Booooong!

Boooooooong!

Suara tanduk perang bergema ke seluruh penjuru istana.

Bum! Bum! Bum! Bum!

Dan kemudian disusul oleh suara tabuhan gendang, dan tak lama kemudian berbagai macam suara dari bermacam-macam alat musik terdengar.

Di tengah kebisingan melodi tersebut, Baek Cheon melihat sekeliling dengan wajah hampa.

‘Menyenangkan sekali.’

Orang-orang istana memegang alat musik di kedua sisi dan memainkannya dengan senyuman di wajah mereka. Dan di alun-alun yang tadinya kosong, kini ada para penari berpakaian longgar yang melompat-lompat.

Baek Cheon menundukkan kepalanya.

Makanan laut terus menumpuk di depannya, dan setiap piring berisi hidangan yang bahkan belum pernah ia dengar sebelumnya. Tapi satu kesamaan mereka adalah semuanya terlihat sangat lezat. Terlepas dari aroma atau warnanya, ia melihat setiap hidangan ini untuk pertama kalinya seumur hidup.

Makanan itu seolah berteriak, ‘Aku punya koki yang hebat!’

Ia melirik ke sekeliling dan melihat yang lainnya tampak sama bingungnya dengan dirinya.

‘Itu sudah pasti.’

Jika Baek Cheon sendiri tidak bisa memahaminya, bagaimana mungkin yang lain bisa mengerti apa yang sedang terjadi? Seolah-olah pikiran mereka dianggap tidak penting, tawa keras terdengar dari sisi lain.

“Hahaha! Makanlah yang banyak! Makanlah lagi! Kami tadinya tidak yakin apakah makanan Yunnan akan cocok dengan selera kalian!”

Penguasa Istana tertawa lagi. Setiap kali ia tertawa, telinga mereka bergetar.

Baek Cheon menekan jarinya ke dalam telinga untuk memeriksa apakah telinganya mulai berdarah. Untungnya, ia tidak melihat darah.

“Aku selalu ingin mengunjungi Mount Hua. Tapi aku tidak bisa pergi ke dataran tengah, jadi aku harus dengan sabar menunggu kesempatan yang memungkinkanku melakukannya. Tapi para murid Mount Hua dan keturunan dari Pendekar Pedang Bunga Plum telah datang ke sini secara langsung! Ini adalah hari paling bahagia dalam hidupku! Oh ampun! Bawakan aku alkohol!”

“Baik, Yang Mulia!”

“Ekstrak buah persik! Keluarkan ekstrak buah persik! Aku harus menjamu para tamu dengan layak!”

“Baik, Yang Mulia!”

Beberapa pelayan bergegas keluar ruangan begitu perintah itu diberikan. Sang Penguasa Istana terkekeh dan menatap para murid Mount Hua dengan gembira. Namun, seluruh situasi ini membuat para murid Mount Hua merasa sangat gelisah.

‘Aku bahkan tidak bisa menatap matanya karena begitu takut.’

‘Kenapa semuanya begitu besar di sini? Bahkan orang-orangnya besar!’

‘Kenapa kepalanya bisa sebesar itu?’

Karena mereka duduk bersama-sama, mereka menyadari betapa raksasanya orang-orang di tempat ini. Meskipun tubuh mereka kuat berkat latihan Chung Myung, mereka merasa seperti bayi berusia tiga tahun yang tubuhnya bisa diremukkan oleh siapa pun yang ada di sini kapan saja.

“Hahahaha!”

Melihat mereka, Penguasa Istana tertawa terbahak-bahak. Melihat otot-otot yang berdenyut seiring dengan setiap tawaran, para murid bahkan tidak bisa memegang sumpit mereka dengan benar.

“Apakah aku benar-benar bisa memakan semua ini?”

Yah, semua murid kecuali satu orang.

“Kau menanyakan hal yang sangat wajar! Semuanya sudah disiapkan untuk kalian!”

“Apakah ekstrak buah persik yang kau bicarakan itu sangat enak?”

“Itu adalah minuman terbaik di Yunnan! Namun, minuman itu biasanya tidak disajikan untuk orang luar. Karena hanya diseduh dalam jumlah kecil setiap kali pembuatan, itu adalah minuman spesial yang disediakan untuk kesempatan khusus, bahkan bagi kami! Kau bisa merasakan aroma surgawi setiap kali menciumnya.”

“Hehehehe!”

Chung Myung tertawa seolah ia menikmatinya. Ia dengan tenang mengangkat sumpitnya dan mulai melahap makanannya.

“Ah, rasanya cukup unik ya? Rasanya agak manis tapi juga pedas! Semuanya, cobalah!”

‘Apa kau bahkan peduli?’

‘Tentang situasi kita saat ini?’

Mereka tadinya mengira sudah cukup memahami Chung Myung. Para murid Mount Hua, yang secara serentak menyadari bahwa standar mereka dalam menilai pria ini terlalu tidak masuk akal, menggelengkan kepala.

Mereka tidak akan pernah bisa memahami pria ini.

Sementara itu, minuman tersebut disajikan. Mereka dihidangkan minuman itu dalam lima botol giok putih bersih.

“Kalian ini! Bukankah sudah kukatakan untuk membawakan ekstrak buah persik?”

“I-ini adalah ekstrak buah persik, Yang Mulia.”

“Maksudku semuanya! Apa kalian ingin mempermalukanku di hadapan keturunan dari Pendekar Pedang Bunga Plum yang agung? Apakah aku harus memotong urat di tenggorokan kalian agar kalian sadar kembali?”

‘…tapi kalau begitu mereka akan mati.’

‘Bagaimana seseorang bisa sadar kembali kalau mereka sudah mati?’

Namun, pria itu hanya membungkuk, dan Penguasa Istana berteriak.

“Bawakan semuanya sekarang juga!”

“…baik, Yang Mulia.”

“Sekarang juga!”

“Baik, Penguasa Istana!”

Penguasa Istana Nanman Beast menatap pelayan itu dengan cemberut lalu menoleh ke arah para murid Mount Hua. Tiba-tiba ada senyum lembut di wajahnya yang tadinya dipenuhi kemarahan.

“Ini memalukan. Para tamu dari dataran tengah, mohon jangan terlalu membenci kami.”

“Ah! Apa yang kau bicarakan? Kau telah memberi kami makanan dan minuman. Kalian orang-orang yang sangat baik!”

“Hahaha! Aku juga agak pemarah!”

“Hahahaha!”

Para murid Mount Hua saling memandang dengan wajah bingung.

‘Ada apa dengan semua ini?’

Mereka telah melihat Chung Myung berbicara dengan banyak orang berbeda di banyak kesempatan berbeda, tapi ini adalah pertama kalinya mereka melihatnya akrab dengan orang tua seperti ini.

“Ini. Mari kita minum segelas!”

Penguasa Istana memberi Chung Myung secangkir minuman. Orang satunya lagi hanya memegang botol dengan satu tangan alih-alih dua tangan.

Dan bisa dimaklumi mengapa sang Penguasa marah melihat lima botol. Jumlah itu jelas tidak akan cukup untuknya.

Menuang

Ia mengisi cangkir semua murid dengan ekstrak buah persik. Dalam sekejap, aromanya yang kaya langsung menyerang hidung mereka.

“Hahaha. Ayo, terimalah.”

Para murid menundukkan kepala mereka sedikit untuk menunjukkan rasa terima kasih dan meminumnya. Begitu mereka meminumnya, semua orang tampak terkejut.

“Wah…”

“Ya ampun!”

Mereka tidak bisa berkata-kata banyak setelah meminumnya.

“Apakah enak?”

“…nama yang kau berikan sangat cocok untuk minuman ini.”

“Ahhh! Kau! Teman mudamu ini pandai bicara! Dia tahu cara membuat orang merasa senang!”

Pria itu menepuk punggung Baek Cheon dengan tangannya yang besar.

“Kuk! Kuk!”

Baek Cheon merasa tubuhnya berubah menjadi agar-agar.

Itu adalah tepukan tangan, tapi rasanya seperti dihantam oleh kereta kuda. Baek Cheon benar-benar berpikir isi perutnya akan terburai keluar.

“Hahaha! Tidak disangka hari seperti ini akan tiba! Bertemu dengan keturunan dari Pendekar Pedang Bunga Plum.”

Jo Gul, yang mendengarnya, membuka lebar mulutnya.

“Tapi…”

“Hmm?”

“Rasanya agak aneh. Apakah Pendekar Pedang Bunga Plum terkenal di Yunnan?”

“Apa?”

Mata Penguasa Istana memancarkan kilatan berbahaya meskipun ada senyuman di wajahnya.

“Di Yunnan? Apa maksudnya itu? Bukankah Pendekar Pedang Bunga Plum adalah pahlawan dunia ini?”

“…eh?”

Ketika Jo Gul mengajukan pertanyaannya, pria itu justru balik bertanya, tidak bisa memahami reaksi tersebut.

“Tidak… kalau begitu maksudmu orang-orang di Dataran Tengah tidak tahu tentang lima pahlawan yang membasmi Sekte Iblis?”

“Lima Pahlawan…? Ini pertama kalinya aku mendengarnya.”

“Apa!”

Penguasa Istana berteriak keras karena terkejut, dan semua orang menutup telinga mereka.

“Kenapa orang dari Dataran Tengah bisa tidak tahu tentang lima pahlawan yang membasmi Sekte Iblis? Tanpa mereka, Yunnan dan Dataran Tengah akan dipenuhi oleh bajingan-bajingan iblis itu! Apakah ini berarti kalian di Dataran Tengah bahkan tidak tahu tentang budi yang diberikan oleh kelima pahlawan kepada kita?”

Penguasa Istana berteriak marah. Kekuatan yang memancar dari tubuhnya membuat para murid Mount Hua menjadi kaku.

Rasanya seperti sebuah gunung mendadak muncul di hadapan mereka, dan Chung Myung, yang sedang menikmati alkoholnya, berkata.

“Ah. Kenapa kau marah pada anak-anak ini?”

“Hm? Ah, benar. Aku tidak boleh marah kepada keturunan Pendekar Pedang Bunga Plum!”

Penguasa Istana tertawa dan tersenyum.

“Jadi, maksudmu kalian tidak tahu tentang itu?”

“Ya.”

“Bagaimana bisa kalian tidak tahu tentang lima pahlawan yang membuat pencapaian paling cemerlang dalam perang melawan Sekte Iblis? Lalu, menurut kalian bagaimana bajingan-bajingan sekte iblis itu dikalahkan?”

“…semua orang di Dataran Tengah bersatu….”

“Bajingan-bajingan perampas simpati itu! Orang-orang tua bangka yang tidak berguna itu!”

“Wah. Tenanglah.”

“Hm, benar. Ini bukan salah kalian.”

Baek Cheon memejamkan matanya.

Di dunia ini, ada orang normal, ada Chung Myung, dan ada orang-orang seperti Chung Myung. Masalahnya sekarang adalah dua orang dari kategori terakhir berada di tempat yang sama.

‘Ini adalah neraka.’

‘Setidaknya rasanya seperti itu.’

Penguasa Istana Nanman Beast, yang berpikir sejenak, mendecakkan lidahnya.

“Lima Pahlawan yang membasmi Sekte Iblis merujuk pada lima pahlawan yang menunjukkan penampilan paling memukau dalam perang mengerikan melawan sekte iblis. Salah satunya adalah Pendekar Pedang Bunga Plum, leluhur kalian, dan yang lainnya adalah Pelempar Pisau Tang Bo dari keluarga Tang Sichuan, yang merupakan sahabat karibnya. Tiga sisanya….”

Pria itu mengerutkan kening dan berkata,

“Aku tidak tahu siapa mereka.”

“Eh?”

‘Apa tadi itu?’

“Pada awalnya, gelar Lima Pahlawan tidak lebih dari gelar darurat yang dibuat oleh orang-orang yang cemburu pada keberanian Pendekar Pedang Bunga Plum. Jadi, mereka membuatnya seolah-olah itu adalah usaha bersama. Oleh karena itu, kalian hanya perlu mengingat nama kedua orang ini!”

Pria itu berbicara dengan bangga.

“Pendekar Pedang Bunga Plum lah yang mengalahkan Sekte Iblis!”

Merinding bulu roma para murid saat mendengarnya. Mereka tidak pernah menyangka akan mendengarnya dari siapapun selain seseorang dari Mount Hua. Tidak… mereka bahkan tidak pernah mendengarnya di Mount Hua.

Momen emosi yang besar melanda mereka…

“Ahem!”

“…”

Baek Cheon memiringkan kepalanya.

‘Kenapa?’

‘Kenapa si bodoh itu membusungkan dadanya? Ada apa dengan wajah itu? Kenapa kau terlihat begitu bahagia?’

Para murid lainnya sedang menatap Penguasa Istana, jadi mereka tidak melihat ekspresi di wajah Chung Myung.

“Pendekar Pedang Bunga Plum yang melakukannya?”

“Apa maksudmu kalian tidak tahu tentang ini?”

“Kami memang mendengar bahwa dia adalah salah satu ahli terbaik di dunia dan bahwa dia telah melakukan pekerjaan hebat selama perang juga. Tapi hanya itu saja…?”

“Apa! Salah satu ahli terbaik! Kau bodoh!”

Penguasa Istana tampak murka lagi.

“Orang gila macam apa yang menyebut Pendekar Pedang Bunga Plum sebagai salah satu yang terbaik! Dia adalah yang TERBAIK di dunia! Bahkan bajingan-bajingan iblis itu biasa berlari ketakutan dengan ekor di antara kaki mereka setiap kali namanya disebut! Lancang sekali orang-orang menyebutnya dengan sebutan serendah itu!?”

“Ahem!”

“…”

‘Chung Myung.’

‘Akan kutonjok kau.’

‘Tapi, kenapa kau terus melakukan itu?’

“Semua orang di dunia diselamatkan olehnya! Bahkan di luar Yunnan! Ketika orang-orang sekte iblis yang kejam itu mendatangi Yunnan, bajingan-bajingan Dataran Tengah yang terkutuk itu mengubah sikap mereka dan memunggungi kami. Kami berakhir di ambang kepunahan! Tapi berkat Pendekar Pedang Bunga Plum, bajingan-bajingan iblis yang mengincar Yunnan pun mundur!”

“Ah…”

Baek Cheon menganggukan kepalanya. Setelah mendengarkan ini, ia bisa memahami mengapa Istana Nanman Beast dan sekte-sekte lain di Yunnan memusuhi Dataran Tengah dan bersikap ramah kepada Pendekar Pedang Bunga Plum.

“Dan bukan itu saja! Pendekar Pedang Bunga Plum-lah yang pergi jauh-jauh ke Sichuan dan membasmi bajingan-bajingan itu. Dan ketika mereka memecah diri dan mencoba menyerang Yunnan, dia melindungi Yunnan juga!”

“Oh!”

“Jika bukan karena dia, Istana Nanman Beast sudah hancur sejak lama! Jadi bagaimana mungkin kami tidak memihaknya? Melihat orang suci seperti itu muncul dari tengah-tengah orang-orang jahat itu bagaikan melihat naga muncul dari sungai berlumpur!”

“Ah, jadi karena itulah….”

“Benar! Inilah sebabnya kami, Istana Nanman Beast, membuat kuil untuk Pendekar Pedang Bunga Plum dan mempersembahkan ritual leluhur kepadanya setiap tahun. Jika kami tidak menunjukkan rasa terima kasih setelah semua yang telah dia lakukan untuk kami, kami akan lebih buruk daripada serangga! Dia adalah seseorang yang sangat mencintai Yunnan kami. Bagaimana bisa kami melupakan itu?”

Mendengar kata-kata itu, Chung Myung merasa hangat di dalam hatinya.

‘Aku sama sekali tidak mengerti apa yang kau bicarakan.’

Jika ada pertarungan, ia bertarung. Jika ada orang sekte iblis, ia akan mengejar dan menghentikan mereka.

‘Apa katanya tadi?’

‘Aku menyelamatkan Yunnan?’

‘Benar… kalau kau bilang aku yang melakukannya, pasti akulah yang melakukannya.’

Ada sedikit kesalahpahaman, tapi ia tidak merasa terdorong untuk meluruskannya.

“Bahkan ketika dia mempertahankan Yunnan sendirian, orang-orang Dataran Tengah memintanya untuk kembali ke Sichuan!”

Mata Penguasa Istana terus berubah saat ia menjadi emosional ketika mengulang cerita tersebut. Sementara itu, para murid Mount Hua sangat bersemangat.

“Ah… hal itu terjadi?”

“Sudah kuduga dari Pendekar Pedang Bunga Plum!”

Hanya Chung Myung yang memiringkan kepalanya.

‘Apa itu tadi?’

Dia tidak pernah melakukan itu…

‘Ah?’

-Taoist Hyung! Bajingan-bajingan itu telah muncul di Sichuan!

-Ayo pergi! Ayo kita pergi dan hancurkan kepala mereka!

-Tapi pemimpin menyuruh kita untuk tidak pergi?

-Begitukah? Kalau begitu kita benar-benar harus pergi! Siapa dia sehingga berani memberi kita perintah untuk tidak melawan mereka? Ayo pergi!

-Ya!

‘Eh…’

‘Apakah itu saat itu?’

‘Huhuhu.’

‘Seperti yang diduga, orang-orang menggunakan pikiran mereka dengan cara yang paling baik. Hehe.’

Penguasa Istana tersenyum dan melanjutkan.

“Tentu saja, dia dihormati sebagai orang suci, tapi dia juga seseorang yang harus dihormati sebagai seorang pendekar! Dia mencapai puncak tertinggi di langit dan membuat bajingan-bajingan jahat gemetar hanya dengan menyebut namanya. Pencapaiannya begitu cemerlang hingga tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.”

“Aheeem!”

“…”

Baek Cheon berbalik dan menatap Chung Myung sekali lagi.

“Pendekar Pedang Bunga Plum!”

“Kyaak!”

“Dia sangat memukau!”

“Ya ampun!”

“Kita tidak boleh melupakan budi yang telah dia tunjukkan pada kita!”

“Oh!”

“…”

‘Ini sudah gila.’

‘Tidak, dia memang selalu gila, tapi sekarang dia benar-benar sudah hilang akal. Setiap kali Penguasa Istana memuji Pendekar Pedang Bunga Plum, bajingan ini akan meliuk-liukkan tubuhnya dan mengeluarkan suara-suara aneh.’

“Jadi bagaimana mungkin aku tidak memperlakukan keturunan pria hebat itu dengan baik? Kalian adalah satu-satunya orang dari Dataran Tengah yang diperlakukan sebagai tamu di Yunnan! Jadi, beristirahatlah dan nikmati diri kalian! Yunnan menyambut kalian!”

Pria itu berteriak dengan lantang!

“Tunggu apa lagi? Makan dan minumlah dan nikmati diri kalian! Kalian semua adalah orang-orang berharga yang datang kepada kami!”

“Baik, Yang Mulia!”

Melihat tempat itu menjadi riuh kembali, Chung Myung tersenyum hangat.

‘Ada seseorang yang tahu akan kehebatanku.’

‘Inilah sebabnya orang harus menjalani hidup dengan baik.’

‘Benar kan, Ketua Sekte Sahyung?’

‘Hehehe!’

IndoWebNovel – indowebnovel.com