Aula Pengobatan.

Sebuah tempat yang awalnya dimaksudkan untuk merawat para murid yang terluka karena latihan atau jatuh sakit.

Kondisi hidup para pendekar berbeda dari orang biasa. Oleh karena itu, ada sekte-sekte yang sepenuhnya berfokus mempelajari ramuan dan menciptakan aula pengobatan mereka sendiri.

Dengan kata lain, bisa dikatakan bahwa sebuah sekte besar harus memiliki Aula Pengobatan yang bagus.

Ah.

Namun, tidak demikian halnya dengan Gunung Hua.

Dalam artian yang baik, Aula Pengobatan Gunung Hua terlalu kecil, dan dalam artian yang buruk, tempat itu seperti hama yang tidak diinginkan yang memakan panen melimpah.

Hal itu menjadi semakin jelas semakin seseorang memikirkannya.

Apa gunanya Aula Pengobatan jika tidak ada yang terluka? Orang-orang Gunung Hua bahkan tidak pernah melangkah keluar dari gerbang utama mereka. Jadi, bagaimanapun juga, para murid tidak akan pernah terluka.

Terlebih lagi, seseorang harus berlatih secara berlebihan untuk bisa terluka saat berlatih, tetapi di Gunung Hua, setiap murid adalah sekumpulan orang payah, dan tidak ada seorang pun yang mau berlatih atau menciderai tubuh mereka.

Jadi, satu-satunya tugas dari aula tersebut adalah menyediakan obat secara sia-sia bagi para murid yang sehat dan kuat yang terkadang mengalami sakit perut.

Lalu dari mana di dunia ini mereka bisa mendapatkan keahlian untuk membuat pil ketika mereka bahkan belum pernah merawat kasus yang serius?

Hyun Young merasa cukup khawatir dengan keadaan tersebut.

Tetapi!

Ada saat-saat di mana matahari bersinar bahkan di lubang tikus yang paling dalam, dan hari itu akhirnya tiba bagi Aula Pengobatan Gunung Hua.

Rintihan aneh bergema dari tempat itu pada hari tertentu ini.

“Kuaaaaaaak!”

“Uhhhhhhh!”

“J-Jangan beristirahat. Jangan pernah… jangan pernah berpikir untuk beristirahat! Jangan!”

Un Gak memiliki mata merah saat dia berbicara dengan susah payah. Ada urat-urat yang menonjol di lengan bawahnya saat dia terus mengaduk ramuan di dalam panci.

Namun, bertolak belakang dengan lengan kuat yang terus mengaduk itu, wajah pria tersebut nyaris tidak terlihat seperti manusia. Ada bayangan gelap yang mencapai dagunya di bawah matanya, dan janggutnya yang tumbuh lebat tampak mengerikan dan tidak terawat.

Itu adalah wajah yang sulit untuk dilihat. Karena banyak keringat yang telah mengering, endapan garam dapat terlihat di wajahnya.

Satu-satunya hal di wajah Un Gak yang tampak berfungsi adalah matanya.

“A… itu akan berhasil! Pasti!”

Namun matanya tampak mengerikan.

Wajahnya tampak kelelahan, tetapi sebagai bukti tekadnya, matanya menyala penuh kehidupan bahkan pada saat ini.

“Jumlah *qi* internal tidak boleh turun! Kalian harus mempertahankannya dengan cara yang sama! Ketua Sekte! Penatua!”

“Achhh!”

“A-Aku mungkin akan mati.”

Hyun Jong dan Hyun Sang bahkan tidak bisa berbicara. Mereka hanya berpegangan pada panci. Hyun Jong begitu kelelahan hingga tulang-tulangnya bisa terlihat menembus kulitnya.

“Berapa banyak lagi yang tersisa?”

“Satu hari lagi.”

“Uh, satu hari lagi…”

Wajah Hyun Jong berkerut tak nyaman.

Pada titik ini, mereka pada dasarnya adalah dispenser *qi* manusia.

Mereka telah berada di sini sepanjang waktu menyalurkan *qi* ke dalam panci. Kadang-kadang, para penatua akan masuk agar dia bisa melatih lebih banyak *qi* dengan bantuan mereka. Ini telah berlanjut selama sembilan hari penuh.

Alasan orang lain tidak bisa mengambil alih sangatlah sederhana. Itu karena tidak ada orang lain di Gunung Hua yang mampu menyalurkan *qi* sebanyak yang mereka bisa.

Para penatua lainnya tidak akan bertahan bahkan setengah dari waktu ini. Jadi, Gunung Hua tidak punya pilihan selain bergantung pada mereka seperti ini.

“Kua…”

Telinga Hyun Jong tiba-tiba menangkap sesuatu selain rintihan normal yang sekarang sudah biasa ia dengar.

“Ck. Ck. Ini tidak begitu sulit.”

“…”

Hyun Jong dan Hyun Sang menoleh ke arah suara itu begitu mereka mendengarnya.

“Ayo. Buka mulut kalian, semuanya!”

“…Ah.”

Hyun Jong membuka mulutnya, dan Hyun Young menuangkan bubur ke dalamnya. Hyun Young-lah yang datang menemui mereka setiap hari dan memberi mereka makan, mengatakan bahwa mereka harus makan sesuatu. Tapi pada saat yang sama, dia juga menyuruh mereka untuk tidak meninggalkan tempat mereka. Akhirnya, Hyun Young memutuskan untuk memberi mereka makan di sini.

“Sahyung, lakukanlah.”

“Tidak apa-apa. Ini…”

“Tutup mulutmu, buka mulutmu!”

“Baiklah.”

Seperti anak burung, Hyun Sang membuka mulut saat Hyun Young menyuapinya. Dia berada di usia di mana dia seharusnya menyuapi cucu-cucunya, tetapi dia malah disuapi seperti ini!

Namun Hyun Young tampaknya tidak merasa menyesal sedikit pun saat melihat para *sahyung*-nya.

“Jangan katakan hal-hal seperti ini berat! Jika ini sulit, ingatlah kembali ke tiga tahun lalu! Itu adalah masa ketika kita hampir hidup di jalanan!”

“…benar!”

“Betul!”

Kedua orang itu, yang tampak seperti akan mati kapan saja hingga sedetik yang lalu, mulai merasa bersemangat.

Benar, tidak peduli bagaimana mereka mencapainya, ini adalah perjuangan mereka demi masa depan yang cerah. Bisakah ini dibandingkan dengan kesulitan para murid mereka yang telah bepergian begitu jauh untuk menyelesaikan hal-hal ini?

‘Kita harus berhasil!’

‘Bahkan jika aku mati berdiri di sini, aku akan menyelesaikan ini dan mati!’

Hyun Sang mimisan. Namun, seolah-olah dia sudah terbiasa, Hyun Young hanya menyapunya dengan kain di sebelah kirinya.

“Konsentrasi! Ketua Sekte! Konsentrasi!”

Un Gak terus mengaduk panci. Kegilaan dapat terlihat di matanya bahkan saat dia menggerakkan spatula.

“Hanya satu hari! Hanya satu hari lagi!”

“Benar! Satu hari!”

“Hanya satu hari! Hanya satu hari!”

‘Kalian sudah bertahan selama ini; tidakkah kalian bisa bertahan satu hari lagi?’

Bagian dalam Aula Pengobatan terasa panas. Para petinggi Gunung Hua, yang siap mengorbankan diri demi masa depan sekte, mulai mentransfer *qi* mereka ke dalam Pil Vitalitas Jiwa.

‘Sesuatu benar-benar sedang terjadi.’

Hal yang beruntung adalah mereka dapat melihat bahwa itu telah selesai.

Ada cairan putih bersih yang mendidih di dalam panci. Bahan-bahan yang dimasukkan ke dalam panci sudah tidak dapat ditemukan lagi.

“Ummm. Aromanya semakin kuat.”

Seiring berjalannya hari, cairan di dalam panci mengeluarkan aroma lembut dan murni yang semakin kuat. Dan ini jelas berarti sesuatu sedang terjadi.

Ketiga pria itu menatap ke arah panci.

*Shh.*

*Shhh.*

Suara spatula besi yang bergesekan dengan panci terdengar. Mereka telah mendengarkan ini secara terus-menerus selama sembilan hari. Sampai-sampai mereka merasa akan mendengarkannya dalam mimpi mereka juga.

“Penatua! *Qi*-ku melemah!”

“Ugh. Kita harus melakukan ini!”

Hyun Sang memasukkan *qi*-nya ke dalam panci dengan wajah yang mengerikan. Keringat mengalir di dahinya seperti hujan.

Mereka masih bisa bertahan beberapa jam yang lalu, tetapi sekarang rasanya seperti tulang-tulang mereka sedang hancur.

Saat mereka menggigit bibir, mencoba membulatkan tekad pikiran mereka, mereka mendengar suara yang lembut dan lemah.

“Apakah ini sulit?”

Mereka bertiga melihat ke samping.

Orang yang telah mengamati mereka dalam diam sepanjang waktu mereka bekerja ada di sana, sedang mengunyah dendeng.

“…”

Chung Myung.

‘Tentu saja…’

‘Benar, kau mengerahkan banyak tenaga untuk ini; kau benar-benar melakukan banyak hal. Jadi, kau mungkin ingin menyaksikan momen penyelesaian Pil Vitalitas Jiwa ini; aku sangat memahaminya. Tapi…’

‘Kenapa kau malah makan di sini? Kenapa!’

Ketika mata para penatua terfokus pada dendeng di tangannya, dia tersenyum cerah dan bertanya.

“Kalian mau?”

“…tidak.”

Dia adalah anak yang berhati sangat baik, tetapi dia memiliki cacat fatal yaitu tidak peka.

Hyun Jong batuk canggung dan membuka mulutnya.

“Sepertinya tidak ada pekerjaan untukmu di sini, jadi apakah kau benar-benar harus berada di sini?”

“Oh, aku juga ingin pergi.”

“Uh?”

Jawaban itu datang dari sisi lain.

“Kata-kata yang tidak berguna!”

Itu adalah Hyun Young.

“Mengetahui betapa pentingnya hal ini, inilah yang kau lakukan!”

“Kenapa sekarang…”

“Para *sahyung*-ku dan yang lainnya. Dan Un Gak di sana, apakah kau pikir kau telah melakukan sesuatu yang hebat? Kamilah yang membuang darah dan uang kami hingga Gunung Hua mampu mencapai titik ini!”

“…”

Memikirkan masa lalu yang menyakitkan, Hyun Jong dan Hyun Young bahkan tidak bisa membuka mulut mereka.

“…tapi kebaikan apa yang akan dilakukan bocah itu di sini!”

“Kau pikir jimat sepertinya tidak ada gunanya? Dan bukankah kodok emas seharusnya berada di dalam rumah daripada di luar! Aman untuk memilikinya di sisi kita, jadi jangan pernah bermimpi untuk mengusirnya.”

*Yah, kau bodoh.*

*Kau seorang pencuri!*

*Apakah masuk akal memanggil seseorang sebagai jimat, terutama ketika kau bahkan tidak tahu cara menggunakan jimat? Dan sekarang kau ingin membuatnya menyiksa kami?*

Hyun Jong tidak bisa menghilangkan pikiran bahwa Gunung Hua kadang-kadang mengalami kemunduran. Tapi dia juga tidak ingin memaksa Chung Myung keluar.

‘Sebenarnya, aku sedikit gugup.’

Meskipun ini adalah hal yang sangat besar, terasa tidak nyaman melakukannya tanpa ada orang yang hadir. Selain itu, apa yang akan terjadi jika Chung Myung membuat kekacauan di luar saat tangan mereka terikat pada panci ini?

‘Berada di dekat Chung Myung memberi mereka rasa aman yang aneh.’

*Nom nom nom nom.*

“…”

Kecuali suara mengerikan yang dia buat setiap kali dia menggigit dendeng itu…

Chung Myung, yang sedang mengunyah dendeng, mengerutkan kening.

“Kepala Aula Pengobatan. Kurasa tanganmu sedikit melambat.”

“B-Begitukah?”

“Penatua… *Qi*-mu menurun.”

“…b-begitukah?”

“Jika itu berubah seperti itu, efek Pil Vitalitas Jiwa akan sangat berkurang! Aku mengumpulkan semua ramuan itu dengan susah payah… apa yang akan kita lakukan jika itu habis!”

“Kuak!”

Semua ucapan itu benar.

Itulah mengapa itu bahkan lebih menjengkelkan. Dia sepertinya mengerti mengapa orang-orang yang mengucapkan kebenaran tanpa filter selalu dibunuh terlebih dahulu.

“Satu hari! Hanya satu hari! Jangan goyah! Bahkan jika kau harus memeras sisa hidup dari hatimu!”

“Ugh!”

Semua orang merasa termotivasi lagi. Tapi pada saat itu…

“Uh… Uh?”

Tangan Un Gak, yang sedang memegang spatula besi, mulai bergetar.

“Uh, ada apa… uhhh!”

Tangannya bergetar seolah-olah dia sedang mengalami kejang.

“Ah, tidak!”

Un Gak berteriak ketakutan.

Agar ramuan itu tercampur dengan baik, dia harus terus mengaduknya dengan kecepatan yang sama. Dan dia harus mengaduknya dengan benar, memasukkan jumlah *qi* yang tepat.

Kegagalan untuk melakukan itu hanya akan menghasilkan pemborosan besar dari bahan-bahan yang sangat mahal!

Namun tidak importa seberapa keras dia mencoba menggerakkan tangannya, tangan itu tidak mau menurutinya.

Un Gak, yang memahami situasinya, berteriak dengan wajah pucat.

“Tidak, kenapa! Jangan seperti ini!”

“Apa?”

“A-Aku tidak bisa melakukan ini lagi!”

“Haruskah kita memanggil staf Aula Pengobatan?”

Ketika Hyun Young menanyakannya, Un Gak menggelengkan kepalanya dan menjawab tergesa-gesa.

“Mereka tidak akan bisa. Ini harus dilakukan oleh seseorang setingkat penatua! Seseorang dengan *qi* internal yang cukup!”

“Kalau begitu aku?”

“A-Apakah tidak ada orang lain di sini?”

Bukankah Hyun Young juga menyadari bahwa dia tidak sehebat para penatua lainnya?

“Cepat! T-tidak! Bahan-bahannya!”

Un Gak mengeluarkan teriakan putus asa untuk meminta bantuan, dan Chung Myung bangkit berdiri.

“Uh!”

Dan dia bergegas mendatangi Un Gak lalu merebut spatula darinya.

“Kau sudah kelelahan hanya setelah beberapa hari mengaduk!”

“Ah, bukan, bukan begitu…”

Un Gak mencoba mencari alasan saat dia merosot jatuh. Begitu dia melepaskan spatula itu, rasanya seluruh tenaga di tubuhnya telah terkuras habis.

“Uh…”

Begitu satu orang picol, yang lain mulai berjatuhan seperti domino.

“Grrrr!”

*Bruk!*

“Tidak! *Sahyung*!”

Hyun Sang terjatuh ke belakang, darah mengalir deras dari hidungnya.

Hyun Young berlari ke arah Hyun Sang, ketakutan setengah mati. Bahkan dia merasa sudah tidak wajar untuk bertahan lebih lama lagi, terutama setelah sembilan hari berturut-turut menyalurkan *qi* internal.

“Hyun… Hyun Sang! …um?”

*Bruk!*

Hyun Jong juga ikut duduk dengan lesu.

Keringat mengalir deras dari tubuhnya seperti air terjun. Meskipun dia bisa memulihkan *qi*-nya, tubuhnya tidak lagi mendukungnya karena usianya.

Hyun Young menatap para *sahyung*-nya yang telah tumbang.

‘T-ini tidak benar…?’

‘Hanya tinggal satu hari lagi… apa yang akan terjadi jika semua orang pingsan? Bagaimana dengan pilnya? Apakah ini akhirnya?’

Itu adalah saat di mana Hyun Young hampir jatuh dalam keputusasaan.

“Ahh! Yang benar saja!”

Sebuah pemandangan aneh terjadi di hadapannya.

“Lebih baik aku mati daripada melakukan ini!”

Chung Myung berteriak sambil memegang panci dengan satu tangan dan spatula dengan tangan lainnya. Dia kemudian mulai mengaduknya.

“Bagaimana bisa sampai seperti ini! Kalian tidak boleh gagal bahkan jika kalian menghadapi kematian!”

Hyun Young terkejut, dan rasanya seperti ada beberapa tangan yang terulur dari punggung Chung Myung… dengan satu tangan menyalurkan *qi* dan tangan lainnya mengaduk.

Dia buru-buru meninggalkan para *sahyung*-nya dan berlari ke arah Chung Myung.

“C-Chung Myung! Apakah kau baik-baik saja?”

“Bahkan jika aku tidak baik-baik saja, aku harus membuat ini berhasil!”

“Benar! Ya! Itulah Chung Myung kita!”

“Mundurlah sebentar.”

“Baiklah!”

Hyun Young langsung mundur. Sekarang dialah orang yang tidak banyak bertanya lagi.

“Ah!”

Chung Myung mengerahkan *qi*-nya semaksimal mungkin. Dia bisa merasakan bahan-bahan di dalam panci dengan *qi*-nya.

Di permukaan, semuanya tampak meleleh, tetapi kenyataannya tidak demikian. Chung Myung bisa merasakan gumpalan-gumpalan itu pada spatula saat dia mengaduknya.

Mungkin, inilah rahasia di balik pil tersebut.

“Baiklah! Beginilah caranya! Ayo lakukan ini dengan benar!”

‘Apa yang terjadi jika ramuan-ramuan itu mencapai keharmonisan yang sempurna?’

‘…dan itu juga dengan *qi*-ku?’

‘Apa hasil dari menambahkan *qi* terfyri ke dalam pil terbaik?’

Chung Myung perlahan jatuh ke dalam keadaan trans dan mulai mengaduk panci tersebut.

Hyun Jong melihatnya dengan jelas pada saat itu.

Energi yang bangkit dari punggung Chung Myung bersinar dalam lima warna berbeda.

“….”

‘Chung Myung.’

‘Lakukan dengan sewajarnya saja.’

‘Kau sepertinya melesat naik terlalu cepat.’

IndoWebNovel – indowebnovel.com