Orang yang berdosa harus dihukum.

Hal itu cukup mendekati logika alami sehingga tidak perlu menilai gagasan tersebut benar atau salah.

Namun, alasan mengapa hal itu selalu menjadi bahan perdebatan, dari zaman kuno hingga saat ini, adalah karena kesepakatan mengenai tingkat hukuman yang tepat tidak pernah tercapai.

Dalam artian itu…

‘Bahkan mereka yang bukan manusia diberi kebebasan penuh.’

Jong Pal mengerang pelan.

“Ini…”

Saat dia hendak mengungkapkan sedikit ketidakpuasannya, sebuah balasan tajam datang.

“Apakah kamu tadi bicara?”

“Apakah matamu terbuka?”

“Masih bernapas?”

“…”

Dia mengepalkan lengannya dan mengangkat bahu mendengar kata-kata yang digumamkan seseorang.

‘Bukankah hukuman ini terlalu berat untuk kejahatan yang kulakukan?’

Namun, dia bahkan tidak bisa memprotes balik.

Alasannya? Yah, itu sederhana. Di sekitarnya sekarang, dia, yang dulunya memimpin kelompok besar, hanya bisa melihat lengan berotot dari para kakak perguruan! Itu karena ada banyak sekali orang di sekitarnya.

Kulit gelap yang terbakar matahari.

Fisik yang kekar.

Dan bahu bidang dengan wajah yang kasar.

Tidak ada alasan untuk tidak meragukan apakah para murid dari sekte paling bergengsi ini sebenarnya adalah para bandit yang turun dari gunung mereka.

Bagi mereka yang menyaksikan kompetisi Shaolin, ini adalah pemandangan yang akrab, tetapi ini tetap menjadi kejutan bagi Jong Pal, yang baru saja tiba di Shaolin sehari sebelumnya.

‘Apakah orang-orang ini adalah bandit yang tidak menjarah gunung?’

Pada titik ini, pertempuran akan dimulai, dan para bandit perlahan-lahan akan menyebar ke seluruh dunia dan meningkatkan pengaruh mereka.

Lebih jauh lagi…

“Memutar-mutar matamu? Sialan, akan kucongkel matamu itu.”

“Kamu harus bersyukur kepada Surga karena ini di Shaolin. Kalau itu di Gunung Hua, apakah kamu pikir kamu akan tetap hidup? Kamu akan dikuburkan di bawah pohon buah plum.”

“Semakin aku memikirkannya, semakin aku marah! Akan gelindingkan kamu dari puncak tertinggi Gunung Hua!”

Ketangguhan di tengah kehijauan ini. Jong Pal menyeka air matanya dan menundukkan kepalanya.

‘Bagaimana bisa berakhir seperti ini?’

Begitu Hong Dae-Kwang datang ke Shaolin, dia melemparkan Jong Pal ke tengah-tengah para monster buas ini dan bahkan tidak menoleh ke belakang!

Bagaimana bisa seorang pria begitu tidak bertanggung jawab? Lagipula, jika dia adalah seorang tetua Aliansi Pengemis, bukankah seharusnya dia melindungi dirinya, seorang pengemis?

Apa?

Bukankah dia terlalu tidak peduli?

Uh… itu…

Jong Pal menghela napas pendek.

‘Siapa pun yang memiliki rasa tanggung jawab tidak akan pernah menjadi pengemis.’

Bahkan jika mereka telah menjadi pengemis, mereka akan mencari cara lain untuk hidup dengan baik.

Sama seperti bajingan muda di sana itu.

Mata Jong Pal bergetar hebat saat dia menyaksikan sesuatu.

Ketiga… tidak, Chung Myung benar-benar memperlakukan lawannya seolah-olah dia sedang melihat seekor anjing.

“Bajingan ini mencoba kabur?”

“Eikkkkk!”

Lawannya ketakutan dan mencoba melarikan diri, tetapi Chung Myung terus mengejarnya, berniat menyergapnya.

Sebuah pemandangan konyol di mana seorang pria berburu dan yang lainnya berlari mengejar cahaya kebebasan.

Ekspresi kekecewaan melintas di wajah Jong Pal.

‘Ini bukan semacam drama.’

Mereka saat ini sedang menyaksikan Kompetisi Seni Bela Diri Surgawi. Ini adalah babak akhir dari kompetisi ini.

Dengan kata lain, itu berarti mereka yang selamat dari kompetisi saat ini adalah yang terkuat saat ini. Jadi, masing-masing dari mereka pasti kuat.

“Dari mana pria ini naik ke atas panggung dan mengibaskan kipasnya? Hah! Majulah!”

“I-ini…”

“Aku tidak pernah menyukai hal ini sejak dulu! Apa? Teknik kipas? Teknik kipas! Seberapa lancangnya kamu menggunakan kipas untuk melawan aku?”

Sebuah kipas yang terbuat dari bulu putih adalah ciri khas Klan Zhuge, yang kini melayang di udara, dan Jong Pal menggelengkan kepalanya melihat pemandangan ini.

‘Bajingan bodoh itu.’

Metode Sekte Keluarga Zhuge, yang membicarakan tentang *One Under the Heaven* (Satu di Bawah Langit), berhasil melawan semua monster di dunia.

Itu adalah teknik kipas delapan titik yang menempatkan Sekte Keluarga Zhuge di dalam Lima Keluarga Besar, bersama dengan teknik kipas mereka yang lain, yang membuat orang-orang berkeringat, tetapi bahkan itu tidak cukup baik untuk membuat bajingan itu dikalahkan.

‘Apa yang sebenarnya terjadi dalam tiga tahun terakhir?’

Cho Sam yang diingat Jong Pal adalah seorang pengemis biasa tanpa kekuatan apa pun. Tapi apa yang terjadi hingga seseorang bisa berubah begitu banyak hanya dalam tiga tahun?

‘Apakah dia memungut dan memakan jantung Imoogi?’

Jika demikian, maka Imoogi itu pasti adalah Imoogi yang terkorup hingga membuatnya berubah menjadi seperti ini.

“Kepalanya! Kepalanya!”

“Acck!”

Pedang dalam sarung milik Chung Myung mengarah ke kepala Zhuge Song.

Zhuge Song mencengkeram kepalanya sendiri dengan kedua tangan dan melemparkan dirinya ke tanah.

“Aku dengar Keluarga Zhuge memiliki kepala yang bagus! Mari kita lihat apakah kepala itu masih baik-baik saja bahkan setelah dipukul! Turunkan tanganmu! Akan patahkan lenganmu jika kamu mencoba menangkisnya lagi!”

“Ahhh! Lenganku! Lenganku!”

“Uh? Itu ditangkis juga?”

Jong Pal tidak tahan lagi menyaksikan pemandangan tragis ini dan akhirnya menoleh.

‘Kangho sedang mengalami kemunduran.’

Keluarga Zhuge terkenal dengan taktik dan teknik gerak kaki mereka, tetapi mereka mampu menorehkan nama di dunia ini karena kecerdasan mereka yang unggul.

Namun, saat ini, apa yang disebut otak dari Keluarga Zhuge runtuh di hadapan Gunung Hua. Ini adalah pemandangan yang cukup simbolis.

Dan mereka yang menyaksikan hal ini melihatnya dengan cemoohan, bukan kekaguman.

“…apakah ini benar-benar terjadi?”

Bahkan dengan nama besar itu…

Sebuah duel mengacu pada saat ketika kemampuan kedua belah pihak ditampilkan. Dalam artian itu, duel ini sudah lama berakhir dalam arti normal.

Yang tersisa adalah bagi Naga Ilahi Gunung Hua untuk mengalahkan lawannya. Dan satu-satunya orang yang menerima situasi ini adalah para murid Gunung Hua.

“Cepatlah menyerah.”

“Ini adalah masalah harga diri di atas harga diri. Kamu pilih di antara keduanya. Entah kepalamu pecah, atau harga dirimu.”

“Bukankah yang terakhir lebih baik?”

“Sepertinya rumor tentang Keluarga Zhuge yang semuanya berotak pintar itu omong kosong. Berpikir untuk bertarung dengan monster itu, Fiuh.”

Para murid Gunung Hua menggelengkan kepala dan berdecak lidah.

Yang lain mengatakan bahwa Gunung Hua itu radikal, tetapi Gunung Hua tidak pernah seperti itu. Keagresifan mereka hanyalah hasil dari upaya putus asa mereka untuk bertahan hidup dari hanya satu bajingan di sekte mereka.

Untuk mengklaim diri sebagai seorang jenius, seseorang harus memiliki kemampuan untuk memahami situasi di depan mereka. Rupanya, murid Zhuge di sini gagal mewarisi kebijaksanaan para leluhurnya.

Dan hasilnya?

Cukup sederhana.

Gubrak!

Zhuge Song jatuh di tempat. Dia telah jatuh ke lantai, dan uap putih mengepul dari kepalanya.

“Tetap saja, tahukah kamu, aku bersikap sebagai seorang pria budiman kepadamu karena kamu adalah seorang sarjana.”

Chung Myung bergumam saat dia berjalan turun dari panggung.

Para murid semuanya menatap Chung Myung dengan wajah bahagia.

“Semua orang pasti tegang.”

“Ini tidak masuk akal. Orang itu telah meninggalkan semua orang di belakang.”

Chung Myung sedang membuktikan kekuatan luar biasa yang tidak berbeda dengan membuktikan kekuatan Gunung Hua.

Dan fakta itu membawa harapan dan kesedihan bagi para murid secara bersamaan.

Harapannya adalah selama Chung Myung memimpin, mereka dapat menjungkirbalikkan segalanya. Dan yang menyedihkan adalah, tidak peduli seberapa keras mereka mencoba, hari akan tiba di mana bajingan ini akan membunuh mereka dengan latihan yang aneh.

Saat ini saja, bahkan murid-murid terkenal dihancurkan seperti daun kering yang diremukkan. Bagaimana mereka bisa mengatasi Chung Myung?

Yang bisa mereka lakukan hanyalah duduk dan berubah menjadi daun basah yang menempel di tanah.

“Lalu, siapa yang berikutnya yang akan dibawa ke klinik?”

“Dan masalah kedua…”

Para murid Gunung Hua menoleh dan melihat ke satu tempat.

“…kenapa kalian semua menatap seperti itu?”

“T-Tidak ada alasan…”

“Tidak apa-apa. Tidak apa-apa. Kita telah melakukannya dengan baik sampai sekarang.”

Jo Gul mengerucutkan bibirnya melihat tatapan semua orang.

“Tapi aku bisa menang.”

“Hahaha. Tentu, tentu.”

“Yah, pertama-tama, mari kita lihat siapa yang sedang dilawan oleh *samae*.”

Mendengar perkataan yang menyiratkan bahwa kemenangannya tidak pasti, Jo Gul bangkit dengan gusar.

Dan Yoon Jong tersenyum sambil mencengkeram bahunya,

“Gul.”

“Uh?”

“Tidak peduli seberapa keras kamu mencoba, itu tidak masuk akal. Jika kamu benar-benar berpikir begitu, maka kamu harus membuktikannya sendiri.”

Mendengar kata-kata itu, mata Jo Gul berbinar,

“Kamu benar, *Sahyung*! Kalau begitu aku akan pergi!”

“Baiklah. Aku percaya padamu.”

Termotivasi, Jo Gul meraih pedang di pinggangnya dan pergi ke panggung.

Dan Chung Myung mulai duduk sambil melihat kursi yang kosong.

“Kamu melakukannya dengan baik.”

“Itu tidak seberapa. Tapi yang berikutnya adalah Jo Gul *Sahyung*?”

“Benar.”

“Lalu lawannya?”

“Uh….”

Yoon Jong tersenyum cerah,

“Hae Yeon dari Shaolin.”

“Ah. Haruskah kita pergi makan?”

“…”

Chung Myung tampaknya sama sekali tidak memerhatikan Jo Gul. Dan menanggapi respons tersebut, Baek Cheon bertanya,

“Tapi, Chung Myung.”

“Uh?”

“Apakah perbedaannya sebesar itu?”

“Uh?”

Baek Cheon melirik kembali ke panggung dan berkata,

“Tentu saja, Jo Gul tidaklah sangat kuat, tapi aku tidak berpikir dia akan dikalahkan secara sepihak oleh Namgung Dowi atau Jin Geum-Ryong.”

Lagipula, bukankah ada banyak orang yang mengenali keterampilan Jo Gul and menyebutnya sebagai salah satu dari Lima Pedang?

“Ah, Jo Gul *Sahyung*? Ah… hm, kuat. Um.”

Chung Myung berbicara dengan suara rendah,

“Tapi itu tidak masalah.”

“…lalu?”

“Kekuatan adalah hal yang relatif.”

Chung Myung mengangkat bahunya saat melihat Hae Yeon berjalan naik ke panggung.

“Dan itu tidak bisa digunakan di sini.”

“…”

“Kamu akan mengerti jika kamu melihatnya.”

Mata Chung Myung tertuju pada Hae Yeon.

“Fiuh.”

Jo Gul yang berdiri di panggung, mengambil napas dalam-dalam dan mengatupkan kedua tangannya.

“Jo Gul dari Gunung Hua.”

Dia kemudian menundukkan kepalanya.

“Aku Hae Yeon dari Shaolin.”

Suara lembut dan kecil dari pria berjubah kuning itu. Sebuah suara yang tidak akan menakuti siapa pun.

Jo Gul melihat hal itu dan mengerutkan kening.

‘Dari luar, dia sama sekali tidak terlihat kuat.’

Tentu saja, dia tidak akan meremehkan lawannya hanya karena hal ini. Hal yang sama juga berlaku untuk Chung Myung. Dia pun tidak terlihat kuat.

Sebaliknya, Jo Gul-lah yang tahu dari pengalaman bahwa orang-orang berpenampilan lemah seperti itulah yang paling berbahaya.

Tapi apa yang bisa dikatakan?

‘Perasaan ini berbeda.’

Hae Yeon berbeda dari para pendekar lain yang pernah ditemuinya. Ya, tepatnya, rasanya begitu asing.

Sejak dia datang ke Shaolin, dia telah melihat cukup banyak biksu, tetapi tidak satupun dari mereka yang terasa seperti Hae Yeon.

Daripada terlihat tenang, dia tampak lebih dekat pada pemalu. Bukankah dia sudah menundukkan wajah dengan muka merah saat menerima perhatian yang membebani dari orang banyak?

“…bisakah kita mulai?”

“Uh? Ah… ya… Amitabha Buddha. T-Tentu!”

“…”

Jo Gul menggelengkan kepalanya.

‘Chung Myung telah mengenalinya sebagai orang yang kuat, jadi dia pasti sangat kuat.’

Dia bukan satu-satunya orang berbakat yang dikenali oleh Chung Myung, tetapi ketika Chung Myung berbicara tentang Hae Yeon, suaranya berubah menjadi serius.

Itu berarti pria ini adalah orang terkuat berikutnya dalam kompetisi setelah Chung Myung. Namun alih-alih bersikap berani seperti itu, dia bahkan tidak terlihat kuat.

Jo Gul menarik napas dalam-dalam dan mengarahkan pedangnya ke depan.

‘Tidak peduli seberapa kuat lawannya.’

Selama dia bisa menguasai pedangnya dengan sempurna, dia bisa menang melawan siapa pun.

“Kalau begitu, aku datang! Ahhh!”

Jo Gul berteriak dan berlari maju.

Lawannya kuat. Tapi sekarang lawannya tampak membeku. Dan dia tidak akan membuang kesempatan ini!

Sebelum lawannya terbiasa dengan situasi ini, dia harus menang…!

Sementara itu, saat Jo Gul mengerahkan kekuatannya dan berlari maju, Hae Yeon tampak sedikit terkejut, tapi kemudian dia secara refleks mengulurkan tangannya.

‘Teknik yang sangat ceroboh… uh?’

Woong!

Jo Gul ingin menyerang, tetapi tubuh Hae Yeon diselimuti oleh cahaya keemasan, dan kemudian terdengar suara seolah-olah ribuan lebah sedang mengepakkan sayapnya secara bersamaan.

Dan cahaya keemasan yang mengelilingi Hae Yeon meledak.

“Uh?”

Kwaaang!

Bagaimana air yang tiba-tiba menyembur keluar dari lubang kecil, cahaya keemasan itu melintasi panggung dan bahkan mencapai bagian depan kerumunan yang menonton duel tersebut.

Kwaaang!

“…..”

Semua orang yang menyaksikan hal ini terkejut.

“I-itu…”

Gemuruh!

Rasanya segala sesuatu di sekitarnya bisa runtuh.

Tidak, lebih tepat jika dikatakan itu memang akan runtuh. Pusaran yang dilingkupi oleh kepalan tangan itu menelan seluruh bangunan.

Benda-benda yang terdekat robek berkeping-keping, terkumpul di tengah, dan kemudian terpental ke segala arah seolah-olah sebuah bom baru saja meledak.

Gemuruh!

Seluruh bangunan di belakang mereka runtuh dalam sekejap.

Hanya dengan satu pukulan.

“…”

Jo Gul, yang menyaksikan pemandangan ini dengan mulut menganga, bergetar.

Hiks!

‘Ini… kalau aku yang terkena?’

Keringat dingin mengalir deras di punggungnya, dan dia menatap Hae Yeon dengan wajah bingung.

“A-apa tidak apa-apa? Aku terlalu malu tadi….”

Ah. Siapa yang mengubah orang menjadi debu hanya karena mereka merasa malu?

Uh.

Sungguh…

Senyum menyenangkan merayap di bibir Jo Gul.

‘Tolong aku!’

Monster lain telah muncul di hadapanku.

IndoWebNovel – indowebnovel.com