Murid-murid Mount Hua dan Sekte Southern Island berhenti bertarung begitu mereka melihat seorang biksu Shaolin mendekati mereka.

Biksu Shaolin yang berdiri di barisan depan berteriak dengan ekspresi marah.

“Lancang sekali kalian bertarung di dalam tanah suci Shaolin! Bagaimana kalian bisa melakukan hal yang sama sekali tidak menghormati Sekte Shaolin!? Hentikan sekarang juga. Jika tidak, kami terpaksa menjatuhkan sekte mana pun tempat kalian bernaung!”

“Tch.”

“Eh.”

Murid-murid Mount Hua menyingkirkan murid-murid Sekte Southern Island dan mundur. Melihat hal ini, biksu Shaolin itu berteriak,

“Sebutkan asal sekte kalian!”

Murid-murid Mount Hua ragu-ragu dan saling berpandangan. Jadi Baek Cheon, yang berada di sana, melangkah maju dan berkata,

“Kami adalah murid Mount Hua. Ini…”

“Mount Hua?”

Sebelum Baek Cheon sempat menyelesaikan kata-katanya, biksu itu berteriak,

“Di mana Ketua Sekte Mount Hua? Aku akan meminta pertanggungjawabannya atas semua ini!”

Wajah Baek Cheon menjadi kaku.

Mustahil bagi mereka untuk mengatakan bahwa mereka tidak melakukan ini, tetapi reaksi ini jauh lebih keras daripada yang dia duga.

“Biksu. Kami…”

“Tidak perlu bicara lagi! Di mana Ketua Sekte kalian!”

Wajah lelaki tua itu mulai memerah.

“Bagaimana cara dia mendidik murid-muridnya hingga murid dari sekte lain berakhir seperti ini? Apakah ini berarti Mount Hua bahkan tidak tahu apa yang harus dilakukan? Beraninya sebuah sekte seni bela diri menindas pihak yang lebih lemah…”

Lelaki tua yang sedang berbicara itu berhenti.

“Le… lemah…?”

Dan matanya pun melebar.

Melihat mereka yang baru saja babak belur sekali lagi, dia tidak mampu menahan amarahnya dan berkata,

“…Southern Island?”

“…”

“T-Tidak. Southern Island… lemah? Hah?”

Dia tampak terkejut saat melirik bergantian ke arah murid-murid Sekte Southern Island dan Mount Hua.

Semua murid menundukkan kepala. Semua murid menundukkan kepala, namun perasaan dari murid kedua sekte itu sangatlah berbeda.

Sementara murid-murid Mount Hua menunjukkan wajah yang seolah-olah berteriak bahwa mereka tertangkap basah…

‘Ini gila.’

‘Sekarang, bagaimana cara kita menghadapi orang lain?’

Wajah murid-murid Sekte Southern Island dipenuhi dengan rasa malu.

Situasinya begitu jelas hingga mereka bahkan tidak bisa berkata apa-apa lagi. Pada titik ini, mereka lebih baik dihajar tanpa ada orang yang melihat.

‘Sekte Shaolin juga menyaksikannya? Sebentar lagi semua orang akan tahu tentang ini.’

“…Southern Island… dikalahkan oleh Mount Hua? Sekte Southern Island?”

Biksu itu tampak bingung. Seolah-olah situasi ini tidak dapat diproses oleh otaknya.

Apa sebenarnya Sekte Southern Island itu?

Itu adalah salah satu sekte paling bergengsi dan merupakan bagian dari Sembilan Sekte Besar.

Tentu saja, mereka berhasil masuk ke dalam Sembilan Sekte Besar dengan cara yang agak aneh… mereka mendapatkan posisi itu setelah salah satu dari Sembilan Sekte Besar yang asli mulai meredup hingga menjadi tidak relevan.

Orang bisa tahu hanya dengan melihat sekte tersebut bahwa mereka mungkin terlalu memaksakan diri untuk mendapatkan hasil.

Namun meski begitu, Southern Island…

‘Kalah dari Mount Hua?’

‘Tidak, ini bukan sekadar kalah.’

Mata murid-murid Sekte Southern Island tampak tak berjiwa. Betapa pun parahnya mereka dipukuli, mereka bukanlah orang-orang yang akan tetap diam seperti ini… setidaknya mereka akan mendengus, mengeluh, dan mencoba untuk bangkit.

‘Dan sebaliknya, murid-murid Mount Hua tidak memiliki satu goresan pun di tubuh mereka.’

‘Biasanya, pertarungan antara kedua Sekte ini seharusnya menghasilkan akibat yang sebaliknya.’

Pertarungan antara salah satu dari Sembilan Sekte Besar dan sekte yang telah jatuh dan hanya mengandalkan kejayaan masa lalunya.

Jika orang-orang di Kangho diminta untuk memasang taruhan di antara kedua Sekte ini, hampir semua orang akan mengatakan Mount Hua yang akan kalah.

Lantas, hasil apa ini?

“Sahyung.”

“Uh? Um? Ah, benar.”

Biksu itu terkejut.

‘Sekarang bukan waktunya untuk memikirkan hal ini.’

Yang penting sekarang bukanlah siapa yang menang, melainkan bahwa mereka telah bertarung di atas tanah Sekte Shaolin.

“Hmm.”

Biksu yang merasa kebingungan itu berdehem lalu menatap Baek Cheon dengan wajah kaku.

“Aku akan bertanya sekali lagi. Di mana Ketua Sekte Mount Hua?”

Saat Baek Cheon hendak menjawab, mereka mendengar sebuah suara dari belakang.

“Aku di sini.”

Pandangan semua orang langsung tertuju ke sumber suara.

Hyun Jong berdiri di sana dengan wajah kaku.

Hyun Young dan Hyun Sang mengikuti di belakangnya. Dan Hyun Young tampak sangat kebingungan.

Begitu biksu itu melihat Hyun Jong, dia langsung mengatupkan kedua tangannya.

“Aku menyambut Ketua Sekte Mount Hua. Aku Gong Hwa, seorang biksu dari Sekte Shaolin.”

“Biksu Agung Gong Hwa. Aku Ketua Sekte Mount Hua, Hyun Jong.”

“Pujianmu terlalu berlebihan. Panggil saja aku Gong Hwa.”

Hyun Jong menganggukkan kepalanya.

Biasanya, perkenalan semacam itu seharusnya dilakukan dalam suasana yang baik, namun kini dilakukan dengan ekspresi yang kaku.

Hyun Jong menolehkan kepalanya ke arah murid-murid Mount Hua.

Melihat tindakan itu, para murid langsung membungkuk kepadanya dengan sangat cepat.

Melihat mereka berusaha setengah mati untuk menghindari tatapan matanya, Hyun Jong mengerang kesakitan.

“Ugh.”

‘Leher kalian akan patah kalau membungkuk secepat itu, bodoh!’

‘Bagaimana bisa!’

‘Bahkan belum sehari… tidak, bahkan belum setengah hari… tidak, bahkan belum setengah jam. Bagaimana bisa kalian membuat masalah sebesar ini!’

‘Debu di kendi yang baru kita letakkan di dalam bahkan belum mengendap.’

Hyun Jong adalah orang yang memiliki nurani.

Dia tidak menduga akan terjadi apa-apa setelah membawa mereka masuk ke Sekte Shaolin.

Tapi!

Hanya dalam waktu setengah jam, mereka sudah membuat masalah. Terlebih lagi, dengan begitu cepat dan nyata!

“Ugh!”

‘Apa yang harus kulakukan? Inilah karma yang harus dihadapi oleh seorang Ketua Sekte.’

Hyun Jong menarik napas dalam-dalam dan menatap Gong Hwa.

“Aku minta maaf. Apa yang dilakukan anak-anakku adalah sebuah kesalahan.”

“Kata maaf saja tidak cukup, Ketua Sekte,” ucap Gong Hwa dingin.

“Ini adalah Shaolin, dan mereka telah melakukan dosa di dalam lingkungan Sekte Shaolin. Hal ini tidak bisa diselesaikan hanya dengan kata-kata belaka. Mereka harus dikirim ke Aula Disiplin dan dijatuhi hukuman.”

Ucapan tak terduga ini membuat Hyun Jong tertegun.

“Aula Disiplin?”

“Ya.”

“Bukankah itu tempat di mana hukuman Sekte Shaolin dijatuhkan? Lantas mengapa murid-murid Mount Hua harus pergi ke sana?”

“Hukum tidak pilih-pilih seperti itu.”

Hyun Jong mengatupkan giginya.

“Sebagai Ketua Sekte Mount Hua, aku tidak akan mengizinkannya.”

“Ketua Sekte!”

Gong Hwa terkejut mendengarnya.

“Apakah Anda benar-benar akan melakukan ini?”

“Tidak peduli apa yang Anda katakan. Aku tidak akan mengirim anak-anakku ke sana.”

Jenggot Gong Hwa bergetar.

“Apakah Anda sedang mengabaikan Sekte Shaolin?”

“Aku tidak tahu kenapa Anda menyimpulkannya seperti itu, tapi jika Anda menganggap ini sebagai sikapku yang mengabaikan Sekte Shaolin, silakan saja.”

“K-Ketua Sekte!”

Gong Hwa berseru tanpa sadar.

Hal seperti ini tidak boleh terjadi di Sekte Shaolin.

Gong Hwa dibuat terkejut oleh perkataan Hyun Jong.

“…bagaimana Anda bisa bertindak sejauh itu? Jelas-jelas itu adalah kesalahan mereka!”

“Jika anak-anakku melakukan kesalahan, maka menghukum mereka adalah hal yang wajar.”

“Lalu kenapa?”

“Namun, bukan Sekte Shaolin yang menentukan jenis dosa apa yang telah mereka perbuat dan hukuman apa yang pantas mereka terima… melainkan aku. Akulah Ketua Sekte Mount Hua! Aku tidak akan menyerahkan wewenangku kepada para murid Sekte Shaolin!”

Itu adalah jawaban yang tegas.

Murid-murid Mount Hua menatap Hyun Jong dengan mata bergetar.

Melihat punggung yang tampak begitu berwibawa itu, rasa bangga memenuhi dada mereka.

Pada saat yang sama, mereka menyadari apa yang telah mereka perbuat.

‘Seharusnya kita tetap diam saja.’

‘Kenapa juga aku harus merasa marah tadi!’

Sementara wajah murid-murid lainnya sarat akan rasa bersalah, Baek Cheon yang berdiri di barisan terdepan merasa jauh lebih buruk. Dialah yang seharusnya menghentikan mereka, namun justru membiarkan hal ini terjadi.

‘Aku bertanggung jawab penuh atas semua ini.’

Baek Cheon, yang telah mengambil keputusan itu, mengangkat kepalanya.

Dan dia menunggu hingga percakapan para tetua itu berhenti.

“Apakah Anda bertekad untuk menanggung apa pun yang terjadi setelah ini? Jika Mount Hua melindungi mereka sebagai sebuah sekte, maka Sekte Shaolin terpaksa harus meminta pertanggungjawaban Mount Hua.”

“Kesalahan seorang anak adalah kesalahan orang tuanya! Begitu pula, kesalahan murid-muridku adalah kesalahan Mount Hua. Tentu saja, kami sudah bertekad!”

“Ugh, Amitabha Buddha! Jika itu keputusan Anda…!”

Itulah saat di mana Gong Hwa, yang baru saja melafalkan doa, hendak berbicara lagi.

“Tapi.”

“Uh?”

Gong Hwa dan Hyun Jong menoleh ke satu arah, dan mereka melihat seseorang sedang berjongkok sambil melihat ke samping.

Mata Hyun Jong melebar.

‘Ah, tidak!’

Chung Myung memasang senyum licik di wajahnya.

Dia benar-benar merasa situasi ini sangat menyenangkan.

Kecemasan mulai merayap di hatinya. Hyun Jong merasa dia harus berlari dan segera membungkam mulut itu, jadi dia…

Sst.

‘Uh?’

Saat dia menoleh, Hyun Young menggelengkan kepalanya dan berkata tanpa suara,

‘Biarkan saja dia.’

‘Tapi!’

‘Bukankah dia pasti akan membereskannya?’

‘Uh…’

Benar. Meskipun Chung Myung selalu membuat masalah, dia selalu berhasil membereskannya…

“Benar begitu?”

“…”

‘Apakah dia menjalani semacam pelatihan khusus untuk hal itu?’

‘Sungguh?’

Hyun Jong menatap Chung Myung, namun sudah terlambat untuk membungkam mulutnya.

“Setelah mendengarnya, ada sesuatu yang tidak aku pahami, jadi aku akan bertanya saja. Botak… ah, Maksudku, Biksu.”

Mata Gong Hwa berkedut.

“Siapa kau?”

“Namaku Chung Myung.”

“Chung Myung? Murid tingkat tiga Mount Hua?”

“Ya.”

Gong Hwa mengerutkan kening.

“Apakah murid muda Mount Hua tidak tahu cara bertata krama? Kenapa seorang murid tingkat tiga lancang maju ke depan saat Ketua Sekte sedang berbicara?”

“Seorang murid tingkat pertama Sekte Shaolin sedang berbicara dengan Ketua Sekte kami, jadi apa salahnya jika seorang murid tingkat tiga Mount Hua ikut berbicara? Apa masalahnya? Apakah seorang murid tingkat tiga Mount Hua tidak boleh berbicara dengan murid tingkat pertama Sekte Shaolin?”

“…”

Pipi Gong Hwa bergetar.

‘Beraninya pemuda ini bertindak begitu kurang ajar.’

“Kau sendiri bahkan bukan orang yang berada dalam posisi untuk berbicara dengan Ketua Sekte. Bagaimana dengan itu?”

‘Apa yang baru saja dia tanyakan…’

‘A-aku!’

Kemarahan melonjak ke ubun-ubunnya, tetapi ini bukanlah hal yang harus ia tanggapi dengan amarah. Saat dia marah, Hyun Jong akan melontarkan kata-kata yang lebih tajam kepadanya.

“…baiklah. Jadi, apa yang ingin kau katakan?”

“Sekali lagi, aku menanyakan ini karena aku tidak mengerti dengan apa yang baru saja kudengar.”

“Apa yang tidak kau mengerti?”

Chung Myung memiringkan kepalanya.

“Kalian terus saja membahas tentang dosa kami sejak tadi.”

“Ya.”

“Kesalahan apa yang sebenarnya telah kami perbuat?”

“…”

Pandangan mata Gong Hwa menyiratkan ketidakpercayaan.

“…apa katamu?”

“Kesalahan apa yang kami perbuat?”

Chung Myung menanyakannya seolah-olah dia benar-benar penasaran. Melihat wajah polos tanpa dosa yang sama sekali tanpa sarkasme itu…

‘Tidak punya hati nurani.’

‘Benar-benar tidak punya hati nurani.’

‘Aku turut prihatin, Biksu.’

Sekali lagi, para murid Mount Hua yang mendengarnya merasa tidak enak pada sang biksu.

‘Anak, anak itu pasti sedang merencanakan sesuatu.’

Hyun Jong juga merasa malu dan mencoba berbicara untuk mengendalikan situasi, namun Chung Myung bergerak lebih cepat.

“Kalian bilang kalian akan menghukum kami di Aula Disiplin, tetapi agar bisa melakukan itu, kalian harus memberi tahu kami dosa apa yang telah kami lakukan. Bukankah harus ada alasannya sebelum mengirim kami ke sana?”

“Alasannya?”

“Ya.”

Gong Hwa mengerang.

“Bukankah kalian bersalah karena telah bertarung di lingkungan Sekte Shaolin?”

“Apa bedanya halaman atau tanah Sekte Shaolin dengan tempat lain?”

“Apa?”

Chung Myung menguap lalu berkata,

“Kalian terus saja menyebut-nyebut Shaolin dan Shaolin sejak tadi. Jadi, apa istimewanya tempat ini? Apa bedanya bertarung di luar dan di dalam Sekte Shaolin?”

“…”

Gong Hwa terdiam.

Ada bedanya. Itu jelas berbeda. Tapi ini bukan pertanyaan yang bisa dijawab dengan mudah.

Apalagi sekarang…

Dia melirik ke sekelilingnya.

Semua orang sedang menunggu jawabannya. Benar, di tempat ini.

‘Tentu saja, halaman Sekte Shaolin jauh lebih suci dibandingkan tempat lain.’

Lantas apa yang harus ia jawab?

Tidak, seorang buddhis tidak akan pernah bisa menjawab seperti itu.

“Tentu saja tanah Shaolin tidak ada bedanya dengan tempat lain! Tapi bukankah kalian bertarung di sini tanpa izin?”

“Ya. Dan kenapa itu menjadi masalah?”

“…apa yang sedang kau bicarakan?”

“Tch. Kau benar-benar tidak mengerti.”

Chung Myung mendengus sambil bangkit berdiri dan meregangkan tubuhnya.

“Sekte Shaolin yang mengundang kami ke sini.”

“Benar. Jika kalian adalah tamu undangan, kalian harus…”

“Kenapa kalian mengundang kami?”

“…um?”

“Kenapa kalian mengundang kami? Bukankah kalian mengundang kami ke sini untuk bertarung?”

Mulut Gong Hwa menganga lebar.

“Ah, bukan, itu…”

‘Omong kosong apa ini?’

“Alasan kami mengundang sekte-sekte adalah untuk turnamen tanding tanding…”

“Benar, pertandingan tanding. Bukankah itu berarti bertarung?”

“…”

Chung Myung tersenyum.

“Kompetisi Seni Bela Diri adalah sesuatu yang seharusnya hanya bisa diikuti oleh para Ketua Sekte, namun kami datang untuk bertarung. Jadi, kami bertarung. Aku tidak mengerti kenapa kalian membuat keributan besar karenanya.”

“Bagaimana bisa hal itu disamakan dengan situasi ini? Pertandingan tanding resmi dan kejadian ini tentu tidak sama!”

“Apa bedanya?”

Chung Myung terus mendesaknya dengan kata-kata,

“Pertandingan tanding biasanya berarti bertarung menggunakan pedang, dan itu tidak apa-apa karena Sekte Shaolin mengizinkannya. Dan karena Sekte Shaolin tidak mengizinkannya sekarang, kami bahkan meletakkan pedang kami dan menggunakan tangan kosong! Bukankah itu tidak masalah? Apakah kalian benar-benar ingin bilang kalau itu tetap tidak boleh sekarang?”

“Uh…”

Gong Hwa terdiam.

‘Apa ini?’

‘Semua ini hanyalah omong kosong yang tidak masuk akal.’

Namun masalah yang lebih besar adalah tidak ada satu pun dari ucapannya yang merupakan kebohongan.

Sebuah pertandingan tanding adalah pertempuran yang dilakukan dengan kesiapan untuk menanggung korban jiwa. Di satu sisi, hasil dari sebuah pertandingan tanding bisa jadi jauh lebih buruk daripada pertarungan ini.

Dengan kata-kata apa para penyelenggara kompetisi ini bisa mengkritik pertarungan yang baru saja terjadi?

“Amitabha Buddha!”

Gong Hwa melafalkan doa sambil merasa frustrasi.

“Murid-murid Mount Hua…”

“Ah. Sebentar.”

Chung Myung memotong ucapan Gong Hwa dan berbalik.

“Bagaimana menurut Anda?”

Semua pandangan tertuju pada sosok baru yang diajak bicara oleh Chung Myung.

“Ah!”

Begitu melihat Kepala Biara Sekte Shaolin berdiri di sana, semua orang berseru,

“Amitabha.”

Kepala Biara tersenyum.

“Tidak ada yang salah dari apa yang dikatakan oleh murid muda ini.”

Semua orang terkejut oleh keputusan yang begitu cepat itu dan ternganga tak percaya saat mereka mencoba mencerna apa yang baru saja terjadi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com