Chung Myung dan Tang Gunak saling berhadapan dari jarak tertentu. Semua yang menyaksikan mereka menelan ludah.

Tentu saja, mereka yang mendukung Chung Myung berusaha keras untuk meredakan kecemasan mereka.

“Sasuk…”

Yoon Jong bertanya dengan suara gemetar.

“Tuan Tang pasti sangat kuat, ya?”

“… Iya.”

“Seberapa kuat?”

Baek Cheon mengerutkan kening.

Seberapa kuat?

Ini adalah pertanyaan yang sulit.

“Di seluruh dunia? Aku tidak tahu. Tapi di Sichuan, dia pasti termasuk dalam tiga teratas.”

“… Begitu rupanya.”

Wajah Yoon Jong memucat.

‘Tiga teratas.’

Betapa luasnya tanah Sichuan!? Selain itu, ada beberapa sekte kuno di tanah ini, sekte Qingcheng, dan sekte Emei. Namun, Tang Gunak masih akan masuk peringkat tiga terkuat?

“Bisakah Chung Myung menghadapi orang seperti itu?”

“…”

Baek Cheon tetap diam.

Sebenarnya, satu-satunya jawaban yang bisa dia berikan adalah bahwa dia tidak tahu.

Saat melakukan pengukuran, standar perlu ditetapkan di kedua sisi. Misalnya, jika Baek Cheon hendak mengukur kekuatan Yoon Jong, dia akan mulai dengan tingkat perbedaan antara dirinya dan Yoon Jong.

Melalui perbandingan dengan dirinya sendiri, seseorang dapat menentukan di mana posisi Yoon Jong dan kemudian menggunakannya sebagai dasar untuk membicarakan kekuatan mereka yang setara dengan Yoon Jong.

Tapi bagaimana dengan Tang Gunak?

‘Aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.’

Baek Cheon tidak bisa mengukur kekuatan Kepala Keluarga Tang. Satu-satunya kesimpulan yang bisa dia capai adalah bahwa kekuatannya tak terukur.

Dengan demikian, Tang Gunak pasti kuat.

Sampai-sampai Baek Cheon merinding.

‘Tapi bukankah sama dengan Chung Myung?’

Baek Cheon tidak bisa membandingkan atau mengukur kekuatan Chung Myung. Bagaimana dia bisa memprediksi hasil pertarungan antara dua orang yang kekuatannya tidak diketahui?

Hanya saja…

“Menang itu tidak masuk akal.”

“Aku sudah tahu….”

“Tapi jika dia hanya perlu bertahan selama 10 serangan, maka ceritanya berbeda.”

“…”

Baek Cheon berbicara dengan keyakinan.

“Jika itu orang biasa, dia tidak akan bisa bertahan bahkan untuk satu serangan, apalagi sepuluh. Tapi Chung Myung bukanlah orang biasa.”

Baek Cheon memandang punggung Chung Myung.

‘Haruskah aku menonton tanpa berkedip?’

Baek Cheon sudah tahu itu.

Jika Chung Myung sudah bertekad, dia bisa menghindari pertarungan dengan Tang Gunak. Pertarungan latihan bukanlah satu-satunya cara baginya untuk membuktikan kekuatannya.

Tapi Chung Myung memprovokasi pria itu untuk menciptakan situasi ini dan meminta para sahyung-nya untuk mengamati dengan saksama.

Mengapa?

‘Dasar brengsek!’

Baek Cheon mendengus.

Apa yang kurang dari Gunung Hua?

Satu adalah kekuatan.

Apa lagi?

Yang paling jelas adalah…

‘Master Absolute’

Bukannya Gunung Hua tidak memiliki sosok-sosok kuat untuk mengisi jajarannya. Namun, tidak ada seorang pun di posisi tinggi yang bisa membuat murid-murid Gunung Hua memandang mereka dan belajar.

Tentu saja, ada Un Geom dan Hyun Sang, tetapi mereka tidak bisa menggambarkan seperti apa master absolute itu kepada murid-murid mereka. Tidak ada cara untuk membuat orang lain memahami kekuatan mereka yang memasuki ranah di luar manusia. Mereka membutuhkan seseorang yang cukup kuat untuk berada di tingkat master absolute.

Jadi, murid-murid Gunung Hua hanya bisa menebak dan membayangkan orang seperti itu. Mereka telah membidik tingkat kekuatan yang tidak bisa mereka lihat atau rasakan.

Sekarang, di depan murid-murid seperti itu, seorang Master Absolute telah muncul.

Baek Cheon menggigit bibirnya.

‘Oke. Aku tidak akan melewatkan satu hal pun.’

Tidak peduli seberapa akurat dia bisa menebak, pasti akan berbeda ketika dilihat secara langsung.

Hanya dengan menonton pertarungan latihan ini, Baek Cheon dan murid-murid Gunung Hua lainnya bisa memanjat lebih tinggi.

Dengan pikiran seperti itu, Baek Cheon mengepalkan tinjunya.

Tang Gunak mengerutkan kening melihat Chung Myung di depannya.

‘Aku tidak tahu.’

Saat dia melihat wajahnya, anak itu tampak seperti orang normal. Biasanya, Tang Gunak bisa tahu apakah lawan lebih lemah atau lebih kuat darinya sampai batas tertentu ketika berhadapan langsung.

Tapi dengan Chung Myung, semuanya tampak ambigu dan samar.

Tampak kosong tetapi juga dalam, seperti dia tersedot ke dalam jurang. Dia tampak seperti anak yang tidak bijaksana tetapi juga memberi kesan seorang bijak. Tang Gunak bingung.

‘Haruskah kukatakan ini aneh?’

Bagaimana mungkin ada begitu banyak aspek berbeda yang datang dari satu orang?

Ini bukan sekadar rasa ingin tahu. Ini sesuatu yang lebih.

Tang Gunak penasaran dengan apa yang terjadi di dalam diri anak ini sampai-sampai dia tidak tahan.

Ini mengingatkan pada suatu waktu ketika Tang Gunak masih muda, dan ayahnya datang dengan hadiah yang dibungkus rapat. Dia tidak bisa tidur semalaman tanpa memeriksa apa isinya.

‘Hmm?’

Tang Gunak menyadari perasaannya dan merasa aneh.

‘Pernahkah aku begitu bersemangat belakangan ini?’

Sungguh aneh.

Ajaib.

Tang Gunak menarik napas dalam-dalam dan menatap lurus pada sumber kegembiraannya.

“Sepuluh serangan.”

Ini tidak dikatakan untuk mengonfirmasi dengan Chung Myung. Ini lebih mirip dengan Tang Gunak yang menjelaskan tujuannya untuk dirinya sendiri. Jika pria ini membiarkan kegembiraannya membawanya pergi, maka Chung Myung tamat.

“Jika kamu bisa bertahan selama sepuluh serangan, aku akan… tidak, keluarga Tang akan mengakui kamu.”

“Luar biasa.”

Chung Myung mengulurkan tangan dan mengangguk.

“Mari kita mulai. Tidak perlu bersiap-siap.”

Tang Gunak tersenyum.

“Itu berani.”

Jika orang lain berani bertingkah seperti ini di depannya, Tang Gunak tidak akan pernah memaafkan mereka. Tapi anehnya, dia tidak merasakan itu dengan Chung Myung.

‘Ini bukan kesombongan; apakah ini kepercayaan diri?’

Tidak ada alasan untuk membenci Chung Myung. Kepercayaan diri datang dari keterampilan, dan keterampilan datang dari kerja keras.

Sangat wajar bagi seorang pejuang yang tanpa lelah berusaha meningkatkan dirinya untuk merasa percaya diri.

Bukankah Chung Myung seratus kali lebih baik daripada putra-putranya, yang telah dilatihnya terus-menerus tetapi masih kurang berani untuk menatap matanya?

“Kudengar teknik belati putraku dipecahkan.”

“Bukankah itu Sa-hyung Jo Gul?”

“… itu sama saja.”

“Hah? Itu sama sekali berbeda?”

“… bukan apa-apa.”

Chung Myung memandang Tang Gunak dengan mata aneh.

‘Darah tidak berbohong.’

‘Bajingan Tang lainnya itu berpura-pura menjadi orang serius di luar, tapi begitu dia berbicara, dia bodoh! Mungkin, Tuan Tang ini juga bodoh.’

“Itulah sebabnya aku akan menggunakan teknik yang sama terhadapmu.”

“Hah? Yang sudah ditunjukkan sekali?”

“Kamu pikir itu sama?”

Chung Myung tersenyum.

“Mana mungkin.”

“Kamu mengetahuinya dengan baik.”

Bahkan jika itu teknik belati yang sama, implementasinya tidak akan pernah sama.

Bahkan jika teknik pedang yang sama digunakan, Jo Gul, Baek Cheon, dan Chung Myung masing-masing akan menampilkannya secara berbeda.

Dengan demikian, tidak mungkin teknik berbasis belati dan jarum keluarga Tang bisa sama.

Karena semuanya bermuara pada keterampilan.

Tang Gunak menyelipkan tangannya ke dalam lengan bajunya. Di tangannya, yang keluar adalah belati lempar yang tampak tua.

“…”

Chung Myung memandang bilah-bilah di tangan Tang Gunak.

Dia menutup matanya sejenak dan membukanya kembali dengan wajah yang sedikit kaku.

‘Lama tidak berjumpa.’

Willow leaf throwing blade (Bilah Daun Willow).

“Kamu harus menganggapnya sebagai suatu kehormatan untuk menghadapi bilah-bilah ini. Belati-belati ini paling disayangi oleh orang dengan teknik belati paling sempurna dalam sejarah panjang keluarga Tang.”

Chung Myung tersenyum.

‘Yah, kurasa aku tahu tentang belati lempar itu jauh lebih baik darimu.’

Dia tidak bisa tidak tahu.

Bilah-bilah tua yang bernoda itu. Karena itu adalah sesuatu yang digunakan sahabat karibnya.

Soul Chasing Dagger (Belati Pengejar Jiwa).

‘Kamu kembali ke keluargamu.’

Rasanya sedikit aneh melihat bilah-bilah ini di tangan Tang Gunak.

Chung Myung mengeluarkan napas rendah dan menenangkan pikirannya.

“Ini suatu kehormatan.”

“Kehormatan?”

Kwang!

Pada saat itu, bersama dengan suara letusan yang menakutkan, belati lempar di tangan Tang Gunak melesat seperti sinar yang melewati wajah Chung Myung.

Shhh

Menyikat pipinya, sebuah luka kecil terbuka, dan garis kecil itu mulai meneteskan darah segar.

Melihat ini, Tang Gunak tersenyum aneh.

“Itu suatu kehormatan. Ini akan menjadi kematian yang terhormat.”

Mendengar kata-kata itu, Chung Myung mengangkat tangan dan mengusap darah yang mengalir dari pipinya. Lalu menjilat darah di ujung jarinya.

“Oh.”

Lalu, dengan wajah jijik, dia mengibaskan tangannya.

“Cih! Cih! Eh, aku jadi hilang nafsu makan.”

Dia sepertinya tidak bisa terbiasa dengan rasa darah.

Chung Myung menggosok darahnya ke bajunya dan menyaksikan Tang Gunak menyeringai.

“Satu serangan.”

“… apa?”

“Itu adalah satu serangan. Sekarang tinggal sembilan lagi.”

“Hah?”

Tang Gunak memandang Chung Myung dengan bingung.

Belati yang dia lepaskan terbang tepat di samping wajahnya. Dia pasti telah melihat dengan jelas kecepatan dan kekuatan bilah itu, jadi tidak aneh jika dia menyerah dan langsung lari.

Tapi…

Sembilan lagi?

‘Aku belum pernah bertemu seseorang seperti dia.’

Grr.

Dua bilah lempar di tangan Tang Gunak saling bergesekan, menciptakan suara berderit.

“Sembilan lagi.”

Mata dingin Tang Gunak memandang Chung Myung.

“Itu akan cukup untuk mengambil nyawamu.”

“Tidak. Tidakkah kau akan menyesal? Kau sudah menyia-nyiakan satu gerakan canggung.”

“Kamu….”

“Akan kutunjukkan padamu–”

Sreng.

Chung Myung menghunus pedangnya.

“–mengapa ini adalah sebuah kesalahan. Pedang ini akan menunjukkan padamu.”

Pada saat yang sama, sifat bermain-main menghilang dari wajah Chung Myung. Pedangnya diangkat perlahan dan dibidikkan ke arah Tang Gunak.

Begitu ujung pedang Chung Myung menunjuk padanya, Tang Gunak mengencangkan cengkeramannya pada belatinya.

Wajahnya mengeras pada perasaan asing yang memenuhi hatinya.

‘Perasaan apa ini?’

Benar.

Ketakutan.

Tang Gunak menggigit bibirnya.

Dia tidak bisa memahami perasaan ngeri dari pedang seorang anak yang lebih muda dari putranya.

‘Tidak mungkin.’

Emosi menghilang dari wajah Tang Gunak.

‘Aku adalah Tang Gunak, Raja Racun.’

Tang Gunak, yang harga dirinya sedikit terluka, mulai menerima situasi ini. Dia tidak berniat menganggap ini enteng.

Jika anak itu mati karena tidak mampu menghentikan serangan, maka itu adalah kesalahan anak itu. Apa bedanya anak ini dengan banyak orang lain yang telah dia bunuh?

Tapi bagaimana jika Chung Myung berhasil mempertahankan segalanya?

‘Keluarga akan benar-benar menerima tamu pertama mereka dalam beberapa dekade.’

Tamu yang bisa diakui dan diperlakukan dengan benar.

Tapi…

Krak, krak, krak!

Mata Tang Gunak memancarkan kilau menakutkan.

‘Itu tidak boleh terjadi!’

Pada saat yang sama, salah satu bilah daun willow di tangannya dilepaskan sekali lagi.

Serangan kali ini bukan hanya ancaman sederhana.

Bermula dari ujung jari Tang Gunak, bilah itu melesat menuju Chung Myung dengan kecepatan yang tidak terlihat oleh mata manusia.

Kang!

Pada saat itu, Chung Myung dengan lembut mengayunkan pedangnya dan menepis bilah daun willow itu.

Bilah yang dibelokkan itu terbang melintasi area tersebut dan menancap di pilar di belakang Chung Myung.

Pada saat yang sama, mata Tang Gunak membelalak.

‘Dia menepisnya?’

Teknik Tang Gunak dibelokkan?

‘Bagaimana?’

Bilah lempar yang dia lepaskan bukan hanya cepat. Ada terlalu banyak kekuatan di dalamnya. Jika seseorang mencoba menghalanginya, pedang akan hancur, dan belati harus menembus tenggorokan pendekar pedang.

Namun, tanpa banyak usaha, Chung Myung hanya mengayunkan pedangnya dan mengubah jalur belati.

Bisakah siapa pun di sini selain Tang Gunak memahami betapa sulitnya pencapaian seperti itu?

“Mungkin tidak…”

Senyum kejam muncul di bibir Tang Gunak.

“Sepertinya aku meremehkanmu terlalu banyak.”

“Sudah kukatakan. Kau akan menyesal.”

“Benar. Dan…”

Dalam sekejap, lengan Tang Gunak mulai mengembang. Pada saat yang sama, aliran qi aneh mulai berputar di sekitar tubuhnya. Qi internalnya beredar dan dikeluarkan dengan kekuatan penuh.

Dengan momentum yang luar biasa itu, murid-murid Gunung Hua, yang berdiri di belakang mereka, telah mundur tanpa sadar.

Chung Myung kaget dan melangkah mundur.

Tang Gunak merentangkan tangannya ke kiri dan kanan.

“Mulai sekarang…”

Kemarahan Raja Racun diarahkan pada Chung Myung.

“Aku akan melawanmu dengan segenap kekuatanku.”

“… bukankah itu agak kejam?!”

‘Tidakkah kau tahu apa itu lelucon? Dasar idiot?’

‘Ini tidak seperti keluarga Tang yang dulu!’

IndoWebNovel – indowebnovel.com