkannya, pemimpin sekte tidak bisa mempelajari dan memahami teknik tersebut hanya dari tanda-tanda ini.

“Kedalaman ini…”

Chung Myung menghela napas.

Tanda-tanda itu dimulai dengan teknik Pedang Keseimbangan dan Daun Bambu, diikuti oleh teknik Pedang Dua Puluh Empat Bunga Plum.

Itulah cara untuk membuka pintu ini.

Jika teknik itu disebarkan secara tepat di sepanjang jalurnya, itu akan membuat pintu terbuka dengan sendirinya. Chung Myung tidak bisa memahami bagaimana hal semacam itu bisa diciptakan.

Namun masalahnya telah terpecahkan.

Sekarang, hanya satu masalah yang tersisa.

“…bagaimana aku harus melakukan ini?”

Jika itu di masa lalu, tidak akan ada masalah. Bukan hanya dirinya, tetapi murid Mount Hua mana pun di masa lalu akan dapat membuka pintu ini tanpa banyak masalah. Namun, Chung Myung saat ini adalah seorang anak kecil yang belum mempelajari teknik pedang dengan benar.

Ia masih bisa mengikuti garis-garis pedang itu. Namun, adalah mustahil baginya untuk mengerahkan energi yang dibutuhkan untuk mengeluarkannya sekaligus.

“Huh.”

Chung Myung menghela napas dalam-dalam.

‘Tidak ada yang tidak mungkin!’

Jika itu tidak mungkin, maka buatlah itu menjadi mungkin! Tidak ada masalah di dunia ini yang tidak dapat diselesaikan.

Chung Myung mengatupkan giginya dan menyatukan kedua tangannya di depan dantian-nya.

“…aku benar-benar tidak ingin melakukan ini.”

Ia tidak ingin meresort ke cara ini. Ia tidak ingin memaksakan diri. Tapi ini adalah satu-satunya metode yang tersisa yang bisa ia pikirkan.

“Sepertinya aku akan berakhir harus memulihkan diri selama sekitar sebulan.”

Chung Myung berpikir dan kemudian menggunakan kekuatannya untuk mengetuk qi bawaan, yang terletak di bagian terdalam dari dantian.

Qi internal yang sejati.

Kekuatan yang dimiliki setiap manusia sejak lahir.

Itu berbeda dari energi internal yang dilatih melalui kultivasi. Bahkan jika energinya habis atau lenyap, orang tersebut tidak akan mati. Meskipun mereka akan merasakan perasaan tak berdaya dan kelemahan yang luar biasa, itu tidak akan mengganggu kehidupan mereka. Ini karena energi ini dibudidayakan secara buatan oleh manusia.

Namun, qi internal yang sejati itu berbeda.

Manusia yang kehilangan qi internal sejati mereka tidak dapat lagi mempertahankan hidup. Dengan kata lain, dapat dikatakan bahwa qi internal sejati sangat vital bagi kehidupan manusia.

Mereka yang telah mencapai puncak seni bela diri dapat menggunakan qi internal sejati sebagai kekuatan mereka sendiri. Namun, qi internal sejati itu ada untuk mempertahankan kehidupan; sebuah harga harus dibayar untuk memanfaatkan kekuatannya.

Konsumsi yang berlebihan terhadapnya akan berakibat pada kematian.

Bahkan jika dikonsumsi dengan hati-hati, energi tersebut akan mengalami kerusakan yang signifikan, dan seseorang tidak akan mampu menjalani kehidupan normal selama beberapa bulan.

‘Aku hanya akan menggunakannya sedikit. Benar, hanya sedikit.’

Bukankah itu akan menjadi sia-sia jika Chung Myung mati sebelum ia menyelamatkan Mount Hua?

Saat ini, Chung Myung mungkin adalah sosok paling krusial yang tersembunyi di dalam Mount Hua.

Tap.

Merangsang qi internal sejati. Pastikan untuk tidak mengeluarkannya terlalu banyak. Cukup untuk digunakan! Cukup untuk digunakan!

Qi internal sejati, yang terbangun dari tidurnya, mulai bergejolak. Ia kemudian didorong ke dalam dantian.

‘Ini sedikit lebih banyak dari yang kuperkirakan.’

Chung Myung menepis pikirannya dan meraih pedang.

Apakah itu mungkin?

Tentu saja mungkin!

Sebuah kekuatan yang luar biasa tercipta dengan mencampurkan qi internal dengan energi internal dan membiarkannya mengalir ke seluruh tubuhnya. Saat energi ini mulai mengalir melalui tubuhnya yang tidak familiar, seluruh keberadaannya bergetar.

“Kuak!”

Sebuah rintihan lolos dari bibirnya. Rasa sakit luar biasa yang membuat Chung Myung meragukan kesadarannya.

‘Hanya sekali! Aku harus melakukannya sekali saja!’

Warna hitam keunguan mulai terbentuk di ujung jarinya.

Ia tidak mempelajari seni bela diri di kehidupan ini. Itu tidak lebih dari tiruan kikuk dari apa yang ia ingat dari masa lalu, dan rasanya bahkan semakin terasa asing karena tubuh seperti anak kecil ini.

Tangan Chung Myung membelah udara seperti seberkas cahaya.

Jejak samar cahaya ungu yang jelas menembus dinding.

Kuak!

Suara gesekan pada dinding bergema di aula yang kosong itu. Itu adalah sebuah pintu yang harus dibuka dalam sekali jalan karena Chung Myung tidak sanggup melakukannya untuk kesekian kalinya, namun bahkan jurus tiruannya pun lambat, berkat kondisi tubuhnya.

“KUAK!”

Setiap kali ia bergerak, rasanya sakit.

Tapi Chung Myung tidak berhenti dan terus menggerakkan tangannya. Saat gerakan berlebihan itu berlanjut, ia bisa merasakan otot-ototnya robek seolah-olah mereka akan putus kapan saja; dan wajahnya memerah serta terasa panas seolah-olah akan meledak kapan saja.

‘Aku adalah Pedang Suci Bunga Plum!’

Jika ia tidak memiliki kemampuannya, maka ia akan menggerakkan tubuhnya atas dasar harga diri semata!

Menggigit bibirnya untuk mendorong kesadarannya maju. Chung Myung melepaskan perjuangan terakhirnya.

Tuk!

Tangannya berhenti di udara.

‘Selesai?’

Kakinya gemetar, dan jantungnya berdegup kencang secara tidak teratur seolah-olah mati-matian mencoba menjaga tubuhnya tetap utuh, tetapi ia tidak punya waktu untuk memperhatikan kondisinya saat ini. Jika pintu itu masih belum terbuka setelah ini, ia benar-benar akan menghadapi bencana.

Saat itulah.

Kikik!

Ia pikir ia mendengar suara derit yang aneh! Suara sesuatu yang terbuka.

Dan, pintu besar di depannya bergerak.

“Ah!”

Pintu itu terbuka!

Ia tadinya berpikir bahwa pintu itu akan terbuka lebar, tetapi sepertinya hanya kunci pada pintu itu yang telah terlepas.

Tapi itu…

“Aaaaghhhhhh!”

Tiba-tiba, Chung Myung membungkuk ke depan, memegangi perutnya.

Darah muncrat keluar dari mulut kecilnya. Darah itu keluar dengan kekuatan yang tidak bisa ditelan kembali.

“Ugh.”

Ia menyeka bibirnya dengan lengan bajunya.

Tampaknya tubuhnya terluka lebih parah daripada yang ia duga.

Jika ini masalahnya, ia harus beristirahat setidaknya selama dua bulan agar luka dalam miliknya pulih.

“Haaa… menyelamatkan Mount Hua ini sungguh sangat melelahkan.”

Chung Myung meludah sisa darah yang ada di mulutnya dan dengan menyedihkan mendorong pintu itu hingga terbuka dengan sisa-sisa tenaga yang ia miliki.

Kiiiik!

Pintu yang telah disegel selama berabad-abad itu akhirnya terbuka lebar dari sisi ke sisi.

“Sekarang, haruskah aku memeriksa apa yang disembunyikan oleh Sahyung?”

Dengan senyuman licik, Chung Myung dengan percaya diri melangkah masuk ke dalam gudang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com