“Bagaimana?”

“…tanpa diduga, tidak ada reaksi.”

“Begitukah?”

Baek Sang menatap mata Baek Cheon dan menjawab.

“Ya. Rasanya mereka tidak cukup marah untuk meledak; dia bahkan tidak mengatakan apa pun yang bisa kita jadikan alasan untuk mencari masalah dengan mereka.”

“Hmm, benarkah?”

Baek Cheon menyipitkan matanya.

‘Ini sedikit berbeda dari yang kuduga.’

Bukankah dia berada di usia pemberontak? Baek Cheon berpikir bahwa jika dia sedikit memprovokasi murid-murid kelas tiga, mereka akan langsung memberontak, dan inilah yang dia incar.

Mount Hua adalah sekte bergengsi.

Hanya ada dua dosa yang dianggap tabu di dalam sekte tersebut. Yang pertama adalah tidak boleh menyentuh Ilmu Iblis, dan yang kedua adalah mendahului para senior.

Kedua tindakan ini adalah kejahatan yang paling berat hukumannya. Yang pertama berkaitan dengan identitas Mount Hua sebagai sekte lurus, sementara yang kedua adalah masalah menentang sejarah, tradisi, dan sistem Mount Hua.

Jadi, Baek Cheon berencana membuat murid-murid kelas tiga marah dan kemudian menggunakan aturan sekte untuk mengekang mereka agar tidak bisa melawan lagi. Hebatnya, murid-murid kelas tiga itu menoleransi perlakuan buruk mereka dengan baik.

“Haruskah kita memberi lebih banyak tekanan?”

“Akan tidak wajar jika melampaui batas ini. Jika kita melangkah lebih jauh lagi, kita mungkin disalahkan karena memicu perselisihan.”

“Hmm.”

Baek Cheon menghela napas pelan seolah dia tidak menyukainya.

‘Kalau begitu… bukankah dia hanya seorang idiot yang berdarah panas?’

Mengingat apa yang dilihatnya dari Chung Myung di ruang makan, dia tampak tidak sabaran dan ceroboh. Dia adalah seseorang yang tidak peduli dengan reputasinya dan bahkan mengendalikan murid-murid kelas tiga…

‘Apakah ini ulah Yoon Jong?’

Bagaimanapun juga, sudah pasti bahwa rencana Baek Cheon sedang berantakan.

“Bagaimana dengan murid kelas tiga lainnya?”

“Tidak ada apa-apa. Selain fakta bahwa mereka melakukan latihan yang aneh….”

Baek Cheon mengetuk pelan pipinya dengan jarinya.

“Begitu ya.”

“Sahyung. Tidak masuk akal untuk memperpanjang ini. Kita tidak tahu kapan para sasuk akan merasa tidak senang dengan tindakan kita, dan tidak banyak waktu tersisa hingga konferensi.”

“Aku tahu.”

Baek Cheon menganggukkan kepalanya.

“Sekarang setelah buburnya matang, saatnya untuk menyendoknya.”

“Lalu?”

Mendengar pertanyaan Baek Sang, Baek Cheon tersenyum dan berbicara.

“Seperti yang kau tahu, murid-murid bermarga Chung adalah anak-anak yang baik.”

“Itu benar. Sebelum kita pergi, mereka semua sangat naif dan polos. Namun, mereka telah berubah sebanyak itu hanya dalam waktu satu tahun….”

“Itu karena mereka terlibat dengan anak yang bermasalah. Padahal, apakah kita benar-benar perlu menghukum semua anak itu? Masalahnya hanya terletak pada Chung Myung seorang.”

“Kau benar.”

Baek Sang setuju.

Murid-murid kelas tiga dan perwakilan mereka, Yoon Jong, bukanlah anak-anak yang sulit dihadapi. Jo Gul agak liar, tapi dia adalah anak yang bisa ditangani oleh Baek Cheon.

Masalahnya adalah Chung Myung.

Bukankah orang bilang bahwa seseorang berubah tergantung pada lingkungan sekitarnya?

Murid-murid kelas tiga tadinya baik-baik saja tetapi menjadi aneh karena pengaruh Chung Myung.

Setidaknya murid-murid kelas tiga masih menunjukkan rasa hormat kepada senior mereka, dan mereka tahu bahwa kata-kata para sasuk lebih penting daripada kata-kata dari rekan sesama angkatan mereka.

Tidak lain adalah Chung Myung yang telah merusak mereka seperti ini.

Dengan kata lain, jika Chung Myung bisa dipatahkan, maka murid-murid kelas tiga secara alami akan kembali penurut dan patuh seperti dulu.

“Apa yang ingin kau lakukan?”

“Sajae.”

“Ya, Sahyung.”

Baek Cheon tersenyum.

“Apakah kita butuh cara lain? Apa yang kita lakukan sekarang hanyalah mematuhi dan menegakkan aturan Mount Hua, bukankah begitu?”

“Itu benar, Sahyung.”

“Tidak ada ruang bagi emosi pribadi untuk ikut campur. Bukankah Chung Myung juga seorang junior yang berharga di Mount Hua? Dia mungkin sedikit kurang ajar, tapi jika kita bisa memanfaatkannya dengan baik, dia akan menjadi sumber daya yang bagus. Jadi, aku hanya akan meluruskan kesalahan yang dibuat oleh anak muda itu.”

Baek Cheon tersenyum.

“Kendati demikian, masalahnya ada pada metodenya. Aku sebenarnya tidak ingin menggunakan cara kasar jika memungkinkan, tapi aku tidak punya cukup waktu, jadi ini tidak bisa dihindari. Cara terbaik untuk mendisiplinkan seorang anak adalah melalui percakapan, tetapi bukankah terkadang perlu juga menegur mereka?”

Baek Sang menganggukkan kepalanya seolah dia merasa antusias.

“Suatu hari nanti, mereka akan mengerti makna di balik tindakan sahyung.”

“Benar. Meskipun sekarang mungkin rasanya sedikit menyakitkan.”

Keduanya saling berpandangan dan tersenyum.

Krik!

Pintu asrama Plum Blossom Putih terbuka.

Mengintip!

Dan kemudian sebuah kepala kecil muncul. Pria yang mengintip ke sekitar itu sedikit mengerutkan kening.

‘Tidak ada orang di sini?’

Bagai tamu di malam hari yang merayap menembus kegelapan, Chung Myung melirik sekeliling dengan rasa urgensi.

Tidak ada hal aneh dan tidak ada orang di sekitar.

Chung Myung menghela napas dan melangkah keluar.

“Kuak!”

Apa yang sedang dilakukannya?

Meninggalkan asrama, dia mendongak menatap langit dengan wajah putus asa; tampaknya jiwanya seolah-olah sedang melayang pergi.

“Sahyung-ku. Apakah kau sedang melihat?”

Apa yang paling dicintai oleh Sahyung-nya di dunia ini adalah…

– Apa?

Ah, jangan langsung kesal. Dengarkan dengan tenang dari awal dan tunggu sampai aku selesai sebelum marah! Bersabarlah dan dengarkan! Kau dulunya adalah pemimpin sekte Mount Hua!

Wajah Chung Myung berubah masam.

“Ngomong-ngomong, aku melakukan semua ini untuk menghindari orang yang berpikiran kosong seperti itu. Apakah ini masuk akal?”

Dia berbicara dengan rasa kesal yang besar, tetapi sayangnya, tidak ada jawaban yang terdengar.

“Dan bukan itu saja! Ada wanita itu yang tidak pernah melewatkan kesempatan untuk menggangguku. Lalu ada pria satu lagi yang terlihat seperti parasit yang hidup dari orang lain, selalu datang dan berbicara tentang aturan kuno sekte yang bahkan belum pernah kudengar dan mengincar murid-murid juniornya. Ah! Aku lebih baik mati daripada menderita karena orang-orang bodoh ini!”

Bersabar bukanlah sifat Chung Myung. Dia benar-benar ingin membalikkan segalanya. Anak-anak ini membuat keributan sedemikian rupa hingga dia bahkan merasa ingin pergi dan meminta pemimpin sekte memukul pantat mereka agar sadar.

Setelah apa yang telah dilalui oleh Chung Myung, bahkan jika dia berlari lurus ke sekte Shaolin, mereka akan dengan senang hati menerimanya sebagai murid berkat kesabaran dan ketekunannya.

“Haaa! Dosa apa yang kulakukan sehingga layak menerima in—… Aku telah melakukan banyak dosa… di kehidupan sebelumnya….”

Sejujurnya, dia tidak bisa berbuat apa-apa karena nuraninya. Mengingat betapa besar perjuangan Sahyung-nya, yang merupakan pemimpin sekte, untuk membantunya ketika dia masih menjadi murid kelas dua Mount Hua, dia tidak bisa berkata apa-apa kepada anak-anak itu sekarang maupun kepada para tetua.

“Kenapa aku bertindak seperti itu?”

Mata Chung Myung menjadi basah.

Seharusnya dia bertindak dengan sewajarnya.

Sepertinya karma dari kehidupan masa lalunya sedang menyiksanya sekarang. Dia merasa ngeri saat mencoba membimbing anak-anak kecil itu untuk tumbuh menjadi dewasa seutuhnya.

‘Ah, kurasa inilah alasan kenapa Sahyung tidak menikah di kehidupan sebelumnya. Dia takut akhirnya akan memiliki anak sepertiku.’

Maafkan aku! Sahyung.

Dia selalu berpikir bahwa Sahyung-nya tidak memiliki wajah yang tampan, jadi dia tidak bisa menikah…

Sambil menarik napas dalam-dalam, Chung Myung berjalan keluar dari kawasan sekte. Di masa lalu, seharusnya ada penjaga di gerbang utama, tetapi Mount Hua saat ini tidak memiliki banyak pengunjung, jadi tidak ada kebutuhan untuk menempatkan penjaga.

Dan alasannya sederhana.

Belum lama berselang, Mount Hua adalah tempat di mana bahkan pengemis pun tidak mau datang, jadi tidak perlu menempatkan penjaga.

Chung Myung-lah yang menghidupkan kembali Mount Hua.

Tetapi bajingan-bajingan tidak tahu diuntung ini! Mereka bahkan tidak berterima kasih kepadanya karena telah membawa cukup uang untuk kelangsungan hidup sekte sehingga perbekalan mereka tidak akan habis bahkan jika semua orang sudah tua!

Dia ingin memukul pria ini dan pria itu, tidak, dia ingin menghajar setiap orang…

“Ah, itu juga tidak mungkin dilakukan.”

Aneh rasanya, tetapi akhir-akhir ini wajah Yoon Jong tampaknya terus tumpang tindih dengan wajah Sahyung-nya. Akan sangat tidak sopan membandingkan wajah Yoon Jong yang cerah dan tampan dengan sahyung-nya yang berwajah seperti bandit. Meskipun begitu, ekspresi mereka mirip.

Melihat Yoon Jong dengan ekspresi masam yang tampak tidak berdaya dan gugup setiap kali Chung Myung melakukan sesuatu…

‘Anehnya, aku merasa bersalah.’

Sulit untuk mengabaikannya karena rasanya seperti Sahyung hidup kembali dan mengomelinya.

“Cih.”

Chung Myung menggelengkan kepalanya lagi.

“Aku hanya perlu menahannya sampai konferensi selesai.”

Bahkan Chung Myung pun ingin memberi pelajaran kepada bajingan-bajingan Sekte Pinggiran Selatan. Betapapun kesalnya dia terhadap para murid sekte Baek, itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kebenciannya terhadap Sekte Pinggiran Selatan.

Dia hanya ingin menendang pantat para murid sekte Baek, tapi dia ingin mencekik seluruh kehidupan dari Sekte Pinggiran Selatan sampai mati.

Seperti kata Yong Jong, yang terbaik adalah menunggu sampai konferensi berlalu.

Benar…

“Ya. Jika aku tidak bisa mengendalikan emosiku, lebih banyak masalah akan muncul.”

Sampai konferensi berakhir, akan lebih baik untuk menghindari berpapasan dengan para murid sekte Baek.

Chung Myung mulai mendaki puncak gunung melalui jalur yang berbeda dari biasanya.

‘Aku tidak akan pergi ke puncak itu lagi.’

Seseorang bisa dipukuli dua kali, tapi tidak tiga kali. Jika kau tertipu oleh trik yang sama tiga kali, apakah kau masih manusia?

Chung Myung menoleh dan melihat ke puncak yang didakinya di masa lalu.

“Ya ampun. Sekarang aku bahkan tidak bisa berlatih di tempat yang kuinginkan.”

Bahkan sekarang, sekte-sekte lain dan para murid mereka yang telah berlatih dengan rajin selama seratus tahun pasti semakin kuat.

Untuk memperkecil kesenjangan di antara mereka, Chung Myung tidak punya waktu luang untuk beristirahat. Tidak ada gunanya menjadi kuat sendirian.

Agar Mount Hua dapat berdiri tegak di antara Sepuluh Sekte Besar… tidak, untuk melangkah lebih jauh dari itu, dan mampu merebut kembali legenda mereka sebagai pendekar pedang terbaik di dunia, keberadaan seorang prajurit yang dapat menundukkan para master kuno yang meremehkan sekte lain adalah hal yang mutlak.

Tidak peduli seberapa sering dia memikirkannya, di Mount Hua saat ini, Chung Myung adalah satu-satunya yang bisa memainkan peran itu.

Yah, siapa yang tahu.

Lima puluh tahun? Seratus tahun?

Jika tujuannya adalah kelangsungan jangka panjang sekte, dia mungkin akan mencoba membantu Jo Gul atau Yoon Jong. Meskipun dia bertindak kekanak-kanakan, Baek Cheon juga berbakat. Tampaknya mereka memiliki potensi asalkan fondasinya dibangun dengan benar.

Masalahnya adalah Chung Myung bukanlah tipe orang yang bisa sabar menunggu.

“Aku akan mati kedinginan jika harus menunggu selama lima puluh tahun.”

Sebelum itu terjadi, dia sudah mati duluan.

Chung Myung, yang mendaki ke puncak gunung yang baru, perlahan menghunus pedangnya dan melirik ke sekeliling.

‘Tidak ada orang di sini, kan?’

Entah itu kebetulan atau disengaja, wanita itu terus mengikuti Chung Myung seperti lintah sejak hari itu.

Meskipun dia lebih berperilaku baik dibandingkan dengan murid-murid sekte Baek lainnya, dia akan terus-menerus muncul dan mengganggunya saat dia sedang sendirian.

Itu sudah cukup membuat Chung Myung mencoba menghindarinya, tetapi anehnya, bahkan dengan indra Chung Myung yang kuat, dia tetap kesulitan mendeteksi kehadiran wanita itu sampai semuanya sudah terlambat untuk dihindari.

‘Dia kan bukan hantu, jadi kenapa…’

Ada banyak orang yang memiliki kehadiran yang lemah atau samar, tetapi Yu Yiseol sangat unik bahkan di antara orang-orang seperti itu.

Terlebih lagi, Chung Myung terbiasa merasakan kehadiran orang melalui energi *qi* mereka daripada dengan mata atau telinganya, terutama…

“Chung Myung.”

“Aarrgh!”

Dan begitulah.

Chung Myung melonjak kaget dan mundur dengan panik. Matanya menatap Yu Yiseol, yang tangannya terulur ke arahnya.

“Ah! Astaga! Setidaknya munculah dengan sedikit gaya! Beri tahu aku dulu kalau mau datang!”

Saat Chung Myung berteriak, Yu Yiseol mengerutkan kening.

IndoWebNovel – indowebnovel.com